— И в чем же? — прищурился Таенн. — В том, что это действительно Ри. — О, госссссподи, — закатил глаза Таенн. — Даже после Мотыльков ты в этом не уверен?! После того, как они прямым текстом тебе сказали, что он — это он? — Не хочется верить, — вздохнул Скрипач. — Ит, неважно. Поехали дальше. Ит снова кивнул. Обвел первый маркер, в котором было написано «появление/атака», и написал следующий маркер «горы/присутствие». — Это получается его второе появление: он следил за нами, пока мы шли к Звезде. Следил, и, видимо, решал, что делать с нами дальше. И решил предпринять попытку нас уничтожить. Причем попытка была не одна. На листе появились маркеры «горы/попытка/1» и «горы/попытка/2». — В первый раз некто поиграл с веревками и снаряжением, и это было вполне себе физическое воздействие, то есть это сделано просто руками, без всякой мистики. А вот попытка два была на порядок интереснее. Потому что воздействие было уже не физическое. Он действовал как-то еще. До сих пор остается открытым вопрос — как именно? — А что было? — с интересом спросил Орес. — Каким-то образом он воздействовал на парашют при спуске, меня сильно рвануло, сшибло, я сломал ногу в результате, — ответил Ит. Орес покачал головой. — Как думаешь, с помощью чего такое можно сделать? Орес задумался. Потер переносицу. Он сидел сейчас, развалившись в большом мягком кресле, но после того, что рассказал Ит, поза его перестала быть расслабленной. — Ну, предположим, что-то подобное в теории можно провернуть с помощью синего льда, я думаю, но такого никто не делал никогда, хотя бы потому, что это полный абсурд, — немного погодя осторожно произнес Орес. — Если четно, я не знаю. Теоретически, думаю, такое возможно, но вот практически… хм… — А это мысль, — поддержал вдруг Таенн. — И почему я сразу не догадался? Может, и правда синий лёд? Просто его никто так обычно не использует. В голову никому не приходило. Это более чем странное вещество, которое встречается здесь, на ледниках, и никто точно не знает, что оно такое на самом деле. И добыть его может отнюдь не любой. Да, да, я знаю, Айрин это удалось, у нее браслет из него получился, но это ведь совершенно разные вещи! Одно дело — добыть, причем с трудом, льда, чтобы кому-то помочь и сделать что-то хорошее, другое — как-то его добыть, и попробовать с его помощью кого-то прикончить, причем следует учесть, что Берег — это все-таки не вполне физический объект, это в большей степени иллюзия, причем кластерная, сколько людей, столько иллюзий… — Ну, по нам и нашим сегментам нельзя судить про всех, это, во-первых, а, во-вторых, Берег бесконечен, и мало ли что и кому могло придти в голову, — пожал плечами Орес. — Конечно, это я гипотетически предположил, потому что на самом деле никто точно не знает, на что вообще лёд способен, и… — Орес, давай про лёд потом, — попросил Таенн. — Не отвлекай. Я сам кого угодно могу отвлечь, если ты не заметил. Ит, что дальше получается у тебя? — А дальше получается интересно, — Ит обвел последний маркер. — Он больше нас не трогает. Самоустраняется. Потому что дальше у нас всё идет абсолютно нормально. Совершенно нормально. Нас больше никто не беспокоит, и свое присутствие он не обнаруживал. Зато мы в последнее время стали то тут, то там обнаруживать следы его присутствия. Словно… — Словно он особо и не скрывался, — заметил Скрипач. — Ему нет необходимости прятаться, он просто не выходит на контакт. Или… — Или он чего-то выжидает. Или ищет. Давайте смотреть сами. Вот его контакты, лучше напишу, так будет понятнее. «Оливия/сопровождение» — написал Ит. Оливия нахмурилась. — Но ведь это было до того, как он на вас стал нападать, — возразила она. — Это контакт, — пояснил Ит. — Это не действие. Не переживай. «Тоц/сопровождение» — написал он вторую строчку. — Этот контакт мы пока не прорабатывали, — заметил он. — Думаю, он на очереди. Тоц нам нужен, он, с высокой долей вероятности, что-то знает. «Феликс/связь» — на листе появилась следующая строчка. — Да, верно, — согласился Скрипач. — Только он не одной лишь связью занимался, судя по всему. — Погоди, — попросил Ит. — Это еще не всё. «Феликс/заказы», «Феликс/доставка» — дописал он. На секунду замер, потом написал «Феликс/Небесная пристань». — Ты думаешь? — с сомнением в голосе спросил Скрипач. — Да, думаю, — вздохнул Ит. — Он, ну, Ри, там был не один. — Ты это давно понял? — поинтересовалась Оливия. — Недавно. Точнее, догадался сейчас, — объяснил Ит. — Если проанализировать то, что было в горах, получаются два совершенно разных стиля работы. Один — грубый, хамский, дилетантский. Выбросить еду, порезать вещи, веревку. Второй — гораздо более продвинутый и утонченный. Змеи, ледник, парашют. Воздействия направлены на достижение одной и той же цели, но производятся на совершенно разных уровнях. «Мотыльки/проход/возвращение» — появилась на листе новая строчка. — А вот тут начинается уже очень серьезная часть игры, — продолжил Ит. — Наверное, самая серьезная и сложная. Потому что выводы у меня получаются более чем неожиданные. Даже для тебя, рыжий. — А ну-ка? — с интересом спросил Скрипач. — Он ждет наших действий. Зачем-то. И еще момент, более чем важный. Скрипач, как ты считаешь, где и у кого сейчас могут находиться наши физические тела? Оливия открыла рот, чтобы что-то сказать, но промолчала. — Н-да… — протянул Скрипач. — Вот тебе и интуиция. Слушай, ты же прав. Ты же абсолютно прав. Это огромная ловушка, это была от и до ловушка, которую он поставил на нас. И мы попались. На всех уровнях. — Верно, — кивнул Ит. — Именно так и есть. Ты понял, как он это сделал? — Угу… «Горизонт», конечно же. — Ну да. — О чем вы говорите вообще? — не выдержала, наконец, Оливия. — Какой горизонт? Какая ловушка? Кто кого ловил, и как поймал? Я ничего не поняла!.. — Хорошо, давай поясню, — вздохнул Скрипач. — Мы… ну, несколько лет назад… в общем, случайным, как нам тогда казалось, образом, попали в одну довольно сложную ситуацию. В результате мы были вынуждены бежать, а потом началась весьма запутанная история, в результате которой мы сейчас здесь сидим, и не знаем пока, что дальше делать. Проблема в том, что все наши метания он, ну, Ри, предположительно, мог отслеживать. В первую очередь с помощью корабля, на котором мы ходили всё это время. Таких кораблей было построено три штуки, один получше, его собственный, два — попроще. Но строил их непосредственно он, и черт его знает, что он сумел заложить в конструктив. Видимо, это что-то прекрасным образом работало всё это время, потому что нас мало что словили, нас словили еще и с упреждением, причем существенным. Этот вывод я делаю на основе того, что он тут появился раньше нас, и к встрече был неплохо подготовлен. — А теперь я дополню, пожалуй, — Ит перевернул страницу. — Надо новую… Так вот, рыжий. Масштаб этой ловушки меня лично поразил, это нечто невероятное. Мы для чего-то были ему нужны, и очень сильно нужны, с учетом того, сколько народу и техники он сумел привлечь для ловли. Даже Берег, и тот предусмотрел. Живыми он нас отсюда точно не выпустит. Но и в покое он нас оставил временно. Он отлично нас знает, и понимает, что мы без дела просто так сидеть не будем. Самое паршивое то, что мы понятия не имеем ни о чем. Ни о том, что с ним произошло, и почему он вдруг на нас ополчился. Ни о том, что ему нужно. Ни о том, что он ищет. Ни о том, что произошло с Эри и Сабом, я уже молчу про нашу семью. Ни о том, для чего он ради нас развернул такой масштабный проект, и пригнал такой флот на место выхода. И где он этот флот вообще взял. — Официальная это, — проворчал Скрипач. — На такое никто не способен, кроме официальной службы. Если Ри с какого-то черта решил сменить лагерь, то всё абсолютно логично получается. — Угу. Кроме одного. Не слишком ли для нас много чести? — Ит задумался. — Даже с учетом всех предыдущих забегов и работ мы — нуль, или что-то около нуля. Относительно его уровня, конечно. Разве нет? Да, есть система мета-порталов, да, есть теория голограммы, да, есть мосты, которые строит Эри, но мы-то сами… да, мы действительно резонансные двойники порталов, но всего лишь двух, и, как давно установлено, порталы есть, и все они не работают. «Азимут» это лишний раз тогда доказал: мы являемся элементами неработающей системы. И всё. Таенн хмыкнул. Встал, прошелся по комнате, с интересом посмотрел на часы. — На счет нуля ты загнул, — покачал он головой. — А вот разобраться и впрямь будет нужно. — Не понимаю, зачем это ему, — Ит покачал головой. — Все эти действия, в том числе попытки убить нас, Мотыльки, и прочее, это всё выглядит совершенно бессмысленным. Совсем. Вообще. Давайте теперь писать вопросы, посмотрим, что получится. Глава 10 (часть 2) * * * В свое время Фэб, еще во время обучения, много раз повторял: половина успеха дела зависит от того, насколько грамотно поставлен вопрос, ведь именно он определяет направление поиска ответа. Сейчас, по признанию Ита, они сами себе напоминали слепых щенят, которых кто-то положил в коробку, и они тыкаются носами туда-сюда, случайно налетают на стенки, на одеяло, которое бросили на пути, и при этом не в состоянии осознать толком ничего, потому что для осознания нужны, самое малое, открытые глаза. Решили пойти от малого к большому, и получили в результате первую группу вопросов. Is fecit, cui prodest? Ну да, выгодно, видимо, Ри, раз он что-то в данном направлении делает, но, по всей видимости, не стоит исключать возможность того, что есть некто, стоящий за ним, и, следовательно, ответ на вопрос «кому выгодно» неизвестен. Возможно ли получить ответ? Видимо, да, только для этого нужно выйти на контакт… понятно с кем, и не факт, что это получится осуществить в ближайшее время. Кто обладает дополнительной информацией? Мотыльки, Тоц, Феликс. Вероятно, есть еще кто-то, но в поле зрения пока что никто больше не попадал. Самый перспективный для разработки пока что Феликс, а это значит, что нужно, как только появится возможность, отправиться в городок, в котором жила Эри, и с ним познакомиться поближе. Но… Тоц. Есть еще и Тоц, и некоторые вопросы следует задать ему, а не Феликсу. Какие вопросы? — А что-нибудь неожиданное, — хмыкнул Скрипач. — Этакое что-нибудь. Вы это предоставьте мне, пожалуйста. Не разочарую. — Как и когда мы это делать будем? — с интересом спросила Оливия. — Завтра у нас вылет, мы патрулируем, если вы оба не забыли. И завтра этот новый должен появиться со стартовой. То есть вылететь, если будет возможность, получится только послезавтра… — Эй, ты чего, с нами собралась? — удивился Скрипач. — Лучше не надо. Лучше мы сами смотаемся. Сирин, черт его знает, что там получится, это может оказаться опасно. — И что с того? — удивилась Оливия. — Ну, опасно. А что вообще безопасно? Или — лучше так. Что может быть опасно для мертвых? — Перестань, — попросил Ит. Да, она действительно очень похожа временами на Берту. Вот в такие моменты — очень похожа. Ну очень и очень. — Давай так. Один раз мы слетаем сами, второй раз — уже с тобой. Согласна? — А вы точно полетите второй раз? — нахмурилась Оливия. — И второй, и третий, — подтвердил Ит. — Что-то мне подсказывает, что часть ответов нам придется искать именно там. — Лабиринт, — вдруг сказал Таенн. — Что? — не понял Скрипач. — Вам обязательно нужно пройти лабиринт. Можно тот же, что проходила Айрин. Он тоже… ну, у нас, в нашей части Берега, — объяснил Таенн. — Ребята, там можно получить ответы. Правда. — Это тот, в котором дети? — уточнил Скрипач. Таенн покивал. — Помню-помню. Эри рассказывала, как там над ней издевались. Замечу, что она была одна и с котом, а мы вдвоем и без кота. Это усложняет задачу.