Получив хот-дог, Нулан первым опустился на скамейку под толстой зеленой веткой гигантского дерева. По обе стороны от него сели А́ртур и Ники. Небо чистое. Солнце яркое. – Какие планы на сегодня? – спросил А́ртура Росс. – Поеду в общину Сапсис. – И понаблюдай в округе, – посоветовал Нулан. Затем обратился к Ники. – Что у тебя? Ники с силой проглотила кусок хот-дога, с любопытством посмотрев на Нулана. – Скоро ты вернешься в команду, – напомнил старый полицейский. – Так какие планы? – Дела в архиве. – Ага… – с безразличием хмыкнул он, как бы между прочим сообщив: – Твою подругу перевели в общежитие. – Я знаю. – Собираешься встретиться с ней? Помолчав немного, Ники сказала: – Сегодня. А что? – Было бы неплохо, если бы ты поговорила с ней о том, что было. – Анна обо все уже рассказала полиции. – А я так не думаю, – отрезал Росс. Ники в замешательстве. – Есть причина думать, что Анна Шульц рассказала не всю правду, – вмешался А́ртур. – Для нее ты, прежде всего подруга, и только потом служитель порядка. С большей степенью вероятности тебе она расскажет больше, чем кому-то еще. – Мы отняли у бандитов Шульц и еще двух Визумов, – многозначительно сказал Росс. – Им на замену они будут искать кого-то еще… И эти кто-то еще в опасности… – Ладно, – кивнула Ники. – Мне нужно узнать у нее что-то конкретное? – Нет, – качнул головой Нулан. – Это просто встреча подруг. Говорите о чем угодно… Но когда Анна заговорит о чем-то важном, доверяй своему чутью, и поспрашивай с особым участием. Договорились? – Просто встреча двух подруг? – с некоторой иронией повторила она, припомнив под каким предлогом Росс направил ее с Артуром на задание в прошлый раз. Ухмылка Росса не заставила себя долго ждать. – Я отвезу тебя, – предложил А́ртур. – Нет, – сразу возразила Ники, но мягче добавила: – Возможно, мы встретимся с ней не в общежитие, а где-нибудь на улице или в каком-нибудь кафе… Как бы там ни было, не нужно, чтобы она видела нас вместе. – Хороший план, – одобрил Нулан. Мужчина покопался во внутренних карманах куртки, отыскав сигарету. Приподнимаясь со скамейки, сказал: – Работайте, ребятки… Закурил и неторопливо направился в сторону управления. – Спасибо за книгу, – сказала Ники, с другого конца скамейки посмотрев на А́ртура. Немного помолчав, сказала: – Знаешь, в последнее время мне приходится как-то нелегко. Пытаюсь в чем-то разобраться, но все выглядит… сложно. А та книга… Не знаю даже, но как-то заставила меня на время забыть о своих проблемах. Поразмыслив немного, добавила: – Мне это было очень нужно. – Рад, что смог помочь, – лицо А́ртура ничуть не изменилось, но определенно что-то поменялось во взгляде. Девушка заметила это. Шепнула: – Такое впечатление, будто ты меня насквозь видишь. – Это не так. – Прости, – Ники снова улыбнулась, но как-то надломлено. – Это, наверное, потому, что мы чаще стали… разговаривать. На манжете рукава А́ртура сверкнул Аграф, и мужчина с некоторой неохотой коснулся устройства за ухом, ответив на входящий вызов: – Нулан? – В комнату отдыха. Сейчас, – сказал старый полицейский. – Здесь интересно. – Хорошо, – прервав связь, А́ртур обратил взгляд к девушке рядом с собой. – Нулан ждет нас в комнате отдыха. – Нас? Бросив в мусорную урну остатки хот-догов, оба направились в здание управления. В комнате отдыха, что когда-то служила конференц-залом толпа. Люди собирались вокруг широкого экрана в углублении стены, с очевидным любопытством наблюдая за репортажем длинноволосой брюнетки. По правую сторону от нее в кресле располагался темноволосый мужчиной с представительной внешностью, в котором А́ртур узнал главу «ВизумБио» Алкея. Нулан чуть впереди всей толпы смотрел в экран, скрестив руки на груди. – Громче! – выкрикнул кто-то из толпы, и звук репортажа усилился. Телеведущая коротко рассказала о компании «ВизумБио». Когда речь зашла о ее разработках, слово взял Алкей: – На протяжении десяти лет компания «ВизумБио» занималась разработкой вакцины, способной не только продлить жизнь, но и законсервировать молодость обычного человека. Итогом наших исследований стала вакцина нового поколения – «Вита 3000». – Вы говорите не о поколении Визум, а обо всех людях? – уточнила телеведущая. – Речь идет об обычных людях, все верно, – подтвердил Алкей. – Звучит как сказка или миф. – Спустя тридцать лет разработок и испытаний, «ВизумБио» достигла подтвержденного успеха, – обаятельно улыбнулся он. – Нам и нашим инвесторам захотелось поделиться результатами с миром. – «Вита3000» изменит мир! – Точно так же, как когда-то компания «ВизумБио» изменила его, впервые создав новое поколение людей, – не сняв обаятельной улыбки с лица, заметил Алкей. – Когда вы планируете запустить «Вита3000» в широкое производство? – Об этом думать пока рано. Если будем использовать вакцину в том виде, в котором мы ее имеем сегодня, то рискуем получить мир с бессмертным населением земли… Мужчина тихонько рассмеялся, но шутка не звучала как шутка вовсе… Телеведущая слегка нахмурилась, уточнив: – Вы серьезно? – Никто не знает, как отразится время на представителях поколения Визум. Спустя тридцать лет ни один из созданных компанией людей внешне почти не изменился… Мы создали вакцину, способную продлить жизнь людей похожим образом. – Но хотите ограничить потенциал ее действия. – Вакцина, которая существует сегодня, способна продлить человеческую жизнь на десятки лет и даже на столетия. Предела никто не знает. Но учитывая опыт поколения Визум – тридцать лет без внешних изменений… Цифра может стать фантастической. – Какого именно результата вы стремитесь достичь? – прямо спросила телеведущая. – Для начала мы хотим получить вакцину, способную продлить человеческую жизнь на двадцать лет. После этого можно двигаться дальше. Это разумно. Тем более что спустя двадцать лет всегда можно будет принять новую вакцину «законсервировав» себя еще на двадцать. – Звучит неплохо, – согласилась ведущая, и вдруг спросила: – Какую долю участия в проекте принимает правительство? – Правительства нет в числе наших инвесторов, – ответил Алкей. – Но оно внимательно следит за ходом наших разработок. – Думаете, оно позволит ввести столь уникальный препарат в массы? – Возможно не сразу, но это обязательно случится. – Что ж, звучит обнадеживающе, – глядя на зрителей объявила ведущая. – Надеюсь, вакциной я успею воспользоваться прежде своих внуков. С вами были Ева Кали и глава «ВизумБио» Алкей Визум. До скорой встречи, Гриндэйл. Новости закончились. Стало шумно. Препарат, способный продлить жизнь на двадцать лет, а то и больше – это действительно ошеломляло. А то, что главой компании создавшей поколение Визум, более десяти лет являлся сам Визум, озадачивало людей. – Ники Арум, – четко проговорила девушка в темную панель с динамиком на входной двери старого общежития.