– У вас есть доказательства, что Джейкобса убила она? Может, она мертва, а это сделал кто-то другой. – Нет. Прямо перед тем, как Джейкобс поймал пулю, на линии связи с ним был голос Рил. Джейкобс даже не догадывался, в какой точке мира она находится. Будь она за тысячу футов или за тысячу миль от него, голос звучал бы совершенно одинаково. – Синий помолчал. – Мы провели анализ траектории выстрела. Рил сделала выстрел на поражение из старого городского особняка дальше по улице от дома, где работал Джейкобс. – А пуленепробиваемых стекол не было? – Теперь будут. Но жалюзи были закрыты, а здание защищено против электронного наблюдения. Чтобы добиться такого попадания, стрелок должен был в точности знать планировку кабинета Джейкобса, потому что в противном случае это был бы выстрел наугад. – В особняке есть улики? – Вообще-то нет. Если Рил там и была, она замела следы. «Ну да, могло ли быть иначе, – подумал Роби. – Нас натренировали именно так и поступать, когда есть шанс». Синий постучал пальцем по столу чуть ли не в такт с дождевыми каплями. – Вы знакомы с Рил? Роби кивнул. Зная, что этот вопрос прозвучит непременно, он удивлялся лишь, что тот так запоздал. – Вместе поднимались по служебной лестнице, так сказать. Раньше выполнили парочку заданий вместе. – И что вы думаете об этой женщине? – Не очень разговорчива, что меня устраивало, поскольку и я не болтун. Делала свое дело, и делала хорошо. Я никогда не напрягался, когда она прикрывала мне спину. Всегда считал, что она станет первоклассным работником. – Она и была – до этого момента, – заметил Синий. – По-прежнему единственная женщина среди исполнителей. – У нас пол ничего не значит, – отозвался Роби. – Если только умеешь стрелять под давлением. Если только справляешься с работой. – Что еще? – Мы никогда не говорили ни о чем личном. Переживания были не из тех, что сплачивают. Мы же не в армии служили. Знали, что работать вместе нам недолго. – И давно это было? – Последнее задание – порядком. Больше десяти лет назад. – Вы когда-нибудь сомневались в ее патриотизме? – Ни разу об этом не задумывался. Думал, раз она зашла настолько далеко, вопрос о ее лояльности решен. Синий задумчиво кивнул. – Так зачем я здесь? – осведомился Роби. – Просто для сбора сведений о Рил от людей, знакомых с ней? Надеюсь, вы найдете и других, знающих ее получше моего. – Не только поэтому, – возразил Синий. Ручка двери повернулась, и в комнату вошел еще один человек. Синий находится у вершины пищевой пирамиды агентства. А вошедший расположен еще выше. Его Роби по цвету не назвал бы. Джим Гелдер здесь человек номер два. Его босс – директор центральной разведки – свидетельствует перед Конгрессом, ходит на все официальные балы, поет и пляшет под музыку округа Колумбия и выколачивает бюджетные доллары. Гелдер же занят всем остальным, то есть, по сути, руководит конторой – ну, по меньшей мере, частью дел, связанной с секретными операциями, которую многие полагают наиболее важной. Хотя ему еще не стукнуло и пятидесяти, выглядит он старше. Некогда был подтянутым, но теперь округлился в талии. Волосы стремительно редеют, лицо навечно обгорело и обветрилось – в порядке вещей для человека, начинавшего службу на флоте, где избыток ветра, солнца и соли – факторы профессионального риска. Ростом с Роби, но выглядит еще крупнее. Он бросил взгляд на Синего, и тот почтительно кивнул. Рухнув в кресло напротив Роби, Гелдер откинулся на спинку, расстегнул пиджак своего на удивление дешевого костюма, провел ладонью по седеющим волосам, кашлянул и спросил: – Вас ввели в курс? – По большей части, – подтвердил Роби. Хотя до сих пор он аудиенции Гелдера не удостаивался, робости Уилл не чувствовал, только любопытство. Он никогда и ни перед кем не робел, если только визави не держал его на мушке. А такого почти никогда не случалось. – Джессика Рил, – бросил Гелдер. – Мы по уши в дерьме. – Я выложил все, что знаю о ней. То есть с гулькин нос. Гелдер поковырял кончик зазубренного ногтя большого пальца правой руки. Роби заметил, что остальные ногти у него сгрызены под корень. Как-то это не очень радует, ведь он человек номер два в разведке страны… Впрочем, Роби понимал, что тревог у этого человека завались. Мир в одной искре от взрыва. В ВМФ Гелдер поднялся до чина капитана третьего ранга, прежде чем его перевели в шпионы. Это настоящий трамплин для стремительного карьерного роста, вознесший его до нынешнего поста. Общеизвестно, что он мог бы занять и вакансию номера первого, да не захотел. Ему многие дела по душе, но целование задницы Конгрессу в этот реестр не входит. – Надо ее взять, – заявил Гелдер. – Живую или мертвую. Предпочтительнее живую, чтобы мы могли выяснить, что это за чертовщина. – Понимаю, – отозвался Уилл. – Не сомневаюсь, у вас есть план, как это осуществить. Синий поглядел на Гелдера. Гелдер поглядел на Роби. – Вообще-то, вы и есть план, Роби, – выложил он. Уилл не посмотрел на Синего, хотя чувствовал его взгляд на себе. – Хотите, чтобы я открыл охоту на Рил? – медленно проговорил он. Такой сценарий даже не приходил ему в голову, и теперь Роби и сам удивился, с чего бы это. Гелдер кивнул. – Я не детектив, – возразил Роби. – В этом я не силен. – Вот по этому пункту я с вами не соглашусь, – вклинился Синий. – Как бы там ни было, искать киллера надо посылать киллера, – просто сказал Гелдер. – У вас в зарплатной ведомости таких невпроворот, – упорствовал Роби. Гелдер прекратил чистить ноготь. – Вас настоятельно рекомендуют. – Почему? Из-за недавних событий? – Проигнорировать их было бы пренебрежением служебными обязанностями, – заметил Гелдер. – Вы только что с задания. Я подумал, что лучше задействовать вас, чтобы выследить Рил. – А выбор у меня есть? – Какие-то проблемы? – Гелдер уставился на него. – Несмотря на ваши слова, я сомневаюсь, что подхожу для такой работы. В ответ Гелдер извлек из внутреннего кармана пиджака электронный планшетик и пролистал несколько экранов, пробегая содержимое взглядом. – Что ж, позвольте привести вам некоторую «специфику» касательно того, почему вы подходящий человек для такой работы. Вы окончили учебу первым в классе с рекордными отметками. Два года спустя Джессика Рил была первой в своем классе с результатом, который мог бы стать рекордом, если б не ваш. – Да, но… – начал было Роби, но Гелдер выставил ладонь. – В учебном сценарии вы были единственным, кто выследил и захватил ее. – Это было уже давным-давно. И только понарошку. – И, наконец, однажды вы спасли ей жизнь. – А это-то тут при чем? – не понял Роби. – Это может заставить ее на секунду замешкаться, Роби. А больше вам и не нужно. – Помолчав, Гелдер добавил: – Вообще-то мне не требуется давать какие-либо объяснения, чтобы вы последовали непосредственному приказу, но уж ладно. Считайте это подарком в чрезвычайных обстоятельствах. Встав, он бросил взгляд на Синего. – Держите меня в курсе. – Снова поглядел на Роби. – Как всегда: провал – не вариант. – И если я дам маху, лучше по ходу дела погибнуть, верно? – подхватил тот. Гелдер поглядел на него так, будто Роби сказал нечто само собой разумеющееся. В следующий момент дверь распахнулась, и человек номер два вышел за порог, закрыв дверь за собой с неотвратимостью захлопывания крышки гроба. Синий тревожно уставился на Роби. Тот по-прежнему не отводил глаз от двери. Наконец неспешно перевел взгляд на Синего: – Вы об этом знали?