– Дар, что случилось? – обернулся на непонятные звуки Зиргмунд. – Ничего-ничего! Все нормально! – поспешил успокоить я мага. Хотя какой там нормально… Снова открыв глаза, я ошарашено смотрел на ослепительно белую проекцию на столе, множество разноцветных пульсирующих линий пронизывающих стены, пол и потолок зала управления, на мерцающую пелену, что расползалась по окнам, на ветвящиеся золотистые узоры поверх брони коменданта. – О-о, молодец! – похвалил меня Зиргмунд, догадавшись по моему виду, что все получилось. – Быстро же ты восстанавливаешься! Удивительно! Но я так понимаю, ты слегка переборщил с магической силой. В общем, убирай все нити, оставь одну и постарайся контролировать свой источник, чтобы энергии передавалось ровно столько, сколько нужно для данного момента времени. Тебе требуется лишь наблюдать за проекцией, а не разглядывать навешенные на стены, доспехи и оружие заклинания. Я быстро последовал совету мага. Большая часть разноцветных линий пропала или засветилась совсем тускло, а следы магии на окнах иди доспехах коменданта я вообще больше не видел. Но главное, проекция перестала слепить ярким белым светом и приняла вполне нормальный вид. А еще я заметил несколько идущих от нее к ладоням Зиргмунда слегка подрагивающих тонких нитей. – И как? – видя мою улыбку, спросил маг. – Отлично! – произнес я, задумавшись о том, что будь я настоящим игроком, то сейчас бы по идее получил системное сообщение. Вот только его, понятное дело, не было. – Вот и хорошо, Дар. Теперь внимательно следи за тем, как я управляю проекцией. Мало ли что, вдруг потребуется подхватить или перенаправить энергию. Магов у нас, увы, не так много, как хотелось бы, так что пригодиться любая помощь! А меня все не отпускала мысль о магическом зрении. Если допустить, что я сейчас как бы непись, то по идее после всего этого получил новое умение. И как-то же данное действие должно отобразиться в сходящей с ума системе? И, кажется, я даже догадываюсь как именно… Торопливо вызвав окно характеристик, я уделил внимание именно скилам. Надеюсь, мои мысли идут в верном направлении! Умения: Торговля – 74, Концентрация – 62, Каменная кожа – 18, Внимательность – 45, Медитация – 73, Сопротивление огню – 63, Ускоренное восстановление маны – 45, Сопротивление земле – 39, Усиленное восстановление здоровья – 41, Сопротивление воде – 32, Усиленное восстановление выносливости – 38, Сопротивление воздуху – 29, Акробатика – 51, Арбалет – 3, Магическое зрение – 1. Классовые умения: Магический свет – 61, Огненный шар – 47, Оковы земли – 32, Физический щит – 24, Волна пламени – 12, Стихийный щит – 16, Ледяное копье – 23, Молния – 27, Воздушные лезвия – 11, Грозовое облако – 14, Вампиризм – 28, Двойной удар – 35, Парное оружие – 43, Кровотечение – 21, Тень – 2, Рывок – 28, Невидимость – 18, Тихая смерть – 7. Полученные умения: Сопротивление Хаосу – 81, Поцелуй Хаоса – 2. Специальности: Алхимик – 51, Травник – 56, Кулинар – 38, Ювелир – 24, Портной – 37, Зачарование – 61, Археолог – 23, Инженер – 14, Картограф – 8, Садовод – 2. Достижения: Родство со стихиями – 26, Дуэлист – 15, Лучший среди равных – 4, Член тайного ковена магов – 2, В шаге от смерти – 5, Исследователь – 6, Чувствительность: 100%. Привязка: Кинжалы Хаоса, тотем черный волк Зуравал ан Ра. Да! "Магическое зрение – 1". Вот оно! Странно. Учитывая, что Лсаэрос архимаг и по-любому учился всему этому в далекой юности, то почему такого умения не было раньше? Или система просто напросто решила не перекидывать мне лишнее при адаптации тела? Скорее всего, так. Она просто адаптировала под меня тело мага, понизив уровень до исходного и выбросив целую кучу лишних, на ее взгляд, умений. Возможно, среди них было как раз и то, что я сейчас получил. Ведь игроками не обязательно видеть магию, чтобы швырять огненными шарами или молниями, верно? Убрав окно, я решил послушать, о чем там разговаривает комендант, краем уха поймав слова об осадных машинах дроу и подмоге с соседних крепостей. Нука-нука, что там военачальник задумал? И одновременно с этим я пытался разобраться в метках на проекции. Зеленые точки внутри крепости это понятное дело наши. На башнях – крупные фиолетовые, видимо метательные машины и стрелометы. Красные снаружи в лесу – дроу. И что-то красных было ну очень много! Хотя да, сколько там эльфов, кажется полторы тысячи? – Вармах, через сколько сможет подойти помощь из крепости Благ-Зир и порта Лаг-Амор? – спросил комендант у одного из воинов, лицо которого пересекал глубокий старый шрам. – Пять часов командир. Быстрее никак! – Плохо. Говорил я совету старейшин, что нам обязательно нужен портал! Но нет же, восстановить связь между оазисами для них важнее, – зло произнес Зал-Граад. – Глупцы! Что эти порталы, если дроу сметут крепость в считанные часы и прорвутся в пустоши! Нам не продержаться столько времени… Вармах, – указал он на внутреннюю башню, а затем замок, – здесь и здесь прикажи установить требушеты. – Райгот, где там сейчас твои птички и звери? – это орк обратился к тому самому мужчине неизвестной мне расы. А имя то знакомое! Вот значит, кого упоминал друид, что пытался меня на стену отправить. – В глубине леса, – хриплым голосом отозвался тот. – Рассказывай, что увидел, – потребовал комендант. – Эльфы готовят осадные машины и башни. Их маги сейчас расчищают путь к полю, и максимум через час вся их армия придет в движение. – Что по болотам? – расспрашивал дальше Зал-Граад. "Каким болотам?" – насторожился я, плохо зная местную географию. – Ушастые пытались провести два малых отряда в трех лигах севернее, но вернулись ни с чем. Точнее, их вообще мало вернулось. Из пятидесяти человек лишь десять спаслись, а остальные остались в топях навеки. Магия ваших предков работает без сбоев и спустя десять веков, – удовлетворенно заметил Райгот. – Наш народ искренне вам завидует. Столь тонкое взаимодействие с мелкими духами, призванными из Ардхон-Файрэ, путем десятка по сути простых ритуалов достойно искреннего уважения! Если бы рэк-хаины владели теми же знаниями тысячи лет назад… – хотел было он что-то сказать, но был прерван возмущенным жестом орка. – Я знаю историю, Райгот! Вот только сейчас не время для нее. – Прости, командир, – склонил голову рэк-хаин. Так вот как эта раса называется! Надо запомнить. – А на юг сунуться они не рискнули, – продолжил отчет Райгот. – Там же кроме все тех же болот и зыбучих песков у самого моря, я еще и семена хульма посадил. "Хульма, хульма, – попытался припомнить я знакомое слово. – Хищное ядовитое растение какое-то, вроде. Ну и что? Они же эльфы!" – И как ты знаешь, перед этим я провел их глубокую модификацию посредством ювелирного… – Райгот запнулся, поймав грозный взгляд коменданта. – В общем, там теперь целые заросли довольно агрессивной флоры, способной перемещаться в пределах границы указанного мною ареала, – похвалился он. – Тьфу! – скривился орк. – Не напоминай мне про эту гадость! Как вспомню, так сразу к секире рука тянется… Ох ладно. По твоим оценкам, сколько щит продержится? Если жрецы с ходу начнут ломать барьер. А они это обязательно сделают, иначе бы не стали готовить осадную технику. – Я думаю, что меньше часа. Высших жрецов шестеро, а это большая сила. Хорошо, что после снятия барьера, какое-то время им понадобится на восстановление. Все резервы, даже с учетом божественной частицы силы, будут осушены до дна. – Помощь к нам не успеет! – зло сжал Зал-Граад кулаки. – Увы, – развел руками рэк-хаин. – А когда подойдет, крепость уже будет принадлежать дроу. – Я вывел гражданских, но сейчас отдам приказ связаться со всеми ближайшими поселениями, пусть уходят дальше от крепости, – достал амулет комендант. – Если ты прав, то ушастые могут отправить охотников за трофеями. И-и… Райгот, готовь к активации “Алый цветок заката"! – решительно заявил Зал-Граад, чем удостоился удивленно-ошарашенных взглядов большей части разумных в зале. – Пусть после нашей смерти этих тварей ждет большой сюрприз! Глава 5 Комендант понимал, что продержаться против втрое превосходящих сил противника, после уничтожения магического барьера, невозможно, несмотря на все усилия. Но отступать было некуда, и Зал-Граад собирался стоять до последнего. Судя по переглядывающимся оркам, людям и представителям других рас, находящимся в зале управления, те были полностью с ним согласны. В глазах ни капли страха или сожаления. Лишь истинная вера в своего военачальника и предводителя! И лютая ненависть к врагам. Вот только было одно "но"! Для всех воинов и магов эта смерть явно не станет последней и после воскрешения в храме, расположенном в ближайшем крупном городе-оазисе, они снова будут готовы к бою и очень-очень злы! Но на тот момент крепость уже окажется в руках врагов. Вся надежда лишь на подкрепление, что обязательно попробует ее отбить. А портала, как сказал до этого комендант, на территории крепости нет, что одновременно и хорошо, и плохо. Плохо – потому что помощи придется добираться своим ходом, а хорошо – ведь враги не сумеют разослать по городам и крепостям шпионов и разведчиков, не смогут быстро перебросить силы и захватить очередной замок. Может и не зря Зал-Грааду отказали старейшины? Ведь вручать в руки врагов возможность мгновенного перемещения по территории Пустошей было бы верхом глупости и недальновидности. Хотя опять же странно. Зуравала я про это не спрашивал, но сейчас в мыслях у меня возник очередной вопрос: "А почему тогда просто не переместиться обычными свитками телепорта в эту крепость?" Название которой, кстати, я до сих пор так и не услышал. Но видимо нельзя. Мало ли на то причин. Может какая-то новая магия мешает или еще что, например – артефакты блокирующие порталы. Хм, хотя да, по поводу свитков, ведь благодаря ним можно перебросить небольшой отряд на вражескую территорию и устроить сюрприз. Но, почему-то ни орки, ни дроу этим способом не пользуется. Надо бы потом выяснить все что можно насчет перемещений при помощи портальной магии. Судя по всему, за год моего отсутствия в игре изменилось очень многое. – Вармах, – зычный голос коменданта, – отправь на стену половину лучников и арбалетчиков и готовь к бою метательные машины установленные там же. Как только эльфы выйдут на дистанцию поражения, я хочу, чтобы ты уничтожил как можно больше этих тварей. И заряди требушеты огненными снарядами. Дроу о них не знают, устроим сюрприз. Райгот, твои зверушки могут найти жрецов? – Я понял твою мысль, но нет, – отрицательно покачал головой рэк-хаин. – От взора птиц их скрывает магия. – Значит, до момента атаки на барьер, мы не будем знать, где именно они находятся, – нахмурился Зал-Граад. – И после тоже, – вкрадчиво заметил Райгот. – Никто из высших жрецов не станет рисковать своей жизнью понапрасну, а значит, после объединения атаковать они будут все так же под прикрытием магии и при этом на самой границе воздействия своих заклинаний. И с учетом божественной силы дарованной им Вегором, из глубины темного леса, как минимум в четверти лиги от поля. – Далековато, – печально покачал головой комендант. – Может попробовать отправить небольшой отряд через северные болота? – предложил кто-то. – Тропы мы знаем, проводники у нас есть. Пройти топи не составит труда. – И потерять бойцов? Нас и так мало! – не согласился орк. – Райгот, – повернулся он к рэк-хаину, – начинай подготовку "цветка". Время дорого! – Да, – коротко поклонился тот и торопливым шагом покинул зал управления. На какое-то время я потерял нить разговора Зал-Граада из-за того что Зиргмунд попросил подпитать пару управляющих проекцией каналов. Видимо заметил, как внимательно я прислушиваюсь к обсуждению планов обороны крепости и решил занять меня делом. Впрочем, кроме мага, за мной все так же продолжал следить еще и Ирван, тот самый орк, что показывал мне оружейную комнату смежную с залом. И что-то он мне не нравится! Хотя, видимо это обоюдно, и я тоже вряд ли вызываю у него дружеские чувства. А спустя полчаса раздался далекий, раскатистый звук боевого горна. – Это эльфы. Сигнал к атаке, – произнес стоящий у окна молодой воин в чешуйчатых доспехах. – Итак, началось… – прошептал Зал-Граад, бросив в сторону темного леса жесткий, полный ярости взгляд. * * * – Танариэль, ты точно уверен, что к ним не успеет подмога? – недоверчиво поинтересовался высокий дроу у бывшего клан-лидера черных волков.