Парень при этом усмехнулся. Я нахмурилась. – Если не хочешь, не общайся, я даже могу пересесть. Понимаю, что бес не лучшая компания для демона. Он молча протянул мне свои тетради. – На, перепишешь и вернёшь. Так он всё-таки умеет разговаривать! И как разговаривать! Что за голос! Мелодичный, тихий, словно журчание реки и пение райских птиц одновременно. Ни у кого, находящегося в этом мире, да и в своём, я не слышала такого удивительного голоса. – Спасибо, – с благодарностью выдавила тихо. – Меня Лия зовут. Он снял очки и улыбнулся. – Меня Шарт. А ведь он очень симпатичный парень. У него даже веснушки есть и глаза открытые, добрые, совсем не демонические. Я в растерянности смотрела на блондинчика и, кажется, начала смутно догадываться, что в нём не так. Небесно-голубые глаза, светлые волосы, белоснежная кожа и удивительный по звучанию голос. Но ведь это невозможно! – Ты совсем не похож на демона, Шарт. Улыбка тут же стёрлась с лица парня. Он снова надел очки и стал серьёзным. Молча отвернулся и направился по коридору в другую сторону. «Что я сказала не так? Чем-то обидела?» – Шарт! – Я бросилась бежать за ним. Он остановился, повернулся и сквозь зубы прошипел: – Что ещё? – Я тебя обидела? Он усмехнулся, и глаза за стёклами очков стали ледышками. – Ступай к себе. Не нужно со мной общаться, – произнёс тихо, но с надрывом в голосе. – Это почему? – я нахмурилась. Озвучивать вслух свою догадку мне показалось бестактным. Он поднял взгляд. Я проследила за ним. У стенки кучковались ребята моей группы и с ними ещё несколько более старших. Они посматривали на меня и на блондинчика, и в лицах их было что-то ехидное. – Если хочешь, чтобы с тобой общались другие, не стоит общаться со мной, – резанул Шарт. Развернулся и пошёл прочь. Из толпы ребят послышался смех. От них отделились парочка девчушек яркой демонической наружности и подошли ко мне. – Мы бы на твоём месте не общались с ним, – сказала брюнеточка с длинной чёрной косой. – Пошли с нами, забей на него. Он не из наших. Вам точно не по пути. – И улыбнулась. – А что с ним не так? – Я смотрела уходящему Шарту вслед. Девушки переглянулись, и мне ответила вторая, с ярким макияжем и чёрным хвостом волос. – Он разящий светом. – Не поняла. – Я вопросительно посмотрела на девушку, хотя очень хорошо её поняла, но хотела услышать, что моя догадка верна. Хотя как оказалось, наполовину. Брюнеточка поморщилась. – Шарт – полуангел. Его папаша, высший демон, отправил паренька сюда, чтобы хоть что-то демоническое привить и не позорить достойный род графа Фел. В нашем городе это очень знатная семья. Но ему, – она глянула на идущего по коридору блондина, – ничего не достанется. Изгой тёмного мира. Бастард. Пусть скажет спасибо папаше, что хотя бы сюда учиться отправил, и то ладно. С тёмными магическими данными всё полегче будет пробиться по жизни. Перед тем как завернуть за угол, Шарт оглянулся, посмотрел на меня и стоящих рядом девушек, грустно усмехнулся и пропал из виду. Я отвела взгляд. Этот хмурый, странный парень – полуангел? А такое возможно? Вот отчего его сторонятся. Может, потому он мне и понравился, что я себя с детства тоже чувствовала изгоем, таким же, как и он. И он, и я были чужаками в собственных мирах. – Знаете что, – я повернулась к девчонкам, – я тоже по-своему изгой. Я бес. Причём не инициированный. Диковатый. Девушки улыбаться перестали и переглянулись. – Ты всё равно подумай, прежде чем общаться с полуангелом, – сказала та, что с хвостом. – Наживёшь себе неприятностей. «Я сама по себе одна большая неприятность», – подумала я и сунула руку в карман платья. А платья у меня все были эксклюзивные. Когда я попала в институт, то очень хорошо поняла, что нужно уметь за себя постоять. Я всего лишь бес, а вокруг демоны, вампиры, оборотни, маги, и все они считают себя более высшим сословием, чем попавший в их мир неинициированный бесёнок без рода и племени. Поэтому я очень большое время уделила обучению и нашила себе в каждое платье по десятку потайных карманчиков. Я ночи не спала, создавала всё, что позволяла мне моя магия и приобретаемые новые знания. И с каждым разом получалось всё лучше. Потому что от того, как я буду учиться, зависела моя выживаемость. И я училась, днём и ночью, каждую свободную минуту. А ещё вернее, свободных минут у меня не было. Зато теперь почти в каждом кармашке у меня находилась маленькая, заготовленная на всякий случай магическая бомбочка. Я улыбнулась девушкам и остальным однокурсникам и пошла по направлению к своей комнате. По пути нащупала в потайном карманчике небольшой бумажный пакетик. Смяла его рукой, про себя представляя обидчиков. И когда по моим пальцам заструилась тёплая магия, на выдохе через зубы прошипела: – Шахххх… Девчонки позади меня взвизгнули, когда платья на них осыпались, лишённые нитей, которыми были сшиты. Осыпались все платья и тех моих однокурсниц, что стояли у стены. Парней заклинание тоже задело. Они охнули. А на весь коридор грянул смех находившихся в нём адептов других факультетов. Я оглянулась. Просто не могла сдержаться, чтобы не посмотреть на деяние своих бесовских лапок. Кто-то откровенно тыкал пальцами в адептов, разом оставшихся голыми. А они бежали по коридору, прикрываясь подхваченными лоскутками одежды. Я развернулась и, довольная, пошла к себе. * * * На кровати сидел Мыш, на полу стоял Кот и вращал на зверёнка круглыми глазами-плошками. – А я говорю, что любое проклятие можно снять. Главное – знать, каким зельем его полить. – Пф-ф-ф, – ответил ему Мыш и показал язык, всем видом намекая, что он предвестник самого не снимаемого проклятия. – Посмотрим-посмотрим… – сказал Кот и зло пыхнул паром на грызуна. – Пи-и-и, – сказал Мыш и демонстративно от котелка отвернулся. Я прошла к столу. – Не мешайте. Спорьте тихо, – попросила. Разложила тетради и начала переписывать конспекты Шарта. Время уже было за полночь, когда я закончила только два предмета. Ощутимо захотелось есть. Помнится, что в Институте тёмных сил можно было сходить в столовую в любое время суток. Многие некроманты и тёмные зельевары проходили практики ночью, особенно это касалось ночей в полнолуние. Надеюсь, что здесь работает такая же система и в столовой можно хоть что-то найти перекусить. Поднялась, потянулась, оглянулась на своих квартирантов. Котелок мирно спал в углу, побулькивая из глубины тёмным отваром. Да, котелки спят, им же надо набираться магических сил, а это происходило только во сне. Согласно теории тёмных сил, котелки являлись перерождением тёмных зельеваров, отправленных магическими силами для помощи магам. Спал и Мыш, спрятав носик под лапки. Обычная мышь, разве что чуть крупнее. Сейчас ничто не говорило о его зловещем предназначении. Я, стараясь не шуметь, вышла из комнаты и направилась в сторону столовой. Коменданта на месте не было, и я спокойно прошла мимо. Скажу, что, к моей радости, столовая оказалась не закрытой, к разочарованию, на раздаточном столе оставались только фрукты в корзинках и графин с компотом. «Ну что же, – сказала я себе. – Хоть это, и то ладно». Сунула в карманы парочку груш, яблоко и крупный апельсин. Жаль, стаканов поблизости не оказалось, и я, подумав, не стала забирать тяжёлый графин, решив, что вполне могу обойтись и водой из-под крана. Развернулась и пошла к своей комнате. Путь мой пролегал через вестибюль академии. Я почти пересекла его, когда мне показалось, что на лестнице, ведущей на второй этаж, послышался шорох. Вроде как листья шуршат или что-то сухое волокут по полу. Я остановилась и вслушалась.