— И ты не боишься меня? Не считаешь меня монстром? — осторожно спросила Михея, при этом подняла свой взгляд прямо ему в глаза. — Нет, конечно, — нервно рассмеявшись, ответил Локи, постаравшись не отвести свой взгялд от испытывающего взора Михеи. — Поначалу, когда я тебя увидел в драконьем облике, я испугался так сильно, что все мои конечности парализовало от страха, но когда ты превратилась обратно в свою истинную человеческую форму… Ты доказала, что ты это ты. Всё та же спутница, с которой я путешествовал и с которой я делил свою пищу и спал в обнимку…. И страх как — то сам по себе исчез, а остальное мелочи и ерунда. Да, ты немного отличаешься от обычного человека. Да, ты обладаешь способностью превращаться в дракона, но и что с того? Из — за этого я не стану считать тебя страшной или отталкивающей. Главное для меня стало важным: то, что из разговоров с тобой и что самое главное из твоих поступков, я понял ты искренняя и добрая девушка, сопереживающая людям в их бедах и что самое главное ты ведешь себя человечно. И если забыть о твоих особенностях и способностях, то я вижу перед собой обычную девушку. У Михеи из глаз потекли слезы и она, всхлипывая, сказала: — Я думала что ты испугаешься и станешь бояться меня, посчитав чудовищем. Или возненавидишь меня за то, что я скрывала от тебя свою истинную сущность. Локи растрогался от того, что Михея так переживала из — за этого, поэтому подошел и обнял Михею, ласково прошептав: — Ну как я могу возненавидеть такую красивую, смелую и добрую девушку. Михея, вцепившись в него, пробормотала: — Спасибо. Пока они стояли, обняв друг друга, Локи вдыхал запах девушки и ощущал тепло её тела. Он понял, что в полной мере осознал весь смысл строк стихотворения «словом можно убить, словом можно спасти.» Всё когда — нибудь кончается. Поэтому, когда Михея разжала объятия, невольно Локи чуть не вздохнул и не спросил — «Уже всё?», — но всё же разжал объятия. Глава 17 Путешествие продолжается. Подведение итогов битвы Глава 17 Путешествие продолжается. Подведение итогов битвы. — Ладно, пошли, — повеселевшим голосом сказала Михея, протирая глаза одной рукой, другой, схватив его за руку, потянула за собой. Он с интересом спросил: — А куда мы идем и главное зачем? — Мы идем к сигнальному колоколу. Для того чтобы подать сигнал спрятавшимся или сбежавшим жителям, что враг уничтожен и то, что всё закончилось. Он, кажется, был где — то там, — махнув куда — то вглубь деревни, — ответила Михея. — Значит ты уничтожила всех великанов? Сколько их было? — Всего лишь один, тот самый, которого я разорвала на куски, — ответила Михея беззаботно, отчего Локи немного поёжился. — Всего один великан сумел навести ужас на целую деревню? — поинтересовался Локи — А что в этом удивительного? Я же сказала — с одним великаном тяжело справиться с помощью простого оружия. Для этого необходим или человек владеющий магией, или грубая сила наподобие той, что я продемонстрировала тебе. Или хотя бы отряд воинов, вооруженных длинными копьями и луками. Но для отряда — это довольно опасная и тяжелая задача. А каковы шансы у фермеров из этой деревни справиться с ним, если это тяжелая и опасная задача даже для хорошо вооруженного отряда воинов, — пояснила Михея. — И вправду, что — то я не подумал об этом, — смущенно ответил Локи. — И всё — таки как легко ты с ним разделалась. — Ну честно сказать, мне повезло, — призналась девушка. — И почему же? — обескураженно спросил Локи. — Как я до этого говорила, великаны являются грозными противниками: из — за своего огромного роста, силы, живучести… И если бы великан не попытался сбежать, бросив свою дубину, а бесстрашно бы атаковал меня или, например, если бы он был не один, то победа не далась бы мне так легко. Так как взлететь и, например, атаковать огненным пламенем я попросту бы не смогла. Локи только сейчас сообразил, что Михея пошла с ним не для того, чтобы он её защитил от опасности, а наоборот для того, чтобы защитить от опасности его. Именно из — за него она не могла взлететь. Он очень расстроился и спросил: — Ты из — за меня не могла взлететь? — Нет конечно же, так как даже взлетев, я все равно не смогла бы пользоваться огненным дыханием, потому что могла устроить пожар, и деревня могла сгореть по моей вине. — Вот как, Михея. Я только одного не понял, почему же ты тогда убегала от цвайхов, а не превратилась в дракона и не разобралась с ними? Не думаю что в драконьем облике ты проиграла бы им. — Понимаешь, когда на следующий день я прилетела на то место, где я тебя видела во сне, но к своему большому разочарованию не обнаружила тебя там. После этого я повела себя несколько легкомысленно: приземлилась на краю опушки леса, и немного подумав, превратилась в истинный облик, так как в драконьем облике по лесу передвигаться крайне тяжело из — за крыльев цепляющихся за деревья… Ну и ещё я боялась что ты, увидев меня в драконьем облике, убежишь прочь в ужасе, а я тебя никак не смогу догнать… Ну именно поэтому я и отправилась на твои поиски пешком, в своём истинном облике. Но, как только я углубилась в лес, я почти сразу наткнулась на отряд цвайхов, выскочивших внезапно, что немного напугало меня, но я сразу попробовала превратиться в драконью форму, дабы дать им достойный отпор… Но, к моему ужасу, у меня ни получилось произвести превращение. По видимости, из — за страха что меня застали врасплох, мои мысли перемешались и из-за этого я не смогла сосредоточиться на трансформации. После чего мне пришлось спасаться от цвайхов бегством. Когда я уже практически выбилась из сил и думала что мне уже конец, позади раздались вопли цвайхов и звуки сражения. Когда всё стихло, я пошла посмотреть что с ними случилось и увидела тебя. Спасибо, что спас меня. От её слов Локи воспрял духом, но немного подумав, спросил: — То есть, когда на нас шёл великан, был велик шанс того, что ты из — за волнения не смогла бы сосредоточиться на трансформации? А значит ты могла остаться полностью беззащитной, как в тот раз с цвайхами? Тогда это было безумием отсылать меня от себя. А вдруг ты из — за спутанности мыслей, как это произошло до этого, не смогла бы превратиться в драконий облик? — Ха — ха, разве я могла бы ошибиться? Нет, у меня не было права на ошибку. Видя, как ты ради меня, мой вс…® спаситель, готов пойти даже на верную смерть, чтобы защитить меня любой ценой. Я не могла ошибиться. Ты придал мне уверенности и бесстрашия. Ведь против великана я была отнюдь не одна, а вместе с тобой, поэтому я благодарна тебе. — Разве⁉ — с сомнением спросил Локи. — Неужели я придал тебе бесстрашия и решительности? — Ещё как, ты не представляешь какие чувства я испытывала, глядя на тебя, когда ты бесстрашно вышел вперед, чтобы защитить меня, — сказала Михея. — Вот как! Значит желание защитить друг друга придала нам решительности? — ответил Локи и улыбнулся. — Так и есть, — подтвердила Михея. — Так и должно быть. Пройдя по всей видимости к центру деревни, так как там была самая большая плотность застройки, а также потому, что именно там располагался колокол, который созывал жителей деревни на собрание и предупреждал о нападении. Сейчас же колокол должен был подать знак о том, что всё закончилось. Подойдя к нему, Михея кивнула Локи и он принялся ритмично дергать за веревку. Гулкий звон раскатывался по окрестностям. Через некоторое время на площадь постепенно начали стягиваться перепуганные мужчины, женщины, дети, старики. Среди них Локи заметил Мока со своей семьей и мальчишкой. Увидев Локи и Михею, некоторые люди начинали плакать, а некоторые улыбаться. Неожиданно для Локи, подойдя поближе, люди начали преклонять колени перед ними. — Повторяй за мной, — прошептала Михея. Повернувшись лицом к толпе, девушка гордо подняла голову, громко сказала: — Восславим же Отца нашего, Создателя, который не забывает о нас, своих детях. Восславим же его за победу над врагом и почтим павших сегодня. Толпа хором вместе с Локи вслед за ней повторили слова. После чего люди начали подниматься с колен и, пятясь, склонив голову, удаляться прочь. Михея же громко сказала: — Мне нужен староста. Из толпы отделился один немолодой мужчина и направился к ним, преклонил колено и, посмотрев на Локи, спросил: — Что Вам будет угодно гос… Михея его перебила: — Вели принести седло и крепкую длинную веревку. Одежду и обувь вот примерно такого размера, — указала на Локи. — Дорожный мешок и поживее. Староста, по видимости, был озадачен списком что потребовала Михея и, переведя взгляд на Локи, пробормотал: — Хорошо, господин, — и, пятясь, ушел искать затребованные Михеей вещи. Локи перевел взгляд с удаляющегося старосты на девушку и спросил: — Михея, мы все ещё направляемся в столицу, в крепость драконьих всадников и дев? — Да, — подтвердила девушка. На что парень спросил: — И как же мы будем добираться туда? На лошади, как ты до этого предлагала? Ведь как я понимаю для этого ты попросила старосту принести седло? Но вот я не понял, почему ты не попросила привести лошадь? — По моему первоначальному плану мы должны были добраться до города Астхейм на лошади. Так как я хотела открыться тебе кто я такая в крепости, когда я была бы не одна и ты не так бы испугался меня. А если даже и испугался, то не смог бы никуда сбежать. — Но раз ты уже знаешь мою маленькую тайну, то нам было бы глупо передвигаться верхом на лошади, это заняло бы у нас кучу времени. А раз у тебя есть крылья, дарованные мной, то ты полетишь верхом. Для этого и нужно седло, так как без него ты попросту упадешь с меня. Веревка нужна для того, чтобы ты для дополнительной безопасности привязался к седлу, так как на конском нет никаких ремней и креплений на подобии «рат вэл.» Одежда нужна тебе, чтобы ты не привлекал лишнего внимания. Мешок нужен для того, чтобы ты мог сложить свои вещи в него, — объяснила девушка. — А я не выпаду из седла? — опасливо поинтересовался Локи — Не беспокойся, я буду лететь очень осторожно, чтобы даже, если ты плохо закрепишь себя, ты все равно не выпал. Но я прослежу, чтобы ты закрепил себя как можно крепче в седле. Я не хочу чтобы мой вса… спутник погиб столь глупой смертью. — А почему ты не попросила, чтобы нам принесли провизии и воды, так как та, что у меня имелась уже практически закончилась, — поинтересовался Локи. — Ой, точно. Совсем забыла, — смущенно ответила девушка. — Даже мне, обладающей столь могучими и огромными крыльями, удалось пролететь расстояние от столицы до леса, рядом с драконьими горами, чуть больше чем за один день. Но если я полечу с тобой, то моя скорость несколько снизится и нам потребуется около одного с половиной дня для того, чтобы добраться до места назначения. — Но это ещё довольно быстро, — заметил Локи. — Верно, всадник на лошади такое расстояние может преодолеть больше чем за четыре восьмицы. Но нам всё равно потребуется провизия, хотя бы на несколько дней. Нужно будет сказать, чтобы они принесли нам какой — нибудь еды и фляги с питьём. — Незачем нам фляги, пускай они наполнят вот эту вот бутылку и вот эту вот флягу, — предложил Локи. — Хорошо, пусть они поиспользуют твои ёмкости. Через некоторое время несколько мальчишек принесли затребованные Михеей вещи. Она приняла от них вещи, но сразу потребовала, чтобы мальчишки поживее принесли им питья и еды, добавив, что питьём они должны наполнить вот эти фляги. Проводив взглядом убегающих прочь мальчишек, Локи с Михеей принялись за осмотр принесенных им вещей. Осматривая принесенную ему одежду и обувь, Локи понял ему постарались принести лучшее. Хоть одежда и была поношенной, но всё же добротной. Михея привередливо, с явно плохо скрываемым недовольством осматривала принесенное седло. — Всё в порядке? — поинтересовался Локи — А… да всё хорошо, но вот только жалко что седло так сильно воняет конским потом, но выбирать не приходится. Вряд ли здесь найдется седло, на котором никто не ездил, — ответила Михея с нотками брезгливости и недовольства в голосе.