Когда хлопнула дверь, мы выглядели как подростки, которые пытаются что-то скрыть. – Ого... – выдала Ольга, заходя внутрь, – Сергееей! – Что такое? – влетел мужчина в дом, настороженно озираясь, а потом увидел нас, – Ого... – Эм... Привет... – ответил я неуверенно, слабо понимая, что означают их реакции. – Дорогой, ты тоже это видишь? – Ты про то, что наш парень привел в дом девушку? – Ага. – Вроде вижу, хотя не могу поверить своим глазам. – Эй! – возмутился я, – Это Лена! Моя одноклассница. – Лена, значит, – прищурилась Ольга, – А чем это вы тут занимаетесь? – Уничтожали запас печенья, – ответил я раздраженно. Другой я реакции ожидал. Какого хрена, а? Что за шоу? – Вечер добрый, – пискнула «виновница». – Добрый, добрый, – покивал Сергей. Хмыкнув, Ольга утащила мужа на кухню. Там они о чем-то переговорили, вернулись обратно и... понеслось. – Как дела в школе? Чем занимались? Как добрались? Не устали? Не промокли? А уроки сделали? А кто твои родители, Лена? Ага, а время то позднее, домой то не пора? Сергей отвезет тебя, конечно, в чем вопрос. Правда ведь, дорогой? Больше всего это походило на допрос. В итоге Лена засмущалась настолько, что сама попросилась домой. Я вызвался ехать с ними, не желая отпускать девушку одну. *** Сергей ехал молча, поглядывая на дорогу. Дождь кончился, но сейчас на улице темнота, а места здесь такие, что в любой момент на дорогу может выскочить какое-нибудь зверье. А то и зверь. А может он молчал совсем по другой причине. Не просто же так бросает взгляды в нашу сторону. Мы же, не сговариваясь, смотрели в разные стороны, приняв вид самых благоразумных школьников на планете. Но долго продолжаться это не могло. Чем ближе мы были к городу, тем больше я думал о том, что ждёт Лену дома. – Ты точно хочешь домой? – спросил я тихо у неё. – А у меня есть выбор? – ответила она так же тихо. Я коснулся её руки и мягко сжал пальцы. В отражение стекла мелькнула благодарная улыбка. – Дети, у вас случилось чего? – Сергей разорвал очарование момента. – Нет! – ответила Лена. Слишком поспешно. – Ну да, как же. – хмыкнул солдат, ушедший на покой. *** Машина качнулась, а дверь хлопнула. Это Сергей вернулся в машину. – Выдохни, – бросил он мне, – Всё там хорошо. – О чем ты? – подался я вперед. – Её батя успел протрезветь. Кажется, жена устроила ему разнос. Моё появление внесло спокойствие в их ряды. Ни капли не сомневаюсь. Если сравнивать Сергея с другими мужчинами, то... Это как сравнивать волка и дворовую собаку. Последние способны вилять хвостом, да громко лаять. Волку же лаять не надо. Он и молча тебе глотку перегрызёт. – Так значит, у тебя появилась девушка? – спросил он спустя пару минут. – Сложно сказать. – Это как? – мужчина откровенно веселился. Почему-то этот разговор его забавлял. – Ну... А как понять, появилась девушка или нет? Особенно, если вы оба школьники. – Эх... Да уж, точно, – вздохнул он, – В вашем возрасте всё иначе. Но удивил ты, удивил. Мы думали, что ты это... Замкнутый парень, а оказалось, что не особо. – Случайно получилось. – Хах, случайно. Главное, чтобы от ваших случайностей детей не получилось. ** С того дня всё изменилось. В моем жизни появилось что-то новое, то, что раньше я не мог себе позволить. Я знал, что такое женщина. Знал, каково быть с женщиной. Но чтобы понять мой опыт, надо пожить в двух разных мирах. Когда вы случайно встречаетесь, когда мир вокруг умирает, когда нет надежды на светлое будущее, когда секс между вами – это попытка убежать от ужаса реальности, согреться и не чувствовать холод... Когда вы не думаете о том, чтобы быть вместе, не думаете о том, чтобы завести детей, потому что знаете, что те обречены умереть голодной смертью... Это совсем не то же самое, когда ты можешь просто быть. Просто любоваться, держаться за руки, целоваться и не тревожиться. После школы мы с Леной задерживались и вместе гуляли. Когда погода была плохой, оставались в школе и делали вместе уроки. Или целовались. Так как девушка была старостой, то ей легко оставляли ключ, поэтому не было проблем с тем, чтобы уединиться. Из-за этого мои дела несколько сдвинулись, но я ничуть не жалел. Хватит. В моей жизни уже было, когда я вкладывал всего себя в одну цель. Теперь можно и просто жить, наслаждаясь мирскими радостями. Это не значит, что я отказался от своих целей и забыл, как жесток этот мир. Это всего лишь значит, что я позволил себе разбавить дни, заполненные одной лишь учебой, чем-то хорошим и светлым. За пару недель доделал кузню и почти был готов приступить к первой ковке. Дольше всего заняло наложение печатей. Сначала я выложил из кирпичей и цемента горн, потом укрепил алхимией. Теперь тепло внутри будут удерживаться лучше, а температура набираться быстрее. Мелочь, но сильно упростит мне задачу. Ещё немного и я, наконец-то, займусь тем, чем давно собирался. С одноклассниками тоже вопрос решился. То, что у нас завязался роман, скрыть не удалось. Как и не удалось избежать шуточек на эту тему. Единственное, что омрачало ситуацию – недовольный Гриша, который зло поглядывал на нас с Леной. Кажется, девушка ему нравилась. Как иронично. Иронично – что прояви он чуть больше такта и внимания, не прогуливай постоянно, то именно Гриша мог оказаться тем, кто поддержал бы в трудную минуту Лену и история сложилась бы совсем иначе. Но парень дурак и этим всё сказано. Он из тех, кто выбирает раз за разом упускать свои шансы. Думал я об этом не долго. Парень последний, кто меня волновал, поэтому я просто забил на его недовольство. Может и зря. Сегодня у Лены нашлись дела. Надо было помочь матери. Поэтому я сразу отправился домой, планируя, как займусь ковкой. Шёл я стандартным маршрутом, который давно успел надоесть. Чтобы скоротать время, я глубоко погружался в мысли и расчеты. Поэтому и не заметил, как в одном из переулков меня догнали и толкнули в спину. Это было настолько неожиданно, что я не удержался и полетел вперед, махая руками. Тело среагировало раньше, чем я осмыслил происходящее, и отработало то, чему учил Сергей. Я ушёл в перекат, но неудачно, прямо через лужу. Вскочив и обернувшись, увидел Гришу с прихлебателями. Они хотели наброситься на меня, но не ожидали, что я так быстро развернулись. Агрессия быстро сменилась смехом, стоило им увидеть меня заляпанного, в грязи, с потоками стекающей с одежды воды. – Ну ты и урод! – заржал Гриша, но вспомнил, зачем он здесь, – Это тебе за Ленку, сука! Он замахнулся и ударил меня. Я не стал уклоняться, подался вперед и принял удар. Кулак врезался в скулу, легкая вспышка боли кольнула меня, но и всё. Сергей бил на тренировках в разы серьезнее. Наверное, в фантазиях Гришы это должно было выглядеть иначе. Он хотел поразить меня, свернуть на землю, унизить и растоптать. Не ожидал, парень, что его кулак встретит что-то настолько твердое и неподатливое. Бил он криво, не умеючи и отбил себе кулак, которым сейчас махал, смотря ничего не понимающими глазами. – Теперь моя очередь, – бросил я. Пробил в грудь. С выдохом, как учил Сергей. От удара Гришу откинуло назад, он споткнулся и упал. Не медля, шагнул к Сане, разбил ему нос, схватил за куртку и приложил о стену. – На! – заорал Петя и бросился на меня. Он сначала закричал, потом замахнулся и только после этого бросился вперед, сам не зная, что делает. Его лицо искажал одновременно и страх, и злость. Я пропустил парня мимо, толкнул и он впечатался в Саню, который сползал по стене. Переулок у дома узкий, тут особо не разгуляешься. – Втроем на одного, да? – зло прошипел я. Гриша к этому моменту поднялся и ему я врезал по носу. Парня снова отбросило назад, в ту самую лужу, в которой я уже искупался. Воинство свирепых бойцов было повержено. Оглядев это поле... Нет, не битвы, а оды человеческой глупости, я зло сплюнул на асфальт и зашагал домой. Говорить что-либо этим придуркам было лишним. **