Но, увы, по второму телефону никто трубку не снял. Пришлось подругам ехать по адресу, указанному Леопольдом в числе других координат владельцев вишневых «Мерседесов». К счастью, это было недалеко. Через десять минут подруги оказались на станции метро «Приморская». Владелец второго темно-вишневого «Мерседеса» жил в новом доме, стоящем почти на берегу залива. Двор был огорожен аккуратной металлической решеткой, и за ней стояли машины. Но охранника тут не было. Его роль выполнял современный замок, намертво приваренный к металлическим воротам. Открыть его можно было только с помощью специального ключа, какового у подруг, разумеется, не было. Подруги потыкались в закрытые ворота и задрали головы. Забор был мало того что высокий, так еще и сконструирован из чего-то, здорово напоминающего остро заточенные пики в два с половиной метра высотой. — Ни за что не поверю, чтобы припозднившиеся гости жильцов проникали за ограду через забор, — сказала Мариша. — Конечно, нет, — фыркнула Юля. — Тут должна быть калитка или какое-то переговорное устройство. — Но его нет, — возразила Мариша. — Только замок на воротах. Ты же видишь. — Вижу, вижу, — пробормотала Юлька. — А вот и переговорное устройство собственной персоной. И действительно, к ним, мелко семеня, приближалась сухонькая бабка, угрожающе хмурясь при этом. — Ну, чаво вам ни свет ни заря надоть? — ворчливо поинтересовалась она у подруг. Каким-то шестым чувством подруги поняли, что бабка их интереса к темно-вишневому «Мерседесу» не поймет. — Вход ищем, — лишь частично ответила правду Мариша. — А зачем он вам? — неприветливо отозвалась бабка. — Жилец нам нужен, — ответила Мариша. — Хомченко Иван. Из семьдесят третьей квартиры. — Иван Федорович еще спят, — поджав губы, ответила бабка. — Они никогда раньше одиннадцати утра не поднимаются. — Это с кем же он живет? — спросила Юлька. Бабка просверлила ее взглядом и неожиданно мягко ответила: — Одни они живут. Вдовеют уж второй месяц. Несчастье у них. Жена второй месяц как убилась. — Да вы что? — ахнула Юлька. — Да и то, — тряхнув головой, ответила бабка. — Молодая была. Глупая. Иван Федорович по доброте своей машину ей купили. А она, дура эта… Прости, господи, что о покойнице плохо отзываюсь! — И бабка несколько раз перекрестилась. — Да только так оно и есть, что глупо получилось, — продолжила она. — Иришку от машины оторвать нельзя было. Целыми днями на этой машине гоняла. Да и то сказать, Иван Федорович не поскупились. Красивую машину ей купили. Этот, как его… «Мерседес». Вот! Уж я на что в машинах не разбираюсь, а и то поняла, что дорогая машина. Блестела вся. Вишневая такая. Загляденье. Только позавидовал, должно быть, кто-то. Вот и не поездила Иришка на ней и недели. Разбилась. Сама насмерть и еще людей покалечила. — О! — переглянулись подруги. — Какой ужас! Мы и не знали, что у Ивана Федоровича такое горе. — Мы его поздней навестим, — произнесла Юлька. — Днем. Пусть спит. Сил набирается. Какое горе! Потерять жену. И вы говорите, машину не восстановить? — Какое там! — махнула рукой бабка. — Автогеном металл резали, чтобы Ирку и пассажиров достать. Она еще и подружек с собой кататься позвала. Хорошо, те сзади сидели, так живы остались. И то спасатели сказали, что чудо это настоящее. Машину так покорежило, что сразу на свалку свезли. И хваленые подушки эти надувные не спасли. Так и понятно, когда машина всмятку, какие там подушки помогут. — Ужас! — повторили подруги, поспешно отступая. — Передавайте привет Ивану Федоровичу. И соболезнования. И подруги пустились бежать, прежде чем бабка догадается спросить, а от кого, собственно, привет-то передавать. — Что же, — сказала Мариша, когда они отъехали от дома с бдительной консьержкой. — Две машины мы можем смело сбросить со счета. Остается последняя. Считай, что Сенечка у нас в кармане. Владелица женщина, наверное, отдала свою машину любовнику или мужу. Или муж на жену оформил, чтобы от налогов уйти. — А почему ты не думаешь, что она ее просто продала по доверенности? — спросила Юлька. — Потому что такие дорогие машины по доверенности обычно люди не продают, — сказала Мариша. — Доверенность — вещь ненадежная. Сегодня человек тебе доверяет, а завтра он сам передумает или помрет, а его наследники возьмут и отзовут доверенность. Да и вообще, мало ли что может произойти. А новый «Мерседес» — это же целое состояние. Кому охота, чтобы это самое состояние у него взяли и отсудили? Нет уж, такие дорогие машины записывают либо на себя любимого, либо на очень близкого и надежного человека. К тому времени, когда подруги добрались до владелицы третьего и последнего «Мерседеса» из их списка, уже совсем рассвело. Для визита, конечно, все равно было еще рановато. Но подруги уже едва стояли на ногах от усталости и выжидать более приличное время никак не могли. Дверь им открыла восточного типа, но хорошенькая и уже бодрая девушка в передничке. В квартире вкусно пахло кофе и чем-то душистым. — Хозяйка еще не встала, — сообщила девушка подругам, пытаясь захлопнуть у них перед носом дверь. — Нам, собственно говоря, нужна не она сама, а ее машина, — сказала Юлька. — «Мерседес» темно-вишневого цвета, — добавила Мариша и выдала историю о водителе, врезавшемся в ее собственную машину. — Вы ошибаетесь, — покачала головой девушка. — Рената Ибрагимовна ту машину уже две недели как поставила в салон на продажу, и, конечно, она на ней никуда не ездит. — Новую машину на продажу? Но зачем? — Ей этот «Мерседес» при разделе имуществе на разводе достался, — ответила девушка. — А он ей не нужен. У Ренаты Ибрагимовны и своя машина есть. Подруги переглянулись. — И машина стоит в салоне? — спросила они у девушки. — Ясное дело, — пожала плечами та. — Можете проверить, если мне не верите. Только сдается мне, что вы либо номера перепутали впопыхах, либо еще что-то. — Адрес салона, где машина вашей хозяйки стоит, знаете? — мрачно спросила Мариша, чувствуя, что их поиски Сенечки на темно-вишневом «Мерседесе» еще очень и очень далеки от благополучного завершения. — «Авто-Мерс», — без запинки отрапортовала горничная. — Вообще-то там только свежие машины из Германии стоят. Со стороны машины не берут. Но владелец этого салона друг отца Ренаты Ибрагимовны. Машину бывшему мужу Ренаты Ибрагимовны через него покупали. Поэтому он и согласился выставить ее в своем салоне. — Но пока ее еще не купили? — Насколько я знаю, нет, — покачала головой девушка. — Поезжайте убедитесь. Только не упоминайте, что вы от меня узнали про «Мерседес». Подруги пообещали девушке выполнить ее просьбу и с благодарностью ушли. — Что делать будем? — вздохнула Юлька. — Салон раньше десяти-одиннадцати утра не откроется. А сейчас еще восьми нет. Может быть, передохнем у меня часочек? Мариша предложение поддержала с воодушевлением. Оказавшись у Юльки дома, подруги едва добрели до кровати. — Только спать не будем, — предупредила Юлька Маришу, уже проваливаясь в сон. Ответа она не дождалась. Мариша крепко спала. А через секунду заснула и сама Юля. Глава пятая Проснулись подруги от резкой телефонной трели. Аппарат стоял со стороны Мариши, поэтому она и схватила трубку. — Алло! — хриплым со сна голосом произнесла она, не открывая глаз и еще не вполне осознавая, где она, кто она и что делает. — Это Васятин, — сообщил ей свежий мужской голос. — Вы можете явиться через час к следователю? — Конечно, нет, — пробормотала в ответ Мариша. — Я сплю! — Не заставляйте меня высылать за вами группу задержания, — посоветовал ей тот же голос. — Приезжайте сами. И мой вам совет… — Тут голос понизился до конфиденциального шепота: — Сразу же заявите, что вы явились с повинной. От этих слов Марише стало нехорошо. Она открыла глаза, увидела рядом с собой Юльку и поняла, что слова собеседника относятся к ее бедной подруге. — Что вы имеете в виду? — тем не менее пискнула она. — Давайте не будем играть с вами в слова, — сказал Васятин. — Мы оба взрослые люди и понимаем, что за свои ошибки нужно платить. Кстати, если у вас есть адвокат, можете захватить его с собой. После этого Васятин продиктовал адрес, куда следовало Юльке явиться вместе с адвокатом ровно через час. — Нам не успеть! — в отчаянии воскликнула Мариша. — Хорошо, через два часа. Но приходите обязательно и помните, что раскаяние смягчает вину, — закончил Васятин и повесил трубку. — Кто там звонил? — спросонок пробормотала Юлька. Мариша продрала наконец глаза. Если честно, то короткий разговор с опером подействовал на нее как ледяной душ. Сон словно рукой сняло. Часы показывали двенадцать. В голове гудело, перед глазами маячила Ника с поводком в зубах и укоризной на морде, а в ушах Мариши звенел страшный голос Васятина. Мариша покосилась на Юльку, которая все еще безмятежно улыбалась чему-то во сне, и порадовалась, что сама сняла трубку. Однако хочешь не хочешь, а пришлось сказать Юле, что ее ждут через два часа у следователя. К удивлению Мариши, Юлька отреагировала спокойней, чем она ожидала. — Ну да, — кивнула она, — Васятин предупреждал, что меня еще вызовут. — Может быть, захватить с собой адвоката? — тактично предложила Мариша. — Следователь будет не против. Но Юлька подняла ее на смех. — Во-первых, это нелепо, тащить из-за простого разговора со следователем с собой адвоката, — сказала она. — А во-вторых, у меня нет никакого знакомого адвоката. И конечно, за эти два жалких часа я никого стоящего не найду. Мне же еще нужно погулять с Никой, привести себя в порядок и добраться до следователя. Адрес они тебе хоть сказали? Мариша назвала его. — Так это же минут сорок ехать! — ахнула Юлька. — А то и больше. В разгар рабочего дня, на дорогах всюду пробки. И она быстро выскочила из постели и помчалась в душ. Мариша посмотрела ей вслед и вздохнула. Конечно, Юлька не разговаривала лично с Васятиным, поэтому и не чует опасности, над ней нависшей. А вот она, Мариша, с ним беседовала. И ей очень не понравился покровительственно-сочувственный тон, которым он с ней разговаривал, приняв ее за Юльку. Пока Юлька плескалась в ванной, Мариша раскрыла справочник и нашла в нем телефон и адрес салона «Авто-Мерс». Он находился на улице Маршала Блюхера. Насколько помнила Мариша, там по большей части имелись просторные пустыри, гаражи, воинская часть и линия высоковольтных проводов, под которыми ничего не росло, кроме этих самых автосалонов, моек, авторемонтных мастерских и магазинов запчастей для иномарок и отечественных машин. — Ты разве не со мной? — спросила Юлька, выйдя из душа и увидев Маришу, уже готовую к выходу.