— Спасибо, — я порывисто обняла ее и тут же зашипела от боли. Не заметила, что чайник с горячей водой находится так близко и прижалась к нему рукой. — Ну хоть что-то не меняется, — хохотнула подруга и подтолкнула меня в сторону двери. — Иди давай. Быстрее справишься. С этим спорить было бесполезно. У кабинета директора приюта я очутилась через несколько минут, протянула руку и робко постучала. — Да! — приглушенный голос. Толкаю дверь и оказываюсь в миниатюрном кабинете, который в детстве мне казался огромным и очень страшным. Но сейчас я вижу то, насколько хлипкая и старая на самом деле мебель из светлого дерева. Вижу, что женщина, которую я побаивалась, улыбается. Замечаю в ее темных волосах первую седину и морщинки вокруг глаз. — Лианиия, — она жестом приглашает войти. — Не ожидала, что ты после выпуска к нам заглянешь. — Я по делу, — выпалила в ответ, закрывая за собой дверь. — Мне нужно вам кое-что рассказать. Глава 14 Я не пожалела о том, что пришла со своим вопросом к директору приюта. Нет, никаких документов или имен она мне не назвала. Но выслушала всю историю, пообещала, что никуда дальше этих стен она не выйдет, и только удивлялась, как могла не заметить настолько магически одаренного ребенка у себя под носом. Все, что мне удалось узнать тем вечером, это то, что нашли меня у ворот столицы. Я лежала прямо посреди дороги. Кто и как положил туда ребенка, никто не видел. Но предполагалось, что родители, они же преступники, были родом не из столицы. При мне не было ни игрушки, ни письма. Только записка с именем. Единственное, что оказалось странным — ткань, в которую меня завернули. Если других подкидышей кутали в одеяльца или платки. Я была закутана в белоснежную ткань. Легкую, как шелк. И теплую, как шерсть. — Ох, я совершенно забыла, — директор вскочила из-за стола и поспешила к шкафам. Вывернула несколько ящиков, прежде чем нашла искомое. — Документы твоя я же отдала Тере. Не вспомнила в тот день об этом. Принято ведь возвращать подобные вещи после выпуска. Прости за это. — Ничего, я все понимаю, — с улыбкой и без какой-либо обиды ответила я. — Хорошо, что зашла к вам. — Это точно, Иия. Вот, держи. Это принадлежит тебе. С этими словами директор приюта отдала мне небольшой лоскут ткани, в котором я была отдана судьбе. Сейчас я сидела на кровати в общежитии, рассказывала обо всем Марен и крутила в руках белоснежную материю. — Эта ткань не из дешевых, — вынесла вердикт подруга. — Тебя отдали не из-за недостатка денег. По крайней мере, золото у твоих родителей водилось какое-то время. — Вот даже не знаю, хорошо это или плохо, — хмыкнула я, сворачивая ткань и пряча под подушку. — Выходит, они или оказались на самом деле преступниками. Или… не знаю, какие еще есть причины и богатых отказываться от детей? — Масса, — угрюмо пробормотала Марен. — Даже гадать не стоит. Иия, ты себя убиваешь этими мыслями. Прекрати. Ну правда. Ты ничего с этого не поимеешь. Она была права. Абсолютно права. Но прекратить думать и гадать о причинах не получалось. По крайней мере до того, как опять началась отработка и занятия. Остаток сил я тратила на тренировках с Марен, которые пока не давали никаких особых плодов. Но если уж быть совсем честной, я и не надеялась чему-то научиться у нее. Скорее, потратить силы, чтобы не поддаваться влиянию притяжения к Алану. А оно было. Накатывало внезапно и с огромной силой пыталось то вырвать меня из постели утром, то прогулять занятие, то бросить Марен одну на полигоне. — Тебя точно не провожать? — подруга подошла со спины, когда я вечером сидела за столом над своим расписанием и сверлила взглядом назначенную после всех занятий встречу с деканом Оффином. — У тебя завтра на это время занятие по артефакторике, — напомнила я. — Практика. — Это да, — цокнула она языком, вытягивая из-под кипы бумаг свое расписание. — Но я могу и отпроситься. — Маре-е-ен, — с укоризной протянула я, поворачиваясь к девушке. — Ну ты же мне не в няньки нанималась. Ну что ты в самом деле. — Видимо привычка, — усмехнулась она. — Младших сестер-то я нянчила обычно. Я только закатила глаза и опять вытащила учебник по магии времени. В том, что сейчас мы помогали с восстановлением библиотеки, тоже была своя польза. Мы с Марен первыми получили необходимые учебники. Другим студентам академии они выдавались медленно и порционно. До тех пор, пока мы не восстановим все, что я разрушила. Я вновь углубилась в чтение, предполагая, что лишним на завтрашних занятиях это не будет. И оказалась права. Первой у нашего потока была лекция по общей магии. На этот раз декан Ротон рассказывал о том, как совмещать чары общей магии, и заменять одно заклинание на другое, если что-то не получается. Или вовсе забыл, как правильно произнести формулу. — Под конец нашей лекции хочу сделать одно объявление, — Лекс Ротон жестом попросил замолчать всех студентов, собравшихся в аудитории. — Вскоре будет открыт факультатив чаротворчества для студентов, которые чувствуют, что формулы и правила их ограничивают. Будет преподаваться альтернативный подход к магии, изменение уже готовых формул и возможна разработка новых чар по вашим идеям. В академии это первый подобный факультатив. Подать заявку можно будет через вашу старосту. Он указал в сторону Айри, которая сидела практически у преподавательского стола и усердно записывала все слова преподавателя в блокнот. Я сделала себе пометку на полях. Мне не помешает лишний раз взглянуть на свою силу под другим углом. А там может и получится что. Да и если я не ошибалась, то участие в разработке новых чар вполне может повысить стипендию. Потратив почти все свои деньги в выходной день, я, как никогда, ощутила, что золота много не бывает. Захочешь одеться нормально — плати столько, что простой приютской даже и не снилось. — Ближе к открытию курса я напомню вам об этом, — проговорил мастер Ротон. — Айри, подойдите ко мне к концу недели, я выдам пример заполнения заявки. Декан уточнил еще несколько моментов касательно этого курса, после чего отпустил нас на обед. Рискуя опоздать на практику по профильному предмету, я дождалась Марен и только после этого выбрала, что буду сегодня есть. Уже больше недели в академии, а все никак не могу привыкнуть, что еда появляется прямо из воздуха. Да еще и какая еда! Будь моя воля, я бы всю жизнь такой питалась. — Слышала новость? — Марен ткнула наугад в список блюд. — Сегодня в комнаты нам артефакты должны доставить. Будем на короля смотреть. Я даже на секунду замерла, представляя себе эту картину настолько ярко… Я, Марен и иллюзия короля в нашей комнате. Улыбаемся друг другу, предлагаем выпить чаю, прячем раскиданные по столу учебники… — Так, а теперь еще раз, — попросила я, тряхнув головой. С трудом отогнала от себя эту яркую картинку, нарисованную бурной фантазией. — Сегодня все будут наблюдать за коронацией нового короля, — повторила Марен. — Трансляция. Артефакты выделит корона. Всем жителям столицы. — Так уж и всем, — хмыкнула я, вспоминая приют. Почему-то я была уверена, что им и одного артефакта на всех не пришлют. — Ну не знаю, — пожала плечами Марен. — Так говорят. — Так, подожди, то есть сегодня мы без тренировки, — наконец поняла я к чему она клонит. — Именно. После отработки надо будет поторопиться. Я хотела было сказать, что ей вовсе не обязательно ходить со мной туда каждый день. И что моя подруга вряд ли сможет подружиться с Элизой, но Марен уже вскочила из-за стола, подхватывая свои вещи. — Пора на занятия. А то опоздаем. В подтверждение ее словам раздался звон колокола, приглашая всех студентов вернуться к обучению. Перебросившись с Марен еще парой фраз, я подхватила вещи и поспешила туда, где должно было начаться первое практическое занятие по магии времени. Признаться, я ждала этого урока больше всех остальных. Почему-то именно профильный предмет вселял в меня какой-то трепет, желание разгадать тайны, познать больше. Тем сильнее мне понравилось, что практику у нас ведет ни кто иной, а мастер Ротон. — Проходите, занимайте места, — декан нашего факультета уже ждал пятнадцать будущих магов времени в аудитории. — Сегодня мы обсудим те знания, которые вы получили на лекции. И попробуем применить их на практике. Я только разложила свои записи, когда на столе рядом возник стеклянный коробок, высотой не больше двадцати сантиметров. А внутри… внутри будто поместили миниатюрный мирок. Зеленый луг с яркими цветами и золотыми колосками. Откуда-то падает солнечный свет, ветер шевелит растения, по земле ползают красные и черные жучки. Даже одна бабочка и та порхает, почему-то не достигая стеклянных стенок. — Магия времени еще не изучена до конца и довольна сложна в применении, — заговорил мастер Ротон, когда шепотки в аудитории улеглись. Сейчас перед каждым студентом стоял такой стеклянный ящик с кусочком луга. — Применять чары на наш мир, на живых людей вы сможете еще не скоро. Более того, могу сразу вас предупредить, есть свод законов, который ограничивает мага времени. За нарушение подобных законов можно получить штраф или отправиться на виселицу. Я кашлянула, отрывая взгляд от букашки, что повисла на тонком листике головой вниз. И посмотрела на декана, который, судя по всему, совершенно точно не шутил. — Когда мы с вами перейдем к масштабным чарам, которыми можно нарушить эти законы, вы подпишите бумаги, где подтверждаете, что ознакомлены со всеми законами королевства, — декан встал из-за стола, прошел по аудитории. — Сейчас вы, наверное, задаетесь вопросом о том, почему тогда мы преподаем вам магию времени. Почему не закрываем курс и подвергаем опасности? Ответ прост: это ваша сила. Любую силу можно обратить как во зло, так и во благо. Только от вас зависит, будете вы замедлять время для того, чтобы украсть кошелек. Или для того, чтобы серьезно раненный человек не истек кровью преждевременно. Я хочу верить, что все вы окажетесь достаточно разумны, чтобы разделить эти ситуации. Чтобы понять, где лучше не применять чары, которые могут подвергнуть вас опасности. Но из-за страха и законов я не собираюсь оставлять вас без знаний. Ваша магия может быть полезна не только отдельным личностям, но и всей стране. Так что… приступим. Вот честно, после такой речи, мне даже рук поднимать не захотелось. Если до этого момента я разделяла магию на обычную и боевую, то сейчас… Сейчас все оказалось в разы сложнее. До этого момента я даже мысли не допускала, куда смогу применять свои умению в магии времени. А ведь если так подумать, очень много возможностей открывалось с такой специальностью. И то, что перечислил декан нашего факультета, только малая часть. — Я вижу, что мои слова всех вас впечатлили, — вздрогнув, я подняла взгляд на декана, который остановился между двумя белыми столами. — Но сейчас стоит перейти к обучению. На лекции вы записали несколько формул, которые при правильном применении могут помочь выполнить вам сегодняшнее задание. Я открыла блокнот, пролистнула и нашла очередные закорючки, которые для меня не несли никакого смысла. — Ваша задача сейчас заморозить время для насекомых. Несколько секунд — это все, что вы сейчас сможете сделать. Это максимум ваших сил, которые вы можете влить в формулу. На выполнение этого задания у вас есть все оставшееся до окончания занятия время. Нужна демонстрация?