Я не поддался. – …а она, Трава, вообще ничего, – продолжила сестренка, когда уже натянула на себя одеяло. – Хорошенькая на самом деле… И ножки такие – ого-го! Заценил, да? Я смолчал… но посопел. – Как из аниме… – и сестренка назвала по имени какую-то героиню аниме со стройными такими ножками. – Вкус у тебя изысканный, бро! Сестренка еще чуток помолчала… и решила-таки мне горячую головню кинуть: – И, кстати, по-моему, ты ей тоже нравишься… Стал нравиться… Ну, и близняшка твоя постаралась. Хоть бы «спасибо» сестре сказал… И тут я спохватился: – Ух, мы же родакам не позвонили! Я дернулся к своему мобильнику – а он как был разряжен, так и остался! События дня совершенно вышибли нас из нормального течения дел и режима нужных бытовых мелочей. И зарядника нет – тоже остался дома! А Санька и вовсе хватилась своего мобильника: нечаянно оставила его дома на столе. Вот что значит войти в роль попаданца в догаджетовые времена! – Завтра как-то надо выскочить до дома… или Траву попросить… – нервничала Санька. – Вообще, мне как-то совсем не в кайф тут почти целую неделю сидеть. Даже на жареной картошке, как у бабушки! Трудно было с этим не согласиться… Да и найти же надо было нам «зелененьких детишек», которые под нас замаскировались! Или хотя бы контролировать их поиски… В общем, на очереди встал план побега… хотя бы временного… – Да суп! Суп еще ведь! – вспомнила самый «важный» аргумент Санька. – Он же на столе… Неохота вообще отправлять Траву к нам домой. Не знаю почему, но неохота… После мы еще поболтали минут десять о том и о сем, стараясь отвлечься от всяких волнений по поводам и без… Потом еще минут десять уговаривали друг друга заснуть. Сами знаете, в чужом доме почти всегда нелегко спится, особенно в первую ночь. А под конец я дико захотел в туалет. То ли чаю в тот вечер перепил, то ли переволновался… Минут десять полежал, прикидывая, дотерплю ли до утра. И сдался… Выбираюсь из раскладушки… – Ты куда? – испуганно шепчет сестренка. – Куда-куда… – прямо огрызнуться мне захотелось. – Сама знаешь, куда… – Ну вот уж сейчас точно не знаю, – нарочито всерьез призналась Санька. – Может, у тебя свидание назначено. В романтическом саду под луной. С помощью тайной записочки… И хихикнула. – Ага… свидание, – почему-то даже полегчало мне. – Деловая встреча с холодным белым другом. – Сочувствую, – без шуток вздохнула сестренка. – Береги себя. И повернулась на другой бок. Тише воды, ниже травы я спустился босиком вниз и добрался до туалета… Боялся, как огня, столкнуться с хозяйкой дома… Джинсы, конечно, перед походом в туалет натянул – не в трусах же щеголять по дому Вики Ковылиной. Обошлось… Выдохнул было… Но вот на обратном пути дернуло ж меня тормознуть. Услышал я неясный шепот, доносившийся из гостиной… Заметил и тонкую полоску света под чуть-чуть приоткрытой в гостиную дверью. Кстати замечу: дверь с террасы вела прямо в гостиную, а не поначалу в сени, что характерно для всех деревенских домов в Загривках. И вот я на цыпочках подошел к двери и прильнул глазом к щелке… И что же я вижу! Около подлокотника дивана горит торшер… У дивана стоит сервировочный столик… А на столике лежат… в моей памяти отложились исключительно хирургические какие-то мелкие инструментики… и еще какой-то странный цилиндрический предмет. На диване сидит вполоборота хозяйка дома и держит руками… лежащего на спине кота Валтасара и шепчет что-то такое очень жуткое, хотя шепчет тоном уси-пуси… – …у-у, какие плохие дяди Валтику злой глазик вставили с наводкой… и ходишь ты, бедный Вал-тик, теперь не сам по себе… вижу, что тебе совсем не по себе… Не бойся… сейчас мы тебе заменим злой глазик на добрый и настоящий… а все, что не надо, отключим. Вика взяла со столика предмет, похожий на дорогую шариковую ручку, но оказавшийся фонариком… И навела его на тот самый глаз кота Валтасара, который был когда-то утрачен в бою с воронами, а потом странным образом вырос вновь, каковой феномен мы с сестренкой и засвидетельствовали на поле. Валтасар дернулся и попытался оцарапать Викину руку. – Не бойся, не бойся… Не будет больно, – прошептала Вика и другой рукой крепче прижала кота к дивану. Она положила фонарик обратно на столик и на пару мгновений накрыла ладонью голову Валтика. И кот вдруг обмяк… – Так… значит, придется с легким наркозом, – проговорила Вика. Теперь она взяла тот самый непонятный цилиндр, стала держать его торцом над головой кота и медленно вращать в пальцах. Вдруг послышался такой звук вроде «чпока»… похожий на звук, когда выдергиваешь ногу из жидкой, вязкой грязи… И я мог поклясться, что увидел именно то, что увидел! Новый глаз кота вылетел из глазницы прямо в цилиндр… и за ним потянулся из кошачьей головы тонкий-претонкий металлический проводок, блеснувший на свету… Я отшатнулся… Меня аж скрючило от ужаса, от всей этой анатомической жути… К горлу подкатил комок. Я сжал горло рукой, да так, что чуть ли самого себя не придушил. И на дрожащих ногах двинулся к лестнице… Пока я поднимался едва живой, меня колотило ознобом… И еще потом под одеялом я зубами долго стучал. Я решил ни слова не говорить сестре и был рад тому, что она успела заснуть до моего возвращения. Что я такое явно запретное и секретное увидел – вообще не мог никак себе объяснить! Хотя всю нашу с сестренкой жизнь, начиная с похода в «Сигнал», уже никак нельзя было объяснить с помощью логики, науки и вообще здравого смысла! Разве что с помощью психиатрии, которая глюками занимается. Худшее и самое страшное, что мне приходило в голову: а вдруг Вика-Трава, такая милая, скромная и невинная с виду, на самом деле жуткий маньяк… маньячка… может, она специально заманила нас к себе, чтобы дождаться удобного момента, а потом усыпить и расчленить на всякие дефицитные и очень дорогие детские органы… или тупо сожрать нас под жареную картошечку… На другом полюсе сознания вяло мерцали «хорошие версии»: а вдруг мне это все показалось… а вдруг Вика собирается стать хирургом и просто решила подлечить кота как-то по-своему… Но тогда откуда у нее такие продвинутые технологии… типа подсадки имплантов новых глаз… От папы, который Большой-Начальник-Наверху?.. Все равно какая-то жуть получалась… Всегда ношу с собой любимый мой перочинный ножичек – красный, швейцарский, с полдюжиной всяких острых штучек. Почти как талисман ношу! И вот теперь, укрывшись под одеялом как был – в джинсах! – я еще и самое длинное лезвие, десятисантиметровое, перочинное, вынул… и так вот, лежа на спине, сжал его в руке… А потом вдруг забылся… видимо, выгорел весь… и мне приснился-привиделся Кошмар Кошмарович Кошмарский… Будто лежу я на спине, а у меня на груди сидит Валтасар и смотрит мне в глаза своими разными глазами… и ничего хорошего его взгляд не сулит… И вдруг вокруг обоих глаз Валтасара проявляются черные овалы… эти черные овалы превращаются в очки… очки Вики Ковылиной!.. И смотрит на меня сверху, в упор и впритык, уже не кот, а сама Вика Ковылина… и вкрадчиво так говорит: «Сейчас я заменю твои глаза на мои… и ты будешь видеть все-все… не бойся… больно не будет…» Вика немного отстраняется… И вот уже куда-то пропали с лица ее очки… а она берет и своими милыми анимэшными ручками вынимает свои милые глазки из своих глазниц… И тут я дико вскрикиваю, дергаюсь и опрокидываюсь набок вместе с раскладушкой! Сестренка, естественно, катапультировалась ко мне, как летчик из подбитого истребителя… – Ты что?! Что с тобой?! – схватила меня за плечи. Помню, что пробормотал: – Валить надо… Тут Санька, заметив и вовсе неладное, схватила меня за запястье руки, которой я крепко сжимал открытый ножик… И поняла, что привиделся мне не кошмар, а что-то похуже… – Ты что-то видел? – прямо опаляя меня своим дыханием, прошептала она. – Там… внизу… И я тоже кое-что понял: смолчать не придется, а соврать не получится… И я все рассказал Саньке о том, чему оказался невольным свидетелем. Реакция сестренки меня очень удивила, а потом, и вправду, слегка успокоила… – А-а! – выдыхая с облегчением, протянула она. – Ну, это объяснить можно… если тут вообще что-то можно объяснить… Мы ж не знаем, какие теперь технологии у особистов… Валтик, и правда, вел себя странно. Его могли запрограммировать, чтобы следить за нами… какой-нибудь чип вставили в мозги… ну, и камера у него там вместо глаза была вставлена… а ты, понимаешь, – «регенерировал», «вырос, как у ящерицы»… Я на месте Валтика обиделась бы… А все проще оказалось. Если у Травы отец – там типа генерал фээсбэ, может, она знает про эти технологии… ну, и нейтрализовала Валтика… Она ж его точно не убила, да? – Да вроде нет, – уже с трудом вспоминал я. – Наоборот, говорила, что заменит ему плохой глаз на хороший… – Ну вот, – ткнула в меня сестренка пальцем. – Расслабься… Скорее всего, Трава на нашей стороне. Стопудово… Как вы полагаете, мог я расслабиться?.. – Но в одном ты прав, Аль: валить надо, – твердо согласилась Санька. – Мой сотовый – это раз… Суп – это два… Искать «зелененьких» – это три… Ну, и вообще надо валить – это четыре. Сейчас сколько времени? Время у нас было только в мобильниках, а с мобильничками, как я уже говорил, были проблемы. Мы посмотрели в окно на бледный свет, прикинули и решили, что примерно пять утра… – Надо бы еще попытаться поспать, а то днем никакими будем, – резонно заметила сестренка. Затем посмотрела на меня, посмотрела на себя и приняла решение: – Знаешь, я все-таки тоже приготовлюсь. А ты вообще не снимай… И стала сама натягивать джинсы. Утро вечера не мудренее, а коварнее… В общем, мы как-то по очереди, «посменно» выпадали с Санькой из реальности в смутное забытье, а когда услышали, что Вика завозилась внизу, то сначала немного выждали, а потом осторожненько спустились. Вику Ковылину было почти не узнать. Очков не оказалось, волосы заплетены в косу, толстовка, джинсы с широченными штанинами и фирменной дырой на колене. Не кроссовки на ногах, а кеды. – Доброе утро! – Доброе утро, Вика! – Не думала, что вы так рано встанете… – А сколько сейчас? – Семь тридцать… – Ну, мы решили, что надо помочь тебе на стол накрыть, – круто завернула Санька.