– Я могу схлопотать за это уйму неприятностей. – Да, можешь. – И ты все равно рассчитываешь на мою помощь? – Да, рассчитываю. А ты бы не стал на моем месте? – Терпеть не могу, когда ты рассуждаешь логично, – вздохнул Джоффр. – Ты же геймер. Я думала, логика – ваша жизнь. – Я ценю и фантазию. И убиваю мужиков на экране. А ты убиваешь их в реале. Некоторое время они ехали в молчании. – Дурацкая реплика, извини, – в конце концов буркнул Джоффр. – Это правда, так что же в ней дурацкого? – Снова логика, – обронил он. – У тебя ее прямо бездонный кладезь. – Я всегда предпочитаю ее хаосу. То бишь если у меня есть выбор. Для Рил они словно попали в тоннель времени на десять лет назад, катя по некоей чужой стране; она нуждается в информации, а Джоффр ее предоставляет. Впрочем, для нее теперь любая страна чужая. Даже та, которую она называет родиной. Они в молчании проехали еще милю. Каждый шлепок дождевой капли на стекло казался Рил олицетворением секунды их жизней, утекавших прочь. – Они это заслужили? – негромко спросил Джоффр, нарушив молчание. Рил не ответила. – Потому что, насколько я знаю тебя, – он поерзал на сиденье, – думаю, они должны были заслужить. – Не стоит превозносить меня за то, чего я не заслужила. – В каком это смысле? – вскинулся Джоффр. – Я ликвидировала уйму людей, которых даже не знала, потому что кто-то выше в табели о рангах заявил мне, что это не только правильно, но и мой долг перед обществом. Заслужили они этого на самом деле или нет, никогда даже не рассматривалось. В таком вот смысле. – Но ты же на это подписалась. Я на это подписался бог весть когда. Мы были на стороне права и справедливости. Во всяком случае, так нам говорили. – По большей части это было правдой, Майк. Но только по большей части. В механизме задействованы люди, так что ничто не идеально, а на самом деле дефективно по определению. – Так они это заслужили? В смысле, на этот раз. Резко свернув, Рил подкатила к бордюру, поставила машину на ручник и повернулась на сиденье, чтобы посмотреть на него. – Да, заслужили. Но это и просто, и сложно. Простая часть выполнена. Ну, вернее, хотя бы в процессе. На сложную часть потребуется много времени. И она может остаться недоделанной. – Значит, ожидать продолжения? – поинтересовался он. – А похоже, что я закончила? – Нет. Включив передачу, Джессика тронула машину с места. – И если я скажу тебе еще хоть слово, ты станешь сообщником во всем, что я делаю. Так что давай закруглимся. У тебя есть то, что мне надо? Выудив из кармана флеш-накопитель, Джоффр отдал его Рил. Та спрятала флешку в карман. – Я не заглядывал, – сообщил он. – Хорошо. – А откуда ты знала, что он вообще существует? – Оттуда, что на этом они строят исполнение. Без планирования ничего подобного не сделаешь. Без прокладки маршрута по карте. Кто-то должен подготовить проектный документ. Это тебе не головоломка, которую можно разобрать на не связанные друг с другом куски. Каждый фрагмент должен лежать на своем месте с предварительным учетом всех плюсов и минусов. – Кто это «они»? – Не будем углубляться. – Рил тряхнула головой. – Наверное, тебе придется прикончить и меня. – Наверное, так, – согласилась она даже без намека на улыбку. Джоффр прочесал свои всклокоченные волосы пятерней и отвел взгляд. – Кофе такой, как ты любишь? – осведомилась Рил. – Тютелька в тютельку. – Он взялся за стаканчик. – У тебя отличная память. – Когда постоянно пребываешь в двух секундах от кровавой гибели, мелочи запоминаются. Порцию сливок, потом кофе, потом один сахар. Не размешивать. Помогло мне сохранить рассудок. Наверное, с тобой то же самое, правда? – А что еще ты помнишь с тех дней? Рил смотрела сквозь ветровое стекло, а перед ее мысленным взором всплывало множество образов. Большинство ей не забыть нипочем, как бы ни старалась. – Всегда дул ветер. Песок сек мне кожу и клинил оружие. Никогда не было еды досыта, а воды не хватало утолить жажду. Но больше всего мне помнится, как я гадала, какого черта мы там делаем. Потому что после нашего ухода все останется в точности таким же. А мы по себе оставим только массу крови, по большей части собственной. Повернув голову, Джоффр посмотрел сквозь лобовое стекло, потягивая кофе неторопливо, методично, словно пил его в самый последний раз. – Майк, ты сжег все мосты, правда? – Старался, как мог. Чтобы добраться до меня, надо превосходить меня. А у них, по-моему, кишка тонка. Я знаю шестнадцатилетних сопляков, даже с девчонками ни разу не целовавшихся, которые на хромой кобыле намотают двадцать кругов вокруг лучших аэнбэшников. – Все равно держи ухо востро. Излишней самоуверенности тут не место. – Похоже, дождь зарядил на весь день, – произнес Джоффр. – Похоже, дождь зарядил до конца моих дней. – И надолго это? – поинтересовался он. – В смысле, до конца твоих дней? – Пожалуй, тебе виднее. Я больше не объективный наблюдатель. – Не стоило тебе ступать на этот путь, Джесс. После того, как ты столько сделала. – Как раз потому, что столько сделала, я и ступила на этот путь. Потому что, пойди я любым другим путем, больше не могла бы глядеть на себя в зеркало. Если б люди проходили эту нехитрую проверку, они воздержались бы от трех четвертей того дерьма, что творят. Но в конечном итоге люди способны оправдать все, что только пожелают. Уж так мы устроены. – Должно быть, они допекли тебя по-настоящему. «Они допекли того, кто был мне небезразличен, – подумала Рил. – Они так его допекли, что он покойник. А навредив ему, навредили мне. Теперь моя очередь отплатить им той же монетой». – Ага, пожалуй, – вслух откликнулась она. Доставив Джоффра обратно к торговому центру, припарковалась возле «ГеймСтопа» и высадила его. – Искренне признательна за помощь, Майк. Никто никогда не узнает, откуда это взялось. – Знаю. Он хотел было уйти, но тут же юркнул обратно в машину, спасаясь от проливного дождя. – Надеюсь, ты выпутаешься. – Посмотрим. – Кого за тобой отрядили? – Уилла Роби. Невольно охнув, Джоффр испуганно вытаращил глаза: – Черт! Роби? – Знаю. Но он может мне подыграть.