— Олег, а где Сеня? — дрогнувшим голосом спросила у парня Мариша. — Он тоже в доме? Олег не ответил. Кажется, он вышел еще за одной канистрой. — Слушай, выбраться мы отсюда не сумеем, — попытавшись выломать двери кладовки, резюмировала Мариша. — Окон тут нет. Если Олег подожжет дом, то мы потеряем сознание и просто задохнемся в дыму. — И что делать? — пискнула Юля, чувствуя, что уже лишается чувств от страха. — Звони Инне, в милицию, пожарным, Кукину, наконец, или родителям! Одним словом, куда хочешь. А я пока буду его во что бы то ни стало убалтывать! — прошептала тоже порядком струхнувшая Мариша. — Может быть, ему захочется излить нам душу. Преступников обычно на такое тянет. Но то ли Олег был не простым преступником, либо ему не нравились подруги в качестве собеседников, но на все вопросы Мариши он отвечал угрюмым молчанием или злобно огрызался, обвиняя их в том, что это они сами во всем виноваты. И хотя подруги своей вины не отрицали, Олег злился все сильней. К тому же пленницы поняли, что поджог идет у него из рук вон плохо. Щедро облитое бензином дерево тем не менее почему-то не торопилось загораться. Сам бензин прогорал, оставляя запах гари. Но и только. Пожара не получалось. Похоже, древесина, из которой был выстроен дом, оказалась хорошенько пропитана каким-то веществом, препятствующим горению. Олег злился, подруги торжествовали. Но, как выяснилось, рано. Дверь в их кладовку распахнулась, и на пороге они увидели Олега с пистолетом в руках. — Зря вы рискнули сунуться к моей матери, — сухо сказал он вместо приветствия, глядя на подруг без всякой, надо отметить, приязни. — Думали, что я совсем дурак и вас не узнаю? И это ведь вы следили за мной вчера и сегодня? Я заметил слежку и заметил, кто именно следит. — Олег, бегите! — предложила ему как всегда великодушная Мариша. — У вас еще есть время сбежать до того, как тут появится милиция. — Нет уж! — решительно отказался Олег, чем чрезвычайно расстроил подруг. — И не подумаю! Если вы исчезнете вместе с Сеней, то у меня еще есть шанс выкрутиться. Хороший адвокат, раздача белых слонов и подарков нужным людям, и, глядишь, моя репутация, а заодно и репутация нашей семьи еще и выиграет. Произнося эти слова, Олег выглядел весьма мрачным. — Ты же сам не веришь в то, что говоришь! — попыталась вразумить его Мариша. — Ты похитил, а потом и убил Сеню. Есть свидетели… — Я его не убивал! — воскликнул Олег. — Я временно его нейтрализовал. Этот гаденыш слишком размечтался! Жениться на моей матери! Это уж дудки! Чтобы моя мать, великая актриса, вышла замуж за какого-то обсоска! Ни за что в жизни! За продавца машин, у которого отец уголовник! Такое мне и моей сестре только в страшном сне могло привидеться. И Олег возмущенно потряс головой, стараясь вытрясти оттуда жуткое видение своей матери в подвенечной фате, стоящей у алтаря рядом с Сеней. — Выходите! — велел он подругам. И, видя, что подруги медлят, повысил голос: — Выходите, если не хотите, чтобы я вас пристрелил прямо здесь! Юля открыла рот, чтобы сказать, что ей, в общем-то, без разницы, где ее застрелят, но потом подумала, что даже несколько лишних минут жизни можно в сложившейся ситуации считать роскошным подарком, и покорно первой вышла из кладовки. Пройдя мимо Олега, она вдруг ощутила сильную боль в затылке. И последним, что до нее донеслось, был негодующий крик Мариши и звуки выстрелов. Казалось, выстрелы доносились со всех сторон, и их было так много, что Юлька даже успела удивиться. И тут ее сознание окончательно померкло. Она провалилась в глубокий обморок. Глава восемнадцатая Открыв глаза, Юлька увидела над собой небо. Оно было самым обычным, но тем не менее Юлька внимательно изучала его. Таращиться на облака было почему-то необыкновенно приятно. Потом Юля скосила глаза в сторону и обнаружила, что лежит на траве, а рядом с ней стоят ноги в удивительно знакомых босоножках. Юля открыла рот, но своих собственных слов она не услышала. Да и вообще, вокруг царила удивительная тишина. Затем над Юлей склонилось встревоженное лицо Инны, губы которой быстро шевелились. Юля поморгала глазами, показывая, что ничего не понимает. И тут внезапно к ней вернулся слух. — Юлька, дрянь ты этакая! Перестань прикидываться, что не узнаешь меня! — орала на нее Инна. — Юля! — Не ори! — поморщившись, попросила Юля. — У меня голова почему-то раскалывается! И тошнит. — Еще бы! — почему-то восхитилась Инна. — Тебе же Олег чуть затылок не проломил. У тебя, наверное, сотрясение мозга! — А кто это Олег? И вообще, где я? — сделала попытку приподняться Юля. — Лежи! — испугалась Инна. — Тебе нельзя двигаться. Ты что, ничего не помнишь? Как только Инна задала ей этот вопрос, к Юльке тут же вернулась память. Чудеса, да и только! — Мариша! — первым делом заорала вспомнившая все Юлька. — Где она? Что с ней? Она жива? — Жива я! — произнес голос Мариши, и с другой стороны над Юлей возникла вторая ее подруга. — Ну, ты как? — Плохо! — пожаловалась Юля и тут же возмутилась: — А почему ты ходишь, а мне приходится лежать? Почему тебе такая поблажка? — Потому что меня Олег по башке не успел треснуть, — пояснила ей Мариша. — Решил начать с тебя. А тут и ребята нам с тобой на выручку подоспели. — Какие еще ребята? — не ожидая от судьбы ничего хорошего, вяло поинтересовалась Юлька. Но подруги ответить ей не успели, потому что над Юлей склонилось еще одно лицо, которое она не могла не узнать. — Крученый, — обреченно произнесла Юлька. — И ты тут… Привет! Крученый не спешил с ней здороваться. Выглядел он довольно потрепанным. А его голову украшал белый бинт, через который уже проступили капли крови. — У тебя кровь! — встревожилась Юлька. — Что с тобой? — Лучше о себе подумай! — буркнул Крученый. — Это не меня мой любовник по башке треснул и вообще старался убить. — А? — растерялась Юлька. — У тебя есть любовник? — Совести у тебя нет! — воскликнул Крученый, на взгляд самой Юли, очень не вовремя уходя от такой интересной темы. — Ну ни капелюшечки! — Ты это о чем? — спросила у него Юлька. — Заставила меня влюбиться, а сама целыми днями гонялась за парнем, который тебя знать не хотел. Да так его достала своими домогательствами, что еще немного и он бы тебя прикончил! Вот до чего ты человека довела! Если бы я сюда вовремя не подоспел, человек бы из-за тебя убийцей стал! Юля хотела возразить, что Крученый все не так понял, но тут на нее неожиданно накатила жуткая слабость. Даже язык не поворачивался. И она молча закрыла глаза. — Юля! — заорал Крученый ей прямо в ухо. — Не умирай! Милая моя! Как же я без тебя буду? Мы же еще пожениться даже не успели! Плевать на твоих любовников! Заводи их себе сколько хочешь! Все равно я от тебя не отстану, пока ты за меня замуж не выйдешь. — Оставь ты ее со своей свадьбой, сластолюбец! — заступилась за Юльку Мариша. — Не видишь, ей сейчас не до свадьбы. Ей в больницу нужно! Услышав про больницу, Юлька мигом ожила и энергично объяснила, что в больницу она не поедет ни под каким видом. И откуда только силы взялись! Но возражала Юлька так убедительно, что ее друзья настаивать не стали. Пока ее тащили в «Лендровер» Крученого, Юлька увидела знакомые лица Кукина и Васятина. Менты выглядели что-то очень уж мрачно. Но, несмотря на это, Юля неожиданно вспомнила самое главное, что волновало ее с тех пор, как она пришла в себя, и что все время ускользало из ее памяти. — Девочки, а где же Олег? — прошептала она, обращаясь к подругам. — Не беспокойся, менты его уже арестовали! — с удовлетворением ответила ей Мариша. — Сразу же, как только он врезал тебе по башке, Крученый вылетел из засады и все им испортил! — Кому испортил? — не поняла Юля. — Ментам! — радостно пояснила Инна. — Они, оказывается, уже второй день следили за Олегом, пытаясь выяснить, куда он дел Сеню. И как сказал Васятин, если бы не мы со своей самодеятельностью, они бы это точно узнали. А теперь еще не известно, захочет ли Олег писать чистосердечное признание или нет. И вообще, Сеню теперь искать где-то нужно. — Но они же видели нас, — имея в виду ментов, недоуменно пробормотала Юлька. — Что же не предупредили, что тоже следят за ним? Мы бы своевременно убрались с их пути. — Видишь ли, — замялась Инна. — В общем, они нам, так скажем, не вполне доверяли. Как выразился Васятин, мы слишком часто мелькали возле трупов. — Он так и выразился! — с восторгом подтвердила Мариша, кивнув головой. — В общем, менты заподозрили нас, что мы следим за Олегом в каких-то корыстных целях. — Но, конечно, после того как Олег попытался нас убить, все подозрения с нас теперь сняли, — заверила Мариша Юльку. Впрочем, как оказалось, не совсем. И подруги смогли в этом убедиться уже через несколько минут, когда к ним подошел Кукин и, весьма грозно нахмурившись, произнес: — Мне бы следовало арестовать всю вашу компанию за попытку повлиять на ход следствия. Из-за вас была сорвана операция по обнаружению и спасению похищенного человека. Крученый выразительно крякнул, прожигая следователя глазами. — Но так как вы уже и без того пострадали, то сегодня можете отправиться домой, — быстро произнес Кукин и, поспешно отступая, все же добавил: — А на днях жду вас у себя в кабинете. Для дачи свидетельских показаний. После этого Кукин испарился, а Крученый повез Юльку к ней домой. Сам он тоже остался с ней, выставив из квартиры, несмотря на слабые протесты Юли, обеих ее подруг. — Если не уберетесь, то я разрисую Смайлу и Бритому ваши сегодняшние приключения в таком свете, что они вас целый год под замком продержат, — пригрозил он напоследок Инне и Марише. После этого тем не оставалось ничего другого, как отступить. — Только не вздумай снова лезть к Юльке со своими брачными клятвами! — велела ему на прощание Мариша. — Ей сейчас не до тебя. — Сами разберемся! — буркнул Крученый, захлопывая за подругами дверь. Весь следующий день Инна с Маришей по очереди пытались дозвониться до Юльки. Но, по словам Крученого, она либо спала, либо отдыхала, либо ела, либо разговаривала по другому телефону. — Не дает он ей разговаривать, вот что, — злобно прошипела Мариша. — Совсем очумел от страсти. Инна добавила жара, сказав, что Крученый на работу не вышел и отговаривается устройством личной жизни. — День и ночь ее караулит, — выразила свое мнение Инна. — Как паук. Бедная Юлька! Впрочем, по отношению к Инне и Марише Крученый слово свое сдержал. Ни вернувшийся из полета Смайл, ни щелкающий теперь тридцатью двумя зубами без единого изъяна Бритый даже не подозревали, каким опасностям подверглись их подруги. Но на второй день терпение у Инны с Маришей истощилось. — Такая ситуация дальше продолжаться не может! — заявила Мариша, позвонив Инне в десять утра, что по понятию подруг было несусветной ранью и показывало, как глубоко их волнует судьба Юльки. — Несправедливо заставлять Юльку расплачиваться за наше с тобой спокойствие! — Я согласна, — со вздохом ответила Инна, которая весь вчерашний день тщетно уговаривала саму себя, что раз Юлька их в эту передрягу втравила, то пусть за них и отвечает.