Ой, зря я это сделала! К горлу подкатила тошнота, и я вновь вцепилась дрожащими пальцами в гребень. В голове раздался мелодичный мужской смех. У-у, смешно ему! А мне вот нет. Я вновь осторожно посмотрела вниз. Красиво… И уже не так страшно. Мы пролетали над заснеженными вершинами, обледенелыми реками, ночными городами. Я полулежала на драконе, наслаждаясь пейзажами, и думала над тем, как я оказалась в этой точке своей судьбы. Как же удивительно! Попала в чужой мир, не знала, как выбраться, а потом встретила самого невероятного мужчину, которого, конечно, иногда хотелось убить, но… “А ты сейчас читаешь мои мысли?” — спросила испуганно, обращаясь к Ллайду. “Лишь те, что адресованы мне, — ответил его снежность. — Держись, скоро будем снижаться”. Я вновь прижалась к дракону. Все-таки спускаться в разы страшнее, чем подниматься, поэтому я зажмурилась. Дракон опустился на широкий балконный выступ, и я тут же скатилась по его шее вниз. Ноги едва держали, поэтому я обняла дракона, положив голову на него. — Спасибо, — шепнула. — Это было восхитительно. Мне приятно, что ты позволил мне прикоснуться к своему дракону. — М-м, а ты меня в лапах первый раз тащил, — раздался голос слева, и я резко развернулась. В широком дверном проеме стояли две пары: Владыки Тьмы и Огня со своими женами. Причем последняя реплика принадлежала императрице. Ардаан негромко рассмеялся и поцеловал висок супруги. — Ты приручила меня, думая, что я дикий. Девушка закатила глаза. Я смущенно отвернулась и отошла на пару шагов, дав возможность Ллайду сменить ипостась. Я не позволила Владыке Льда поравняться со мной, поэтому поспешила вперед, нырнула в дверной проем и оказалась в теплом слабоосвещенном коридоре. Ллайд довольно быстро догнал меня и подхватил на руки. Признаться, я была благодарна, потому что чувствовала не только магическое и моральное истощение, но еще и физическое. — Тебе лучше отдохнуть. Я согласно кивнула и, положив голову на мужское плечо, с наслаждением закрыла глаза, чувствуя, как медленно погружаюсь в сон. Глава 22 Просыпались ли вы когда-нибудь с ощущением беспричинной радости после приятного сна? С улыбкой на лице, легким сердцем и уверенностью, что все печали остались позади? Я потянулась, застонав от удовольствия, и, открыв глаза, замерла испуганным кроликом. В кресле рядом с кроватью сидел Владыка и с непонятным блеском в глазах смотрел на меня. Я бросила взгляд вниз, на шелковую бежевую сорочку на тонких бретелях, и тут же прикрылась. А потом… Мамочки! Моя светлая кожа! Это же она! События вчерашнего вечера ураганом пронеслись в голове. Я подскочила с кровати, даже не задумавшись о сорочке и находящемся в комнате Ллайде, и подбежала к зеркалу. Точно! Это же я! Как же невообразимо приятно вновь видеть себя… а где… — Крылья, — выдохнула я, — где же мои крылья? Я развернулась к Владыке и застыла. Ох, зря я наверное тут воображала перед зеркалом. Взгляд мужчины был потемневшим, он скользил по моей фигуре, а я… я воспламенялась и таяла под этим взглядом. Дракон плавно поднялся с кресла и медленно подошел ко мне, все еще продолжая любоваться моей фигурой. Подойдя совсем близко, он провел носом по моей щеке и развернул меня к зеркалу. Затем он провел ладонью вдоль позвоночника — у сорочки была открытая спина до самой поясницы, предоставляя Владыке полный доступ к обнажённой коже. Его пальцы будто пускали импульсы по моему телу, и вот за моей спиной распахнулись прекрасные розово-голубые крылышки. — Они остались татуировкой на твоей спине, и я оказался прав, предположив, что их стоит только позвать, — прошептал Ллайд мне на ухо, пуская толпу мурашек по моей коже. — Кажется, ты требовала осмотра нижнего белья студенток?.. — Не всех, — произнесла я, повернувшись и положив ладонь на грудь его снежности. — А лишь одной конкретной. — Особенно рьяно заботящейся о нравственности в академии. — Но ваша снежность, вы все перепутали! Это вы прикрывались заботой о нравственности в академии, я же всего лишь пыталась вывести вас на чистую воду. — Каюсь, — произнес Ллайд безумно чувственным голосом, от которого мурашки побежали по телу. — Я виноват и готов искупить вину. Кажется, ты говорила о каком-то наказании… поцелуем. — Поцелуем другого. Вы вновь все перепутали, — укоризненно произнесла я и ткнула пальцем в плечо Владыки. — И я вас еще не простила, ваша снежность. И… — Я запнулась и, отступив на шаг, дотронувшись спиной по холодной поверхности зеркала, продолжила: — Ты ведь обо мне ничего не знаешь. — Я знаю тебя, а остальное — не важно. — Я из другого мира, — выпалила я и почувствовала облегчение, что я наконец-то смогла все рассказать. — И у меня был жених. В другом мире. Которому я еще не вернула кольцо и не расторгла помолвку. Когда мы встретились, я как раз собиралась это сделать. — Помню, ты говорила о нем в нашу первую встречу. Точнее, угрожала им. Вспомнив наш диалог, я смутилась. — Я ведь тогда даже не думала, что ты на самом деле Владыка! И моя бравада была лишь защитной реакцией, — поспешила сказать я в свое оправдание. Ллайд кивнул, но посмотрел на меня настороженно. — Ты его любишь? — Никогда не любила, — я повела плечами, смущенно опустив взгляд. — И… Нет, сказать о том, что у меня никого не было, не могу, поэтому вышла заминка. Ситуацию спасла внезапно распахнувшаяся дверь, за которой я успела заметить гостиную, а еще… — БоПи! — обрадованно воскликнула я бросилась обнимать своего белоснежного друга. Я только сейчас обратила внимание, что мы уже не в тех покоях, что мне были выделены изначально во дворце Владыки. — Ты же мой хороший! Ты мой спаситель! А где твоя подружка? — Накормлена и отдыхает, — отчитался Владыка. — Им выделены покои на первом этаже, где имеется свой выход в парк. Там они не ограничены в передвижениях и в любой момент могут уйти обратно в горы. — Спасибо, — искренне поблагодарила я, продолжая гладить песца. — Что еще случилось, пока я спала? — Пока мы уничтожали источник, он пытался выпить досуха не только графа Оругского и Иветту Тильд, но и тех трех девушек, которые лежат в лазарете в стазисе. К счастью, целитель вовремя заметил это и поместил их в защитный кокон. Когда источник был уничтожен, они проснулись ото сна. Сейчас измеряют их жизненные показатели, а потом вернут семьям. — Как я рада, — улыбнулась я. — Диарелла рассказала что-нибудь? — Всё, — кивнул Ллайд. — О ритуале, который провела Иветта, о том, кто она и что планировала. Диареллу шантажировали больным братом, жизнь которого поддерживалась благодаря дорогостоящим услугам целителей, оплачиваемых семьей Тильд. — Так и думала, что её шантажируют, — шумно выдохнула я. — Что будет с её братом? — Мы предоставили ему место в дракмарском госпитале, посмотрим, что можем сделать. Если не удастся вылечить, то обеспечим полное проживание. — Спасибо, — искренне поблагодарила я. Кажется, на этом все. История и путь вьюжного источника завершены, а вот мои? Я ведь вышла замуж! А что скажут мама с папой? Смогу ли я их увидеть? Все эти вопросы сжимали мое сердце и мешали полностью радоваться происходящему. Решив отвлечься, я огляделась. Мы находились в спальне, выполненной в кремовых тонах с резной мебелью на аккуратных ножках: кровать, банкетка, туалетный столик, бюро с мягким удобным стулом перед ним. На стене висели полки с книгами для легкого чтения, а цветочные шторы были раздвинуты, открывая вид на заснеженный парк. Из спальни вели четыре двери. Пройдя к первой, я оказалась в ванной. Что ж, чудесно. Самое время для водных процедур. Я умылась и почистила зубы, после чего огляделась. — Снежинка? Прямо передо мной материализовалась куколка-крестная. Величиной с ладонь, с крохотной улыбкой на лице и румяными щечками. Она выглядела как фарфоровая статуэтка. — Я тебя как следует так и не отблагодарила. Ты столько для меня сделала! — Ты сделала для нашего мира больше, — отозвалась она. — Ты спасла его. А я… я родилась благодаря твоей магии. Я — часть неё. Значит, и часть тебя. Поэтому не стоит меня благодарить. — Где ты живешь? В смысле, пока не материализуешься. — Я сплю. И прихожу по твоему зову. В живу в нематериальном мире, но твоя магия дает мне возможность становиться осязаемой и помогать тебе. Раньше нас было много, но потом… — Снежинка вздохнула. — Потом феи ушли из этого мира. — А феи могут вернуться? — Могут, — кивнула снежинка уверенно. — Но захотят ли? Хороший вопрос. Снежинка растворилась, сказав, что ей еще тяжело надолго оставаться. Магический фон все еще нестабилен из-за источника, поэтому она и появлялась в последнее время все реже. Теперь станет чаще… только бы фон восстановить. Я вновь посмотрела на себя в зеркало. Как же приятно вновь смотреть на себя! Кстати, об этом. — Ллайд, — позвала я дракона, вернувшись, и опять погладила БоПи, который разместился у камина. Ллайд смотрел на вещи, лежавшие на туалетном столике в коробочках. — Ты… ты говорил, что эта внешность… — Самая красивая? — уточнил Владыка. — Я все еще не отказываюсь от своих слов. Ты — идеальна. — То есть внешность для тебя всё-таки важна? — нахмурившись, переспросила я. Его снежность озорно улыбнулся и преодолел разделяющее нас расстояние. Приподняв мой подбородок двумя пальцами, он заглянул мне в глаза. — Мне нравишься ты. Неважно, какой ты будешь, однако, когда я увидел Иветту в твоем облике, я сопоставил все и уже не воспринимал тебя под внешностью Иветты, ассоциируя тебя с твоим истинным обликом. И платья, которые прислали тебе в покои, были подобраны именно под тебя. Тебя целостную. И разговоры о внешности были лишь…. — Ты подначивал меня, — заключила я, и Ллайд кивнул. То, что именно он подготовил мне наряды, я тоже учла. — Ты издевался надо мной! — Я лишь намекал. Сказать прямо боялся, но сдержаться от удовольствия видеть возмущение и ревность на твоем лице не мог. Прости. Ллайд взял мою руку и поднял внутренней стороной запястье вверх. Я вспомнила, как точно так же он целовал руку Иветты. Но тогда он играл роль. — Это ведь что-то значит? — спросила я. — Если ты позволяешь мужчине целовать внутреннюю сторону запястья, ты даешь ему согласие на ухаживание. — Но это ни к чему не обязывает меня? — Абсолютно, — кивнул дракон. — Это лишь говорит о намерениях дракона. Не обязательно серьезных, порой это легкое увлечение. Драконы живут долго, не всегда удается встретить истинную рано.