— Давай сейчас в библиотеку за учебниками и принадлежностями. Ох, как же я хочу подержать в руках фирменные блокноты Первой Вельской академии, — мечтательно произнесла она, ускоряясь. — Разве они обязаны снабдить нас письменными принадлежностями? — с сомнением протянула я. — Конечно! — На меня посмотрели, как на последнюю дуру. — В академии запрещено использовать бумагу и перья извне. Знаешь, сколько артефактов, которые могут помочь студентам записывать лекции за них? Да и бумагу можно использовать для шпаргалок или составления запрещенных в этих стенах заклинаний. Все проверяется. — Какая осторожность, — пробормотала я, следуя за Марен в здание с узкими окнами. Именно тут оказалась библиотека. Нет, не в одном из залов трехэтажного строения. Все это здание было гигантской библиотекой. На первом этаже все оказалось заставлено высокими шкафами. Рядом с ними находились крепкие лестницы для того, чтобы добраться к верхним полкам. У окон столы для чтения и письма. Под потолком большие сферы, светящиеся теплым оранжевым светом. И запах такой в воздухе, непередаваемый, уютный. В жизни ничего подобного не видела. Я так и застыла на месте, пока Марен искала библиотекаря. Сделала только два шага вперед, чтобы лучше рассмотреть все. И залюбовалась стройными рядами книг в разноцветных обложках. Интересно, как тут можно ориентироваться? Как библиотекарь понимает, что книги вернули или не повредили? Хотя… ведь для этого существует магия. Пожалуй, я все никак не могу смириться с мыслью, что чары теперь станут частью моей жизни. Ведь даже когда я пролила на себя чай, то думала, что придется возвращаться в общежитие и переодеваться. А Марен всего одним движением руки смогла избавиться от пятна… Да что там, я ей даже немного завидовала в этом. Так легко и просто пользоваться своей силой. Может ее и обучал кто, но факт остается фактом. — Да, нам нужны учебники для этих расписаний, — голос раздался из-за ближайшего шкафа. — Иия, дай свиток. Я протянула подошедшей девушке свернутый в трубку список и только потом увидела библиотекаря. Невысокий сухонький мужчина с огромной лысиной. Он окинул меня взглядом, забрал у Марен оба расписания и пошел обратно. — Тут так красиво. — Поделилась я мыслями с девушкой. — Да? — Она окинула библиотеку взглядом. — Да вроде бы ничего особенного. Зато говорят, что где-то тут есть закрытая часть. Где хранятся спорные книги по магии, какие-то артефакты и много чего другого. — Где? На третьем этаже? — Я кивнула в сторону лестницы, ведущей наверх. — Нет, Иия. — Марен улыбнулась. — Где-то, куда простым студентам допуска нет. Хотя может легенды сочиняют. — Легенды с пустого места не появляются, — пробормотала я. — Не против, если я оставлю тебя и осмотрюсь? — Я подожду тут. Кивнув ей в знак благодарности, я пошла рассматривать библиотеку. Если она не справила впечатление на Марен, то я была в совершенно противоположном лагере. Меня завораживало количество книг, некая упорядоченность. Хотелось взять любую из них, открыть и вдохнуть запах. Уверена, у меня и жизни бы не хватило на то, чтобы прочитать все собранные тут труды. Даже пролистать. — Я могу чем-то помочь столь милому созданию? Я отдернула руку от какой-то книги и обернулась. В проходе стоял уже знакомый мне молодой человек с учебником в руках. Немного вскинутые брови, будто в ожидании ответа, легкая улыбка в уголках губ, небрежно уложенные короткие черные волосы. И только цепкий взгляд темных глаз заставил напрячься. — Нет, мне нужна помощь. Спасибо. — Очень зря, я могу подсказать, если что нужно. — Ничего… — Меня зовут Алан, — представился студент, сделав шаг ко мне навстречу и поймал руку. Но не для того, чтобы пожать. А чтобы поцеловать. — Хорошего дня, Алан, — я успела вырвать руку за секунду до того, как его губы коснулись тыльной стороны ладони. — Даже имени своего не назовешь? — Вскинул он густые брови. — Не вижу в этом смысла. Да, он меня выручил в ту встречу с Элизой. Но вот догадка, что они не просто знакомы, меня не покидали. А сталкиваться с этой ненормальной на фоне ее ревности вот вообще не хотелось. — Тогда ты будешь для меня милым созданием, — как упертый баран повторил Алан и широко улыбнулся. — Как хочешь. — Я отмахнулась и вернулась к своему занятию. Игры этого высокородного меня не касались. Хочет построить из себя саму галантность при знакомстве, пусть поищет другую кандидатуру. Я к этому отношения иметь не собираюсь. — Тебя интересует любовная магия? — хмыкнули за спиной. А я только потом сфокусировала взгляд и прочитала надпись на корешке той книги, к которой тянулась. Во второй уже раз отдернула от нее руку и с недовольным видом повернулась к Алану. — Что тебе от меня надо? — Я просто решил познакомиться. — Обезоруживающе улыбнулся этот красавчик, наверняка разбивший не один десяток девичьих сердец. — Разве это запрещено? — Уже познакомились, — огрызнулась я. — Это все? — Да ладно тебе, — он преградил мне путь. — Скажи свое имя, колючка. — Тебе это для какого-то проклятия нужно? — Полюбопытствовала в ответ. — Иначе не вижу смысла в происходящем. — А даже если и для проклятия? — Он так проникновенно заглянул мне в глаза, что на секунду даже дыхание перехватило. — Неужели, ты против быть проклята мной? Я с сомнением покосилась на идиота, и поняла одно — не шутит. Вот ни капельки не шутит. — Даже знать не хочу, какой ответ ты надеялся услышать, — начала было я, но кто там даст договорить простой девушке. — Милое создание, убери шипы, — проникновенно попросил он. — Я ведь просто спросил твое имя. — А я просто не собираюсь тебе его сообщать, — таким же тоном ответила я. — Теперь прости, но меня зовут дела. — Я ведь все равно узнаю. — Без меня, — я шагнула в сторону и тут же запнулась о камень каблуком. Неловкое движение, и я упираюсь лопатками в одну из книжных полок. Злость накатывает такой волной, что я не могу сдержаться от шипения. Конечно же, удача сегодня ведь не на моей стороне! А я же не собиралась сегодня ни с кем говорить, ни с кем выяснять отношения и имена. Почему мне просто не дали отлежаться в кровати?! Новый толчок кидает меня прямиком на Алана, который каким-то образом удерживается на ногах и ловит меня в объятия. И где-то тут я понимаю, что дело вовсе не в моей неуклюжести. А еще через секунду по потолку со скоростью молнии бежит тонкая трещина. И совсем рядом падает первый кусок того, что раньше было потолком. Глава 7 В ушах грохочет так громко, что я зажимаю их руками. А потом зажмуриваюсь. Но перед этим успеваю заметить, как потолок осыпается каменными глыбами, разрушая шкафы и погребая под собой книги. Нет, я догадывалась, что и этот день рождения не будет простым. Но чтобы вот так с самого утра погибнуть под разрушенным зданием… Ну это даже для меня слишком. — Цела? Голос раздается рядом. А это значит только то, что я жива. И говорящий тоже каким-то образом не попал под град камней. Открыв глаза, я увидела перед собой все того же Алана. Он стоял настолько близко, что мог обнять меня. Даже руки протянул для этого. Над нашими головами завис небольшой светлячок — единственный источник света. А вокруг нас творился самый настоящих кошмар. Огромные каменные обломки, растрощенное дерево, оседающая пыль, растерзанные книги. Я только открыла рот, чтобы задать весьма резонный вопрос о том, как это нам удалось уцелеть, когда увидела тонкий подрагивающий кокон, отделяющий от завала. Ровно повторяющий позу Алана. И судя по всему, это благодаря ему меня не расплющило одной из каменюк. — Спасибо, — упавшим голосом прошептала я и еще раз осмотрелась. — Но если ты все это устроил, чтобы узнать мое имя, то у тебя слишком кардинальные подходы. Секунду между нами царила тишина, а потом студент тихо и нервно рассмеялся. — Нет, на такое бы я не пошел. Должен тебя разочаровать, это не моих рук дело. — Надеюсь, что и не моих, — на грани слышимости прошептала я. А потом охнула. — Тут же еще были люди! Моя соседка, библиотекарь. Может кто еще!