— Может. Мне нужно вытащить его отсюда. Мне нужно найти на перроне одного человека и встретиться с ним. — Тем более! Возьми нас с собой. Мы поможем тебе вытащить Рамзеса. А ты за это отведёшь нас к повстанцам. — Экий ты ретивый, — усмехнулся Олег, — ты же знаешь, что это, мягко говоря, опасно. — Вот только этого не надо, Олег! — Улыбнулся Дмитрий, — мы смертники. Мы уже мертвы, а ты нас смертью пугаешь! Смешно. Нас столько раз уже должны были убить, что нам это уже давно не страшно. — Учти, — подхватил Вебер, — его вот арестовали и упекли сюда именно за попытку присоединиться к сопротивленцам. Так что, так или иначе, мы будем искать контакта с ними. А лучше вместе, чем поодиночке, верно? Олег покачал головой: контрдоводов не было. Тем более, лишняя огневая мощь определённо пригодилась бы — Олег ведь только недавно едва вышел из перестрелки живым. — Ладно, уговорили, — сдался он, — пойдём вместе. После успешного спасения Рамзеса я сдам вас на какой-нибудь базе повстанцев. — Идёт! — Поспешно сказал Дмитрий, пока Олег не передумал. — Только… — Олег слегка запнулся, — у меня уже есть компания. Несколько необычная… — Уголовники, да? — С пониманием кивнул Вебер, — они тут тоже сидят. Но это ничего, мы и с ними найдём общий язык как-нибудь. — Да нет. Со мной муравьиные львы. Секунда молчания. А затем — полные сочувствия взгляды. Дмитрий смотрел на этого великого человека с состраданием: неужели всё, что он пережил, сыграло свою роль? Жалко, если знаменитый Олег вот так просто сошёл с ума. А ведь был почти герой, знаменитость мировой величины… — Если ты шутишь, то у тебя получилось. Ха-ха. А теперь давай серьёзно, — нахмурился Вебер. — Я серьёзно. В лагере вортигонтов мне дали ферроподы, сигнальные железы муравьиных стражей. Они издают специфический запах. И, воспринимая его, муравьиные львы принимают меня за мирмидонта. За вожака. И идут за мной. Дмитрий с сомнением покачал головой: удивительно, но всё же похоже на правду… Вряд ли бы сам Олег стал так глупо шутить. — Ну, допустим, — кивнул он, — ладно, потом покажешь. Если всё так, как ты говоришь, то у нас теперь есть некоторое преимущество. — Огромное преимущество, — заверил их Олег, — вот, возьмите каждый по три ферропода. Чтобы муравьиные львы и вас считали за своих. Растерянные заключённые приняли из рук Олега по три кожистых шарика с переливающимися голубыми вкраплениями. — Всегда держите их при себе, — предупредил Олег, — и всё будет в порядке. Ну, так что, вам известно, где находится железная дорога? — Не знаю, — пожал плечами Вебер. — Я знаю, — остановил его Дмитрий, — меня водили через перрон на допрос. Надзиратель хотел со мной разговаривать в личной комнате. Олег присвистнул. — Не может быть! Как же ты с допроса живым ушёл? — А так, — снисходительно усмехнулся Дмитрий, — здесь всё немного иначе. Здесь держат тех, кто Правительству ещё живым нужен пока что. Охранники тут не имеют права по собственной прихоти убивать заключённых. Избить могут. Но убить нет. — Это тебя твой друг-надзиратель ещё пожалел, что не покалечил, — похлопал его по плечу Вебер. — Не друг он мне! — Резко ответил Дмитрий, — ещё раз так скажешь, хоть ты мне и друг, я за себя не отвечаю, понял? Сволочь он предательская… Олег покосился на заключённого: нет, ничего страшного. Видать, парень многого натерпелся, пока был тут. Нервы и у самого Олега работали на пределе возможного. — Надо выдвигаться, — сказал он, — у нас очень мало времени. Ферроподы сдавите один раз на всякий случай. Они вышли из охранной комнаты. Оба заключённых последовали совету Олега, и сдавленные ферроподы выпустили по облачку коричневых спор. Вебер чихнул. — Что это за гадость? — Споры, несущие запах, — ответил Олег, понимая, что и сам не так давно морщился от этого терпкого запаха, — ничего, привыкнешь. Они осторожно двинулись по гудящему от боёв «Стара Проспект». Здесь нужно было каждую секунду быть начеку. Каждый шаг мог стать последним. Муравьиные львы за ними не шли, так что прикрытия со спины у них не было. Замыкающим как-то сам определился Вебер. Дмитрий и Олег шли впереди, обводя коридор стволами автоматов. Веберу, наконец-то, досталось кое-что получше гранаты — помповое ружьё одного из убитых в охранной комнате. — Дмитрий, — повернул голову Олег, — мы хоть правильно идём? А то опять не заметим, как заблудимся. — Правильно, не сомневайся, — заверил его заключённый, — я этой дорогой уже пять раз ходил. — Слушай, — тихо поинтересовался Олег, — скажи, ведь это же тюрьма? Зачем она вообще нужна? Как я понял, расправу над «преступниками» солдаты и «Госкавалерия» могут свободно чинить и в городе, на улицах. Какой смысл содержать здесь заключённых? Или здесь через пару дней назначают судебное заседание? Дмитрий усмехнулся. Похоже, Олег тут — совсем недавно. Объяснить ему? — Здесь больше пары дней не задерживаются, это верно. Но остальное совсем иначе. Здесь не расстреливают. И, тем более, не судят, это было бы уже совсем как в цивилизованном обществе. Как бы тебе объяснить… Подними взгляд. Вон там, под потолком, видишь? Олег прищурился. У потолка к стенам рядами были прикреплены продолговатые предметы в человеческий рост. Вебер тоже поднял взгляд. — Это капсулы, — пояснил Дмитрий, — их привозят на машинах или на поездах в течение пары дней, и тебе повезло, если они задержатся ещё хотя бы на день. Вебер за его спиной напряжённо слушал. — В этих капсулах людей увозят в самый центр, в Цитадель. А там… — Дмитрий осёкся, словно ему трудно было продолжать, — а там из них делают сталкеров. Вебер вздрогнул. Олег нахмурился: он и раньше слышал тут это слово и догадывался, что это — одна из боевых единиц Правительства. — Сталкер, — твёрдо продолжал Дмитрий, покосившись на оцепеневшего Вебера, — это вроде такой раб, разнорабочий. Людям полностью уничтожают их мыслительные центры, оставляя лишь контроль мозга над рефлексами, жизненно важными органами и памятью. Идеальный раб. — Что? — Ошеломлённо сказал Вебер, замерев. Он-то всегда думал, что тут просто расстреливают после допросов… Он приготовился к смерти и был рад ей как избавлению, а теперь… Теперь смерть от него ускользала. Ему тут был уготован не вечный покой, а жуткий кошмар, который намного хуже смерти. Полужизнь. Но почему? Почему ему никто этого не говорил? Неужели и остальные не знали? Тогда откуда знает это Дмитрий? — Будь они прокляты, — тихо проговорил Олег, — творить такое с людьми… — Можно считать, мы только чудом до сих пор не в капсулах, — невесело усмехнулся Дмитрий. — Откуда тебе это известно? — Вдруг резко спросил Вебер, — это всё слухи. Нас тут просто расстреливают, когда дальнейшие допросы становятся бессмысленными. Это всё неправда! — Не кипятись, Вебер, — спокойно ответил заключённый, — я никому не говорил, чтобы люди понапрасну не мучились. Спасения-то у нас всех не было и не могло быть. Мне рассказал про сталкеров один мой знакомый… Думал, что я испугаюсь… Дмитрий поморщился от гнусного воспоминания. Бывший друг, а ныне надзиратель блока «А5» Станислав Хромов живописно и в подробностях описывал процесс превращения в сталкера… Это было шоком… Но надзиратель просчитался: Дмитрия шок делал только сильнее. Вдруг Олег снова остановил всех, подняв вверх руку: что-то было не так. — Что? — Коротко и шёпотом спросил Вебер. — Не знаю, — тихо ответил Олег, — что-то не так. Я чувствую… Шорох вроде слышал какой-то, писк. Будьте настороже. Он выглянул за угол: вроде чисто. Они вышли в просторный коридор с боковым ответвлением. Не единой души. Олег покосился в сторону: в пяти закрытых камерах, сжавшись, лежали холодные трупы расстрелянных заключённых. Похоже, покидали это место очень спешно. Среди разного оборудования, электрических и телефонных кабелей и труб висели капсулы. Везде были какие-то ящики, контейнеры. Похоже, этот блок заработал не очень давно. Они вышли в центр коридора. Вебер заметил впереди охранную комнату и шепнул, что надо бы пробраться туда. — Сообщаю о Нарушителе №1, — вдруг раздался мерный голос, — блок «В2». Олег даже не успел развернуться на звук, как из-за большого контейнера прямо в них полетела граната, блеснув в тусклом свете ламп отшлифованным корпусом. — Ложись! — Заорал Олег и, поспешно пнув гранату куда-то в сторону, кинулся за один из ящиков. — Ах ты, чёрт! — Вебер кинулся в одну из открытых камер. Дмитрий кинулся к тому контейнеру, откуда полетела граната. Пол дрогнул от мощного взрыва. Олег инстинктивно пригнулся, забегая за ящик, и тут же столкнулся вплотную с вооружённым охранником. Вскрикнув в запале ярости, Олег вскинул автомат, но охранник, не дрогнув, сразу нанёс ему мощный удар прикладом в грудь. Олег, сдавленно застонав, отлетел в сторону, машинально нажав на спуск. Охранник не успел среагировать вовремя, и несколько пуль раздробили его колени. Застонав, он тоже упал. Олег, едва видя что-либо от дикой боли, метнулся на звук и, вложив в глухие удары всю свою боль, прикладом забил охранника. Когда тот уже перестал дышать, Олег, чувствуя, как ноющая грудь начинает затруднять дыхание, схватил дробовик охранника и высунулся в коридор. Олег заметил приближающуюся со стороны подмогу, которую вызвали солдаты — семерых охранников и одного солдата. Застонав от усиливающейся боли в груди, Олег дал по приближающемуся отряду короткую очередь и кинулся за одну из толстенных труб, шедших вертикально вдоль стены. Охранники тут же бросились врассыпную, один из них упал с пробитым животом и, хрипя, пополз вперёд, сжимая автомат. Олег, оглянувшись на прогремевший в эту секунду пятикратный взрыв, снова выбежал из укрытия, сочтя его ненадёжным. Он хотел было кинуться в камеру, но заметил там Вебера и помчался к небольшой лестнице на помост под высоким потолком, вдоль которого тоже были камеры. Охранники приближались. Олег почувствовал, как что-то трижды сильно ударило его в грудь. Вскрикнув, он упал, почувствовав, как в ногу и руку ударила ещё пара пуль. Руку обожгло, словно калёным железом. Костюм сообщил о частичной разрядке батарей. Олег, пересиливая боль, поднял голову: оказалось, что он отлетел на три метра, за контейнер, и даже довольно мягко приземлился на изуродованные взрывами трупы солдат. Олег метнул взгляд на грудной щиток костюма: тот был немного погнут, грудь сильно болела от стольких ударов. Нога вроде была в порядке, а вот правая рука… Олег вздрогнул, когда понял, что между пластинами виднеется гематома. Плохо… Пуля попала между бронепластинами — в голую ткань, поэтому сильно ударила по руке… Её Олег почему-то больше почти не чувствовал. Собрав всю волю в кулак, он вскочил и, сжимая автомат этой рукой, снова дал очередь по прибежавшим охранникам. Дмитрий, оттащив какой-то труп в сторону, судорожно сорвал с него три гранаты и, не задумываясь, кинул их одну за одной в сторону охранников. Вебер, увидев как мимо него пролетели гранаты, охнул и поглубже вжался в угол своей камеры. Дмитрий злобно усмехнулся. Но его улыбка испарилась, когда он увидел, что две гранаты полетели обратно! Вскрикнув, он кинулся за ящики и едва успел прикрыться сверху обгорелым трупом, как раздались три взрыва. Бок Дмитрия обожгло чем-то раскалённым. Стиснув зубы, заключённый подавил крик и метнул взгляд на рану. Кровь медленно сочилась через синюю одежду, но Дмитрий всё же немного успокоился — осколок лишь задел его, глубоко оцарапав кожу. Выглянув, он удостоверился, что хотя бы одна граната пошла впрок: солдата и охранника раскидало об стены. Солдат мелко подёргивался, кровь толчками выливалась из развороченной осколком шеи. Дмитрий метнулся к нему. — Спи спокойно, — злобно сказал он, вырывая из рук умирающего солдата автомат. Олег хотел найти убежище в камерах, но все они были заперты. Он огляделся: из дальнего узкого коридора сюда уже спешили ещё семеро охранников. Олег застонал от бессилия: их зажали со всех сторон! Нет, им не продержаться… Олег вздрогнул от внезапного нарастающего звука. Взгляд его потух, когда он увидел приближающихся к ним манхэков. — Вебер! — Что было сил заорал он, — плюнь на охранников, стреляй в манхэков! Солдат я беру! Вебер, прятавшийся в тот миг в камере, кивнул и начал вести прицельный огонь по маленьким машинкам, летящим к ним. Манхэки рассредоточились по всему коридору. Веберу было легче с ними справиться, но у Дмитрия было много флангов атаки. Он вскинул автомат и подстрелил одного манхэка. Чёрт, трудно целиться… Они так быстро двигаются, что… Дмитрий выстрелил. Промах! Заключённый злобно повернул голову на умирающего солдата, чья слабеющая рука только что стукнула его под ствол. — Да когда же ты сдохнешь, зараза?! — Взревел Дмитрий и всадил в солдата две пули. Олег, отбившись от своей порции манхэков, приготовился встречать гостей… Нет, шансов теперь точно нет… Да и уже поздно, наверное… Вдруг пол начало мелко трясти. Первым поднял брови Вебер. — Муравьиные львы!!! — Заорал он и бегло выстрелил по тому месту, где пол начал трескаться. — Спокойно! — Крикнул Олег, — не стреляйте! Ферроподы держите наготове! Из треснувшего пола в коридор хлынула орда гигантских насекомых. Вебер сжал в кармане ферропод. Дмитрий, поддавшись панике, пару раз выстрелил по муравьиному льву, но всё же взял себя в руки и последовал примеру товарища. Гигантские жуки уже рассредоточивались по месту битвы. Определив по запаху, кто есть кто, они с шипением кинулись на приближающихся охранников и солдат. Те, остолбенев от такой неожиданности, резко кинулись назад в укрытия. Но это их не спасало: они стреляли, пробовали отбиваться вручную, но всё — бесполезно. Муравьиных львов было слишком много. Из своих укрытий Вебер и Олег вели аккуратный огонь, помогая муравьиным львам, а Дмитрий занимался истреблением оставшихся манхэков.