Вечеринка подходила к концу. Если только он не найдет способ ее продлить. С этой мыслью в голове он снова позвонил тому мужику и сказал, что хочет еще денег. Тот послал его. Кодури злился как черт, но что он мог поделать? Затем в комнате 307 отеля «Говард Джонсон» ему вручили повестку. Откуда копам было известно, что он там, у него не было ни малейшего представления. Поэтому он еще раз позвонил тому типу. На сей раз он оставил ему сообщение. Может быть, излишне угрожающее. Он сказал что-то вроде: «Эй, это Слэш, меня вызвали в суд. Давай еще бабла, или я всем растрезвоню, чем занимался для тебя». Или что-то в подобном духе. Тот мужик перезвонил и был при этом в бешенстве. Он напомнил, что сделке конец, что Кодури и так получил сполна за то, что сделал. Мужик также напомнил Кодури, что тот сядет, если дело получит огласку. А еще напомнил, что Кодури не знает его имени и что же в таком случае он собирается сообщить властям? Что кто-то заплатил ему, чтобы он подбросил наркоту в дом какой-то бабы? Ты серьезно, парень? Кодури сказал, что ему все равно. Он сказал, что в тюрьме ему понравилось. Ясное дело, он блефовал. За решетку Кодури не собирался возвращаться ни за какие коврижки. Но мужик-то этого не знал. Он, конечно, крыл его на чем свет стоит, сто раз сказал, чтобы Кодури больше не смел ему звонить и все такое. Ну и плевать. Кодури знал, что этот тип спасует. В игре с крупными ставками всегда побеждает тот, кто меньше проигрывает. Так что на физиономии Кодури разлилась широченная улыбка, когда он увидел всплывший на экране телефона номер. Был не то конец ночи четверга, не то начало утра пятницы — Кодури точно не знал, его штырило по полной программе. Его блеф сработал. Вскоре он снова разбогатеет. Но это будет, блин, точно в последний раз. — Але, это Слэш. — Я подумал над тем, что ты сказал, — раздался в трубке мужской голос. — Да ну? И что надумал? — Дам я тебе денег. Но ты должен будешь еще кое-что для меня сделать. — Типа как в прошлый раз? — Типа. Клиент, понятное дело, другой. — И за ту же сумму? — Да. Теперь Кодури улыбался так широко, что наружу вылезли все немногие остававшиеся у него зубы. — Лады, — сказал он. — И кого мне нужно сделать? — Не будем об этом по телефону, — сказал мужской голос. — Ты все еще в «Говард Джонсон»? Комната 307? — Да. — Я буду там через пятнадцать минут. Но прошло почти тридцать, прежде чем Кодури услышал стук в дверь. Он быстро взглянул в глазок. На мужике была приземистая шляпа и солнцезащитные очки. Как в прошлый раз. Но теперь он напялил на себя куртку с поднятым воротником. Вдобавок на куртке была куча карманов. Его руки как раз и были засунуты в два кармана, а еще на одном, похоже, была заметная выпуклость. Это Кодури очень не понравилось. Он молча сорвал с двери цепочку. Затем одним быстрым движением открыл дверь, схватил мужика за лацканы и вбросил его в комнату. Тот полетел, спотыкаясь и пытаясь схватиться за комод, чтобы не упасть. Когда он обернулся, Кодури уже сидел на нем, хлопая по карманам его куртки. Слэша, вашу мать, не так просто вздрючить. — Может, хватит? — сказал мужик, пока Кодури продолжал его ощупывать. Его карманы были пусты. А той выпуклостью, похоже, был просто воздух. — Просто хотел понять, что ты без ствола, — сказал Кодури, отступая. Мужик между тем поправлял одежду, причем шляпу опять натянул на самые уши. — Конечно без. Господи, ты что, совсем удолбался коксом? — Тебе какое дело. Что у нас за план? Где мои деньги? Где марафет? — Расслабься. Мне же нужно было все припрятать, — сказал мужик. — А то моя жена целыми днями лазит взад-вперед по дому. — Ну. — Надо кое-куда прогуляться, — сказал мужик. — Куда? — Увидишь. Пошли. Кодури быстро шел следом, уставившись глазами в спину этого типа, который чуть ли не бежал, опустив голову. Они шли мимо темных домов и закрытых витрин. Всякий раз, когда Кодури о чем-то заикался, мужик обрывал его на полуслове и приказывал идти дальше. В конце концов они достигли железных ворот на углу кладбища Торнроуз. Мужик прошел мимо них, а затем перепрыгнул через низкую каменную стену, которая начиналась за ними. Кодури остановился. — Ты куда это? — спросил он. — Ничего, это по пути. — Я туда не полезу. — Полезешь, если хочешь заработать. — Какого хрена ты несешь? — спросил Кодури. — Я спрятал все в склепе моей семьи. Это единственное знакомое мне безопасное место. И ключ есть только у меня. Кодури не двигался. Он понимал, что ни к чему бояться кладбища, но отчего-то ему все равно было жутко. — Ты что, старых надгробий боишься? — мужик уже уговаривал его. — Тебе твоя дрянь нужна или как? — Ага. Без базара, — сказал Кодури и шлепнулся позади мужика, который уже двигался куда-то в сторону от холма. — Нам туда, — сказал он. Они прошли далеко в глубь кладбища. Единственным источником света теперь оставался крохотный месяц — они далеко ушли от уличных фонарей. Мужик наконец снял свои солнцезащитные очки. Кодури не понравилось внезапно возникшее в нем чувство. Может, его просто мандражит? Но еще круче ему придется тогда, когда его начнет ломать из-за отсутствия очередной дорожки кокса. Словом, вечеринка должна была продолжаться. — Пришли, — наконец сказал мужик. Он остановился под большим мавзолеем из известняка с памятником перед входом. Кодури мог разглядеть, что на нем были выгравированы имена каких-то Иколов. Икол? Это что, фамилия этого парня? Мужик прошел еще несколько шагов вперед, а затем наклонился, словно что-то поднимая. — Фонарик тут оставил, — сказал он. — Да и ключ что-то не лезет. Может, подержишь, а? — Да не вопрос. Мужик направил на него фонарик, прямо в лицо, отчего Кодури на мгновение ослеп. Он морщился от света, щурясь и прикрывая глаза. Поэтому он и не увидел летящую к нему бейсбольную биту. В тот момент это ничего не означало по сравнению с ломкой от отсутствия очередной дозы. Кодури пошатнулся, но не упал. В его теле было столько кокаина, что потребовалось бы нечто гораздо большее, чем один удар, чтобы остановить его. Он набросился на этого мужика, все еще ослепленный. Кодури старался вцепиться ему в глаза, чтобы этот хмырь тоже ослеп. Но промахнулся, оставив на его шее в лучшем случае царапину. Мужик уже успел выключить фонарик. Теперь он пустил в ход обе руки. И его свинг[28] поверг Кодури наземь. А второй свинг окончательно выбил из него дух.