– Бергамаско, все пропало! Срочно найди мне выпускника магической академии! И пусть в нем будет хоть одна капля темной магии и два грамма мозгов! Чтобы утром мальчишка был у меня в кабинете для инструктажа! – Те, кто остался работать в участке, категорически отказались идти в ассистенты к темному. А выпускники академии к нам в провинцию не едут. Да и где ж я вам такого достану, чтобы и с мозгами, и с темной магией? – пробасил служащий. – Хоть с неба! – рявкнул главный инспектор. – Скорее уж из-под земли. Лер Десмонд – некромант, – буркнул Бергамаско, развернулся и понуро отправился выполнять поручение. Инспектор наконец-то заметил меня и поморщился, словно съел что-то кислое: – Вы еще здесь, лира Адамс? Возвращайтесь домой, займитесь вышиванием, сходите в кофейню с подружками. У меня такие проблемы, а вы только время отнимаете! – А что, этот лер Десмонд – настоящий некромант? – осмелилась спросить я. Главный инспектор отмахнулся, но все же ответил: – Стыдно не знать первых лиц Протумбрии, лира Мартишка. Хеймдаль Десмонд – старший советник наместника по темномагическим вопросам. Заслуженный некромант королевства! Легендарная личность! Несколько лет назад собственноручно упокоил черного колдуна и отступника мастера Золомона. Эх вы, а еще в полиции хотите работать! – Ничего себе… Настоящий некромант, да еще заслуженный… – зачарованно пролепетала я. Не каждый день встречаешь вживую темного мага и советника наместника в одном лице. Правда, вспомнив наглое выражение этого самого лица, я ощутила, как очарование сменяется разочарованием. – Лер Десмонд оказал мне честь, согласившись сотрудничать с полицией. Он помогает раскрывать сложные преступления, допрашивает усопших, разбирается с восставшими умертвиями, а я все никак не могу подобрать ему толкового помощника! Главный инспектор Беде, причитая и охая, зашел в кабинет, а я юркнула вслед за ним: – Я могу… – Да что вы можете?! – фыркнул инспектор, плюхнувшись в кресло. – Нам нужен юноша с темным даром, выпускник магической академии, одаренный, талантливый… – Так это все про меня! Я как раз окончила магический пансион с отличием, очень талантливая, а уж какая одаренная… – Это понятно, – перебил меня лер Беде, – но вы – не юноша! И тут меня осенило. Это как вспышка, как гроза в летнюю ночь, как любовь с первого взгляда. – Но я могу им стать! – Как это? – скептически посмотрел на меня главный инспектор, задержав недовольный взгляд на груди. – Я переоденусь юношей! – ответила я и торопливо начала излагать план, который только что пришел мне в голову. – Устроюсь ассистентом к леру Десмонду, месячишко постараюсь продержаться, а вы за это время подберете ему настоящего выпускника академии. И будете так благодарны, что возьмете меня в участок инспектором. – Что?! – схватился за сердце начальник стражей порядка, а его щеки сделались пунцовыми. – Хорошо. Для начала можно младшим инспектором, – милостиво согласилась я. Уловив сомнение в глазах собеседника, склонилась к нему ближе и изложила детали. Отчаяние на лице лера Беде сменилось ужасом, потом пришло понимание, а затем он нервно усмехнулся: – А вы смекалистая, лира Мартишка. – Я очень-очень смекалистая! Ну что, договорились? Берете инспектором? – Помощником инспектора, – начал торговаться Беде, вновь понизив меня в должности. – Но как быть с этим? И мужчина обвел ладонями свою грудь. – Применю маскировку! – самозабвенно солгала я, решив, что об этом подумаю позже. – А что делать с магией? С документами? – не спешил сдаваться главный инспектор. – Нет-нет, ничего не выйдет. На подлог я пойти не могу. А если он вас вычислит? Например, разглядит вашу гру… в смысле ауру? И как вы подтвердите темномагический дар? – Полагаете, я хочу опозориться перед высшим магом? – Я извлекла из сумочки кулон и гордо надела на шею. – Видите? Темная аура, пятый уровень! – Увы, не вижу. – Лер Беде задумался, а затем снял трубку и гаркнул: – Капулько! Срочно ко мне! Через несколько минут в комнату вбежал высокий, нескладный полицейский с взъерошенными пегими волосами, в помятом костюме, с перекосившейся бабочкой на шее и с круглыми очками на носу. – Инспектор Капулько по вашему указанию прибыл! – Вы же умеете распознавать магический резерв и считывать ауру? – обратился к нему главный инспектор. – Так точно! Определяю основные параметры и подсветку, – подтвердил мужчина. – Подсветите ее! Тьфу ты, посмотрите на нее! – И Беде указал на меня. – Что вы видите? – Мм… очень симпатичную лиру, – засмущался инспектор и покраснел. – Да это неважно. Что с ее аурой? Что с магическим уровнем? Капулько вытянул шею, подошел ближе, сделал вокруг меня пару кругов и важно произнес: – Аура – как грозовое небо в безлунную ночь. Полагаю, резерв – не ниже пятого уровня. Чистокровный темный маг. Я сняла кулон с шеи: – А теперь? Инспектор Капулько прищурился: – Аура светлая, нежная, но прорисовывается черная окантовка. Думаю, темной магии две-три капельки. Значит, девушка смесок… – Ничего это не значит! Свободен! – рявкнул Беде, и Капулько тут же испарился из кабинета. Начальник полиции уставился на меня: – Как вам удалось провернуть этот фокус? Я продемонстрировала серебристый кулон с мерцающим камушком: – Моя новая разработка – иллюзорный ауроспектрум по типу «А». Излучает флюиды, которые преобразуют тонкие тела и магический уровень согласно заданным параметрам. Может увеличить резерв или изменить цвет ауры. Прошу заметить, это не какая-то дешевая иллюзия, которую снимет маг-новичок, а серьезный техномагический прибор! Еще у меня имеется блокиратор по типу «Б». Он подавляет ауру, нейтрализуя магический фон. – Только этого мне не хватало! – схватился за волосы полицейский и зачем-то стал их рвать на себе. – А если до подобного додумается кто-то из преступников? А?! – Ауроспектрумы не продаются, это экспериментальная модель. – Хм, неплохо… Надо бы ваши разработки использовать в мирных целях, то есть в сыскных, – нервно хмыкнул главный инспектор и потянул руки к экспериментальной модели. – «Неплохо»? Да это очень хорошо! – Я ловко убрала кулон в сумочку и вновь принялась себя расхваливать: – Я одаренная, смекалистая, разрабатываю уникальные магические штучки! Берите меня на работу в полицию, не пожалеете! – Вы себя еще не зарекомендовали. Вот если бы выручили, пошли ассистентом к Десмонду, а я бы тем временем подобрал ему настоящего выпускника полицейской академии, тогда бы еще можно подумать… Эх! – с сожалением вздохнул Беде. – Боюсь, ничего у нас не выйдет, лира Адамс. Документов соответствующих у вас нет, а про внешность и вовсе молчу. – Документы и внешность будут, ни о чем не беспокойтесь. Вам всего лишь нужно утвердить мою кандидатуру. Считайте это моим испытательным сроком, прежде чем принять меня на должность инспектора. – Младшего инспектора, – уточнил начальник полиции, а я обрадовалась «повышению» – уже не помощником берут. Беде задумчиво опустил голову и вдруг порывисто стукнулся лбом о столешницу: – На что вы меня подбиваете, лира Мартишка?! На самый натуральный подлог! – Сами подумайте, лер Беде: если вы срочно не подыщите ассистента леру Десмонду, у вас не будет некроманта, – не сдавалась я. – Как вы без него раскроете преступления? Кто проведет допрос погибших? А между прочим, нераскрытые дела могут грозить вам увольнением. Так что лучше подлог, то есть я! – Полагаете, лер Десмонд способен подвести меня под увольнение? – с сомнением спросил главный инспектор. – Такой, как он, на все способен! Вы же видели его в гневе! – закивала я. – Ладно, готовьте маскировку и приходите завтра, – обреченно выдохнул Беде. – Если сможете меня обмануть, то представлю вас Десмонду. – Спасибо! Спасибо!!! – Я была готова расцеловать главного инспектора, но ограничилась улыбкой. – Я вас обязательно обману. Не сомневайтесь! – Эх, на что вы меня толкаете, лира Мартишка! – вновь пробормотал главный инспектор. – Это же должностное преступление! – Ничего подобного! – возразила я. – Всего лишь взаимовыгодное сотрудничество! Пожав руку главному инспектору, я выскочила из кабинета, дабы больше не нервировать своим присутствием будущего начальника. Я летела из полицейского участка на крыльях успеха. И только когда вернулась домой, осознала, что натворила. Радостная улыбка сползла с лица, а по спине прошел мороз. Мало того что к утру мне предстояло стать юношей с высшим образованием и наделенным темной магией, так где-то нужно раздобыть документы. Да и шутка ли: обмануть сперва главу полиции нашей провинции, а потом и самого советника по темномагическим вопросам! О чем я только думала, раздавая обещания? Очевидно, что желание работать в полиции затмило разум и подавило чувство страха. Не успела отойти от шока, как на мою голову свалилось новое потрясение. За ужином, где традиционно собрались все домочадцы, ко мне обратился папенька: – Мартишка, на днях я получил от одного уважаемого семейства приглашение на смотрины. – Ку-ку… куда? – поперхнулась и сделала вид, что у меня временно пропал слух.