– Есть кое-что… – начинаю я. – Отпусти, Лука. Что бы это ни было, просто отпусти. В этом нет ничего дурного. Здесь ты в безопасности. Я киваю, снова ощущая спокойствие. – Знаю, – отвечаю я ему, – знаю. Я снова поворачиваюсь к администратору, который вручает мне ключ от номера 1616. Лифт добрался до моего этажа без происшествий. Я сижу здесь какое-то время. Затрудняюсь сказать, как долго. Здесь так спокойно. И это хорошо. Но… Я не могу избавиться от чувства, что что-то не так. Знаю, это глупо. Единственный способ выиграть эту войну – не сражаться вовсе. Иногда я пытаюсь вспомнить, что было до Чистилища. Я знаю, что что-то было. Какие-то люди. Может, друзья… Но никак не могу вспомнить. Однажды все это исчезнет. Но до тех пор мы все в безопасности. Мы все в безопасности. День 5 в чистилище Сегодня лифт упал. Для меня, Аликса, Джо-Рэя и одной незнакомой дамы игра закончилась. Так, легкое раздражение. Сейчас мы с Малакаем в баре, сидим в кабинке. Мы говорим о музыке, которую играет группа, о красивой одежде, которую носят люди, и о том, насколько все дружелюбны. – Безмятежность, – говорит Малакай после долгого молчания. – Что, прости? – переспрашиваю я. – Безмятежность, – повторяет Малакай. – Смирение, вот что такое Чистилище. И это хорошо. Нет нужды сражаться. Война так жестока. – Да, – соглашаюсь я, улыбаясь, но что-то снова всплывает в памяти, этот раздражающий голос, который все никак не умолкает. Мелькает воспоминание: Малакай стоит на боевом танке посреди толпы Совершенных, готовый отдать свою жизнь, говорит что-то типа «какой достойный способ умереть». – Малакай, это ведь хорошее место, так? – Что ты имеешь в виду? – спрашивает он, нахмурив брови. – Просто… иногда я пытаюсь вспомнить, что было до Чистилища, и я уверен, что это важно, понимаешь? Малакай сосредоточенно смотрит на пикселизированный столик перед собой. – Мы были в Аркане, – бормочет он, – а потом Хэппи всех заразила. Мы выбрались из Аркана… потом… не помню. – Я тоже, – говорю я, и какую-то отдаленную часть меня это тревожит. Музыкальная группа заканчивает одну песню и начинает другую. – О, мне нравится эта песня, – говорит Малакай, и на его лице появляется равнодушная улыбка. Мне тоже эта песня нравится, но я не стану ее слушать. Я выхожу из кабинки и иду в вестибюль. Встаю перед администратором и внимательно слушаю его слова. – Добро пожаловать в отель «Чистилище». Не позволяйте названию ввести вас в заблуждение, это отличное место для отдыха. Желаете зарегистрироваться? – Да, – отвечаю я. – О, похоже, вы уже зарегистрированы у нас, мистер Кейн. Пожалуйста, вы можете продолжать пользоваться всеми удобствами… – администратор оглядывается, видит, что на нас никто не смотрит, и наклоняется ближе. – Выбирайтесь, мистер Кейн! Выбирайтесь отсюда, пока можете! Я отхожу от стойки регистрации, и администратор принимает свое прежнее положение, а затем снова подхожу к нему. – Добро пожаловать в отель «Чистилище». Не позволяйте названию ввести вас в заблуждение, это отличное место для отдыха. Желаете зарегистрироваться? – Да. – О, похоже, вы уже зарегистрированы у нас, мистер Кейн. Пожалуйста, вы можете продолжать пользоваться всеми удобствами… Выбирайтесь, мистер Кейн! Выбирайтесь отсюда, пока можете! Выбирайся. – Все в порядке, Лука? – спрашивает Молли, спускаясь по лестнице. Я смотрю в глаза администратору-неписю. – Да, – отвечаю я, – все нормально. Наконец, я поворачиваюсь к сестре, она идет под руку с женщиной, которую я не знаю. Они целуют друг друга в щеку, и женщина уходит в бар. – Я так рада, что ты здесь, Лука. Я так скучала по тебе, пока тебя не было. – Я тоже рад быть здесь. – И однажды мы выйдем в реальный мир и найдем папу. Мы вернем его сюда. – Молли, – я беру сестру за руки, – папа умер, помнишь? Нахмурившись, она вздыхает: – Ох, да, я помню. – Мне жаль. – Не стоит, жизнь продолжается. И тут свет в отеле полностью гаснет. Несколько секунд мы стоим в полной темноте, затем свет снова включается, но в этот раз он красный. – Что это значит? – спрашиваю я, оглядывая вестибюль, теперь залитый красным светом. – Это не Москиты, – отвечает Молли. – Эта тревога означает, что что-то сработало на земле. Кто-то или что-то приближается. Я должна пойти проверить. – Кто это может быть? Но едва я задаю вопрос, аватар моей сестры исчезает. Кто-то или что-то приближается.