– Правда? С моей точки зрения, дело как-то не заладилось. – Она была расстроена. – А не следовало? – Да, следовало. Но мы поговорили во время поездки до ее дома. – И?.. – И она до сих пор расстроена. – Должно быть, во время той поездки ты блистал умением общаться, как всегда. – Моя цель – обеспечить ее безопасность. Ты тоже меня предупреждала. – Знаю, Роби. Но ты не обязан полностью вычеркивать ее из своей жизни. Вы двое вместе пережили много всякого. Дьявол, да даже мы с ней вместе пережили много всякого. – И мы с тобой вместе пережили много всякого, – заметил Роби. Эта реплика застала Вэнс врасплох. Она расслабленно откинулась на спинку стула. – Ага, было дело. Ты спас мне жизнь, рискуя при этом собственной. – Да ты оказалась в опасности в первую голову из-за меня. Что возвращает нас к моему тезису насчет Джули. И тебя. Каждая моя встреча с вами может снова обернуться для вас опасностью. Для меня это не пустяк, Никки. Пожалуй, было бы лучше, если б я не звонил и не просил тебя о встрече сегодня вечером. – Но ты не можешь защищать всех и вся постоянно, Роби. И я – агент ФБР. Я способна позаботиться о себе. – При нормальных обстоятельствах – несомненно. Но я далек от нормы. Она фыркнула, но, заметив чрезвычайно серьезное выражение его лица, произнесла: – Я понимаю, о чем ты, Уилл. Это я ухватила. В самом деле. – А какие шансы у Джули? Как раз сейчас я угодил в историю… – Замолчав, он отвел взгляд. Нерешительно потянувшись через стол, Вэнс коснулась его руки, охватила ладонь своими длинными пальцами и слегка пожала. – В какую историю? Уилл поднял глаза, когда она убрала руку, заметно смутившись из-за такого интимного жеста. – Чтобы прикрыть собственную спину, я должен смотреть во все стороны одновременно. Вэнс заморгала, очевидно, пытаясь вникнуть в смысл его слов. – То есть не можешь никому доверять? – То есть происходят вещи, объяснить которые никто не может. – Роби помолчал. – Слыхала о Джанет Ди Карло? – Туманная история о чем-то у нее дома. – Я был там. Ничего туманного. На самом деле все абсолютно ясно в каком-то смысле. – Что происходит, черт возьми? Теперь Роби схватил ее за руку и крепко сжал. В этом жесте не было и намека на интимность. – Если я тебе скажу, это может пойти дальше. Я говорю не о профессиональной любезности. Я говорю о том, чтобы ты осталась в живых. Рот Вэнс приоткрылся, глаза широко распахнулись. – Ладно, дальше не пойдет. Пригубив из своего бокала, Роби поставил его на стол. – На Ди Карло напали. Ее телохранителей убили. Саму ранили. Я ее вытащил. МВБ взяло ее под охрану. – А почему собственное агентство не могло защитить… – Вэнс осеклась. – Именно, – Роби кивнул. – Речь об исключении или о системе? – Где-то шастает не один изменник. – Значит, система? – Может быть. – И что ты собираешься предпринять? – Подумываю о том, чтобы уйти с радаров. Вэнс непроизвольно охнула. – Уверен? – Ты же сама уходила с радаров ради меня. – Я из ФБР, Роби. Если ты ляжешь на дно, дело совсем другое. – По-моему, другого способа докопаться до истины нет. – Или лишиться жизни. – Это может запросто произойти, если я не буду рыпаться. – Он медленно приподнял правую руку. – За последние несколько дней это едва не случилось дважды. Бросив взгляд на руку Роби, Вэнс снова подняла глаза на него с окаменевшим от напряжения лицом. Такое же напряжение отпечаталось и на лице Уилла. – Что я могу сделать? – спросила она. – Ты и так уже сделала очень много. – Это чушь собачья, и ты сам это знаешь. – Возможно, в какой-то момент я выйду на контакт. – А нет другого способа уладить это? Ты можешь прийти в ФБР. Мы защитим тебя и, вероятно… – Ее голос стих до шепота и умолк. – Искренне признателен. Но, по-моему, мой способ лучше. – Что ты собираешься делать? – Есть несколько ниточек, которые надо отследить. – А ты вообще способен скрыться с радаров, когда творится такое дерьмо? – Могу попытаться. Больше ничего. – Он встал. – Спасибо, что пришла. – Зачем тебе нужна была эта встреча? Не только же ради того, чтобы сообщить о своем исчезновении из поля зрения? Роби хотел было что-то сказать, но слова не шли у него с языка. Поднявшись, Вэнс встала рядом с ним. Не успел он и шевельнуться, как она обняла его и прижалась так крепко, что они будто стали одним телом. Приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. – Ты вернешься. Ты справишься. Ты – Уилл Роби. Дьявол, ты творишь невозможное на регулярной основе. – Сделаю, что смогу. Роби повернулся и ушел. Остановившись у входа в ресторан, Вэнс провожала взглядом Роби, шагавшего по улице, пока тот не скрылся во тьме. Когда же она вернулась в свою машину, то просто сидела за рулем, глядя в пространство и гадая, доведется ли еще с ним свидеться.