— Ну так, обеденный перерыв, напряжённое выдалось утро, стресс снимаю. А ты чего тормозишь? Нагни секретаршу или невесту, как её там, Кили… Кими? — Ками. У меня в секретарях сейчас бета. А с Патриком у меня деловые отношения, ты же знаешь. Это ты себе на работу нанимаешь не профессионалов, а мясо. — Обижаешь, — друг заржал, — Марго очень даже профессионал, только в другом! А тебе что мешает завести себе кого-то под руку, чтобы была возможность пар спускать? Это наша природа, брат. Гормоны, феромоны, все эти манящие запахи. Природа требует своё. Ну за неимением подручной дырки, можешь в душ сходить, смотри только, штанишки не измажь! — Да иди ты в жопу! — О, я только оттуда! — Короче, завтра едем, — психанул на Стива и отключился. Член опускаться не хотел, сексуальное желание жидким огнём разливалось под кожей. В воздухе витал очень тонкий дразнящий аромат, который я никак не мог идентифицировать. Твою ж за ногу! Подавители в преддверии гона принимать уже нельзя, иначе чревато импотенцией. Тело ломило. Что там Стив предлагал? Душ? Неплохой вариант. В этом кабинете был свой личный санузел и душ. Туда-то я и направился, по пути стаскивая с себя одежду, которая липла к телу и раздражала. На половине пути к заветному месту дверь открылась и вошёл Алекс, держа в руках стопку документов, которые я поручил ему подыскать. У парнишки от удивления рот приоткрылся, глаза расширились, он отшатнулся и стукнулся спиной об уже закрытую дверь, документы белым водопадом рассыпались ему под ноги. — Ээ, я зайду позже, — неловко дёрнулся он, суетливо отворачиваясь и впопыхах собирая бумаги с пола. — Тебя что-то смущает? — мягко пружиня, подошёл к Алексу вплотную. Мне вдруг захотелось его подразнить. Прямо нездоровый такой азарт, захотелось увидеть его реакцию и узнать, как он себя поведёт. И я почему-то был уверен, что поступит он нестандартно. Я наклонился к бете и вздёрнул его за плечи на ноги, не спеша убирать руки. — Ты странно себя ведёшь. Парень на секунду прикрыл глаза и в следующее мгновение выглядел уже совершенно иначе. Холодно и отстранённо, будто бы не было сейчас перед ним полуголого мужика, и я не удерживал его за плечи на расстоянии, меньше вытянутой руки. Я снова принюхался, улавливая приятный запах. Получилось шумно. Это был охренительный аромат молодой самки, который был перемешан с другими мужскими запахами. — У тебя есть девушка? — удивлённо спросил я, продолжая вдыхать такой манящий запах свежего солнечного утра и морского бриза. — А у вас есть какие-то сомнения, что у здорового беты почти двадцати пяти лет от роду могут быть сексуальные отношения с женским полом? — парень отцепил мои руки, удерживающие его за плечи. Касание было сильным, но очень приятным. По телу пробежала дрожь возбуждения, и на голых инстинктах я схватил его и прижал к себе, впечатывая в тело и шумно обнюхивая волосы. — Уберите руки, — строго, чуть ли не по слогам, ледяным тоном сказал секретарь, и кулаком саданул мне по печени. Удар у парня оказался хорошо поставлен. Охнув, я выпустил его и понял, что частично трансформировался, перед тем, как прижать его к себе. Кости ломило от сдерживаемого оборота. — Пиши заявление, — процедил сквозь зубы, — подпишу твой отпуск на три дня. И мойся после общения со своей девушкой. Весна идёт, все чувства обостряются, а от тебя несёт за версту течной самкой. Лицо Алекса побледнело, он присел на корточки и продолжил собирать рассыпанные документы. Собрав всё, встал, положил бумажки мне на стол и молча покинул кабинет. Через час по внутренней связи он поинтересовался, можно ли зайти с заявлением. Я не отказал. Парень спокойно вошёл, будто бы и не было того инцидента, оставил заявление, дежурно поинтересовался, будут ли на сегодня ещё задания, и ушёл. Я же хмуро смотрел ему вслед. Душ мне помог ровно до того момента, пока Алекс не появился в моём кабинете. Этого ещё не хватало! Я хочу трахнуть своего нового секретаря-бету. Что за извращение? Или меня привлекает запах самки, который шлейфом тянется за ним? С силой стукнул кулаком по столу. Всё, наработался на сегодня. Три долгих гудка телефона. — Ками, детка, ты где? Жди меня в номере через двадцать минут. Что? Да мне насрать, в каком ты салоне. Я сказал, в номере! — рявкнул на «невесту». Ну хоть какая-то польза от того, что она за мной увязалась. На работе в таком состоянии делать больше нечего. Встал, накинул пиджак и широким шагом направился к выходу. Беты в приёмной не оказалось. Я оглянулся, с шумом втянул воздух и пошёл на запах. Парень вышел мне навстречу из уборной и удивлённо на меня уставился. — Мистер Блеквуд, я могу вам чем-то помочь? — вежливый тон и опущенная голова после этих слов. Но я не чувствовал, что он склоняется передо мной. Кто же ты такой, Алекс Стайл? И что за самочка с тобой встречается? Эту загадку буду разгадывать позже. Сейчас меня ждёт другое приятное времяпровождение. — Меня не будет три дня, последую вашему примеру. Ваше заявление на столе. Сегодняшнее недоразумение предлагаю забыть, — не в силах больше терпеть его присутствие, развернулся и практически сбежал. Только спускаясь на лифте в подземный гараж, почувствовал облегчение. Причём настолько, что мог спокойно доехать до отеля, не мучаясь от возбуждения, не отвлекаясь, даже в мыслях, на причину своего неадекватного поведения и не анализируя ненормальную тягу к бете. Наличие Камилы в номере как-то не порадовало. Тем не менее, я накинулся на неё с порога, игнорируя недовольно надутые губы, стянул стринги и, нагнув у стены, наконец-то отпустил себя, спуская пар… почти спуская, потому что перед глазами маячила чернявая голова Алекса, и тонкий аромат его самки дразнил, маняще обещая что-то гораздо большее, чем просто голодный трах в преддверии гона. Глава 5. Выбор Александра Стайл Мистер Блеквуд покинул офис, и я со стоном осела прямо на пол посреди приёмной. Сильный, привлекательный запах возбуждённого самца просто сносил крышу. Тонко поскуливая, я старалась сдержать трансформацию. Потом через силу заставила себя встать и врубила на полную мощность фильтры очистки воздуха. Через пять минут наваждение почти прошло. Осталось непонятное томление в груди и горечь сожаления, что он не станет моим самцом. Я слишком реалистка, чтобы верить в чудеса. Минут через десять я вошла в кабинет мистера Кирби, вернее, теперь мистера Блеквуда, забрала подписанные документы и с облегчением увидела, что моё заявление тоже подписано. Метнулась бодрым кабанчиком в отдел кадров, оформила отпуск и, не дожидаясь окончания рабочего дня, свинтила с работы. Переодевшись в комбинезон, на подземной стоянке села на байк и помчалась домой. Быстрая езда помогла прочистила мозг, как ничто другое. Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня! Следуя этому девизу, я так и поступила. Прихватив пару комплектов сменной одежды, документы, карточки и немного наличных, отправилась на мыс Надежды. Домик смотрителя одиноко стоял неподалеку от маяка «Перст». Когда-то смотритель жил на самом маяке, но потом, когда он обзавёлся семьёй и родился старший сын Мартин, построил отдельный домик в сотне метров от маяка. Мой отец родился уже в нём. Дед-омега встретил меня на пороге тёплыми объятиями и традиционными расспросами, когда же я подарю ему правнука. Разговор, который стал уже просто ритуалом. — Ну деда, — протянула, обнимая сухонького мужчину, который был ниже меня на пару сантиметров, со сморщенным, загрубевшем от моря и солнца лицом, но казался таким беззащитно-трогательным, что хотелось его обнимать и защищать ото всех. Но это впечатление было обманчивым. Дед был той ещё занозой и грозой альф, которым спокойно мог надрать задницу. — Дай пожить для себя. Я не готова делить с кем-то кров, да и рожать мне ещё рано. — Вы, молодёжь, живёте так, будто жизнь безразмерна. Поверь старику, жизнь быстротечна! Не успеешь оглянуться, как она пробежит спринтерскую дистанцию, а на финише что у тебя, Алекса, останется? Только карьера? Да сдалась она тебе на пенсии! Будешь жить старой девой в окружении десяти кошек! — гнул дедушка своё. — Послушай старика! — Деда, вот не начинай! Я сама решу, когда и что мне делать! — я уже откровенно злилась. Эти разговоры раздражали ещё больше оттого, что моя девочка вдруг стала солидарна с дедом. Она уже созрела, и ей хотелось котят. — Ты извини, но я не смогу сегодня остаться. Сейчас же уйду в лес. Я уже под кожей ощущала свою пантеру. — Что, придавило? Досиделась? А ведь это всё твоя работа виновата! — сокрушался дедуля, сочувственно разглядывая непутёвую внучку, которая ещё и на байке приехала, а не как порядочная, на смартмобе. От девочки не должно пахнуть бензином, пылью дорог и ещё неизвестно чем, таким непривлекательным. Эх, жалко дурёху! Где она найдёт себе самца под стать? — Ага. У нас на работе кадровые перестановки. Чудом вырвалась! Думала, не отпустят. Сынок хозяйский пожаловали с ревизией, Эдвард Блеквуд. Как-то не сработалась я с ним. Уволит, как пить дать! — моих губ коснулась грустная усмешка, а услужливая память подбросила картинку с полуголым мужчиной в приглушённом свете его кабинета. От одного этого образа накатило возбуждение, смешанное напополам с тоской. Жутко захотелось опять оказаться возле него и вдыхать такой привлекательный аромат, лизнуть солёную кожу на шее. — Алекса! — дед тормошил меня за руку, видимо, не первую минуту. — Ты чего зависла, как альбатрос на бреющем полете? — Ничего, — насупилась я и чмокнула деда в висок. — Прости. Я ушла. Махнула рукой на прощание и пошла к кромке леса, который начинался за домиком смотрителя. В самом начале леса рос дуб. Каким образом он здесь появился — неизвестно, ведь в лесу он был единственным представителем своего рода. Возле него я разделась донага, сбросив широкие штаны и растянутую футболку, засунула вещи в развилку веток. Ступила под сень деревьев, жадно вдыхая ароматы леса, прислушиваясь к его звукам и наслаждаясь опьяняющей свободой. Я вольная! Моя девочка, радостно повизгивая, стала прорываться наружу. Процесс трансформации всегда болезненный. Даже не так — это сплошная боль! Жестокая, беспощадная, но при этом вызывающая эйфорию от пьянящего чувства лёгкости и сопричастности ко всему миру. Громкий рык раздался под сенью деревьев, вырываясь из полутрансформировавшегося горла. Не в силах стоять, я упала на четвереньки, и вот уже через десять минут (первый оборот после длительного перерыва длится долго, после нескольких же тренировок не занимает и минуты) вместо человеческого тела с земли на сильные лапы поднялась чёрная пантера с голубыми глазами. Мягко потрусив головой, она отправилась вглубь леса на свою первую в этом сезоне охоту. Наконец-то, СВОБОДА! *** Эдвард Блеквуд Я приехал с двумя друзьями — Стивом Леруа и Кирком Маккартером на мыс Надежды, густо поросший девственным лесом, остановившись в егерском домике. Мы втроём были из разных кланов, но сдружились в студенческие годы, и каждый сезон во время гона встречались ради ловли добычи. Ведь выбор был таков: или обзавестись потомством, или утолить голод тела жестокой охотой, чтобы остудить кровь и заглушить жажду зверя. Бросив вещи, как попало, и не заботясь, что кто-то может забраться в домик во время нашего отсутствия, мы с друзьями вышли на порог, переглянулись, весело скалясь и шутя, подпихивая друг друга на улицу, сорвались с места и стремглав помчались в лес. Немного разбежавшись в сторону, притормозили, чтобы сменить облик. И вот уже три великолепных зверя — чёрная пантера, ягуар и светло-серый волк поднялись на лапы и потрусили вглубь леса, принюхиваясь и привыкая к свободе. Да здравствует охота! И победит сильнейший! *** Александра Стайл Моя пантера летела вперёд, не разбирая дороги, ловко обходя препятствия и наслаждаясь скоростью. Я кайфовала от нахлынувших ощущений, которые дарит гибкое, мощное, сильное тело зверя. Самое то, чтобы привести в порядок мысли и чувства. Голову с непривычки чуть кружило от пьянящих ароматов и разнообразной какофонии звуков леса. В обличье зверя всё воспринимается острее, ярче, бесподобнее! Когда схлынула первая волна эйфории, моя девочка выловила из миллиона острых запахов сладковатый аромат молодого оленя. Голод затопил сознание. Все органы чувств сразу же сосредоточились на объекте охоты. Замерев, я принюхалась, прислушалась, и мягко запрыгнула на заваленный ствол дерева, который создал своеобразный мостик. Его вершина зацепилась за ближайших соседей и не дала стволу полностью упасть. Часть корней выкорчеванного непогодой дерева осталась в земле и продолжала его подпитывать. Хищница притаилась, припав к стволу и наблюдая за молодым оленем, спокойно пасшимся на полянке. Жадно втягивая доносимый ветром дух оленя, оценила, что это именно животное, а не оборотень, рискнувший зайти на охотничьи угодья. Один стремительный, точный бросок и тело пантеры, как пружина, разжалось в одном смертельном прыжке, вытянутые смертоносные когти впились в горло жертвы, раздирая его точным движением. Длинные клыки вонзились в шею, ощущая горячую кровь моментально погибшей и даже ничего не понявшей жертвы. Пантера, довольно урча, принялась отрывать куски тёплого мяса и жадно глотать. Хорошая охота! Шерсть на морде окрасилась багрянцем крови и намокла. Внезапно пантера подобралась, угрожающе рыкнув, оскалилась и повернулась к другому, почти такому же зверю, который вышел с подветренной стороны поляны и жадно принюхивался, резко хлеща хвостом себя по бокам. Он был в полтора раза больше её. Такие же голубые глаза впились в самку, которая фыркнула, словно чихнула, ухватила зубами пожёванную тушку и потянула в противоположную от самца сторону. Оттянув добычу под дерево, вышла вперёд и сладко облизала окровавленную морду розовым языком. Самец неспешно приближался, притормаживая, если самка начинала скалиться и рычать. Остановившись в пяти метрах друг от друга, они стали жадно втягивать воздух, принюхиваясь, оценивая. Звери признали свою пару. Два молодых, созданных друг для друга существа, способных объединиться в семью и продолжить род оборотней. Самка незлобно рыкнула и плавно, словно перетекая, сделала шаг в сторону самца. Мышцы бугрились под чёрной, блестящей шерстью, но они были скромны по сравнению с мощью самца. Да, именно он сможет защитить потомство, именно с ним у неё будут котята. Потом, словно передумав, она резко прыгнула в сторону и, петляя, помчалась по лесу. Громкий рёв самца огласил округу и, сорвавшись с места, он помчался вслед, чётко следуя за запахом своей самки. Нагнав её, игриво прихватил за загривок. Она же, изворачиваясь, кувыркнулась под ним, не позволяя вцепиться в холку, четырьмя лапами мягко отталкивая мощного зверя, превосходящего габаритами. Вывернулась, вскочила на лапы и ринулась в другую сторону, грациозно перепрыгивая препятствия на пути. И снова зверь нагнал её, игриво кусая за ухо. Самка мурлыкнула, поднырнула, стараясь увернуться, и сама легонько прикусила морду самца, проходя широким мазком шершавого языка по бархатному мокрому носу, вызывая дрожь возбуждения в сильном теле. Ещё один прыжок, и самец прижал её своим весом к земле. Вцепился зубами в загривок, не позволяя пошевелиться. Хватит игр! Жалобный мявк не помог выпутаться из захвата. Самца сейчас вёл один единственный инстинкт, самый древний и мощный — размножение. Взять, пометить и зачать жизнь. . Самка была очень молода, и такой напор сильного самца не то, чтобы напугал, но заставил её трепетать под ним. То ли от предвкушения, то ли от неизвестности. Она сжалась, зажимая хвост между задними лапами и прижимая уши, глаза зажмурились. И в это мгновение человек вернул себе контроль над телом. Осознание себя в теле пантеры было ошеломляющим и, в то же время, очень ограниченным. Всё ощущалось ярче, но вместе с тем так, словно моя человеческая половина выглядывала в окно из-за шторы, и этого ракурса оказалось достаточно, чтобы понять, в какой недвусмысленной ситуации я оказалась. Выход был только один — постараться сбежать и заставить самца сделать обратный оборот. Ведь если звери сейчас начнут спариваться в истинном облике — это конец всему. Стопроцентная беременность и сужение мира до этого мужчины — только он станет для меня смыслом жизни. Нет! Не хочу! Мускусный запах пьянил. Он был таким родным и желанным, но, зная о последствиях, совсем не радовал, а вызывал панику. Впервые я испытала животный страх. И это был страх за моё будущее. Собрав все силы, я злобно зарычала и, оскалившись, вывернула голову, совсем не игриво цапнув мягкий нос, раздирая кожу до крови. Зверь от неожиданности отпрянул, выпуская из кольца стальных объятий. Этого было достаточно, чтобы вскочить на лапы и кинуться прочь в сторону моря. Страх оказаться пойманной наделил крыльями. Затяжной прыжок с обрыва, и пантера сиганула со скалы в море, уходя под воду. В таких экстремальных условиях сделать оборот было сродни чуду. Почти захлебнувшись, я, уже в облике Александры, вынырнула под сводом грота и поплыла вглубь, тяжело дыша, во мраке вылезла на слабо светящийся песок и в изнеможении перекатилась на бок, подтягивая под себя ноги и скручиваясь в позу эмбриона, чтобы не так быстро терять температуру на прохладном воздухе. Спаслась! Спаслась? Раздался всплеск и рядом тяжело упал мужчина. — Жива? — хрипло спросил он и, не церемонясь, подтянул к себе. — Спасибо, что не дала сделать глупость. Не бойся, не обижу. Сильный и такой знакомый голос. Я вздрогнула, выныривая из боли и страшной слабости после оборота. Застыла в шоке, ощущая, как тело начинает предательски реагировать на желанный и знакомый аромат мужчины. Эдвард Блеквуд собственной персоной! Горло свело судорогой так, что готовый сорваться крик застрял в горле. Дрожа всем телом, постаралась отстраниться и не дышать глубоко. Но это я не дышала, а мужчина уже жадно вдыхал мой запах, уткнувшись носом в шею и уверенно притягивая меня к своему твёрдому телу и подминая под себя. — Прекрати! — всё же рыкнула на него. — Хватит! — чуть истерично вскрикнула я и попыталась отползти, но куда там. — Ммм, к чему такая скромность, — он довольно потёрся о плечо. — Не находишь, забавно строить из себя оскорблённую невинность, учитывая, что мы совершенно голые и желаем одного и того же. Я чувствую твоё возбуждение. Ты хочешь меня, — его рука по-хозяйски ощупала мою грудь и скользнула между ног. Ласкающее прикосновение к чувствительной точке выгнуло меня дугой. Выдох-стон сорвался с губ. — Отпусти… — вопреки желанию тела, дрожащими руками упёрлась в его плечи, пытаясь сбросить с себя. Но Эдвард не слышал, увлечённо целуя чувствительную кожу шеи, лаская, прихватывая зубами, спускаясь ниже к ключицам, груди, и всё так же удерживая меня под собой, захватив обе руки и прижав ноги, чтобы не мешала. «Только раз… один только раз…» — это была последняя связная мысль, вспыхнувшая в уплывающем сознании, окутанном дурманом бешеного возбуждения и неуёмного желания. — Прошу! — и это уже был призыв не остановиться, а дать больше. Дать то, что сможет унять жар и пульсацию внутри, что позволит ощутить себя цельным и разлететься на тысячи осколков, взрываясь фейерверком наслаждения. — Моя… сейчас… дааа… — шептал мужчина, жадно вдыхая дурманящий, насыщенный аромат женщины и лаская извивающееся под ним стройное тело. Его губы накрыли чужие губы и принялись алчно ласкать, изучать, покорять. Язык атаковал, захватил в плен, изучал всё, до чего мог дотянуться. В ответ мужчина получал не меньше страсти, и в момент, когда их поцелуй стал просто неистовым, он резко двинул бёдрами, входя практически на всю длину одним рывком, лишь бы почувствовать горячую манящую глубину самой желанной женщины. Глава 6 Новая встреча Когда всё закончилось, мы обессиленно упали на импровизированное ложе и переплелись телами. Лежали молча, вслушиваясь в жаркое, шумное дыхание любовника, боясь нарушить словом то, что почувствовали по отношению друг к другу. Сейчас был момент, когда мы оба ощущали себя комфортно, и это было правильно настолько, что не возникло мыслей о совершённой ошибке, о возможных последствиях в будущем. Стёрлась грань между наследником Клана Блеквудов и альфой, не принадлежащей ни к одному Клану. Остались оборотни — мужчина и женщина, две половинки единого целого, соединённые зовом своих сущностей в Пару. Произошедшее в лесу, а затем в гроте, лишило сил и нас сморил сон. Уже уплывая в страну грёз, почувствовала поцелуй чувствительной точки за ухом и горячее дыхание. Хрипловатым голосом, от которого мурашки побежали по позвоночнику, Эдвард спросил: