– Не плохо, – повел итог Пыж, прожевав и проглотив свой кусок. – Теперь главное – не сдохнуть. – Не боись, – отмахнулся Тимир, – если сдохнем, то все вместе. – Ну, вас, – отмахнулась Жанна, принимаясь за кашу. – Вчера же ели яичницу из местных яиц, и ничего, все живы. Обедать закончили через час, торопиться было некуда, все чувствовали себя вполне сносно, мяса осталось ещё и на ужин. Работать особо никто не рвался, только Рыбак перебрался к оконной амбразуре, чтобы поглядывать на улицу. – Хватит бездельничать, – кидая окурок в камин, наконец, подвёл он итог. – Я и Макс сейчас займёмся сауной, много народу там без надобности. Жанна, ты на чердак, будешь нас оберегать. А вот вам, мужики, – он посмотрел на Тимира и Олега, – досталась грубая физическая работа – нужно вырыть колодец. Место сами выберете. Только смотрите, чтобы оно было как можно незаметнее и близко к домам. Там, сзади, есть остатки старого, но его засыпало полностью. – Я не умею рыть колодцы, – покачал головой Олег. – Не волнуйся, много ума для этого не нужно, – хлопнул его по плечу якут. – Место я тебе укажу, не впервой, а дальше как в армии – бери больше, кидай дальше. Всё, что нам пока нужно, это вёдра, веревка и две лопаты. Этого добра у нас много. Дальше всё будет зависеть от того, на какой глубине залегает вода. – И как это определить? – озадаченно спросила Жанна. – Вам со мной повезло, – гордо и немного пафосно ответил якут. – В отличие от вас, городских, я всю жизнь прожил вне каменных коробок. Ещё вчера, когда мы таскали трупы, я заметил, как за этим домом вымахало четыре тополя, им немного лет, пять, может, семь, но это свидетельствует о том, что залегание грунтовых вод здесь не превышает трёх-четырёх метров, а ещё тут очень обильная роса. Так что, время не ждёт. Давай, Пыж, пошли нам придётся много земли перекопать. Олег, как ни странно, отнёсся к этому спокойно. Он, конечно, хромал, но хромал довольно бодро, Жанна продырявила его в щадящем режиме, перевязки делались регулярно, рану якут зашил, так что инвалидом подстреленный не выглядел и от работы не отлынивал. Вообще ему повезло, в отличие от Трубача, которому в брюхо прилетала мягкая охотничья, Олегу досталась обычная пуля со стальным сердечником. Перекинув за спину свой ППШ, он пошёл следом за якутом, который отказался от автомата и вооружился Тигром. Накануне он продемонстрировал великолепную стрельбу из карабина, свалив с сотни метров петляющего противника точно в сердце, причём попал, куда целился. А урезанную СВД с оптикой он любовно погладил и признал её вполне годной к стрельбе на четыре сотни метров. – Пошли, Макс, им с землёй работать, нам с деревом, – позвал Рыбак напарника. – Странно как-то это прозвучало, – заметил тот, – типа они могилу копают, а мы гроб колотим? – Хм, – озадачился Сергей, – похоже, но мы колотим не гроб. И мужчины скрылись в гараже. Жанна же, поправив кобуру с Грачом, направилась на чердак. Осмотрев с помощью бинокля местность, она улеглась на коврик, выбрав наиболее опасное направление на город, она стала наблюдать за зелёной стеной, которая отгородила старые разрушающиеся бетонные коробки от их анклава, Жанна прислушалась. Вчера там довольно активно стреляли, но сегодня было почти тихо, за весь день едва ли десяток выстрелов набралось. Жанна снова прильнула к оптическому прицелу и начала обследовать сектор за сектором. Прошло около трёх часов. Снизу доносился визг дисковой пилы, запитанной от генератора, стучали молотки, за домом были слышны голоса якута и Олега. Несколько раз Жанна переходила от окна к окну наблюдая за обстановкой, пока не было ничего подозрительного. Она снова улеглась на коврик. Так продолжалось почти до сумерек. Несколько раз к ней поднимался Сергей, узнать, как дела. Сказал, что сегодня они закончат сауну, но вот вымыться не удастся, воду надо беречь, пока колодец не готов. – Как думаешь, не зря мы обосновались так близко к городу? Рыбак внимательно посмотрел на неё. – Тебя что-то беспокоит? Девушка кивнула. – Мы пришли сюда, чтобы осмотреться, Юрка не собирался делать Владимир своей базой. – Знаю, – согласился её спутник. – Мы с Топором это не раз обсуждали. Он хотел держаться подальше от городов, опасался, что будет постоянно под прессингом уголовников. Жить набегами. Но, похоже, всё изменилось. Мы вроде как укрепляемся здесь, обросли вещами, мужики колодец роют, я заходил к ним, зарылись уже метра на два, почва влажная, но вода пока не поступает, сауну сделали, не хочу это всё бросать. – Но чем здесь жить? Что делать в этом маленьком посёлке? – в голосе девушки звучало неподдельное разочарование. – Зеков будет становиться всё больше, рано или поздно они обнаружат нас и задавят массой. Рыбак слушал молча, Жанна говорила правильные вещи. Но он был уверен, что скоро это изменится, он ещё не знал, как, но предчувствия говорили о скором изменении обстановки. – Подождём, – положив руку девушке на плечо, произнёс он, это получилось так естественно, что она даже не обратила внимания, а секунду спустя накрыла её своей. – Этот мир уже не будет прежним, сюда пришли мы. – Значит, ждём? – спросила Жанна. – Да, – согласился Сергей. – Ладно, пора заканчивать, пойду Максу помогу, и надо ужином заниматься. Но поужинать им не дали. Сумерки опустились на покинутый людьми разрушенный мир, Жанна уже давно не слышала стука молотков, видимо, Рыбак и Макс закончили с сауной. Зелёные заросли на краю дороги колыхнулась, извергнув из себя поток тварей размером с огромных собак или даже ближе к пони, это была какая-то жуткая помесь между… Жанна даже затруднялась описать то, что видела. Тварей было много, не меньше десятка, они неслись на крейсерской скорости в сторону посёлка, некоторые бежали на задних лапах, некоторые на четырёх, под гладкой кожей перекатывались бугры мышц, в огромных пастях, которые без проблем могли откусить сразу половину человека, громадные клыки. При этом они издавали мерзкий звук, напоминающий свист, вот только от него сразу начинали болеть уши, да и голова резко стала тяжёлой. Жанна выхватила рацию, хотя выхватила, это сильно сказано, движения девушки стали вялыми, заторможенными, словно с похмелья. – Тревога, – выдавила она из себя, – всем в дом, двери закрыть. Жанна оттолкнула в сторону крупнокалиберную винтовку и кое-как подтянула пулемёт, оружие в руках придало ей сил, вялость не исчезла, но она уже почувствовала себя уверенней. Взяв на прицел тварь, которая уже подбежала почти метров на сто пятьдесят, девушка нажала на спусковой крючок. Длинная очередь прошла мимо цели, и угодила в тварь бегущую следом, та кувыркнулась в высокую траву, вскочила, как ни в чем не бывало, и похромала следом за остальными. Не сказать, что она слишком потеряла в скорости, но на этот раз Жанна без труда срезала её. Внизу хлопнула металлическая дверь, а на лестнице по ступеням уже стучали армейские ботинки. Твари атаковали с наскоку. Первая, в едином порыве преодолев сразу метров семь, взлетела на крышу. Железо прогнулось под массой мутанта, Жанна не успела даже ничего сделать, как здоровенная лапища проникла в небольшое чердачное окно, едва не снеся девушке голову. Жанна лишь чудом успела откатиться в сторону. От лестницы ударила длинная автоматная очередь. Сергей бил от бедра, не целясь, прямо сквозь металлические листы крыши, и попал. Рев сменился скулежом, и что-то крупное сначала упало на кровлю, а потом скатилось вниз, громко ударившись о землю. Снизу тоже трещали очереди, непрерывно работал ППШ, одиночными бил карабин якута. Макс тоже не особо экономил боеприпасы в своем АК. – Живая? – подбежав к девушке, спросил Рыбак. – Нормально, голову только ломит. Их крик… – У меня тоже, – скривился парень. – Надо проверить дом. Держи крышу, берись за автомат, пулемёт сейчас бесполезен. Жанна кивнула и вязалась за АКМС, оставшийся от мужа. Сергей сбежал на второй этаж, именно в этот момент окно разлетелось вдребезги, и в коридор вкатился ещё один мутант. Он так и не успел подняться, Сергей спокойно срезал его длинной очередью. – Мужики, как у вас там? – Нормально, держимся, – проорал Макс. – Вроде троих свалили, правда, Олеговская тарахтелка им, как мёртвому припарка, шкура у мутантов слишком толстая. – Нет у нас больше калашей, – проорал в ответ Сергей, – а все карабины у вас в доме. Много там ещё тварей? – Не знаем, – подключился к разговору Якут, – вроде бы нет, попрятались. – Надо их прикончить, пока темно не стало, нам сегодня груз забирать, – напомнил Рыбак, – чёртовы ворота работают только на открытой местности. – И как ты предлагаешь это сделать? – спросила Жанна, которая прекрасно слышала разговор. – На улицу хрен выйдешь, твари шустрые, медленней, чем тот мутант, которому я лапу снесла, но быстрее, чем реакция любого из нас. – С крыши, – неожиданно предложил якут. – Они где-то под стенами в мёртвой зоне, больше просто негде, или ушли совсем. – Можно попробовать, – согласился Макс, – я пойду. Он быстро взбежал по лестнице и подошёл к Сергею, который устроился за мешками баррикады возле лестницы. Позиция позволяла контролировать всю площадь этажа, двери в комнаты были закрыты, а единственное окно он держал на прицеле. – Вдвоём они первый этаж удержат, – продолжил мысль бывший мент, – а ты второй прикроешь, Жанна чердак, а я на крыше. Связь у нас есть, буду корректировать ваши действия. – Хорошо. Как тварь обнаружишь, дай знать, – согласился с планом Рыбак. – А это, чтобы выкурить легче было, – и протянул пару гранат Ф1. Все вышло, как нельзя лучше. Макс перебрался на крышу, и тут же был атакован. Оказывается, одна из тварей пристроилась на краю, изображая горгулью с собора Парижской Богоматери. Но покатая скользкая крыша свела на нет преимущества в скорости, мутант поскользнулся и рухнул с крыши, получив вдогонку очередь на полмагазина. Дальше всё пошло ещё проще, две оставшиеся твари спрятались в густых зарослях у соседнего дома. Жанна подтащила пулемёт к чердачному окну, выходящему на север, и через пару минут всё было кончено. – Молоток, Макс, – хлопнул приятеля по плечу Сергей. – Да фигня, – отмахнулся тот. – Держи, – он протянул Рыбаку две неиспользованные гранаты. – Оставь себе, у нас таких ящик, ещё в прошлый раз заказали. Макс благодарно кивнул, одну сунул себе в карман, вторую кинул Олегу. – Ничего, скоро обживёмся, – подбодрил их Сергей. – Всё будет. Сегодня ночью автоматы придут, цинки с патронами, пара РПГ, выстрелы к ним, гранаты, надо на поле растяжки поставить, мины уж больно дорого. – Проставим, – отозвался Олег, – я умею. – Это не самая большая наша проблема, – заметила Жанна, спускаясь с чердака и усевшись на ступени. – Ты о чём? – не понял Сергей. – О том, что мы устроились здесь. Город слишком близко, дорога рядом, всё рядом. Мы постоянно будем отбиваться от кого-нибудь. Сергей, который уже слышал от спутницы подобные мысли, промолчал, а вот остальные озадаченно переглянулись. – В чем-то ты права, – заметил Макс. – Но мы вроде как обживаться начинаем, скоро периметр установим, полегче будет. Город не настолько большой. Это не Москва, не Питер, не Рязань и не Нижний, не думаю, что тут поселится много народу, скоро устаканятся границы. Места здесь для обороны удобные, держать под контролем кусок трассы федерального значения немало. Думаю, пока что нужно подождать. Поищем технику, приведём её в порядок. Если что, загрузимся и уйдём туда, где потише. Девушка кивнула. Макс не убедил её, но их мысли с Сергеем совпадали, и это внушало определённую уверенность. Остальная часть вечера прошла спокойно. Поели, Олег настроил гитару и спел довольно неплохим голосом десяток дворовых и армейских песен из старой жизни. В два ночи, под прикрытием Олега, Тимира и Жанны, запустили маяк, ворота открылись точно в срок. Грохоча колесами по рытвинам в асфальте, оттуда выкатилась тележка, и кто-то с той стороны, крикнул: – Удачи! Тележка оказалась стандартной – трёхметровый поддон с ручками, на котором складировались почти два десятка коробок и ящиков. А сверху размером метр на полметра коробка с тортом-мороженым. У Олега аж глаза заблестели, как выяснилось, парень был сладкоежкой. Но торт был неприкосновенен, спецом для Пыжа был закуплен ящик сгущёнки и ящик варенья. Макс прикинул объём поставки. – Да, для добровольцев это довольно выгодно, цены для вас гораздо гуманнее. Сергей отмахнулся. – Давайте разберём телегу по-быстрому, и спать надо. Завтра будем решать, кому что. Макс и Тимир согласно кивнули, а вот Олег промолчал, он уже обнаружил свой ящик со сгущёнкой и, пробив ножом пару дырок в банке, присосался к ней, просто млея от удовольствия. – Смотри, жопа слипнется, – подколол его якут.