— Не знаю, что за целитель создавал этот порошок, но он очень мощный. — прокомментировал дух, когда Аннабель начала вертеть шар в руках, придумывая, как же его вскрыть. Перебить волшебство этого чернокнижника ей было не под силу. Но тот, кто мог бы это сделать, сейчас сидел рядом… — Вскрой его, мы должны спасти его. — попросила девушка, протягивая шар Деймосу. Дух поморщил лицо и слегка отвернулся, словно ему показывали мерзкого червя. — Нет уж, если мы ему поможем, то он выживет, и дом нам не достанется. — мужчина рукой отодвинул от себя артефакт. — Как ты можешь быть таким циничным? — ведьма посмотрела на мужчину с таким возмущением, что тот даже почувствовал лёгкий укол стыда. — Он к тебе плохо относится, зачем тебе его спасать? Презирает тебя, в постель пытается затащить… — в будничном тоне перечислял Деймос. — Ты, кажется, тоже пытался. — Аннабель всё больше нервничала, чувствуя, как бесценное время утекает сквозь пальцы. — Я всё ещё голоден. Теперь я беру оплату авансом. — мужчина приблизился к Бель, и ладонью накрыл её пальцы, сжимающие артефакт с порошком. — Чего ты хочешь? — скованно спросила ведьма. — Тебе мало крови? — Я… — отстранившись, дух растерянно огляделся по сторонам. И вот, его взгляд сфокусировался на лице девушки. — Хочу поцелуй. Не медля ни секунды, Аннабель решительно кивнула. — Хорошо. Вскрой артефакт и помоги Вольфгангу. Деймос широко улыбнулся, вплёл пальцы в золотые волосы ведьмы, и притянул её к себе. Бель не сопротивлялась. Подалась в сторону духа, невольно прикрыла глаза: свет ей показался особенно ярким в это мгновение. Девушка ожидала чего-то похожего на тот… укус? Но ощущения оказались другими. Яркими, подобными разгорающемуся пламени. Это был первый поцелуй Аннабель. И он оказался именно таким, как пишут в сказках. Заглушающим все прочие эмоции, волшебным. И, судя по всему, что-то подобное почувствовал и дух, порывисто разрывая связь. Глаза Деймоса светились необыкновенным изумрудным сиянием. За ним больше не было видно ни зрачков, ни белков. Словно в глазницы вставили два фонарика от гирлянды. И выражение лица духа было со смесью восторга и понимания чего-то фундаментального. Вскоре губы кровавого духа растянулись в привычной довольной улыбке. Сейчас, видимо, особенно довольной. Бель же так и осталась сидеть на полу, подогнув под себя ноги, и с тревогой наблюдала за действиями своего призванного. Мужчина разорвал одежду на груди Вольфганга. От резкого звука ведьмочка вздрогнула. Затем Деймос взял стеклянный шар, впился в него острыми когтями, и по всей поверхности сферы пошли глубокие перламутровые трещины, из которых посыпалось нечто, напоминающее блёстки. Едва коснувшись раны, порошок вспыхнул искрами, и окровавленная рванная полость стала затягиваться. Не оставив ни шрамов, ни следов, кроме грязных пятен на коже. Аннабель прежде видела подобное, но не в таком быстром темпе. Обычно целительский порошок заживляет на протяжении суток, порой дольше. Но здесь магия работала мгновенно. Да ещё и на чернокнижнике. Не зря артефакт был так надёжно запечатан. За него, вполне возможно, могли быть и целые драки. Ведь порошок можно было бы применить моментально в бою, получив огромное преимущество над раненым противником. Девушке стало очень интересно, кто же был изготовителем такого ценного вещества? — А у тебя ещё долго будут светиться глаза? — невпопад спросила Бель, отмечая, что Вольф подал первые признаки жизни. — А? — дух недоумённо моргнул. — Они светятся? То-то я чувствую такой прилив сил. — мужчина самозабвенно потянулся. — Да, я, кажется, тоже чувствую. — буркнула ведьма, вставая с пола. Чернокнижник очень быстро приходил в себя. — Ему бы отдохнуть. — заметил Деймос. — Полное магическое истощение. Наверное, пытался себя подлатать, пока полз сюда. Вольфганг так и не открыл глаза, хотя уже постанывал и глубоко дышал. — Давай перетащим его к нему в комнату? Дух пожал плечами и как ни в чём не бывало, перекинул здоровенного чернокнижника через плечо. Аннабель открыла было рот, чтобы что-то сказать, но не нашла нужных слов. Деймос не стал ждать, пока у девушки появятся-таки идеи для выражения мнения о происходящем, и просто пошёл к комнате Вольфа. На пороге возникла проблема. — Ты не можешь туда зайти, да? — ведьма проследила за полётом тела чернокнижника, брошенного в комнату. До кровати он бы не долетел, дух всё же не хотел бы переломать рёбра только что спасённому. — До сих пор не понимаю, ты так хорошо притворяешься, или правда глупая? — Деймос вновь облокотился о косяк, явно посчитав свою работу завершённой. — Вот сейчас обидно было. — Аннабель поморщила носик и зашла в спальню Вольфа. Возможно, её сил не хватит, но она хотя бы попытается… — Ты же не собираешься тащить его на кровать? — дух упёрся ладонью в магический барьер. Лицо у него было не слишком радостное. — Он меня тогда дотащил. — парировала Бель, и попробовала за руку протянуть чернокнижника по полу. Мужчина всё ещё был без сознания, хотя за его жизнь уже можно было не беспокоиться. Дух крови закатил глаза. — Если бы ты весила сто двадцать килограмм, вряд ли бы он взялся за это неблагодарное дело. — Слушай… — пыхтя ответила ведьма. — …ты не мог бы… оставить меня… ах… в покое. Да что ж ты такой тяжёлый то! — рука с грохотом шмякнулась на пол. — Или тебе поболтать не с кем? — Аннабель повернулась к Деймосу, приводя в порядок дыхание. — Есть, конечно. С тобой болтаю. — Кроме меня. — Ты. — дух потихоньку царапал когтем барьер. Эта тонкая плёнка начинала его раздражать. Особенно учитывая то, что за ней он не мог добраться до призвавшей. — Ломаешь барьер, вот и ломай. Но только молча. А как закончишь — помоги мне его дотащить. — Бель вновь принялась за своё нелёгкое во всех смыслах дело. Со стороны двери всё чаще и отчётливее раздавалось «скрёб-скрёб». Но результатов в проникновении в спальню Деймос пока не добился. Защита стояла и впрямь самая надёжная. Самое обидное было то, что Аннабель и правда перестала отвечать на его фразы и попытки заговорить. Уже за полночь дух крови нервно расхаживал взад-вперёд под дверью, наблюдая за прикорнувшей у кровати девушки. Поднять Вольфганга туда Бель так и не смогла, прилегла немножко отдохнуть. И… заснула. Рядом с ним. И это раздражало Деймоса больше всего. Он не понимал почему именно ему это не нравится, но гадкое чувство, похожее на облезшую назойливую крыску, грызло при каждом взгляде на спящую у плеча чернокнижника ведьму. Только к рассвету мужчина присел, облокотившись о стену напротив комнаты, и сам погрузился в сон. В конце концов, сегодня он потратил много моральных сил, чтобы просто выяснить чем же заменить кровь маленькой лани. И то, что он выяснил, ему очень даже понравилось. Аннабель проснулась около полудня. Отлежала плечо на жёстком полу, но это было не самое неприятное. Вольфганг тоже проснулся примерно вместе с ней. И смотрел на неё с нехорошим немым вопросом. На талии лежала тёплая рука, обладатель которой пока ещё спал. И судя по тому, как изменился взгляд чернокнижника, когда он обратился к кому-то за спиной девушки, сомневаться в личности обладателя руки не приходилось. — Я тебя не прикончу только потому, что ты меня спасла. — на выдохе рыкнул Вольф, стремительно вставая на ноги. Лежащий сзади Деймос пошевелился, и сонным голосом прокомментировал: — Вообще-то не поэтому. А потому, что я не дам тебе причинить ей вред. — Конечно не дашь, как же я отниму твоё любимое хобби. — мрачно ответил мужчина, стягивая с себя рванные вещи. — Как ты сюда пробрался?! — Бель поднялась, и отошла в дальний от обоих мужчин угол. — Ты сказала ломать барьер — я и сломал. — как ни в чём не бывало отчитался дух. Ему тоже надоело лежать на полу. — Ты приказала ему сломать барьер? — Вольфганг выглядел злым и шокированным. — Я ничего не приказывала. Сказала, что раз ломает, то пусть ломает. Я думала, что у него не получится. — попыталась оправдаться Аннабель, чей голос с каждым словом становился всё тише. — А тебя предыдущий опыт ничему не научил? Зря я тебя сюда впустил. — Если бы ты вчера не нарвался на мёртвых духов, всего этого бы не произошло. — Нарвался на мёртвых духов? Ты думаешь, я сам пришёл к ним в гости, чтобы покончить жизнь самоубийством? — мужчина презрительно фыркнул. — Тогда что произошло? — Кто-то их призвал. И они кого-то ищут. Они пытались выпить из меня жизнь. — когда Вольф стал переодевать штаны, девушке пришлось отвернуться. — Поразительно быстрое восстановление после попытки выпить жизнь. — задумчиво произнёс Деймос, почему-то неотрывно глядя на Аннабель. — Да, эта ведьмочка унаследовала пассивный дар целителя. — сейчас чернокнижник был уже более спокойным. — Рядом с ней восстановление очень лёгкое. — Ты же понимаешь, что мы с тобой её не поделим? — дух крови загадочно улыбался, обратив своё внимание на Вольфа. Тот лишь усмехнулся. — Она мне и даром не сдалась, чтобы я её ещё с кем-то делил. — Да ну. — тон Деймоса становился всё более подозрительным и недобро весёлым. — А по твоим эмоциям не скажешь. — Ты можешь чувствовать его эмоции? — удивилась Бель. Из всего разговора это для неё было самым важным. — Я, и то — не могу… Улыбка Вольфганга тоже стала какой-то нехорошей. — А ты даже слишком сильный дух для такой слабой ведьмы. — Так, я пойду готовить завтрак. — девушка поспешила ускользнуть из чрева назревающего конфликта. Но вопреки её ожиданиям, на подозрениях Вольфа диалог и прекратился. Деймос проследовал за Аннабель, и даже помог ей спуститься, подав ладонь. Так галантно, и в то же время пугающе. Вчерашний поцелуй ведьма помнила, как наяву. Как будто это произошло только что. Да и как такое забудешь? Вроде бы особых чувств к духу Бель не испытывала, но выкинуть из головы тот момент было сложно. И сам кровавый дух то и дело косился в сторону девушки. За завтраком он вдруг выдал интересные сведения: — Я вчера был в особняке, где ты меня призвала. — В доме. — поправила его Аннабель. — Пытался вытащить из подвала кое-какие фолианты. Ну, знаешь, почитать про тебя и меня. И тебе принести, ты ведь любишь книжки. — мужчина подцепил вилкой кусочек маринованной рыбы, понюхал, прищурившись от удовольствия, и отправил в рот. — Какие там могут быть книги? — Бель не поняла о чём говорит призванный.