Тайлер неожиданно тяжело вздохнул, а затем резко спросил: – Когда вы сможете убрать следы ожогов? Вопрос относился не ко мне, но я снова с интересом прослушала ответ целителей. Впрочем, он не отличался от того, что они озвучили несколько минут назад. – Ну что ж… надеюсь, вы все сделаете, чтобы моя невеста поправилась как можно скорее. Я рискнула спустить простыню, но так, чтобы она открывала только глаза. Ожог на лбу был самым ужасным, но вкупе с ожогами на щеках выглядел еще кошмарнее. Я сама испугалась, что уж говорить о женихе. Правда, замуж я за Тайлера не собиралась, но показываться в виде пугала не хотела! Даже если принц меня уже видел, по его словам… – Ваше высочество, поверьте, никто не справится лучше, чем мы. Уверяю вас, что мы сделаем все возможное… – Надеюсь, – коротко ответил ди Фостер, слегка взмахнув рукой. – Пожалуйста, оставьте нас с леди Стертон наедине. Почему мне показалось, что сейчас я услышу что-то неприятное? Когда все целители исчезли за дверью палаты, Тайлер присел на постель и протянул руку к моему лицу. Я замерла от неожиданности, а его высочество резко сцепил ладони в замок и неожиданно спросил: – Очень больно?.. – Не очень, – вздохнула я под простыней, зыркнув на него глазами. – Убить твою сестру? – спокойно спросил Тайлер, поглаживая Эгнис по голове. Саламандра довольно заурчала, а после его слов ощерилась, явно собираясь исполнить полувопросительный приказ принца. – Вы с ума сошли?! – возмутилась я, поднимаясь. Простыня упала на мои колени. Его высочество склонил голову набок. – Она слишком добрая. – Тайлер, я в шоке! Убить младшую Стертон, и дело с концом! – прошипела Эгнис. – За нападение на твою невесту ей положена смерть! Я сглотнула, а его высочество с интересом разглядывал меня. – Да все не так плохо, как я думал. Тебе не о чем беспокоиться, Огонек. – Я же тебе говорила! – фыркнула саламандра. Тайлер поднялся с постели и направился к двери. Я следила за ним во все глаза. – К сожалению, завтрашний бал во дворце отменить нельзя. Но я убедил родителей сделать его… менее масштабным. Будет небольшой прием. Я похолодела. – Я предстану перед твоими родителями… то есть перед королем и королевой, в таком виде?! Он пожал плечами. – Так мы же не собираемся сочетаться браком, милая. Или ты передумала? – Нет… – Тогда чего переживаешь? Я закрыла лицо руками, а потом с криком отдернула их. Тайлер резко вернулся и сел на постель рядом, протянул руку… но тут же опустил ее. – Позвать целителей? – Не надо, – буркнула я. – Ариана… Я тяжело вздохнула и смежила ресницы. Закрываться смысла не было, принц меня уже видел. Но кое-что мне все же хотелось сделать. Не такая я и добрая, как все думают. – Что будет с моей сестрой? Принц пожал плечами: – Проведем расследование, случайно ли она это сотворила и могла ли сдержать силу. Резко подняв голову, я посмотрела ему прямо в глаза, в которых плескалось ехидство и сверкали яркие всполохи. – Я не хочу, чтобы она училась в академии, Тайлер. Ни в каком качестве. И услышала дружный выдох. – А я уж думала, она ее простит, – ядовито заметила саламандра, возникая на плече Тайлера. – Я тоже, – хмыкнул тот, поднимаясь. – Не беспокойся, леди Стертон, твоя сестра в академии не задержится. Надеюсь, эта идиотка еще не успела распаковать вещи. Я икнула. – А как же расследование?.. Усмехнувшись, он направился к двери, а Эгнис спрыгнула с его плеча на мой живот. Я охнула. – Я уже говорил, что завтрашний бал превратится в маленькие семейные посиделки. Будут только мои родители, твои и мы с тобой. Хочу познакомить тебя с королем и королевой. Советую не надевать красное, иначе твои ожоги будут бросаться в глаза. Жду тебя завтра после обеда у портала. Что?.. Прищурившись, я смерила его высочество пристальным взглядом, но принц его даже не заметил, потому что стоял ко мне спиной. – А нельзя ли его перенести на несколько дней?.. – Нет, – резко ответил Тайлер, выходя в коридор и с грохотом захлопывая за собой дверь. Забавно, но иногда я готова задушить принца в объятиях. А иногда просто задушить. Глава 17 К сожалению, Эгнис помучить вопросами не получилось – черно-желтая интриганка сбежала вместе с его высочеством, взмахнув на прощание хвостом. Честно говоря, хотелось спросить у нее, что они оба намерены делать, но сил уже никаких не осталось. Младшая целительница принесла мне кисло-сладкий напиток, явно со снотворным эффектом, и я просто отключилась. Проснулась под вечер, почувствовав, что кто-то размазывает холодящую мазь по моему лицу, а чья-то теплая ладонь держит за руку. Долго не хотела открывать глаза, надеясь на то, что… Да ни на что я не надеялась! К тому же никакой реакции я не почувствовала… – Ну вот, так намного лучше. – Незнакомый женский голос удовлетворенно хмыкнул. – У леди Стертон отличная регенерация, мы даже не надеялись на подобное. Я только однажды такое видела, когда лечила выходца из Вилании. Потрясающе… Не исключено, что завтра и следов не останется… Рядом кто-то узнаваемо вздохнул. – Спасибо за помощь, леди Мотана, – быстро сказала Делия, крепче сжимая мою руку. – Я еще немного посижу с леди Стертон. – Хорошо, только недолго. Леди Ариана вряд ли проснется, я сама готовила эликсир, обычно после его приема спят не меньше суток. Но только не я! Мне казалось, что я уже выспалась на неделю вперед. Едва хлопнула дверь, как Делия дернула меня за руку. – Она ушла, открывай глаза. Я же видела, как дрожали твои ресницы! Я распахнула глаза и слабо улыбнулась. – Ничего-то от леди Оберфорт скрыть нельзя… – У тебя проблемы, Ариана, – покачала головой подруга. – Я была у тебя три часа назад – ожоги были ужасные, а теперь… Даже спрашивать не буду, как ты себя чувствуешь, и так вижу – замечательно. – Да ладно! – подскочила я. – Дай мне зеркало! – Держи. В мою ладонь перекочевало маленькое круглое зеркальце, в котором отразилась моя слегка растрепанная голова с небольшими красными пятнами на лице. Вильфов путь, счастье-то какое! Оказывается, я произнесла это вслух.