Ллайд подробно разложил всю ситуацию, я — дополняла. Сам Владыка Льда тоже слушал меня с интересом, не перебивая. Я же думала, что так и не рассказала о ректорессе, но не при родителях же, правда? Даже не хочу упоминать о его бывшей. — В принципе, мы предполагали, что кто-то из дальних потомков будет обладать снежной магией и попробует распечатать источник, — хмуро заключила бабушка. — Поэтому, когда уходили из этого мира, забрали с собой и ритуал запечатывания. С ним можно и восстановить магический фон. — Позволите им воспользоваться? — спросил Ллайд, подавшись вперед от нетерпения. — Только при нашем участии, — чопорно ответила Ба. — Наши предки запечатывали портал исключительно силой фейри, а вы справились вдвоем, с помощью магии Владыки Льда, — подал голос отец. — Это дорогого стоит. Вьюжный источник боялся нерушимых уз. Он всегда пытался запутать, сыграть на слабостях, но у тех, кто любит и уверен друг в друге, слабостей нет. У фей нет истинных, а у драконов — да. Надо полагать, именно поэтому вам удалось его уничтожить. Наши предки были не правы, когда пытались запечатать источник своими силами… им нужно было просить помощи у снежных драконов. Все помолчали, обдумывая это. Как часто наша неприязнь пагубно влияет на наши решения? Порой мы боимся протянуть руку помощи тому, кого считаем врагом, но есть вещи намного более важные, чем какие-то недопонимания. Я уже рассказала в подробностях о событиях в пещере, даже о снежинке упомянула. Ба посмотрела на меня восхищенно и сказала, что у каждой феи есть крестная — магическое существо, сопровождающее нашу магию, помогающее оборачиваться и охраняющее от всех невзгод. Именно из-за этих помощниц наша магия неуловима для драконов. Так что феи и их крестные — это не один и тот же персонаж. Разговор длился до самого рассвета и лишь потом, обменявшись информацией, мы разошлись. Ллайд вместе с Ба и отцом долго обсуждали возможность возвращения в этот мир фей, но в итоге решили, что всем нужно отдохнуть и завтра начать с новыми силами, ведь решение предстояло серьезное. Мама отправилась со мной в спальню. Я отдала ей одну из подготовленных для меня сорочек, после чего мы легли под одеяло. Я положила голову на колени родительницы и думала о всяком разном. — Мам, вы все время говорите “мы” так, словно именно вы с папой и бабушкой ушли из этого мира. Но ведь ваш возраст на Земле — настоящий? — Настоящий, — кивнула мама. — Просто при вступлении в брак все феи получают память предков — это то немногое, что осталось нам доступно в немагическом мире. — Я тоже получу память предков? — Нет, — рассмеялась мама. — Тебе это не нужно. Ты уже живешь в магическом мире. А наш ритуал памяти мы запустили еще здесь, чтобы даже в другом мире помнить свои истоки. — А что теперь будет? Вы с папой и бабушкой вернетесь на Землю или останетесь здесь? — А ты? — с улыбкой спросила мама, погладив меня по щеке. — Что хочешь ты? — Остаться, — выдохнула я чистую правду. — Я бы очень хотела остаться, но вместе с вами. — Тогда так и будет, — кивнула мама и посмотрела в окно, но не на что-то конкретное. Её взгляд был расфокусирован. — Думаю, если нам все удастся, то пора будет возродить народ фейри. Создать новое королевство, где повелительницей будет твоя дочь. — Моя? — изумилась я и приподнялась. — Почему — моя? — Ты — принцесса, Агненок. Твой отец уже говорил, что мы, мой род, никогда не смешивали свою кровь с людской именно для того, чтобы сохранить сильную снежную магию. Потому что наш род — правящий. И правят именно женщины, так как наша магия сильнее. Обалдеть. Вот это новости! — Так что вам с Ллайдом необходимо обзавестись минимум двумя детками — мальчиком и девочкой, наследниками разных родов. Я жутко смутилась. Покраснели даже уши, из-за чего мама рассмеялась и чмокнула меня в щеку. — Мне он понравился. Твой Ллайд Снежный. Красивый, умный, внимательный. Жаль, ты не видишь со стороны, как он на тебя смотрит. Как на величайшее сокровище, к которому страшно даже прикоснуться. От слов мамы на душе потеплело. Я улыбалась, с трудом осознавая свое счастье. И вдруг перед глазами возникла снежинка — она закружилась в радостном танце, словно приветственном для мамы. — О, твоя крестная, — восхищенно произнесла мама и подалась вперед. — Она уже приняла свой истинный облик! — Истинный? — У каждой крестной есть свой истинный облик: чаще человеческий, но иногда и какого-нибудь маленького зверька. Магия фей — это магия преображений, изменчивая магия. Мы способны создавать личины, новые облики… — Или обмениваться обликами, — подсказала я, и мама кивнула. — Да. Наша магия — магия иллюзий, которая, к сожалению, почти полностью вымерла, когда мы покинули этот мир. — Но ведь мы можем её возродить? — Можем, — задумчиво и одновременно лукаво ответила мама. Она рассказывала. О многом. О нашей жизни, о жизни фей, о перспективах жизни тут, о том, как все бросить в своем мире. Я смотрела на неё в надежде, что ей захочется здесь остаться, возродить народ фей, поселиться рядом с Ледяными Чертогами. Ведь свою судьбу я уже выбрала — она рядом с Ллайдом. Я сама не заметила, как уснула на коленях мамы, а когда проснулась — её уже рядом не было, зато был Ллайд. Он сидел рядом и перебирал мои волосы. Заметив, что я проснулась, мужчина подтянул меня к себе и заключил в кольцо рук, сдув прядь моих волос с лица. Я смутилась, оказавшись так близко с Ллайдом. Неужели мне предстоит каждое утро просыпаться в его объятиях, чувствовать бешеное сердцебиение и знать, что если в моей жизни будут испытания, то все они будут преодолены вместе. — Я хочу просыпаться каждое утро рядом с тобой, — неожиданно призналась я. — Хочу видеть твою улыбку, чувствовать твое дыхание, знать, что ты всегда будешь рядом и поддержишь меня в трудную минуту. Когда я попала в этот мир, единственное, чего мне хотелось — это поскорее вернуться. Но прошло всего две недели, и я с ужасом думаю о том, если бы в какой-то момент мне удалось. Если бы не все эти трудности и испытания, я никогда бы не узнала тебя близко, не влюбилась бы и провела всю оставшуюся жизнь без этих сильных чувств. — Влюбилась? — улыбнулся Ллайд, зацепившись за единственное слово в моей пламенной речи. Он провел большим пальцем по моей скуле. — А выглядела такой ледяной королевой… — Это я-то ледяная?! — возмутилась я и легонько стукнула его кулачком. — Да ты по невозмутимости дашь мне сто очков вперед, ваша снежность! Ллайд, запрокинув голову, рассмеялся, а затем опрокинул меня на спину, нависнув сверху. Мое сердце забилось чаще. — Так что там насчет проверки нравственности, студентка Снежная? Снежная… мамочки! Я ведь стала его женой! — Я зачислена в академию? — У меня есть связи в попечительском совете, — подмигнул Ллайд. Он невозможен! Я сдержала смех, хотя очень хотелось захохотать. Я очень хотела учиться магии. И теперь вернуться в академию льда уже в качестве первокурсницы будет безумно интересно! — Спасибо, — выдохнула я. Ллайд поцеловал. Страстно, напористо, выбивая у меня из легких воздух. Я застонала, чувствуя, как по телу пробегает жар. Жар от этого ледяного мужчины, в которого я влюблена по уши. Нет, точнее, по фейские крылья! Я думала, что попадание в этот мир — худшее, что может случиться в моей жизни. Путь к счастью порой труден и тернист, но главное сохранить в сердце доброту и любовь, ведь без них прочувствовать счастье невозможно. Любовь и доброта всегда побеждают. Это я знаю наверняка! Эпилог 1 Год спустя — Агни, быстрее, — поторопил меня одногруппник. — Я слышу голос госпожи Роуз! Ох уж эта кастелянша! Она будто чует, что где-то проходит вечеринка. К счастью, последняя уже закончилась, поэтому я торопилась вернуться в комнату. Кивнув, я бросила короткий взгляд на друзей-однокурсников. Наколдовав простейшее заклинание левитации, я взлетела вверх и присела на подоконник своей комнаты. Свесила ноги и собиралась спрыгнуть на пол, когда сзади распахнулась дверь. Захлопнув окошко, я облегченно выдохнула, узнав Диареллу Амбрант. С тех событий, которые когда-то нас связали, прошел ровно год. Сейчас только начался второй семестр моего первого курса, а Диарелла вернулась в академию, чтобы закончить четвертый и получить диплом. В прошлом году она взяла академический отпуск, залечивая душевные раны, нанесенные Иветтой. К счастью, её младший брат идет на поправку — всё благодаря дракмарской медицине. — Ай-яй, как не хорошо сбегать на вечеринки! — протянула она с улыбкой и положила мне на стол тетради. — Это конспекты, о которых ты просила. — О, спасибо! — искренне поблагодарила я. — Обязательно ознакомлюсь. Изучать магию с самых основ — это тяжело. Я все время чувствую, что мои однокурсники знают на голову больше, чем я. Ну ничего, наверстаю. Последний год я только и делала, что училась, поэтому сегодня решила развеяться и сходить на студенческую вечеринку. Вообще за последний год невероятно многое изменилось. Феи решили вернуться в этот мир. Миграция шла полным ходом, хотя их было не так много — феи вообще малочисленный народ. Мама с папой привыкали к новому для них миру, к тому же их магия пробуждалась более стремительно, чем у меня. Как предположил Ллайд, возможно, меня сдерживало заклинание Иветты, которое довлело над моей магией. Я была за них рада, ведь родители были словно дети, которым подарили долгожданную игрушку. И я могла их понять: магия — это волшебно! Еще у них состоялось венчание по традициям фей с обменом клятвами, так что теперь их брак был скреплен магически. Настоящий, нерушимый, крепкий союз, проверенный годами. Феи вернулись жить на свои территории в горах, которые когда-то покинули. Оказывается, там все это время был скрыт магическим барьером целый город — на равнине, окруженной горными хребтами. Он находился в стазисе, подпитываемый магией источника, и только после его разрушения барьер спал, открывшись всему миру. Разумеется, построить королевство с нуля очень сложно, поэтому был заключен договор о сотрудничестве сразу с несколькими государствами, в том числе с драконами, гномами и эльфами. У фей было одно неоспоримое преимущество — магия. Причем не только снежная, но и магия иллюзий — древняя, сильнейшая, недоступная другим. Мой народ сейчас изучает её, учится, и вскоре мы сможем ею торговать — эликсиры, артефакты и многое другое. Феям есть что предложить другим королевствам. Королевой стала Ба. Она быстро взяла все под свой жесткий контроль, наладила дипломатические связи, отстроила магическую школу, в которой я тоже планирую обучаться после Ледяной академии, и много чего еще. Но это уже совсем другая история. Я же была женой Владыки Льда, о чем в академии знали единицы. Мы старались не распространяться об этом. Но из-за моего нового статуса, со мной в академию поступила еще и Марта — она была не просто служанкой, а особенной. Она была магически одаренной и занимала в иерархии слуг высокое положение, поэтому она так бойко и давала отпор графу Оругскому когда-то. Сейчас она тоже училась и была моей соседкой по комнате — по настоянию Ллайда. Я понимала его опасения, особенно после всего случившегося, поэтому не возражала. — Ладно, отдыхай, — подмигнула мне Диарелла и ушла, прикрыв за собой дверь. Я бросила взгляд на кровать Марты — она была заправлена. Сама девушка проводила выходные в городе, в отличие от меня. Улыбнувшись, я сняла шубку и повесила её на плечики, а магия подхватила их и перенесла в шкаф. Затем материализовалась моя Снежинка. — Тебе передавала привет Ба. Спрашивает, когда ты навестишь её в Снежнограде. Ох, я только недавно там гостила! Город был великолепным: благодаря северному сиянию все переливалось, искрилось, лучилось. Но венцом всей красоты был ледяной дворец — с виду хрупкий, словно созданный из тончайших льдинок, он также подсвечивался разноцветными стекляшками, из-за чего постоянно менял цвет. — Передай ей, что на следующих выходных. Обязательно. Снежинка, моя крестная, кивнула и растворилась. Зато на смену ей посредине комнаты открылся портал и оттуда вышел Ллайд. Мое сердце застыло. Прошел уже год, а я все еще не могу привыкнуть к тем искрящимся чувствам, что вызывает во мне его снежность. Как же сильно я его люблю!