– Что такое? – сурово спросил он, деликатно отодвигая ее от себя. Вера не дала ему разорвать контакт, снова максимально близко приблизившись. – Вечно красавицы виснут на тебе, Эльбер, – поддел его товарищ, продолжая при этом смотреть исключительно на дернувшихся в сторону нее мужчин. – Э, нет, приятели, стойте спокойно, – попросил-приказал он и поднял руку. Между пальцев у него тут же сверкнули искры. Вера затаила дыхание. Неужели маги? Если это так, то ей предстояло понять: удачная ли это встреча или нет. – Это опасная преступница! – предупредил Эльбера стражник, снова пытаясь сделать шаг в сторону. Ему явно не хотелось терять крупную сумму, которую за нее обещали. – Лучше тебе, приятель, остаться всё-таки на месте. Сейчас вернется капитан и во всем разберется. Эта новость совершенно не обрадовала ее недавних тюремщиков. Они натянули кислые улыбки, стараясь дать понять, что неимоверно счастливы от услышанного. Вера слегка расслабилась, впрочем, даже не думая отступать от мужчины, который снова попытался отстраниться. – Да что б тебя, – тихо ругнулся он, отцепляя ее руки от себя. Она вздохнула глубже и заплакала. Сделать это оказалось не так трудно, как она думала. Последние события оказались весьма выматывающими в эмоциональном плане, поэтому стоило ей только захотеть, как глаза сразу заполнились слезами. – А потом плачут, – весельчак не преминул подтрунить над товарищем, беззастенчиво подразнивая его. – Я ничего не сделал, – постарался защитить себя Эльбер. – Что тут происходит? – спросил тот, кто влетел в коридор самым первым. Он явно был у них за главного. Горожанин собирался что-то сказать, но не успел – странный прибор в руках мужчины тихо зазвенел. Главный вскинул руку, призывая всех к молчанию, и впился взглядом в нечто, отдаленно напоминающее компас. Вера каким-то буквально звериным чутьем поняла, что стрелка на нем сейчас указывает прямо на нее. Она вся подобралась, невольно собирая все малейшие эманации своей силы. Прибор в тот же миг замолчал. Мужчина нахмурил брови, а потом медленно поднял взгляд на Веру. Она посмотрела прямо на него, смаргивая слезы. Несмотря на свой несчастный вид, внутренне она вся подобралась, чувствуя, как запертая энергия клокочет в ядре, готовая в любой момент накинуться на любого обидчика. Она клубилась там, похожая на темный океан, запертый в крохотном шарике. Подойдя ближе, мужчина буквально ткнул прибором ей в живот. Правда, больно не было. Вера выдохнула и опустила взгляд. Стрелка действительно указывала на нее, но выглядела при этом как-то безжизненно. Результат явно не понравился мужчине. – Имя, – потребовал он. Вера открыла рот и тут же закрыла его. – Молчишь? – прищурившись, угрожающе спросил он. – Отвечай немедленно. Она снова открыла рот, а потом медленно подняла руку и обхватила пальцами свое горло, покачав при этом головой. – Не можешь говорить? – моментально догадался он. Кивок стал ему ответом. – Капитан, – робко позвал один из воинов позади командира. Вера выглянула из-за него, замечая, что там собралась целая толпа. Видимо, они не нашли то, зачем примчались сюда, вот и собрались у входа. Интуиция подсказывала ей, что причина их прибытия стоит сейчас прямо перед этим самым капитаном. То есть, это она, а вернее та странная сила, которую они втроем не так давно ощутили. – Я знаю, кто это. Капитан резко развернулся. Вера отметила про себя, что стрелка прибора продолжает показывать на нее. – Говори, – потребовал мужчина. – Это Верайя Шеро, – вытянувшись в струнку, тут же ответил юноша. – Она действительно немая. И это она не так давно помогла второму принцу. Капитан нахмурился. Странно, подумала Вера, что его подчиненные знают о ней, а он сам нет. Хотя, он вполне мог отсутствовать в столице. Или этот юноша был тогда в поисковой группе. Мужчина посмотрел на нее пристально. – Что она тут делает? – спросил он, глядя на нее, но явно обращался при этом к стражнику. – Так… преступница же, – проблеял тюремщик, то бледнея, то краснее. Новость о помощи второму принцу заставила его ощутить, как исчезает пол под ногами. Он не был дураком и понимал, что его будущее было под угрозой. Облизав губы, он решил валить все на подельников. Возможно, так беда обойдет стороной. – Мне так сказали, – добавил он уверенно. – Не так давно нам пришло сообщение, что эта девушка совершила кражу у почтенного жителя нашего города. – Быть того не может! – перебил юноша, который не так давно сказал ее имя. – Я сам видел, как она отказалась от денег второго принца. Капитан сузил глаза еще чуть сильнее, а потом перевел взгляд на двух мужчин около стены. – Я не виноват, – зачастил стражник. – Мне сказали, привести ее, я и привел. Сами понимаете, я обязан подчиняться приказам. – А ты кто? – перебил его мужчина. – Я? – покупатель как-то даже немного уменьшился под его суровым взглядом. – Я… я… это… я хотел внести за нее залог! – нашелся он. – Это моя знакомая. Милая девочка никак не могла сделать того, в чем ее обвиняют, – он покачал головой, вытирая рукавом пот со лба. – Она ведь такая юная и честная. Ее точно оболгали! – возмутился он. – Я и деньги принес, – он порылся в кармане и вытащил мешочек. – Вот. Вера, недолго думая, сделала шаг в сторону от него, всем своим видом давая понять, что не желает быть выкупленной «знакомым». От капитана ее движение не укрылось. – Задержать их, – приказал он. Она не спешила радоваться, понимая, что ее новые тюремщики могут быть в разы хуже. – А ты, – произнес капитан, поверну лицо уже к ней, – пойдешь с нами. Оставлять Вивьен в этом месте она не хотела. Когда капитан отвернулся, Вера осторожно прикоснулась к его рукаву. Тот моментально посмотрел на нее. Подняв руку, она показала в сторону коридора. – Что? – поинтересовался он. – Она куда-то вас зовет, – решил поработать переводчиком парень, узнавший ее. – Ты хочешь показать нам что-то? Вера кивнула, а потом сделала осторожный шаг в сторону. Конечно, отпускать ее одну никто не собирался. Следом направился почти весь отряд, кроме тех, кто повел ее прошлых тюремщиков куда-то на улицу. Под многочисленными пристальными взглядами было неуютно, но Вера шла дальше, держа при этом спину ровно. Ей нечего было скрывать. Почти нечего. Глава 19 Вера не знала, в какой именно камере заперли Вивьен, она могла лишь предположить. К сожалению, у нее не было возможности позвать женщину по имени. Именно поэтому она после того, как они миновали место ее заключения, начала подходить к каждой двери и заглядывать в зарешеченные окошки. Никто ей не препятствовал, парни быстро поняли, что она кого-то ищет. Спустя время ей удалось отыскать нужную камеру. Стукнув по решетке кулаком, Вера привлекала к себе внимание Вивьен. Женщина сначала вздрогнула, а потом вскинулась. Судя по задушенным всхлипам, она все это время плакала. Осознав, кто именно стоит за дверью, Вивьен подскочила на ноги и подбежала к двери. – Верайя? – прошептала она недоуменно, а потом попыталась посмотреть по сторонам. Заметив многочисленных людей, стоящих в некотором отдалении, она слегка побледнела. – Они с тобой что-то сделали? Вера вскинула руки и жестами показала, что с ней все хорошо. Вивьен облечено вздохнула, вытирая слезы с лица рукавом. – Тебя выпускают? – спросила она, не зная, как понять то, что вокруг происходило. Все это попросту выбило у нее почву из-под ног. Никогда еще с ней не случалось ничего подобного, отчего Вивьен не понимала, как ей нужно реагировать и как преодолеть. Вера повернулась к мужчинам и знаком попросила ключи. Естественно, никто ее не понял. Тихо вздохнув, она подхватила замок и указала на него, делая вид, что открывает. На ее взгляд, эту пантомиму должен был понять даже самый последний тупица. Несколько человек переглянулись. Никто не спешил выполнять ее просьбу. Ну, просто, они ведь не знали, за что в камере сидела женщина. – Нам пора идти, – непреклонно произнес капитан, но Вера вцепилась в решетку и посмотрела так, чтобы всем было понятно: добровольно она не сдвинется с места. Проблемой это никто из мужчин не счел, все-таки они были в разных весовых категориях. Тем более Вера не могла воспользоваться даже своим голосом, чтобы закричать, протестуя против подобного с ней обращения. Когда один из них подошел, чтобы отцепить Веру от решетки насильно, она, недолго думая, пнула его по ногам, глядя на всех с отчаянной решимостью бороться до конца. Капитан вздернул брови, а потом задумчиво посмотрел на дверь в камеру. – Кто там сидит? – спросил он. Вера, в силу обстоятельств не могла ответить. Зато могла сама Вивьен. – Меня зовут Вивьен Шеро, – произнесла она, с настороженностью смотря на грозного человека. Глядя на нахмуренное лицо, она не понимала, как ее дочь может ему противостоять. – Нас вместе с дочерью обвинили в том, чего мы не делали, а потом привели сюда и закрыли. Пару человек презрительно фыркнули. Они явно считали, что просто так в тюрьму никого не сажают, а если посадили, значит, за дело. Эти юноши были свято уверены, что все преступники всегда отрицают свою вину и верить им совсем не стоит. А еще они никак не могли понять, почему капитан возится с девчонкой, когда можно просто лишить ее сознания и закончить со всем гораздо быстрее. Подойдя двери, капитан требовательно посмотрел на Веру. Она не стала в этот раз упрямиться, понимая, что ее просят просто не мешать, а вовсе не хотят увести силой. Когда путь оказался свободен, мужчина подхватил замок, и замер. Пару секунд спустя металл стек горячими каплями на грязный пол. Вера мысленно записала капитана в крайне опасные противники. Она не знала точно, что за сила у него была, но его способности вызывали справедливую тревогу. – Выходи, – приказал он, распахивая дверь. Вивьен робко шагнула из камеры и тут же попала в объятия дочери. Женщина снова расплакалась. Она не могла поверить, что кошмар закончился. Вернее, надеялась, что это так. Вот только толпа незнакомых мужчин, которые явно не просто так их отпустили, заставляла чувствовать легкий страх. После этого все направились наверх. Во дворе их попытались разделить. И если Вера ждала чего-то подобного, отчего была спокойна, то Вивьен буквально взвилась, не понимая до конца, что происходит и почему ее девочку не хотят отпускать.