Была мысль, как в рассказах о партизанах, выплавить тротил из снарядов, но потом я подумал, что риск взорваться от нехватки навыка слишком высок. Я никогда не выплавлял из снарядов тротил, не знаю, а тот же ли тротил в современных снарядах, а какие тонкости там есть и вообще, какова вероятность не взлететь на воздух. Поэтому я решил действовать по-умному, то есть использовать снаряды целиком. У меня есть пара брикетов тротила с запалами от гранат Ф-1, поэтому мне только и нужно было правильно зафиксировать взрывчатку на взрывателях снарядов и скрепить всё это для одновременного взрыва. Все ведь знают, что целое больше суммы частей… Аристотель не болтал понапрасну. Нужно торопиться, потому что ракеты в небесах — это очень плохое знамение. Я не знаю почему, не знаю с чем именно они, но в любой момент может прилететь ответка. В интернете ничего не прояснили, кроме того, что Ютуб окончательно упал, гугл перестал работать, из-за чего пришлось перейти на альтернативный поисковик, отечественный, после чего искать хоть что-то, что не упало. «Ракет было много», — подумал я, обматывая тротил на взрывателе каноничной синей изолентой. — «Они полетели на запад, а не на север. Это очень странно»[4]. А потом я вспомнил о капитане Артёме Цыганкове. Вроде бы, мы обменивались номерами… Открываю контакты и нахожу его номер. — Алло, — слышу я из динамика, спустя минуту ожидания. — Артём? Это Дмитрий Верещагин, — заговорил я. — Живой ещё? — слегка удивился Артём. — Приятно слышать. — Слушай, я не просто так звоню, — решил я перейти к делу. — Видел вот недавно ракеты в небе — ничего об этом не знаешь? — Знаю, — ответил Артём. — Это по Европе полетело, примерно половина всего, что было у Российской Федерации. — Зачем? — спросил я. — Чтобы обезопасить Европу, естественно, — ответил Артём. — Ты где сам? — В Питере, — ответил я. — Но скоро покину его. А ты где? — На Готланде, — Артём цыкнул раздражённо. — Тут всё не так, как ожидалось, но не буду грузить тебя подробностями. А если возвращаться к ракетам — долбить должны были по крупным городам, чтобы зомби не смогли собраться в многомиллионные орды. Если бы они собрались, то могли двинуться на восток, а там их некому остановить. Теперь не соберутся. — Ты сказал, что половина всего, что есть у Российской Федерации, — заметил я. — Вторая половина ушла по юго-западу, — ответил Артём. — Китая, как ты знаешь, уже нет, поэтому ракетчики отутюжили самые населённые его провинции, плотно. Видишь, да? Критерии мышления командования изменились чуть менее, чем за месяц — раньше и подумать никто ничего подобного не мог. На фоне раздалось что-то вроде «Ты с кем болтаешь?» — Это Дмитрий, наша звезда Ютуба, — сообщил кому-то Артём. — Бывшая звезда Ютуба, конечно же. — Как там, на Готланде? — поинтересовался я. — Да нормально, знаешь ли, — усмехнулся капитан. — Местные были рады, что мы пришли, потому что их военные куда-то смылись, оставив остров на произвол судьбы. Видимо, испугались перспективы повоевать против Балтийского флота. Теперь работаем, строим, обживаемся на новом месте, устраиваем отчаянные рейды на берега Швеции, за ресурсами. — Значит, всё хорошо? — спросил я. — Я так не говорил, — вздохнул Артём. — Нормально. Не хорошо, а нормально. — Ясно, — я вытащил из кармана сигарету и подпалил её. — Выходит, ответки не будет? — Наше командование договорилось с американцами, поэтому всё нормально, — сказал Артём. — Только по Европе и Китаю дали? — уточнил я. — Нет, ещё, вроде бы, по Индии и Мексике жахнули американцы, — ответил капитан. — И по Юго-Восточной Азии, скорее всего. Я за ракеты не отвечаю, просто близко к командованию состою и иногда слышу кое-что. — А это всё не секретная инфа? Тебе по голове не прилетит? — на всякий случай, уточняю я. — Да какой секрет? Канал в телеге ищи «МОРФ», — усмехнулся Артём. — Там уже написали об этом дозированную информацию. Настоящие секреты я тебе не расскажу, даже не проси, ха-ха! Надо будет найти обязательно. Потом. — Что насчёт России? — спросил я. — А что ты у меня постоянно спрашиваешь? — возмутился Цыганков. — Давай я у тебя кое-что спрошу. Как там обстановка? — Паршиво, — честно ответил я. — Мертвецы шастают по Васильевскому острову как у себя на кухне, пару-тройку человек из жилых домов я вытащил и привёл в относительно безопасное место. С суперами была стычка, положил почти всех, но потерял товарища. Пока что они не лезут слишком глубоко на Васильевский, но полезть им почти ничего не мешает. Кроме орды мертвецов. — Понятно, — хмыкнул капитан. — Можешь быть спокоен насчёт внезапного прибытия орд зомби с запада и с юга — если и прибудут, то будут нашими, отечественными. — Обратно ведь не собираетесь? — спросил я. — Нет, тут, несмотря на ряд недостатков, по-своему классно, — ответил Артём. — В Питере такую прорву народу не защитить. — Ясно тогда, — произнёс я. — Что ж, приятно было пообщаться. Спасибо за информацию о ракетах. — Звони-пиши, пока звонится и пишется, — усмехнулся Артём и разорвал соединение. Если с американцами договорились, то ракеты в ответ не полетят. Китай, думаю, своими ракетами воспользоваться не успел, Индия, Пакистан и другие страны тоже. Хотя кто его знает вообще… Главное — по Питеру ничего не прилетало, иначе бы я узнал. — Всё равно, надо торопиться с реализацией моего плана, — произнёс я вслух и продолжил доводить снаряды «до ума». Четыре осколочно-фугасных снаряда — это много или мало? Завтра узнаю. Когда уже добивал четвёртый снаряд, завибрировал телефон. Смотрю на имя абонента — бабушка. Не отвечаю. Тут, на кладбище, думаю, копать бесперспективно. Океан слишком огромен. Даже если не погрузишься в него с головой, доплыть до устья Стикса не получится. Нужно искать альтернативные маршруты. Если не получится, то буду отрабатывать вариант с ямой на кладбище, а сейчас надо в метро. «Хм-хм…» — открыл я карту города на телефоне. Способа проникнуть в метро у меня есть два: станция «Приморская» и станция «Василеостровская». В первом случае придётся пересекать реку Смоленку, а во втором случае потопать где-то около двух километров. Если учесть огибание реки и поиск моста в случае с «Приморской», по расстоянию то на то и выходит. Но «Василеостровская» находится посреди плотной жилой застройки, там мертвецов будет существенно больше, а «Приморская» за речкой, что гарантирует минимум мертвецов. Зачем мне именно эти две станции, а не какая-нибудь другая? А затем, чтобы смыться с Васильевского острова. Если там нет полчищ мертвецов, то я смогу уйти на север под землёй, по линии «Невская-Василеостровская». Выйти мне надо будет на станции «Зенит», а затем, зайчиком прыснув по открытой местности, проникнуть в станцию «Крестовский остров», считай, выйти на линию «Фрунзенско-Приморскую», а уже по ней достигнуть станции «Адмиралтейская». Можно и сразу попробовать прорваться на «Адмиралтейскую», но это верная смерть, потому что на берегу и в реке прорвы мертвецов, поэтому можно бесславно сдохнуть на мосту или просто не доплыть до берега. «А ведь предлагали когда-то сыграть Чапаева…» — припомнил я. — «Как ту постановку называли? „Чапаев и Пустота“, вроде бы…» Поэтому надо выбирать между двумя вариантами. Драки я не боюсь, но если встречу скопление, мертвецов в пятьсот, то придётся тратить время на отступление и выработку нового маршрута. Решено — иду на Приморскую. Вешаю себе на спину короб с подготовленными снарядами и иду к внедорожнику. Сегодня отсыпаюсь и морально готовлюсь к тому, что может произойти в метро. /21 апреля 2022 года, г. Санкт-Петербург, станция «Приморская»/ — Да не оставят меня олимпийские боги! — пожелал я и поджёг костёр из дров для камина. Это, однозначно, маска Тесея так на меня влияла, но было ссыкотно лезть в подземелье без минимального жертвоприношения. Да-да, человек XXI века, пользовавшийся плодами науки, не религии, но… сейчас я ни в чём не уверен наверняка. Как наука объясняет работу проклятых масок и иных сверхспособностей? А никак. Вот и жертвоприношения, даже если они вообще никак не сработают, пусть не трогает. Мне просто будет спокойнее от того, что я заручился хотя бы моральной поддержкой от богов Олимпа. В качестве жертвы я выбрал говяжий фарш, обнаруженный в холодильнике общепита «Бургер Дьюк». Тут килограмм сто пятьдесят, сойдёт за небольшого телёнка. И надо просто не думать, что я жертвую, возможно, десятком коров, партией пущенных на мясо в загородной бойне… Дрова я нашёл в шашлычной, но пришлось поработать пилой, одновременно отбиваясь от мертвецов, привлечённых звуками пилы и топора. Бросаю в огонь пропитанную оливковым маслом ткань, дожидаюсь, когда грандиозный костёр разгорается, после чего начинаю бросать в него фарш. — О, Зевс-вседержитель, владыка Олимпа! Прими мою жертву! Арес, воевода! Прими мою жертву! Даруй твёрдость рук и от стрел мне защиту! Прими мою жертву, о, Гера, богиня, что ликом прекрасна! Чья мудрость восславлена тысячелетьями! От зла защити, что в подземном чертоге! — воззвал я и начал лить самое дорогое вино из шашлычной. — Даруй же мне силу, Гефест хромоногий! Дай крепость меча и доспехов булатных! Гестия, великая, дай же покоя! Вина же испейте, Аполлон, Афродита! Победу даруйте и смерть отведите! Бросаю в костёр консервированные оливки и лавровый лист, а также брикеты замороженного лосося. Пламя жадно пожирает подношения, воздевая их в небеса. — Отец, Посейдон, будь ко мне благосклонен! — продолжил я мольбы. — Даруй мне защиту и волю к победе! Этого надо обязательно отдельно, а то легко может расстроиться, что родного батю просто в числе прочих упомянул. Поднимаю ледяной брикет окорочков и бросаю их в костёр, а затем высыпаю оленьи вырезки. Всему этому уже однозначно пришёл кабздец, потому что почти месяц, даже в холодильнике — качество 100 % уже не совсем то. В идеале, вообще, желателен свежак свежеубиенный… Но я беру количеством! Бросаю в костёр сушёный виноград, а затем щедро сдабриваю дорогим вином и двадцатилетней выдержки коньяком. — Артемида, Деметра, сию скромную жертву вам нижайше несу я! — продолжаю униженные мольбы. — На долгий поход подарите мне силы! Гермес, крылоногий, даруй же мне скорость! И хитрость даруй, а взамен тебе почесть!