– Бумага с карандашом? – непонимающе повторил Идали. Вытащил чертеж из кармана, поглядел на него довольно тупо, сунул обратно. – Не думать… – протянул скептически. – Это как о белой обезьяне, что ли? – О ней как раз думай на здоровье, – усмехнулся Кароль. – Главное – не о помосте! О костре, скажем. Разведи-ка его заново… в воде, конечно, он гореть не будет, так, может, возвышенье само появится? Идали стиснул зубы, закрыл глаза. Постоял так пару минут. Ни костра, ни возвышенья не появилось. Вода меж тем дошла им до щиколоток. – Не получается, – бесцветным голосом сказал Идали, открыв глаза. Взгляд его упал на аркана, который в этот миг, заметив, как брезгливо поджимает кошка мокрые лапки, наклонился и поднял ее на руки. – Пускай стажер сделает! Тот нахмурился. – Меня зовут Раскель. – Я в курсе, – снова стиснув зубы, сказал Идали. – Раскель, – торопливо вмешался капитан Хиббит, – сделай, пожалуйста… если не помост, так хотя бы лодку, что ли! – и, задрав ногу, демонстративно потряс ею, словно надеясь вылить таким образом воду из ботинка. Мальчишка отвлекся на это движение, как и было задумано, и перестал прожигать взглядом дыру в Идали. Сунул кошку за пазуху, щелкнул пальцами. В полуметре над водой явился деревянный настил. Ровный, гладкий, куда как лучше того, что смастерили в свое время для «Божественного» театра лесные девы. – Красота! – радостно сообщил Кароль, вспрыгнув на него первым и притопнув для проверки прочности. Раскель, все еще хмурясь, поднялся следом. Идали нехотя сделал то же самое. – Что дальше? – спросил Кароль, не оставляя им времени сцепиться по-настоящему. – Чертим круг? – Бесполезно, – сказал Идали сквозь зубы. – Я – пас. Уж не знаю, в чем тут дело… но не получается ничего! Кароль вздохнул. – Повторяю – ты все можешь. Все! Но как только вспоминаешь, что силы у тебя якобы отняты, тут-то и пасуешь. Вспомни лучше, как магических коней сотворил – в одну секунду! О чем ты думал в тот миг? Что чувствовал? – Злился, – буркнул Идали. – Арабеса убить хотел. И если бы догнал… – Вот! Разозлись! Не о круге думай, не о схеме полей… или что ты там чертил… о ней думай! О том, чтобы немедленно оказаться рядом! Любым… – Ты прав. Идали переменился в лице. Черты его все вновь заострились, глаза начали разгораться светом. Ледяным, пугающим, беспощадным. Кароль затаил дыхание. – Руки! – велел Идали, и на этот раз беспрекословно подчинился даже аркан. Все трое торопливо схватились за руки, образуя круг. Идали шевельнул губами, беззвучно произнес что-то. И в следующий миг полыхнуло и громыхнуло так… что в голове у капитана Хиббита осталась одна-единственная мысль. Ну вот он и конец. Не перестарался ли кое-кто, пытаясь растормошить брата?… Глава 8 Вода ударила из крана тугой струей, покрыв фарфоровую раковину мириадами мелких капелек. Спустя мгновенье потеплела, а потом и погорячела. Юргенс вымыл руки и с интересом огляделся, высматривая, к чему бы их еще приложить. Задачка с водопроводной системой оказалась не слишком трудной, но и не совсем уж простой. А в самый раз для того, чтобы в процессе ее решения пытливый ум разохотился и возжелал еще чего-нибудь в том же роде. Господин Литиус подставил под струю палец, отдернул его и восхитился: – Блестяще! За каких-то полчаса… Друг мой, да вы гений! – Вроде того, – скромно ответил Юргенс, размышляя про себя о том, что система подогрева воды здесь примитивна, конечно, но при дровяном отоплении, пожалуй, только такая и возможна. Улучшений не требуется… – За это нужно выпить! – радостно сказал Литиус. – Вернемся в кабинет. Никки, думаю, не обидится, если мы в ее отсутствие воспользуемся тамошним запасом спиртного. – И, словно угадывая направление его мыслей, добавил: – Кстати, может, вы еще и антикварное оружие ремонтируете? – Какое именно? – Никки жаловалась, что арбалет барахлит, который она года три тому назад приобрела на аукционе. Обошелся он ей в кругленькую сумму, конечно, но зато и был тогда в идеальном порядке. А вот теперь… – Дайте посмотреть, – воодушевился Юргенс. Они покинули ванную комнату на первом этаже особняка, поднялись по мраморной лестнице на второй, миновали несколько закрытых дверей в длинном темном коридоре и вошли в уже знакомый ему зальчик с камином, увешанный всевозможным оружием и охотничьими трофеями. Первым делом господин Литиус налил обоим по солидной порции бренди, достав бутылку из стеклянного шкафа, на верхних полках которого красовались на бархатных подставках старинные пистолеты вперемежку почему-то с вычурными пивными кружками. Потом заставил Юргенса осушить стаканчик до дна, уверяя, что проделанная им работа заслуживает гораздо большего вознаграждения. И наконец снял со стены в дальнем углу упомянутый арбалет, который и вручил ему со словами: – Вид неказистый, конечно, но в ту эпоху, когда он был изготовлен, красоты в нашей стране от оружия и не требовалось. Сугубо рабочий был инструмент, массового, можно сказать, применения… Юргенс при виде тяжеловесной конструкции усмехнулся: – Заря арбалетостроения? Повертел его в руках с полминуты и разочарованно протянул: – Ну, уж это хозяйка и сама могла бы увидеть. Вот здесь, – он показал пальцем, – проклеить, и нет проблем. Правда, если ей так дорога антикварность, клей имеет смысл приготовить самостоятельно, по рецептам того времени. Господин Литиус глянул на него с великим уваженьем во взоре. – Еще по стаканчику? – спросил почтительно. – Ага, – пробормотал Юргенс, поднеся оружие почти вплотную к глазам и уставившись на спусковой механизм. – Интересно… орех не похож на наши… а, вот в чем дело! Всего один изгиб – и какая разница! В следующий миг он забыл про арбалет. Идея, вдруг осенившая его при виде необычного изгиба, была потрясающей. Великолепной. Новым словом во «всем-на-свете-строении»! И почему последний заказ показался ему нелепицей? Ведь достаточно всего лишь чуть-чуть расширить замысел клиента, и это будет… вещь! Фантастическая, изумительная вещь! При том простая, как… колесо! Нужно только уточнить кое-что… Юргенс лихорадочно заозирался по сторонам. Черт, где это он… где его мастерская?… – Что-то ищете? – услужливо спросил Литиус.