300 г до н. э. Согнувшись пополам, Лео сжал руками голову и поморщился. Боль была невыносимой. Чёрт, Лео ощутил всю мощь Василиоса, когда воспоминание с силой озарило подсознание. Лео прищурился, вглядываясь в окружающие его тени, почувствовал резкий влажный запах земли и попытался разглядеть то, что хотел показать Василиос. Леонид находился в пещере, по каменной стене которой слабой струйкой стекала вода и капля за каплей падала в лужу. Вот тут Лео их и увидел. Две фигуры стояли лицом друг к другу в длинных шерстяных одеяниях, собранных на плечах складками. — Василиос, послушай меня. Тебе нельзя выходить днём. Я говорил это много раз, но ты всё равно не слушаешь. Хочешь погибнуть? Лео подошёл ближе. Он был восхищён: кто-то осмеливался так разговаривать с Василиосом. — Может, и хочу, — ответил Василиос, вздёрнув голову и упрямо выставив угловатый подбородок. — Нет, не хочешь. Среди тех, кого я знаю, ты больше всех дорожишь своей жизнью. Именно поэтому ты подошёл мне идеально. Ты сделаешь всё, чтобы наверняка выжить. Лео обошёл двух мужчин и взглянул на того, кто стоял лицом к Василиосу, но не узнал. Его не было ни во снах Лео, ни в видениях Аласдэра. — Даже не знаю, зачем утруждаю себя. С первыми лучами солнца ты всё равно меня проигнорируешь. Солнце… оно убьёт тебя, просто поверь на слово. — Почему? Почему оно для нас вредно? Почему не говоришь? Незнакомец уставился себе под ноги и через несколько секунд снова посмотрел на Василиоса. — Тебе ещё рано знать. Василиос приблизился и взял его ладони. — Почему не скажешь? Ты же говорил, что то, что мы есть, — это дар. И это правда. Я стал как никогда быстрее, сильнее, осознаннее… — Да. Но у всего есть своя цена… — ответил мужчина, и его голос стих. — Если это дано в дар, почему за него нужно платить? «Потому что это не дар, —подумал Лео. — И никогда им не был. Это проклятие. Мужчина солгал». Лео вспомнил записи, на которые наткнулся во время исследования мифов. Священные книги из Дельфы, сказание о мужчине Амброджо, которого прокляли греческие боги Аполлон, Артемида и Аид. Аполлон… бог солнца. При появлении этой тревожной мысли воспоминание исчезло, и Василиос отстранился. — И вправду, тревожно. В висках запульсировало. Чтобы не упасть, Лео положил руку на грудь Василиоса. — Я не… — начал он. Василиос рассмеялся так, что его крепкое тело задрожало. — О, я знаю, что ты не он. Но каким-то образом вы связаны. В воспоминаниях Аласдэра я видел, какой обжигающей была твоя кровь. Вполне вероятно, что она также подействует на всех нас, будто ты само солнце. Свет, который я видел в тот день в храме вместе с Аласдэром, стал для меня путеводной звездой. А твоё необъяснимое сходство — последний кусочек этой изумительной маленькой тайны. Лео от удивления распахнул глаза. Он не совсем понимал, о чём говорил Василиос. — Не пугайся, agóri, но проклятие, о котором ты читал… Полагаю, тебя с твоими маленькими друзьями, запертыми сейчас в Судебном зале, послали сюда его сломать, проклятие. И единственный способ сделать это — убить нас всех. Тебе же так велели? Ты сам себе признался. — Но… но… что? Греческие боги — миф. — Как и вампиры, — заметил Василиос, потянув за наручник. — В своё время я представлю тебя на Показе и сделаю своим всеми возможными способами. И если твой бог наблюдает сверху, уверен, скоро он себя проявит. Потому что отныне его пешка станет моим ферзём. ГЛАВА 12 Элиас мерил шагами деревянный пол странной комнаты, в которой их с Парисом бросили, наверняка ещё немного, и он дыру в полу протрёт. Помещение вроде называли Судебным залом. Элиас внимательно осмотрел чёрные стены, утыканные пуговицами в каретной стяжке, и подумал, что же здесь на самом деле происходит. С момента, когда их запер этот придурок Аласдэр, Элиас, в отличие от Париса, сохранял бдительность и осознанность — однажды давным-давно ему сказали, что созерцание поможет, «когда придёт время». Элиасу очень хотелось призвать голос из прошлого, из снов, когда всё только начиналось. Но это было непросто. Они должны были идти своим путём, следуя вере предков, заповедям их богов. И пророческим видениям, которые появлялись по милости высших. Однако с тех пор представления Элиаса изменились. Он чувствовал… неуверенность. Видения появились после ухода Айседоры, и тогда он ощущал воодушевление. Элиас верил, что ему предназначена особая миссия, в которой заключается его жизненный путь. Эти мысли помогали справиться с расставанием. Когда же Элиас познакомился с Лео и Парисом, сны начали сбываться, и он получил своё подтверждение. Путь Элиаса, его судьба, — всё уже предопределено. Вот только он не осознавал, что ключевой фигурой, запустившей всю череду событий, была Иса. Элиас прикрыл глаза и задумался, чем же всё закончится. Его смертью? Смертью Париса? Подобный исход наиболее вероятен. Но так быть не должно. Он сделал всё, что велено. Годами тренировался, проводил исследования и ждал. Элиас был очень терпелив, но сейчас считал, что ему рассказали не всю историю. Какой будет награда за то, что он настроил против себя одного своего друга, что позволил схватить второго и что пытал Айседору? Смерть? Элиас прижал пальцами веки. «Неужели просить ответа — слишком много?» «Нет, не много. Но, Элиас, всё не так просто. И ты это знаешь…». Элиас открыл глаза и, пытаясь найти источник голоса, огляделся, но он был один, не считая Париса. — О-ох… — послышался стон с чёрного ковра в центре, где растянувшись лежал Парис. Господи. Полный провал! Элиас не мог поверить, что всего лишь за последний час всё пошло наперекосяк. Грёбаный Лео. Наверное, вампиры его контролировали. Это единственное логическое объяснение. Возможно, ещё то, что у Элиаса не было ни единого шанса всё объяснить. Когда ситуация начала развиваться стремительно, он выглядел как полный псих. «Если бы только меня соблаговолили предупредить, что Лео столкнётся с вампиром, который был моей целью…». — Элиас… Он обернулся на звук слабого голоса и увидел, как Парис пытается сесть. — Быстро не двигайся, а то снова увидишь свой завтрак. Парис подтянул колени к груди и, заправив длинные волосы за уши, опустил голову. — Чувствую себя дерьмово. — Да, знаю. Это скоро пройдёт. В поисках ответов Парис поднял на него свои полные удивления глаза. — Элиас, какого чёрта происходит? — Он оглядел странную комнату. — Где мы? Элиас тоже окинул взглядом помещение уже, наверное, в сотый раз. Похоже, здесь была своего рода пыточная, но говорить об этом другу не стоило. — Рискну предположить, что нас заключили в камеру. Парис покосился: — К-камеру? Элиас подошёл к мягкой стене и прижал к ней ладонь. Как и ожидалось: кожаная и звуконепроницаемая. Или может… криконепроницаемая? — Да. Здесь есть туалетная комната, но больше никаких дверей. Проводя пальцами по стене, взгляд Элиаса зацепился за пуговицу. Монета Архаической Греции? Господи, только одна эта монета стоила от пяти до двадцати тысяч. Взглянув вниз, Элиас обнаружил, что монет на стене великое множество. Кто украшает стены древними артефактами? Хвастливые ублюдки. — Элиас? Где Лео? Кажется, я его видел, до того как… — голос Париса стих. «До того как… что?», — наверняка подумал он. — Видел. Но с ним кое-что случилось. Элиас услышал, как Парис зашевелился, и, обернувшись, увидел того уже на ногах. — Что? Что с ним случилось?