Хоук подался вперёд: – Какими последствиями вам угрожали? Смур нервно сглотнул. – Закрытием Королевского магического общества! – выдавил он. – И вы поверили? – Мы не могли рисковать… Я подумал, что книгу нужно перепрятать в более надёжное место. Поэтому я связался с тобой. – Хм-м, – задумчиво протянул Хоук. – Значит, кто-то узнал о готовящейся передаче книги и решил воспользоваться случаем, забрав её себе. – Да, – кивнул Смур. – О, Гидеон! Если «Книгу ночи» откроют… Подумай только, что случится! – В последние дни я только об этом и думаю! – взорвался Хоук. – Как же вы могли это допустить? Как можно было рисковать седьмым Ужасным манускриптом? Арчи и Арабелла снова переглянулись. Значит, их догадки были верны – речь шла о седьмом Ужасном манускрипте! – Кто ещё знал о передаче книги? – грозно спросил Хоук. – Кому ты рассказал? Смур в отчаянии покачал головой. – Никому, кроме руководства Музея! Брови Хоука сошлись в одну линию. – А я рассказал только Вольфусу и Тёрну Фоксу. Этим двоим я верю как самому себе. Но кто-то из тех, кто был посвящён в тайну, сообщил обо всём врагу. – Предатель! – еле слышно выдохнул Смур. Тут послышался негромкий треск, и в прозрачной поверхности окулюса возникло ещё одно лицо. Это был мужчина с длинными тёмными волосами, слегка тронутыми сединой, которые были зачёсаны назад, так что на лбу незнакомца выделялся заметный треугольник. – Вы сказали – предатель? – произнёс мужчина глухим голосом, холодным, как лезвие ножа в зимнюю стужу. – Добрый вечер, Утер, – сухо кивнул Хоук. – Хорошо, что ты присоединился к нам, но я не знал, что Королевское магическое общество теперь подслушивает частные разговоры. Арчи почувствовал, что Арабелла дёргает его за рукав. – Это Утер Моргред, – прошептала она. – Главный сотрудник службы безопасности в Магической лиге! Это очень, очень плохо. Арчи придвинулся к двери, чтобы получше рассмотреть Моргреда. Он высоко держал голову. Его желтоватое лицо было изрезано глубокими морщинами на щеках и в уголках глаз. Он был явно немолод, однако трудно было сказать, сколько ему лет. Арчи отметил про себя, что один глаз у незнакомца зелёный, а второй такой тёмный, что казался чёрным. – Мы отслеживаем всю магическую активность, – бесстрастно ответил Моргред. – Пропала очень опасная книга, а судя по тому, что я только что услышал, вы подозреваете, будто в Королевском магическом обществе или музее Магических кодексов действует предатель. Согласитесь, это серьёзное заявление. Очень серьёзное. Я должен провести расследование. Если среди нас в самом деле появился шпион, я его найду. – Что Магическая лига собирается предпринять в связи с пропажей книги? – спросил Хоук. Моргред нахмурился. – Сделаем официальное заявление, – ответил он. – Очень осторожное, разумеется. Уже поползли слухи, что это был один из Ужасных манускриптов, а если люди узнают, какой именно, начнётся паника. Однако будет нелишним нагнать немного страха, чтобы развязать кое-какие языки. Глаза Моргреда рыскали по комнате, и Арчи отчего-то сделалось не по себе. У него закралось подозрение, что главный сотрудник безопасности чувствует его присутствие. – Доброй ночи, господа. Лицо Моргреда исчезло, теперь в блестящей сфере остался только Смур. – Пожалуй, я тоже пойду, – сказал он. – Спокойной ночи, Гидеон. Я верю, что если кто-то и сможет вернуть «Книгу ночи», то это только ты. Удачи. Окулюс погас. Хоук уронил голову на руки и тяжело вздохнул. – Идём отсюда, – прошептал Арчи. – А как же исчезнувшие заклинания? – спросила Арабелла. – Не сейчас, – ответил Арчи. – Думаю, на сегодня у Хоука достаточно неприятностей. Я расскажу ему завтра утром. Глава 6 Свет и тьма Когда на следующий день Арчи рассказал Хоуку об исчезающих заклинаниях, глава отдела Неопознанных книг помрачнел как туча. – Ты уверен, что это было чёрное пламя? – спросил он. – Ещё бы! – кивнул Арчи. Некоторое время Хоук молча мерил шагами кабинет, задумчиво морща лоб. – Это может иметь какое-то отношение к «Книге ночи»? – не выдержав, выпалил Арчи. Хоук стремительно повернулся к нему. – Откуда тебе известно об этом? – гневно спросил он. – Я… я подслушал ваш разговор со Смуром по окулюсу, – пролепетал Арчи, заливаясь краской до самых кончиков ушей. – Понятно, – процедил Хоук, испепеляя его взглядом. – Значит, теперь ты уже докатился до подслушивания под дверьми! Арчи Грин, тебе не кажется, что слежка за людьми вошла у тебя в привычку? Арчи уставился на свои ботинки. Хоук снова принялся расхаживать по кабинету. Его лицо ещё больше помрачнело. – Старый Зэб сказал мне, что в последнее время тебе снятся сны о Фабиане Грее? – неожиданно спросил он. Арчи было так стыдно, что он не нашёл в себе силы обидеться на старого переплётчика, который судачил о нём за его спиной. Он покорно пересказал Хоуку свой последний сон о вороне, влетевшем в окно лондонского Тауэра. Хоук очень внимательно выслушал его. – Если тебе снова приснится что-то похожее, немедленно расскажи мне, – велел он, когда Арчи закончил рассказ. Потом Хоук мрачно усмехнулся. – Судя по всему, Фабиан Грей решил нас преследовать! Гидеон Хоук снова принялся расхаживать взад-вперёд перед камином, вид у него был такой, будто на его плечи свалилась вся мировая тяжесть. Потом он остановился у камина, повернувшись спиной к Арчи. Долгое время Хоук молчал, глядя в огонь, словно обдумывал что-то, не зная, какое решение принять. Потом он вздохнул и повернулся к Арчи. – Я хочу, чтобы ты работал со мной в отделе Неопознанных книг, – сказал Хоук. – И не только как магический прорицатель. Я хочу, чтобы ты стал моим личным помощником, Арчи. Мне нужна помощь. Я знаю, что Алчники готовят что-то ужасное. В этом больше нет никаких сомнений. Кража «Книги ночи» – лишнее тому подтверждение. Мой долг – остановить их. Мы должны найти эту книги раньше, чем Алчники её откроют. Но я не могу обманывать тебя, Арчи. Ты должен принимать решение с открытыми глазами. Знай, что это очень и очень опасно. Что скажешь? Арчи был польщён. Такое предложение от Хоука само по себе было высшей наградой! – А как же переписка магических книг? – спросил он. Хоук снова впился в него глазами. – После того что ты мне рассказал о вчерашнем происшествии, я считаю, что тебе пока не следует писать магию. Теперь Арчи запаниковал. Неужели Хоук тоже считает, что это он виноват в случившемся? – Но… почему? – выдавил Арчи. – Если какая-то сила пожирает все заново написанные заклинания, то я не намерен кормить её! – резко сказал Хоук. – И передай это всем остальным, хорошо? Сейчас писать магию небезопасно. Арчи был рад, что Хоук не винит его, но всё равно это был очень болезненный удар. Ведь они так хорошо взялись за дело! Они переписали столько книг и чувствовали, что приносят пользу Музею… Арчи не мог скрыть своего разочарования, хотя понимал, что решение Хоука позволит поредевшему Клубу алхимиков немного перевести дух. – А чёрное пламя? – спросил он. – Как вы думаете, что это такое? Хоук надул щёки и с шумом выдохнул. – Я считаю, что оно имеет самое непосредственное отношение к похищенной книге, – ответил он. – И если я прав, нам нужно быть очень и очень осторожными. – Он снова помолчал, а потом добавил деловым тоном: – Думаю, если ты согласишься стать моим учеником, мы сможем одновременно продолжить твоё обучение искусству прорицания. Как только Вольфус немного оправится, я попрошу его дать тебе несколько уроков погружения. Короче, убьём двух птиц одним камнем! Упоминание о птицах заставило Арчи снова вспомнить о вороне. Интересно, что мог означать его сон и почему он так заинтересовал Хоука? Настолько заинтересовал, что Хоук предложил Арчи стать его помощником! Обычно Хоук проявлял большую осторожность и не спешил обучать учеников сильной магии. Сегодняшнее предложение было чем-то из ряда вон выходящим. Было очевидно, что только очень веская причина могла заставить главу отдела Неопознанных книг изменить своему принципу. Арчи с трудом сглотнул. – Я сделаю всё, чтобы защитить Музей, – сказал он. – Но… почему вы выбрали меня?