- Простите! – кажется, до неё только сейчас дошло, чем поинтересовалась. - Я очень раскаиваюсь, в оправдание могу сказать, что это работа накладывает отпечаток. - Зато теперь понятно, в кого дочка такая любознательная. - усмехнулся мужчина, глядя на меня. - Моя раса много времени проводит в воде. Случайно узнал, что Лена интересовалась, нет ли у меня перепонок между ног. Мама сначала ошарашено перевела взгляд с одного на другого, а потом захохотала, вытирая слёзы. - Ая? - одними губами прошептала я. Глава 7.1 Мы летим к планете Айрон, уже неделю. Более того, впервые я абсолютно спокойно перенесла взлёт. А всё потому, что Ая в этот раз успел дать мне снотворное, которое обещал ещё в начале пути. Тогда, после разговора с родителями доктор объяснил, что они решили свести на нет возможность слежки за мной. И когда мама заговорила про команду, Ася передала экипажу, а доктор как раз отдыхал от оболочки. В таком виде его никто не знает, как и полное имя, так как у освергов в документы записывается то, которым называют постоянно. Ася так же вычислила, что наш разговор смотрели и слушали посторонние, которых, надеемся, получилось запутать. Ещё она сказала, что в наградном, якобы очень редком камне, тоже стоял какой-то маячок. Что именно она не поняла, но фонило сильно. И такой был только у меня. Потому что когда я взяла награду бородатого, сравнить камушки, Ася фона не почувствовала. А корабль Славика так и провисел на орбите всё время, пока мы были на планете. Но, когда стартовали, они последовали за нами, на большом расстоянии. В общем дальше вряд ли получится скрывать, что я именно с этим экипажем летаю. Только если не выходить на поверхность. Айрон, как прочитала, заброшенная планета. Никаких голограмм, ничего, чтобы понять степень запущенности. Что на ней может понадобиться экипажу - тоже не знаю. Кстати, вот здесь ребята предложили не высовываться наружу, так как особо делать там нечего. Элементарно ночевать экипаж будет на корабле. После этого заявления побежала читать. Но нашла какой-то минимум информации. Некогда процветающая планета, больше не жилая. Из организмов только простейшие и некоторые животные слегка мутировавшие. Что произошло, куда делось население - непонятно. Может у Аси спросить. - Тёмная там история, правды никто не знает. - ответил компьютер, когда я за чашечкой чая поинтересовалась, что случилось с Айроном. Рядом сидели Макис и Люси. - Раньше планета чем-то Землю напоминала. Много государств, много правительств. И они постоянно воевали. Потом всё затихло, с планеты перестали приходить вести и хоть какая-то информация. Правду о том, что жителей больше нет, рассказал капитан корабля, который вернулся домой. Он даже на поверхность выходить не стал. Связался с межгалактическим союзом, показал им голограммы того, как выглядит планета. Ему сказали, ждите, помощь скоро будет. А когда буквально через два дня прибыли спасатели и исследователи, ни капитана, ни корабля, ни даже места его посадки не обнаружили. Зато выяснили, что время на планете идет в два раза быстрее. - Это как? - поинтересовалась, наливая ещё одну кружку чая. - На корабле день, а снаружи два пройдёт. - Ничего себе. И что этот капитан так и не вышел на связь? - Да, прошло уже около трёхсот лет. Что стало с планетой или никто не понял, или очень сильно засекретили данные. Я склоняюсь ко второму, потому что даже голограмм в открытом доступе нет. А исследователи туда летают регулярно. Но возвращаются, пожимают плечами и не делают второй попытки что-то узнать. К нам присоединился Эрин, которому я заварила что-то вроде плова. Все слушали внимательно, не перебивали и каждый думал о своём. - Да. - произнесла я. - Действительно похоже на Землю. Наши тоже воевали, придумывали новые виды оружия, в том числе и химические. Благодаря этому я море первый раз увидела только на Карти. - Как так? - вскинулся Макис. - У вас же планета практически состоит из воды! Суша только один материк. Большой, но всё же. - Легко. Много ли надо мозгов, чтобы угробить планету? Это для восстановления нужны все силы и резервы. -Так что случилось-то? - не выдержал Эрин. - В двадцать шестом веке были три сверхдержавы. Что-то они не поделили, и давай мериться у кого оружие круче. Правда, только на словах. И как нам рассказывали на уроках истории, появилась некая четвёртая сила. Они просто, никому ничего не объясняя, испробовали новое химическое оружие. Сначала распылили его над небольшой частью Южной Америки. Подробностей не знаю, только то, что рассказывали на учёбе. Состав разлился в воздухе примерно до десятого этажа. Все, кто жили ниже - умерли. Я горько усмехнулась и подошла к окну, которое открыла Ася. Иллюминатор, как несколько раз поправлял Михаил, потом смирился и перестал спорить. Рассматривая чёрную гладь космоса, вспоминала сухой голос преподавателя. Точнее голограммы, в которую встроили функции учителя, в том числе пожилой возраст, говорили, что он вызывает больше доверия у детей. И неприятный, трескучий, монотонный голос. Историю я не любила, в том числе и из-за этой ужасной голограммы. - Конечно, все страны решили оказать помощь, химики и биологи засели в лучших лабораториях, чтобы разобраться с жёлтым туманом. Именно так стали выглядеть нижние этажи на десятые сутки. Правительства массово пиарились, расхваливая себя и оказанную ими помощь на все лады. Но при этом упустили тот момент, что туман распространяется. Сначала невидимым забирает всё больший диаметр, а через десять дней площадь пожелтения увеличивается. По чуть-чуть. Панику забили, когда оружие захватило почти всю Южную Америку. Тогда уже стало не до пиара. Срочным образом проверили, что люди не являются переносчиками этой заразы и эвакуировали всех с верхних этажей. Меня слушали внимательно, кажется, даже не дышали. Странно, я была уверенна, что эта информация есть в сети. Нам же о ней открыто рассказывали, не заставляли подписывать бумагу о неразглашении. Вернулась за стол, Люси, как почувствовал, принёс мне новую кружку чая и шоколадку, поблагодарила улыбкой и продолжила: - Решили, что надо отделить Южную Америку от Северной. Максимум на что хватило воображения - эвакуировать всех и взорвать часть материков, чтобы их залило водой. Затопило, но при этом случилось то ли движение тектонических плит, то ли смещение течения океана, Северной Америки тоже не стало. Так же исчезли с карты многие острова, а Африка и Австралия начали движение к самому большому материку. Буквально двух лет хватило для того, чтобы на Земле остался один кусок суши, но большой. Правительства радостно принимали “гостей” и, заодно, новые территории. Все жили счастливо, насколько могли, пока с двух сторон суши не появился жёлтый туман, который, как выяснилось, довольно хорошо распространяется везде и на воде в том числе. - И что? Много народу погибло? - Макис нетерпеливо перебил. Люси на него шикнул, а Эрин, думая, что незаметно, пнул под столом. - Сравнительно немного. В этот раз не стали ничего городить, сказали освобождать нижние этажи и переезжать на одиннадцатый и выше. Параллельно строили ещё больше высоток или надстраивали те, что уже есть. Благо к тому моменту авиатранспорт уже был. Фермы и теплицы тоже переехали наверх, для них освобождались целые высотки. Домашних животных разрешали заводить только маленьких, которых можно не выгуливать. Ну и постепенно всё так и пошло, что-то доводили до ума, налаживали. К моему рождению люди давно привыкли к такой жизни. Поэтому я так удивлялась и открытой воде, и маленьким домикам, которые стоят прямо на земле. - Даа, - задумчиво протянул Макис, - А что за четвёртая сила была? - Об этом история умалчивает. Может, была, может, не была, сейчас концов не найдёшь. - Точно, всю сеть исползала. - вздохнула Ася. - А такой информации по Земле не нашла. Даже то, что раньше материков было несколько. - Странно, какой смысл скрывать? Так, хватит о грустном. Почему Галактика, в которую мы летим, называется Сомбреро? - улыбнулась команде. Это для них сейчас выглядит, как трагедия, а я на этой планете и с этой историей жила двадцать пять лет. Не знаю другой жизни. Точнее не знала, пока Наташка желание не исполнила. - Сомбреро? - переспросил Люси. - Да, у нас эта такая шляпа с очень большими полями. - На самом деле у Галактик есть два названия. М104 - это общее, которым пользуются на всех планетах, кораблях и картах. - пояснила Ася. - И Сомбреро - традиция называть Галактики в честь чего-то пришла как раз с Земли. И всё, что они успели открыть и назвать, осталось с таким именем. А Сомбреро, посмотри на экран, я сейчас покажу. Над столом засветились экраны, на которых появилась картинка. В центре выступало яркое ядро, а по краям ребро из пылевого вещества. Если бы астрономы не дали такое название - сама бы не додумалась. По мне больше похоже на очередной портал. - Именно так видно эту Галактику с Земли. - Ася убрала картинку и выключила экраны. - Я тут подумал. - загадочно произнёс Эрин, - что эту информацию надо заесть. - Я за! - хором ответили Макис и Люси Хм, мужчины, всё бы им пожрать. Глава 7.2 Эта планета угнетала с первого взгляда. Можно предположить, что раньше она была похожа на Землю. Высотки, устремлялись в небо и оттуда падали вниз, разъедаемые старостью. Местами видно дороги, даже встречались корпусы машин. Мы пролетали по орбите в поисках места, куда можно сесть. А крупный план, специально для меня, Ася транслировала на мониторы на кухне. Я пила чай и смотрела. Пугающая, дикая красота. Дома, по крайней мере, та их часть, которая ещё стояла, выглядели так, как будто скоро вернутся жители. Целые окна, жалюзи, шторы. Иногда появлялись детские площадки. И ни цветочка, ни дерева, никаких растений. Я думала, что за триста лет здесь всё будет в зелени, но нет. Рядом сидели Стрнг и Ая, они искали что-то своё, судя по тому, как вглядывались в монитор. Молча, напряжённо всматривались. Меня тоже захватило это чувство поиска, поэтому стала внимательно изучать, вдруг увижу то, что выбивается из общей картины. - Здесь только один город? - поинтересовалась через некоторое время. - Нет, это уже второй. - отозвалась Ася. - Просто они очень близко друг к другу расположены. Следующий будет чуть подальше. - А деревень нет? Или посёлков каких-нибудь. - Нет. Кстати, чтоб ты не думала, что всё так плохо, раньше растения на планете были, а вот куда делись - не понятно. Последние голограммы, которые можно найти в сети те, что сделал тот самый капитан триста лет назад. В углу монитора появилась новая картинка. Небольшое здание, похожее на шар со срезанной верхушкой. А вдали то ли лес, то ли парк. Да и рядом с ним клумбы с жёлтыми цветочками тоже есть. - Это космодром. Мы тоже там будем приземлиться, если поближе ничего не найдём. - сказала Ася. - Потом сможешь сравнить. - Вот она! - вдруг взвился Стрнг. - Ая, ты видишь? - Не кричи, вижу. Ася сможет отследить передвижение. - Не уверена, но постараюсь. Сейчас мы хотя бы знаем, в каком городе искать. - Кто она? - не удержала и всё-таки спросила, потому что как ни вглядывалась в монитор, никого не видела. - Мы, когда в ту сторону летели, решили посмотреть, что за планета-призрак. - пояснил Ая. - Вышли, погуляли, ничего интересного не нашли. Зато потеряли подружку Стрнга. Неделю искали. Потом пришлось улететь, потому что время поджимало. Решили, когда полетим в эту сторону, обязательно её найдём. Последнее доктор сказал с какой-то заминкой. Даже забыла спросить, что за подружка и как она здесь выжила. Меня интересовало другое. Как я умудрилась ни разу не поинтересоваться, куда движется корабль? Даже мысль такая не возникла! А если они уже летели в ту сторону, получается сейчас обратно? На Землю мне как вернуться? Всё это в лоб спросила у Люси, который пришёл покушать. Потому что доктор со штурманом умчались сразу, как только у меня на лице нарисовалась работа мысли. - Золото, не переживай. Я тебе обещал, что отправлю на Землю по первой просьбе, от своих слов не отказываюсь. И чтоб не придумала вселенский заговор, сразу поясню. Нам надо было срочно забрать Макиса, время просто поджимало. В ту сторону мы летели за ним. Да, действительно обещал. Только хотела поинтересоваться подругой Стрнга, как Ася объявила: - Всем приготовиться к посадке. - и, лично для меня. - Иди в каюту, ложись, я сейчас включу удерживающее поле. Даже спорить не стала, ну их, это взлёты и посадки к ёжикам. Сразу не подготовлюсь, потом неделю потеряю. Ася оставила для меня обзорное окно и замолчала. Я смотрела, как стремительно приближается сначала планета, а потом уже и сам космодром. Разница с голограммой разительная. На самом деле ни цветочка, ни травинки. Сплошной сухой песок. Каких-либо водоёмов тоже не заметила. Это что же такое должно было случиться с планетой? И куда, на самом деле, исчезли жители. Не могли же они испариться, как вода. Тоже какое-то химическое оружие? Боюсь, эта тайна останется закрытой для всех. Зато желания прогуляться по планете отсутствует полностью. Корабль немного постоял, прежде чем я услышала голоса команды. Несколько раз позвала Асю, но она молчала. - Ребят! - крикнула в коммуникатор, благо руку могла поднять. - А меня никто не хочет освободить? Буквально через минуту в каюту зашли Ая и Макис. Они осмотрелись, хмыкнули и как-то ехидно переглянулись. - Только попробуйте оставить в таком положении и уйти! - Не, мы даже не думали. - наигранно весело отозвался Макис и засмеялся.