А еще я очень надеюсь, что изменения, произошедшие с этим миром, а также с моей внешностью, не переведут и такое малое количество моих друзей в разряд недругов! Увы, врагов у меня и так хватает. Ведь если бы не смена тела, быть бы мне целью номер один! Что для местных, что для игроков. А мне, например, до дрожи в ногах не хотелось бы столкнуться в прямом бою с тем же Дэзраэлем. Даже сейчас, с уровнем под сотню и способностями к магии, я ему не противник! Впрочем, все это вторично! Слишком много у меня вопросов на которые требуется как можно скорее получить точные и исчерпывающие ответы. Хотя, имя свое я пожалуй постараюсь скрывать как можно дольше! Да, насчет вопросов. Перво-наперво нужно выяснить – а каким же образом гребаный архимаг Лсаэрос оказался в моем теле в реальном мире? И как, черт возьми, я попал обратно в игру? А второе – как так получилось, что между моим последним воспоминанием и осознанием себя в не пойми чьем теле под грудой камней, прошел целый год?! Целый, мать его, год!!! И почему некие силы не могли вернуть меня к жизни раньше? Ну а третье, так на закуску, что здесь – в Нории, вообще происходит? И почему игроки, будто воришки, прячутся от каких-то непонятных приспешников местного бога покровителя дроу – Вегора? По каким причинам (это уже вопрос напрямую связанный с предыдущим) все эти игроки относятся к представителям только лишь одной расы – человеческой? Опять же, учитывая все вышесказанное, где сами темные эльфы? Ах, да, и снова связанное с изменениями в виртуальном мире – с чего игроки начали чувствовать боль, если общую чувствительность вообще-то можно практически в любой момент просто взять и выключить? Или по крайней мере снизить. Хотя когда я оказался заперт в капсуле, будучи постоянно к ней подключенным, у меня такой возможности не было из-за странной ошибки. Но это уже нюансы. Ведь врядли у всех этих игроков частично заблокирован интерфейс, и они не могут вернуться в реал. И, самое важное, только после того как я получу ответы, можно будет принять окончательное решение – как мне, собственно говоря, действовать дальше! Впрочем, для начало бы не помешало найти человека, игрока разумеется, через которого получиться передать весточку Киере. Теперь-то я уже ученый жизнью и далеко не тот наивный юноша, что когда-то попал в мир Нории впервые. Опыта, жестокого опыта, у меня с головой! От каждой тени не шарахаюсь, боясь доставить проблем отцу. У него теперь их и без меня хватает. Так что… "Хм, "Тени"… Точно! – озарило меня, когда я, вбивая пальцы в расквашенную землю, выбирался по скользкому склону из довольно таки глубокой и очень широкой ямы заполненной водой по пояс – ну не заметил препятствие бывает. – Не помешало бы найти представителей этой гильдии, а там глядишь и через Дэзраэля или того же Хонтара с кем из доверенных и преданных им игроков свяжусь." Тем более Киера говорила, что Тени теперь скорее всего где-то в горах гномов живут. В том самом замке, что мне обещал Лсаэрос за участие в его неудавшейся авантюре! Правда, добраться до территории гномьего царства из темного леса не так-то и просто. Только если порталом, а дальше уже по обстоятельствам. Проводника нанять там или еще как. Я ведь понятия не имею, где это замок располагается. А облазить в его поисках все горы просто не реально и долго. Карты у меня теперь нет. Ох, карта… лучше бы не вспоминал. Одни проблемы с этим телом непися! Надо будет при возможности простую, то бишь бумажную достать. Путешествовать по миру без нее вообще не вариант. Ну и какое-то время постараться не попадаться на глаза кому бы то ни было, пока не разберусь что не так с моей внешностью! Ведь если каждый встречный будет на меня реагировать так же как те люди, то рано или поздно кто-нибудь из них просто-напросто меня прикончит. А возрождение для неписей, кем я можно сказать в данный момент и являюсь, не работает. Они, увы, смертны в отличие от игроков! "И почему здесь все такое грязное?" – на бегу посмотрел я в мутную лужу, надеясь разглядеть своё отражение. Но вот, добравшись наконец-то до леса и так и не заметив за собой погони, я устало присел на поваленный ствол дерева. Пока восстанавливал дыхание – надо не забыть потом еще ловкости добавить, а то быстро выдыхаюсь! – кончился дождь, резко и неожиданно. Раз и нет! Ну и слава всем местным богам. С меня и ночного сумрака хватит. И только я собрался встать, чтобы продолжить движение – бежать и бежать куда подальше от развалин Лиар-Рахора. Как мне в голову пришла очередная, можно даже сказать гениальная, мысль. А что я собственно туплю? У меня же есть обалденный скоростной транспорт по имени Зуравал ан Ра! "Где ты там мой любимый дорогой волчара?" – сосредоточился я на призыве тотема. И… как и в случае с вызовом меню персонажа, получилось далеко не с первого раза. Но в итоге я своего все равно добился! Правда, только лишь с пятой попытки. Не успел я озадачиться очередным багом внутриигровой системы, как прямо передо мной, без всяких спецэффектов, в мгновение ока появился высокий, в холке с меня ростом, волк с иссиня черной лоснящейся шерстью! И ни тебе обязательных в таком случае системных сообщений, предупреждающих о том, о сем, ни ауры ужаса, что по идее должна исходить от воплотившегося в этой реальности тотема. Странно, но в тоже время просто замечательно! Хотя его аура мне и раньше трудностей не доставляла. Правда о ней и ее влиянии на это тело я задумался лишь после призыва. Но пронесло и хорошо. Двумя проблемами уже меньше! – Как ты смог меня призвать смертный! – угрожающе рычащий голос волка раздался в моей голове. – Кто ты та… – и внезапно оборвался на полуслове. Зверь впился красными глазами в мое лицо, будто надеясь там что-то найти. Но не обнаружив искомое, прикрыл веки и замер на пару секунд. – Крэ-э-эйбен?! – удивленно протянул волк, ошарашено падая на задние лапы и выражая такую гамму чувств на звериной морде, что я не выдержал и весело рассмеялся. – Я ощущаю, что ты это ты, – между тем продолжил Зуравал ан Ра, не особо понимая, чем вызвана волна истерического смеха. – Но выглядишь ты… далеко не как раньше! – повысил он голос и грозно рыкнул пару раз, видимо требуя, чтобы я остановился. А я все никак не мог. Мне было и грустно, и весело, и радостно одновременно. Мало того что я целую вечность его не видел, так он еще и, судя по всему, наконец полностью восстановился. Выражается вполне ясно, в безумие тоже не впадает. Хоть что-то хорошее произошло за все это время! – Да-да! Я это, я! – вытерев грязным рукавом вызванные смехом слезы, я сполз с дерева и приблизившись к волку, крепко обнял того за шею, стараясь не порезаться об жесткую и острую как тонкая проволока шерсть. – Х-хр, – зафыркал Зурвал недовольно. – И пахнешь ты тоже не Крэйбеном. Я бы даже сказал, воняешь как восставший из мертвых труп месячной давности. А еще, немного похож на тех, кого поднимают из могил проклятые всеми богами вампиры Родона. Вот только ты разумный, живой и теплый, – коснулся волк своим влажным носом моего лица. – Как это возможно, Крэйбен? – Я не знаю, – вздохнул я, досадно пожав плечами. – И даже не проси меня объяснить, как так получилось. Я, конечно, могу рассказать все, что знаю, но лучше это сделать в другом месте, – опасливо посмотрел я в направлении далеких развалин. Волк повторил мое движение, скосив взгляд, и неожиданно насторожился. Я явно почувствовал, как напряглись стальные мышцы на его шее, и поспешно убрал руки, а то десяток глубоких царапин заработал бы точно. – Позже, Крэйбен, нет времени! – взволнованно произнес он. – Я ощущаю эманации Вегора. Не его самого, но близких к нему жрецов. Давай забирайся на спину и держись крепче. Надо срочно уходить! Мы будем бежать быстро, очень быстро! Без лишних вопросов и промедлений, хотя и отметив, что снова далеко не в лучшем свете прозвучало имя бога-покровителя дроу, я забрался на спину склонившегося к земле волка. И учитывая, что это будет мой второй раз, я уже отлично знал, что не упаду – магия зверобога удержит меня в любом случае. "О нет!" – испуганно прикрыл я глаза, когда зверь, сорвавшись с места, мгновенно набрал огромную скорость. О том, как волк передвигается, я почему-то благополучно забыл. Он же не разбирает преград! Сносит на своем пути всё, что только можно. "Не всё! – мысленно произнес Зуравал. – Я уже давно стал самим собой благодаря энергии астрала. Так что в разумности мне не откажешь. В логике, впрочем, тоже. Я отлично понимаю, что ты слишком слаб и хрупок, – с безобидной насмешкой заметил он. – Люди, что с вас взять! Поэтому можешь открыть глаза." Ну я и открыл. Правда, ненадолго. Мелькание деревьев и кустов мне быстро надоело, и я закрыл их обратно. Надеюсь, Зуравал знает, что делает и куда бежит! "Знаю, – отозвался тот, услышав мои мысли. – Мы уходим на запад. В Темном лесу, в любом его месте, находиться слишком опасно! А ты, Крэйбен, как бы странно это не прозвучало, теперь смертный. У тебя всего лишь одна жизнь! – предупредил он меня." "Да я это и так вроде знаю. Не дурак!" "Ты не понял, – почему-то огорченно произнес Зуравал. – Хотя ты же еще не знаешь всего, что произошло в Нории за время твоего отсутствия." "А можно поподробнее?" – попросил я "Можно. Но начну я издалека!" – на ходу ответил волк и начал рассказывать, а я же, в свою очередь, очень-очень внимательно его слушал. Спустя примерно месяц после того как мы виделись с тобой последний раз, Вегор стал очень часто перемещаться в реальный мир, со временем вызвав своими странными действиями подозрение у других богов. За исключением своего родного брата Онаркиса, тот уже и так был в курсе всех его планов. Я, конечно, во все это не лез, скрываясь в самых дальних углах далеко не бесконечного астрала и восстанавливая свои силы, но духи младших зверобогов, астральные сущности тотемов орков, периодически связывались со мной как со своим старшим братом и все рассказывали. В основном новости реального плана бытия – мира Нории. Ведь именно там после освобождения (как оказалось не без твоего участия!) Родона из Яхалара – Астральной тюрьмы на краю Бездны, – начали закручиваться далеко не добрые события, вследствие которых Свободные земли вместе практически со всеми их обитателями превратились в выжженную пустыню. Но об этом немного позже! Пока выслушай только про Вегора и Онаркиса. Еще в то время, когда ты находился в Проклятых землях, Вегор решил набрать новую, преданную до глубины души, паству из представителей своей расы – из дроу. Вроде бы вполне логично? Особенно на фоне того, что многие относительно молодые темные эльфы стали забывать кто их бог-покровитель, считая того скорее некой древней легендой. Ведь тот уже не первое тысячелетие игнорировал большую часть жертвенных приношений и обращенных к нему молитв, очень редко являя себя миру и то только лишь несущественными действиями, такими как оживление статуи в храме на короткий миг или чего-то подобного, что можно отнести к обычной магии иллюзий. Ну а зная характер дроу, не сложно догадаться, что старших родичей они не особо-то и слушали, когда те пытались доказать им обратное. Правда, выбор Вегора был очень странным! Он набирал только вас – бессмертных, что почему-то обожали его до фанатизма, считая неким воплощением каких-то древних забытых богов твоего родного мира. "О-о-о, ты и это уже знаешь?" – удивился я. "И не только это, Крэйбен, – вздохнул волк. – Дослушай до конца! Если что не поймешь, тогда и спросишь." Все началось с небольшой деревеньки близ некоего замка очень молодого и слабого клана игроков, прославившихся среди своих же большими чудаками. Ну а кем же еще считать психов приносящих в жертву как бы несуществующему богу любых разумных подвернувшихся под руку! Да-да! Даже таких же как они бессмертных из другого мира! Сначала Вегор сумел привязать к себе этих игроков. Не помню уже название их клана, да и не столь оно важно. Те стали проводить в этом мире все больше и больше времени, в конце концов, практически переселившись сюда полностью и возвращаясь обратно лишь в случае крайней нужды. Но это было только начало! Дальше Вегор развернулся уже по полной, в итоге практически полностью вернув себе некогда утраченную власть над народом темных эльфов. Всё старшее, но не слишком многочисленное поколение, преклонило колени стоило только его приспешникам уничтожить молодого правителя Темного леса и тех, кто не признал божественного владыку, а таких на удивление хватало. И все это происходило в тот момент, пока войска Родона медленно переваривали Свободные земли. Где вообще-то вполне хватало сильных магов и воинов, не только среди истинных жителей мира Нории, но и среди ваших тоже – которые, за исключением находящихся на границе местных, стали единственно выжившими и сумевшими выбраться из смертельной ловушки. Впрочем, поначалу в войне с Родоном никто не участвовал. Даже гномы и орки! Их это просто не задело. Хотя игроки с радостью приняли весть о новом сильном враге и часто устраивали вылазки в охваченные огнем Свободные земли. Но вернемся к братьям. Затем Вегор начал наседать на соседей – светлых эльфов, забросив на территорию родного брата самых преданных бессмертных жрецов, что переманивали падких до силы, богатства и власти игроков под флаг обосновавшегося в реальном плане бытия могущественного бога. В итоге все это аукнулось глобальной ссорой с Онаркисом, который вышвырнул его эльфов со своей территории при поддержке еще двух богов, им он успел обо всем наябедничать. Вот только Вегор оказался слишком силён! Не просто так он набирал новую паству и раздавал лучшим своим приспешникам капли божественной силы, вновь отвечая на мольбы и жертвоприношения. Эманации, исходящие от алтарей и восхваляющих его дроу, подпитывали Вегора не хуже астрала. Именно поэтому он мог находиться в реальном мире сколь угодно долго. Правда, от главного храма, ставшего его новым домом и расположенного в столице Темного леса, отдаляться слишком далеко он не мог. Так же как и вернутся в астрал. Там его ждали с распростертыми объятиями! Особенно Онаркис! Но сдавать позиции Вегор, вкусивший еще большее могущество, не собирался. Каждый новый ручеек силы действовал на него как наркотик. Ему хотелось все больше и больше! Так и началась война затронувшая не только местных жителей, но и бессмертных. Темные эльфы развязали кровопролитие со светлыми, втянув в эту бучу и представителей всех остальных рас, что жили на территории обоих государств. Спустя месяц после начала войны между эльфами, или на третий твоего отсутствия, войска Родона хлынули дальше! В Светлый и Темный леса, в Царство гномов и в Пустоши орков, что единственные успели подготовиться к вторжению Кровавого бога. Но, примерно в это же время, случилось то, из-за чего армия Родона чуть было не стерла с лица земли ближайшие к границе города гномов и не выжгла половину Светлого леса! "Вы, бессмертные, – особым тоном выделил Зуравал ан Ра, чем привлек к следующей фразе все мое внимание, – внезапно оказались отрезаны от родного мира и заперты здесь в Нории. Навсегда!" – волк замолчал, дожидаясь моей реакции. И она не заставила себя ждать. Мне словно прорвало. Я так и сыпал вопросами! “Как волк узнал это?”, Что именно произошло?”,”Почему это произошло?” И многое-многое другое! Новость погрузила меня в полную апатию! Я был сломлен и подавлен. Если игроки не могут больше вернуться в реальный мир то, соответственно, смысла искать кого-либо из них, больше нет. "И сколько же игроков оказались отрезаны от родного мира? – немного успокоившись и придя в себя, спросил я у волка. – И если у них хоть какая-то связь с ним? – все еще не терял я надежды на возможность передать весточку Киере." "Я не знаю точных цифр, но много, очень много! Все кто находился в Нории в тот злополучный момент. И нет, ваш и наш мир больше не связаны! Вообще никак! Все что от него осталось это лишь память в сознании игроков. И почему так произошло, остается секретом не только для меня, но для всех богов!" "Угу, просто замечательно! – пробурчал я в ответ на последние слова Зуравал ан Ра. – И это сколько же тут народа-то теперь получается… – вернулся я к мыслям о своих соотечественниках." Если учесть, что за год моего отсутствия посещаемость виртмира вряд ли уменьшилась и скорее даже наоборот, выросла как минимум на пару процентов, то при среднем онлайне в сутки, это будет почти 20 миллионов человек. Обалдеть! 20 миллионов единовременно стали новыми жителями мира Нории. Такими, каким когда-то был я, не имеющий ни какой возможности вернутся обратно. Вот только мне к подобной ситуации не привыкать, в отличие от них. Разумеется, я тут же озвучил данную цифру волку. "Тебе виднее, Крэйбен. Но это еще не все, о чем я хотел бы поведать. Дело в том, что начал просыпаться Аури. Из-за чего с каждым днем мир меняется все сильнее!" "Это кто такой? – не понял я. – Впервые слышу подобное имя!" Да-да! Я помнил почти весь божественный пантеон наперечет! Правда, о чем говорить, если я еще тогда начал замечать странные изменения происходящие с виртмиром. Ожившие легенды, странное поведение неписей и непонятно откуда вылезшие древние боги. Вот как сейчас помню начало того самого странного сообщения, появившегося у меня перед глазами в старинном храме, куда принес меня Зуравал. Внимание! Вы первый кто узнал тайну мира Нории. Вы первый за тысячи лет после Войны падения кто отдал дань уважения и чести Эльзегиде, Юламору и Ялитаре. Вы первый кто признал их силу и власть спустя столько веков. И вы единственный кто получает право возродить истинных богов этого мира! “Хм-м, – задумался я, пока черный волк взял паузу, заметив, что его собеседник погрузился в размышления, – а как там продолжение звучало?” – Постарался припомнить дословно, благо память у меня осталась прежней. Отныне вы способны скрывать свою суть от других существ. Никто из смертных и бессмертных, кроме самих богов, не сможет определить кто вы такой, если на то будет ваша воля. Возродите истинных владык мира Нориа и остановите новую войну, что вскоре всколыхнет все пласты реальности. Эльзегида дарует вам право разового призыва армии демонов, что с момента ее смерти заперты на нижнем плане и более не способны появляться в основном мире по своей воле. Юламор дарует вам право один раз в сутки перемещаться в любую известную вам часть мира Нориа, кою вы лично сможете представить достаточно хорошо по своим собственным воспоминаниям. Ялитара дарует вам право возрождения после смерти. Воспользуйтесь дарами павших богов правильно! Спасите этот мир!