– Пять тысяч. Я чуть не подпрыгнул от радости. И я сделал бы это, но напряжение, царившее в комнате, давило и на меня, хоть я и первый раз в жизни видел этого Пипидевять. Но все же, пять штук! Да это же целое состояние! – Тогда прощай, – Джейноль скинул метеорит обратно в сумку и развернулся к выходу. В дверях он остановился. – Я вообще ничем не могу помочь? – Нет. Охотник потянулся к ручке, но тут дверь распахнулась. На пороге стояли трое киборгов бандитской наружности. И как только их в город пустили? Ну самые настоящие рейдеры, только вычищенные. Особенно тот, что стоял посередине. Судя по перстням с разноцветными камнями на пальцах – главарь. – А ну пропусти, ржавый, – небрежно бросил он Джейнолю. Тот не шевелился. – Эй, ты че, заклинил? – противно проскрипел другой – худощавый с маленькой вытянутой головкой-клювом. Клюв был отполирован. То ли он его сам начистил, то ли кто-то другой. – Босс, может полицию вызвать? – пробасил третий – бугай с трехпалыми кулачищами-магнитами. – Неохота руки марать. – Погоди, – главарь прищурился. – Ты охотник, да? Принес товар, да? Это теперь мой магазин. Что там у тебя? Покажи. Я куплю метеорит. – А ты заткнись, – клювоголовый ткнул пальцем в Пипидевять. Тот отвернулся и сделал вид, что занят бумагами. Джейноль стоял столбом. Ему сильно хотелось избавиться от метеорита и покинуть ненавистный город, но так же сильно не хотелось продавать находку этим типам. То, что это они виновны в потере старым киборгом магазина ясно сразу. Но Джейноля почему-то это не смутило. Или он совсем слепой, или метеорит уже настолько давит на него, что охотник готов сплавить камень кому угодно. – Платина, – сказал мой напарник, скидывая сумку с плеча. – Пройдем внутрь, – главарь жестом пригласил нас к прилавку. – Посмотрим товар. Чего в дверях стоять? – А ты пойди в кладовку, наведи там порядок, – клювоголовый вытолкнул Пипидевять в заднюю комнату. Джейноль вновь вывалил метеорит на стол. Трое киборгов вооружились сканерами, увеличительными приборами и облепили камень со всех сторон. Я не лез в центр событий и стоял немного в сторонке, наблюдая за происходящим. Не верю, что эти скользкие типы дадут нормальную цену. Будут сбивать до минимума, и если охотник уступит, тогда влезу в переговоры я. Все-таки, там моя доля. Главарь отпрянул от метеорита и клацнул челюстью: – Паршивый камешек тебе попался. Дам три штуки за него. И это много. – Пять, – строго сказал Джейноль. – Три с половиной, и ни кредитом больше. Такого шлака за стеной хоть бульдозером таскай. – Пять, или я ухожу, – охотник открыл сумку и стал перекладывать обратно находку. – Постой, – главарь положил ладонь поверх клешни Джейноля. Тот замер и так взглянул на блестящего киборга, что тот даже одернул руку. – Уступи хоть немного. Четыре с половиной. Идет, да? – Нет. Я сказал пять. – Ладно, – сдался главарь и закатил глаза к небу. – Пять так пять. По рукам, да? – По рукам, – Джейноль слегка стукнул протянутый кулак. – Наш бухгалтер выдаст нужную сумму, – главарь растянул рот в улыбке и небрежно бросил блокнот в черном чехле на стол. Здоровяк тут же унес метеорит в заднюю комнату, а клювоголовый нырнул под прилавок. Какое-то время он копошился там, и после выложил на стол пять золотых монет. – Держи. Все честно. Трое киборгов улыбались, будто позировали для рекламы беспроигрышной лотереи. – А теперь, извини, нам надо работать, – главарь показал на выход. – Магазин еще закрыт. Но Джейноль не двинулся с места. Он спокойно достал сканер и навел на кредиты – прибор недовольно пискнул. Тогда охотник повторил попытку – тот же результат. – Подделка, – металлическим голосом протянул он, взял одну монету и швырнул в лицо главарю. – Забирай свой мусор, и верни мой камень. – Какой камень? – главарь состроил на лице непонимание. – Ты ошибся, охотник. Я не брал у тебя ничего. – Не притворяйся идиотом. Рука Джейноля скользнула по винтовке. – Спокойно, – вперед вышел клювоголовый. – Я вызову полицию. – Тут тебе не пустоши, где можно палить во все подряд, – вскрикнул здоровяк. – Это город, – главарь поднял палец кверху. – Тут решает закон. – Полиция! – завопил худой в дверь. И не успели мы опомниться, как из-за угла выскочили два копа. Они ввалились в магазин и выхватили дубинки. – Что тут происходит? – Извините офицеры, – главарь развел руками. – Произошло досадное недоразумение. Этот охотник утверждает, что… – Он заплатил за метеорит фальшивками, – перебил Джейноль, показывая на желтые монеты. – Я протестую, офицер! Никакого метеорита не было! Он ворвался в мой магазин и грозил убить нас! Полицейские потянулись к пистолетам. – Тебе лучше уйти, – проскрипел один из них. – Да. Просто пусть убирается из моего магазина. Джейноль стоял столбом. Конечно, он не хотел ссориться с представителями закона. Но и просто так подарить метеорит этим жуликам он не мог. Вот только что тут поделаешь? Не будешь же отрывать головы полицейским. – Они заплатили мне фальшивыми кредитами, – охотник снова затараторил свое. – Проверьте их, офицеры… Но его не слушали. Видимо, для полицейских все уже было решено. – Это не мои кредиты, – главарь отодвинул от себя блестящие монеты. – Он принес их с собой. – Наглая ложь!.. – Повторяю, тебе лучше уйти, и мы сделаем вид, что не знаем о фальшивках, – проговорил все тот же представитель закона. Джейноль топтался на месте. – Ну, чего встал? – второй коп показал на дверь. – Проваливай, и чтобы мы тебя тут больше не видели. Глава 20 И тут я заметил одну деталь: копы были совсем недавно выкрашены в синий цвет. Краска не везде легла идеально, и под синевой местами проступал черный цвет охранников. К тому же, они не показали жетоны. Это липовые копы. А раз так, то в эту игру можно играть вдвоем. Пока все напряженно буравили друг друга взглядами, я незаметно стащил с прилавка блокнот в черном чехле и ручку. Спрятал трофеи в батарейный отсек и прокашлялся. Все разом повернулись. Я демонстративно достал блокнот уже без чехла и ручку без колпачка, чтобы главарь не узнал свои вещи. – Меня не волнуют фальшивые кредиты. Это дело полиции. Разбирайтесь сами. Но у меня есть вопросы к владельцу магазина, – я повернулся к главарю и приготовился записывать. – Только что на моих глазах, вы купили метеорит и не провели сделку через кассу. А это уклонение от налогов. Что скажете? – Ты кто такой? – буркнул клювоголовый. Я тут же записал сказанное, отчего худой вздрогнул и заурчал шестеренками.