Третье занял тот самый бородатый мужик, за которого я болела. Пока ушастый представлял остальных, он подошёл, поздравил и восхитился моим скольжением. Я в ответ тоже насыпала комплиментов. В это время рядом появились ещё двое мужчин, занявшие первое и второе места и женщина, которая обогнала меня буквально на двадцать пять сотых секунды. Ничего, зато в следующий раз могу без стартового взноса участвовать. - А теперь полюбуемся на нашу пятёрку победителей! – радостно возвестил ведущий и показал на нас рукой. До меня доходило несколько секунд. Судя по лицам двойняшек, они знали, что здесь не три призовых места. А если смотреть на то, как они ржут, парни поняли, что я этого не знала. Вообще какая-то оказалась неподготовленная. В мозгу была только одна мысль «я смогу полетать на скорости!», всё. Чего стоило узнать все эти моменты раньше? И вот только тут пришло осознание. Я победила! Победила!! Ааааааа!!! Эмоции зашкаливали! Вся пятёрка обнималась друг с другом и поздравляла. Бородатый, по секрету, рассказал, что больше не верит в глупые приметы. Когда эйфория немного улеглась, ведущий, играя на публику, произнёс: - Призы для наших победителей предоставлены межгалактическим обществом Караша! Это значки победителей, сделаны из драгоценного металла и инкрустированы аринами. Камень, который можно найти только на одной планете и то нечасто! В это время к нам подошли пять красивых девушек, которые прикрепляли награду к одежде. Тот самый редкий камень выглядел так, как будто его тут же из-под ног достали и вставили в украшение. Надо будет у Аси спросить, точно ли такой редкий образец. С чего бы его тогда стали дарить кому ни попадя. -Конечно денежный приз, который придёт на ваш счёт и, как и всю десятку, в следующий раз ждём вас на соревнования. Стартовый взнос уже оплатило межгалактическое общество Караш. - Фуфло это, а не камень - почему-то шёпотом в ухо проговорила Ася. - Жалко значок только один. - тут же сказал бородатый. - Дочек две, передерутся. Хоть не показывай совсем. - Сейчас отойдём подальше от шумихи, подарю свой. - предложила мужчине. - Уверена? Это же приз, камень, говорят, очень ценный. - Боюсь, он ценится только на той планете, где его добывают. В остальной вселенной про него даже не слышали. -Фух, я не один такой несведущий. Честно, смотрел на этот булыжник и не понимал, откуда восторги. - У меня дочек нет, поэтому абсолютно спокойно расстанусь с украшением. Ты когда улетаешь? - Так сейчас, корабль ждёт награждение и стартует. - Значит, пять минут, покажу своим награду, чтоб успокоились, и отдаю тебе. Не уходи. - Как мы замечательно их со следа собьём. - шёпотом восхитилась Ася. Глава 7 Вечер я провела с двойняшками, они завтра улетают. А поговорить с такими родными землянами очень хотелось. Думала, узнаю все новости, а они, оказывается, ещё раньше меня стартанули, успели побывать на восьми планетах. Две базы и шесть курортов, включая этот. - Каким образом работу на корабле нашли? - вопрос, который меня очень волнует, потому что хочется попасть сюда на следующие соревнования. Они будут через пять лет по нашему летоисчислению, как рассказали ребята. - Так это наш, земной корабль. На него постоянно требуются какие-нибудь рабочие. Мало кто выдерживает полёты. - обрадовал Джон. Парни проводили меня до гостиницы. Хотела ещё посмотреть закат, но стемнело столь стремительно, что даже удивиться не успела. Зато острова стали подсвечиваться. Подумала, что включились фонари. Сначала пришла мысль, что не видела ни одного провода или фонарного столба. Только после этого решила повнимательнее приглядеться. Светились цветы кустов. Не все, только такие, на которые любовалась рядом с гостиницей. Ещё удивилась, что они много где встречаются. А, выходит, имеют поразительный эффект. Могу предположить, что бутоны в течение дня накапливают свет, а ночью его отдают. Потрясающе. Такой сияющий, светло-розовый оттенок. И окружающее пространство заиграло новыми красками. В комнате меня ждал Ая. Даже не удивляюсь, что в мои апартаменты может попасть любой член команды. Спать не мешают - уже хорошо. - Я хочу тебя поблагодарить. - тихо сказал доктор, глядя прямо в глаза. Он помолчал, потом подошёл к столу, на котором стояли две чашки с какао и пирожные. Взял одну, сделал маленький глоток и показал мне, чтобы присоединялась. - Знаешь, осверги не могут долго без воды. - Ая уселся на стул, как раз оказавшись напротив, и стал рассказывать. - Совсем не могут, даже оболочки это вариант быть на суше максимум на день. Я оказался неправильным освергом, за это братья ополчились. И только сегодня понял, что они злились не на меня, а на себя. Точнее сказать - завидовали тому, что могу улететь. Ещё один глоток и мужчина взял пирожное. Точнее я бы сказала, что это кусок торта, чем-то на наш медовый похож. Откусил и замолчал. Не спеша ел, смакуя каждую крошку. Не стала торопить, тоже наслаждалась своей порцией. Думаю, Ая надо выговориться, просто он не привык открывать душу. - Самое обидно знаешь что? - спросил неожиданно и, не дожидаясь, сам ответил, - Они же позвали пообщаться, спрашивали, как там, на других планетах. Так искренне интересовались. А потом полоснули ножом по оболочке, специально рассчитав так, чтобы слегка задеть кожу. Парализатор попал в кровь и всё, даже моргать не могу. А они сказали, что посмотрят, чего стоит команда, которая не заметила, что со старта я ушёл вправо, а не на препятствие помчался. Ещё бы минут десять, тогда кожа начала бы трескаться, пошёл бы необратимый процесс изменения. После которого я бы не смог без воды океана и двадцати минут пробыть. Ты даже не представляешь, насколько вовремя появилась. Я молчала. А что тут можно сказать. Такое предательство надо пережить и Ая, молодец, справляется. Он ещё немного посидел, допил какао и только после этого ушёл. Да уж и ведь этим братьям ничего не будет. Гадство! Ладно, хоть добивать не стали, когда мы с доктором в воде были. Следующий день посвятила природе. Надо же сделать зарисовки с натуры. Прямо с раннего утра летала по ближайшим островам в поисках красоты и вдохновения. Ещё ночью нарисовала светящиеся кусты. И, вроде, планета такая необычная. Но перенесла на бумагу один остров и всё. Остальные такие же. Блики на воде, тоже уже не впечатляют, может вечером порадуют, но сейчас совсем не то. - Птичка, ты где? - услышала голос Люси из коммуникатора. - На каком-то острове, рисую, более подробно у Аси спроси. - Не уходи, буду через двадцать минут. - сказал блондин после минутного молчания. Нашла ближайшее кафе, поняла, что очень проголодалась, поэтому заказала полноценный обед, а не какао, как собиралась сначала. Еда и Люси появились вместе, он оценил две мои большие тарелки и попросил повторить. - Здесь есть один потрясающий остров! - наконец сказал мужчина, когда съел последнюю ложку овощей. - Наши уже полетели туда, мы сейчас закажем авиатакси и тоже помчимся. - Он далеко, что ли? - Да, почти с другой стороны планеты. Ого! Там же сейчас ночь должна быть. Да и лететь сколько? Часов пятнадцать? Последний вопрос задала вслух. - Нет, за семь должны справиться. Но поверь, оно того стоит! Выбора всё равно нет, поэтому поверила. Под конец перелёта поняла, что мысль плотно пообедать была просто потрясающая. Я уже плотоядно начала поглядывать на Люси. Мужчина, прочитав что-то в моих глазах, показал за окно. Мы подлетали! К острову! К такому же, с которого семь часов назад улетели. О, да, мой восторг можно нарезать на кубики и продавать. Нас встречали все, включая солнце, которое только появлялось из-за горизонта. - Смотри, - показал капитан налево, на небо. – Видишь, три острова висят каскадом? Нам туда, на нижний. Все достали доски и, наконец, я это увидела! О, да! Капитан, который четырьмя правыми щупальцами стоял на одной доске и четырьмя левыми на другой. Ради того, чтобы увидеть позу лыжника в исполнении Михаила можно было даже больше семи часов пролететь. Но, это никак не сказалось на маневренности, скорость мужчина набрал отличную. Ребята выстроились клином и полетели вслед, я пристроилась за Макисом. Расстояние преодолели быстро. Буквально за полчаса. Ещё бы поесть, надеюсь, там кафе будут. Приземлились на поляне обыкновенной, зелёной, без цветов. Мужчины тут же рассредоточились, стали доставать из рюкзаков, на которые я даже внимания не обратила, продукты, тарелки, ткань какую-то. - Нам Ася рассказала, что раньше на Земле была традиция выбираться на природу на праздники и вкусно кушать. - поделился со мной капитан, пока остальные организовывали стол прямо на траве, застелив её, как выяснилось, скатертью. - Поэтому решили устроить тебе сюрприз. Люси разлил всем, судя по запаху, кофе из какой-то колбы. Она сохраняла тепло, поэтому напиток был горячий. Макис подал мне мою кружку, а Михаил сказал: - Сегодня празднуем то, что член нашего экипажа занял призовое место на межпланетных гонках! Лена ты показала просто ошеломительный результат. Не знали, какой тебе сделать подарок, поэтому решили показать красоту. Сейчас перекусишь и слетай на верхний остров. После такого начала есть толком не могла, быстро закинула в себя бутерброд, попросила оставить мясо и помчалась. Следом сорвались Макис и Эрин. Ветрище между вторым и третьим островами гулял просто бешеный. И если наверх я залетела на потоке, то вниз предпочту спуститься с другой стороны острова, может там не так дует. Но самое интересное здесь не это. На втором острове находится озеро небольшое, не могу понять, как там восполняется вода. От водоёмчика идёт не то широкий ручей, не то узкая речка, которая, доходя до края острова, падала вниз. А дальше воду подхватывает ветер и закидывает вверх. На третьем острове тоже есть русло, по которому протекает та самая вода. Через всю сушу и уже с той стороны падает вниз. Действительно вниз, правильным водопадом. Я несколько раз пролетела по всей водной дороге, чтобы понять, откуда и как она течёт. Потом уселась на среднем островке и стала зарисовывать, как вода брызгами залетает наверх. Сколько рисовала водопадов, но до такого ни разу не додумалась. Потом успела съесть свою порцию мяса. И уснуть прямо на траве. Как прилетели в гостиницу - не помню. С родителями связалась только на четвёртый день. - О, как мы тобой гордимся! - в голограмме в этот раз присутствовали оба. - Ты потрясающе пролетела под островом. Между прочим, не знаю как во вселенной, а на Земле этот трюк теперь называется “скольжение птички”. Показывали не только ваши с мальчиками выступления, но и реакцию всех более или менее знаменитых гонщиков. Даже наш адрес узнали и попытались взять интервью, представляешь! Папа не давал маме вставить слово, его восторг был осязаем, если постараться, можно потрогать руками. Впервые вижу настолько большие и живые эмоции, улыбка невольно расползлась по лицу. - Интервью не взяли, потому что на страже стояла мама. Я-то от счастья им выложил бы всё, вплоть до твоих детских болячек. Зато, как мама шипела! - папа это произнёс потише, но не помогло от тычка локтем в бок. - А что, скажешь, нет? “Ещё раз увижу на своём пороге, вызову охрану и посажу за нахождение на частной собственности” - чуть писклявым голосом передразнил отец. Да, мама может, а если бы журналисты решили настаивать, она бы ещё и статьи закона вспомнила. Когда дело касается семьи, из её мозга вылезают знание, которые она сама не понимает, как туда попали. И знаете, чем закончился разговор? - Ты если что домой не торопись. - благословил папа. - Поизучай информацию, вдруг ещё где-то проходят соревнования. На этом он распрощался, потому что торопился на работу. В поле зрения осталась только мама: - Дочь, ты у меня уже взросла и самостоятельная. Но тем не менее, успокой мою душу. - начала она. И я уже готова была рассказать и про технику безопасности на трассе, и про экипировку, но, - Познакомь меня с экипажем корабля, на котором летаешь. Я впала в ступор, с чего бы это она ими заинтересовалась. Не могли же с мамой связаться те, кто устраивают погони? Наговорить чего-нибудь. Пока решала, как отреагировать, дверь моей комнаты открылась, и внутрь зашёл потрясающе красивый мужчина. Белые волосы заплетены в косичку, кожа тоже белая, глаза насыщенного зелёного цвета. Он весь какой-то прозрачный что ли, но мужественный. Это качество сквозило в уверенном взгляде, походке, сдержанных жестах. - Добрый день, - мужчина поклонился голограмме, - здесь очень тонкие стены, а я как раз проходил мимо и услышал, что вам интересен экипаж. К сожалению, не могу собрать всех, у команды отгулы, каждый отдыхает, как умеет. Но, надеюсь, меня хватит. Я капитан корабля - Асвинтария Комельски. Что вы хотели спросить? Мама, похоже, была в не меньшем шоке, чем я. Хорошо, что папа этот её взгляд не видит. Ещё лучше, что Асвинтария не знает его значение. Матушка у нас однолюб, единственный мужчина, которого она замечает это её муж. А вот остальных, если обласкала таким обожающим взглядом, значит, готова исследовать. - Скажите, а эта прозрачность кожи, следствие генного изменения из-за условий обитания? Что и требовалось доказать. Всё, мама забыла, как переживала за дочку. И это я не представляю кто передо мной. А если она увидит команду во всей красе - догонит нас на ближайшем космическом корабле. Надо спасать мужчину. А то он, кажется, голос потерял. - Мамуль. - протянула жалобно, она всегда на этот тон реагирует. - Что случилось? - Ты уверенна, что именно такой вопрос хотела задать капитану?