– Ань, спишь? – Нет, а что? – Кажется, я совершила самую ужасную ошибку в своей жизни. – Еду. Через двадцать минут Аня уже звонила в домофон. – Что случилось? О, пицца… У тебя был гость? – Да. Аня повернулась к Алисе и прошептала: – Ты помирилась с Артёмом? – Что?! Нет! Как тебе такое вообще в голову могло прийти? – Кажется, история обещает быть любопытной… И кто же этот твой таинственный посетитель? Алиса рухнула на стул и спрятала лицо в разметавшихся волосах. – Человек, спасший меня в том проклятом ангаре… Аня, не моргая и не дыша, слушала сбивчивый рассказ Алисы про наёмника с гетерохромией, про их внезапную встречу на трассе и его сегодняшний визит, нарушенный появлением Артёма. – Я понимаю… Помню, что меня просили молчать, но больше нет сил держать это всё в себе. – Детка… – Аня обняла подругу и погладила её по длинным золотистым волосам. – И в конце он сказал, что слово за мной… Оставил номер телефона и растворился в ночи. А я вообще не знаю и понять не могу, что чувствую. – Заяц, во-первых, вспомни, что ты вернулась с тяжёлой смены. А тут – он. И за ним сразу – Артём. На твоём месте никто бы не смог сохранить благоразумие! – Я переспала с человеком, которого едва знаю. Благоразумие – это сегодня вообще не про меня. – Вы хоть предохранялись? – Да. Аня глянула на часы. Было уже глубоко за полночь. – Если уж я тут, можно мне пиццу? Алиса рассмеялась сквозь подступившие к горлу слёзы: – Конечно, – она сунула пару кусков в микроволновку и включила чайник. – Покажи мне его фото! Интересно посмотреть на твоего зловещего спасителя. Алиса открыла чат с Артёмом и протянула ей телефон. – Офигеть! Вот это красавчик! Подруга! Он словно… Чёрт, вы с ним на безумном контрасте! Такой… Такой демонический! А ты рядом с ним действительно похожа на фею. – Я спасаю, он убивает. Мы идеальная пара… – Кто это сказал? – Он. Пока я везла его с ранением. – Да уж… Абсолютные противоположности, – Аня откусила горячую пиццу и зажмурилась от удовольствия. – И он действительно круто отшил Артёма. Что бы ты ни говорила. – Ну и что? Всё остальное тебя не смущает? Его профессия, рассуждения? Аня замотала головой: – Нет. Если ты не напишешь ему, поделись номером со мной. Алиса, у тебя обострённое чувство гуманизма и пунктик на вселенской справедливости. Но, в целом, я скорее согласна с ним. Может, он и не делает мир лучше, но он делает его немного чище. – Он убивает людей. – Слушай, я понимаю, что на твоё мироощущение сильно повлияла та трагедия. Мы потеряли подруг… Ты пережила настоящий ад. Но нельзя замыкаться в той точке. – Нет, ты не понимаешь, – Алиса упрямо стояла на своём. – Одно дело, когда человек идёт в бой за какие-то идеалы, за родину, семью, светлое будущее новых поколений. Но Денис это делает за деньги. По заказу. Я спокойно принимаю первый вариант, но от второго у меня сводит желудок… Аня сдалась: – Ладно, как скажешь. Когда поедем сводить твою метку? – Что? – Твою татуировку за ухом. Ты не принимаешь носителя этого позывного, презираешь его позицию и взгляды на жизнь. Самое время избавиться от его присутствия на своём теле. Алиса замялась: – Не знаю… Это ведь мой оберег. – Подруга, ты уж определись. Странно быть в непримиримом противостоянии с тем, в ком видишь своё спасение. – Я запуталась. – Я вижу. В сексе-то он хорош? – Да. – Лучше Артёма? – Аня хитро прищурилась. Алиса залилась румянцем и с трудом выдавила: – На порядок… * * * – Опачки! А ты что-то рано. Как прошло судьбоносное свидание? – Арчи встретил Дениса в коридоре кампуса и зашёл вместе с ним в его комнату. Денис сунул шлем в шкаф и устало стянул с себя экипировку. – Хреново. – Почему? Она тебя отшила? – Нет. Мы переспали. Арчи поперхнулся и несколько раз хлопнул себя ладонью по солнечному сплетению: – Прости, но ни в одном из известных мне определений хренового свидания нет пункта "мы переспали". – Она недавно рассталась со своим парнем. И сегодня мне пришлось окончательно его отвадить. А потом мы переспали. – Всё равно не вижу тут ничего хренового. – Она просто утешилась мной. Арчи сделал грустные глаза и наигранно промямлил: – Ммм… Бедного Дениса использовали для секса… Вот же негодяйка! – Заткнись. – Эй! Зачем так грубо? – Она ясно дала понять, что ненавидит мой образ жизни. И мои принципы. Даже к позывному придралась. Хотя он действительно оказался выбит у неё за ухом. – Ого. И что теперь? Финита ля драма? – Не знаю, – Денис упал спиной на кровать и уставился в потолок. – Я оставил ей свой номер. Захочет – напишет. Арчи крутанулся на стуле: