– Обычный вопрос новичка, – усмехнулся мастер, готовя инструменты. – Дело в том, что характеристики на конечностях – это свойства самих деталей, а твои личные возможности – это способность управлять телом. Иными словами, Ловкость на конечностях получает дополнительный коэффициент от твоей внутренней Ловкости. Я кивнул, хоть и не совсем понял, как это работает. Ясно одно: качать надо. Пока Пидевятем ковырялся в кладовке, я выбрал внутренний модификатор – ускоритель первого уровня. Эта штука подключается прямо в батарейный отсек, где оказывается, у меня есть специальный разъем и дает резкий рывок. Правда, первый уровень – всего-то на мгновение ускоряет. Но даже это может спасти жизнь. Только цена не радовала: две штуки за модификатор первого уровня. А сколько же тогда будет стоить третий или пятый? Размышления прервал мастер, плюхнув на стол пыльную коробку. – Не думай, что товар залежалый. JP250 – уже классика, выбор профессионалов, и все в том же духе. А если серьезно, то цена-качество на высоте. За такие деньги лучшего не найдешь. Конечно, если тебе нужна скорость, маневренность и возможность подпрыгивать на высоту собственного роста. Процесс смены не занял много времени, несмотря на то, что на мое базовое тело такие конечности не подходили. Но переходники решили все проблемы. Затем Пидевятем занялся корпусом и головой. А я любовался новыми ногами, баловался с открыванием крышек контейнеров на бедрах, гладил пластик, щекотал пятки. Ах, как же это приятно – чувствовать! Доктор почти идеально выровнял голову и корпус, дыры заварил, зачистил и подкрасил швы. Теперь я стал как новенький, будто только что с конвейера. Издали точно не догадаешься, что еще совсем недавно я валялся за городом на свалке. Теперь настало время для модификации. Пидевятем залез в батарейный отсек и просто подключил модуль – и делов-то. – Выведи индикатор заряда, – попросил он. Заряд 62 % – Нет. Есть заряд модуля. В правом нижнем углу обзора появилась красная полоска. – Нашел. – Отлично. Теперь активируй ускоритель. – Эм… Как? – Да просто сделай рывок чем угодно – он сам включится. Я резко взмахнул рукой – индикатор вмиг разрядился. Но зато какой это был взмах! Нет. Это был хлесткий удар. Теперь полоска медленно стала заливаться красным. – Время зарядки три минуты, – прокомментировал мастер. – Используй с умом. – Теперь прокачка. Пидевятем подтащил громоздкий агрегат, взял шнур и хотел вставить в разъем, но остановился. – А это что у тебя? – он выдернул плату. – Меткость. Двоечка. Неплохо. Оставишь? – Да. – Тогда что качаем? Доктор подключил провод, и перед глазами побежали строки характеристик. – По восемьдесят кредитов за уровень? – я попытался сбить цену. – Сотня, Кадваер. Я не торгуюсь. – Ладно. Тогда по единице на Ловкость, Меткость, Маскировку, Владение холодным оружием, Владение огнестрельным оружием, Восприятие, Харизма… – Стоп-стоп. Хорошо станет всего две-три. – Ловкость, Маскировка и Восприятие. – Начнем. Дальше было гудение агрегата и движение полосок загрузки. К счастью, все прошло удачно. А у меня оставалось еще семь сотен кредитов с мелочью. На двести я купил бронепластины на грудь и спину, за сотню – простые наплечники. Сколько можно бегать без защиты? Ну а еще на двести набрал датчиков. Пидевятем расположил их по всему телу в самых подходящих местах. Остальные кредиты решил пока оставить. Мало ли что. Я поблагодарил доктора и уже в дверях спросил: – Ты не знаешь, где может быть Кьюноль? – Он часто ошивается в одном баре. – Я знаю. Если он появится, не говори обо мне. Пидевятем кивнул и вернулся к работе над пластиковой ногой. Глава 23 – Выбирая продукцию Атлебс вы всегда будете выглядеть стильно и самое главное, не останетесь без заряда, – вещал все тот же женский голос. Я невольно повернулся к экрану мгновенных новостей. Блондинка позировала с небольшим ветрогенератором. Она строила симпатичные рожицы и цепляла вентилятор то на голову, то на плечо, то на грудь. – Стильненько, – прокомментировал я вслух. Прохожий киборг в тяжелой броне хмыкнул и добавил: – Сойдет для полированных тазов. Надеюсь, он это не обо мне. Я осмотрел себя. Да нет же. Вполне грозный вид. Особенно наплечники сразу делают мощнее, и видно, что не щеголь-пустозвон. Надо, и рельсу согну. Ладно, тут уж я немного преувеличиваю. Но главное, в таком наряде Кьюноль меня ни за что не узнает. Солнце стояло еще высоко, и показываться в баре рановато. Там сейчас вряд ли много народу, я буду привлекать внимание. К вечеру, когда подтянутся киборги, будет легко затесаться среди толпы. Но время где-то скоротать надо. Я двинулся по улице в направлении родного Бионантех. Ну что поделать, тянет меня на завод. Завидев проходную, я машинально ускорил шаг. Ах, как же хотелось попасть за ворота, расслабиться и никогда не думать о том, где взять деньги на батарейку, не бояться за жизнь, а просто трудиться и получать за это достойную награду… Хм… Разве я побираюсь в поисках мелочи? Разве боюсь каждого встречного? А достойная оплата – это сколько?.. Я зарулил в ближайший бар, заказал кружку пятерочки и уселся у окна так, чтобы видеть проходную и снующих взад-вперед работников Бионантех. Глоток за глотком поглощал я приятный напиток. Масло растекалось по внутренностям и расслабляло мозг. В баре народу было не много. Но среди посетителей легко узнавались мои прошлые коллеги по заводу. Даже сборщики были. И – вот же ржавая кастрюля! – среди них был тот самый киборг с транспортера – Пятем. Я повернулся и не отрывал взгляда, пока он не заметил меня. Пятем скривился, расширил окуляры и выкрутил приближение на максимум. – Кадваер? – произнес он вслух, наверное, даже не знав об этом. Я кивнул и жестом пригласил за свой столик. Сборщик оставил друзей, спрыгнул со стула, подъехал и кое-как вскарабкался на соседнее место. Я немного помог ему. Очень уж неудобно без ног. – Ты? – Пятем водил по мне взглядом, словно сканируя. – Ничего себе! Как? Я думал, ты уже того. Где ты взял эти ноги?! – Купил, – я отхлебнул масла, довольно причмокивая. – Это же целое состояние. – Всего-то две тысячи. – Ииииии, – Пятем отшатнулся, зажал рот рукой и прошептал: – Ты кого-то ограбил? – Нет. – Убил? – бедный сборщик затрясся. – Продал метеорит. – Повезло. – Ладно, что это мы все обо мне, да обо мне. Как ты? Как работа? Как жизнь заводская? – Да никак, в общем-то. Работаем помаленьку. Вот, в город выбрался. – Он как-то поник и засобирался. – Мне пора, скоро смена. Я пожал его маленькую трехпалую ручонку и помог спуститься на колеса. А потом, когда он катил по тротуару, смотрел в спину и думал: какой к черту Бионантех? Стабильная зарплата, крыша над головой – все это разве перевесит свободу? Я мог остаться вот таким никчемным мелким винтиком в огромной махине Бионантех. Всю жизнь стоять на ленте и собирать конечности для тех, кто выбрал другую судьбу. Нет уж, спасибо. Да, я мог уже множество раз сгинуть, но до сих пор жив. А что не убивает – то делает сильнее. И я тому доказательство. Но все равно, глядя на родные ворота завода, меня тянуло туда магнитом. И все из-за первоначально загруженных данных. Кажется, Бионантех никогда не отпустит меня. Возможно, даже этот Пятем понимает, что его используют, но ничего не может с собой поделать. Руководство завода знает свое дело. Пусти они все на самотек, то кто бы тут остался? На улице промелькнула знакомая мятая голова с зеленым налетом. Я чуть не поперхнулся маслом. Даже отвернулся, чтобы Кьюноль меня не узнал. Но этот урод не смотрел в мою сторону, да и я был за стеклом. Зеленоголовый неспешно шел в сторону Бионантех. И у этого ублюдка руки были теми самыми XI550, что я стащил с завода. Мало того, что они выглядят как произведение искусства, так и характеристики впечатляют. Я их даже помнил: Сила 300, Ловкость 500, плюс скрытый клинок и датчиков по семьдесят штук на каждую. Я быстро расплатился и вышел на улицу. Кьюноль шел вразвалочку, глазел по сторонам, цеплялся к прохожим со своим извечным «Дай «пять»». Ненавижу этот жест.