«Знакомое имя, - мысленно отметил я, вспоминая все что знал о самом богатом человеке Карнила и его таинственном исчезновении. - Вот только его тут и не хватало». Когда в бой вступил Аури, часа весов с легкостью склонилась в другую сторону. Все же бог, пусть и изрядно ослабевший, это все равно бог. Никакие смертные, будь они хоть трижды архимагами, с ним не справятся. И если одного бога, ну или кого-то равного ему, как в случае Странника, еще можно как-то трупами завались, то вот двоих уже проблема. Трупов может и не хватить. - Сейчас же прекратите! – будто гром среди ясного неба прогремел в ночи суровый грозный голос, подавляющий и ломающий волю, сознание, разум. А затем из воздуха соткалось гигантское человекоподобное лицо - бесформенная, обезличенная маска с бездонными колодцами тьмы в глазницах. И не знаю, как отреагировали на это Странник и Аури, но вот их противники точно впечатлились. Ну еще бы, если я правильно понимаю, то на вечеринку пожаловал сам хозяин материка – Такан аль Хамур. Пока еще не лично, но уже обозначив свое присутствие, а главное заинтересованность. – Гаур ара Ваан, ты подвел меня и будешь наказан! – маска повернулась чуть в сторону и бездонные колодцы тьмы исторгли из себя рой мелких, но многочисленных насекомых, что тут же направились исполнять приказ господина. Раздался дикий, полный страха и боли вопль. Но вскоре все было кончено и рой насекомых втянулся обратно в глазницы бесформенной маски. – Покровитель времени и пространства – Аури и странник между мирами - Алекс, - взгляд маски коснулся сначала бога, затем Странника, без долгих размышлений и абсолютно безошибочно называя их имена и своеобразные, в его понимании, титулы (вот только знает ли он что Алекс вообще из будущего?), - прошу прощение за поведение моих подданых. Произошло небольшое недоразумение. Гаур ара Ваан неверно истолковал мой приказ, позволив себе непоправимое. Но его наказание послужит примером остальным, в том, что мои приказы следует исполнять буквально и без лишнего домысла. И я от всего сердца тешу себя надеждой, что вскоре вы забудете об этом недоразумении и при личной встрече со мной выпьете чашечку коарэ за мир и союз между нами и нашими народами. Сказать, что я обалдел, значит не сказать вообще ничего. Если честно, я был в шоке. Столько эмоций за раз я испытывал демоны знает сколько времени назад и сейчас даже слегка растерялся. Такой добротой и миролюбием сочился голос этого богатейшего в моем мире человека, по чьему приказу отправились на тот свет сотни, а может и все тысячи людей, что аж точно становилось. - А можно мы просто покинем… эм… ваш материк? У нас как бы и так дел по горло, - не особо церемонясь с уж точно не простым смертным, произнес Странник. - Увы, но судьба этого мира важнее любых ваших дел, - не согласился тот с предложением парня. - Ну мы о ней как раз и печемся! - Прекрасно! Тогда я прошу вас, - эти слова голос выделил особой, не терпящей возражений, интонацией, - задержаться у меня в гостях хотя бы на сутки. Мне есть что вам рассказать о тех, кого вы называете улуны. «Во-от! И нахрена же тогда вы меня сюда притащили? - мысленно возмутился я. – Если и без меня тут спасителей хватает!» - И уважаемый Алекс, прошу вас снять заклинания со своих пленников, - продолжил владелец маски, каким-то образом точно определив принадлежность наложенной на нас магии. - На этой земле право пленить и карать кого-либо есть лишь у меня. Небольшая задержка и я наконец-то почувствовал свободу! Правда прежде пренеприятно ударился спиной о землю – Алекс снял все заклинания разом, в том числе и левитацию. Но это решение явно далось Страннику непросто. Имей он возможность проигнорировать миролюбивое предложение хозяина материка, то быть мне и моим друзьям в таком состоянии до тех пор, пока я не дал бы согласие сделать все что тот от меня попросит. А проблема в том, что это согласие он вряд ли бы получил. По крайней мере в ближайшие пару тройку тысяч лет уж точно! Аналогичное падение пришлось и на душу Лсаэроса и Киеры. И если девушка лишь сцепила зубы, процедив что-то непонятное, но явно зло, то вот архимаг сдерживаться не стал. Обложил он Странника от души, так что будь я лет на десять моложе, покраснел бы с головы до ног. - Вы знакомы с уважаемым Алексом? – удивилась маска, вычленив из длинного монолога самое важное. - О-о! Не просто знаком! – бесстрашно подняв голову к небу, отозвался маг. – Я на него можно сказать работал. Эдак тысячу лет если не больше. - Простите мне мое неуважение, - понятно, что простой человек тысячу лет не проживет, и владельца маски личность Лсаэроса не могла не заинтересовать, - а кто вы? И кто эти двое смертных? – это уже про нас с Киерой. Странно конечно, что он сам об этом не догадался. Вряд ли бы Странник притащил в Норию обычных людей. Алекс недовольно вздохнул, скривился, но все же ответил, вместо архимага. - Лсаэрос Линбэ, человек, архимаг, урожденный рода Саард, - указала его рука на мага, затем на девушку: - Киера Картман, человек из Карнила, - и только потом на меня, уже без лишних уточнений, - Дар Романов, известный в этом мире как Крэйбен. - Крэйбен? - бездонные колодцы удивленной маски уставились на меня. – Так значит вы оказывается живой! - Мало того, в добром здравии и своем уме! – гневно процедил я, глядя на Алекса. – И, к слову, категорически против своего здесь появления! Как, впрочем, и Лсаэорс с Киерой. - Тогда позвольте узнать, зачем вы ему? - Такан быстро справился с эмоциями, вновь вернувшись к расспросам. - Это не важ… - хотел было вмешаться Странник, но я перебил его, успев ответить первым, и явно не то, что ожидал парень… Глава 12 - Еще раз повторите, пожалуйста, - медленно произнес Такан аль Хамур. Он был искренне удивлён моим ответом, как, впрочем, и все остальные. Но я не мог отказать себе в удовольствии утереть нос своему дальнему родственничку. Странник думал, что я совру, думал, что я скрою правду от этого человека. Ведь я не знаю его, не знаю о чем он думает и чего хочет. Тем более, если вспомнить, кем именно Такан аль Хамур был в своей прошлой жизни, то доверять ему себе дороже. Но кто вообще сказал, что я собираюсь ему довериться? Кому вообще можно довериться в этом и том мирах? Тем более сколько там лет прошло в Нории? Алекс вроде говорил что-то про три года. А за это время могло многое измениться. Враги могли стать друзьями, а друзья врагами. Вон Странник вообще оказался моим, как бы это дико не звучало, правнуком. В общем, я решил рискнуть! - Спасти мир. Он хочет, чтобы я всего лишь спас этот мир, - повторил я с самой обаятельной улыбкой, на которую только был способен. Алекс бросил на меня гневный взгляд и зло заскрежетал зубами, сжав кулаки в ярости и недовольстве. «Ага внучек, не нравится?» - И как же вы сможете его спасти? – непонимающе нахмурилась маска. - Понятия не имею. Вот у него лучше спросите, - указал я пальцем на Странника, подставив того уже второй раз за последние пять минут. - Я думаю вам найдётся, о чем с ним поговорить. И кстати, раз мы закончили выяснять, кто есть кто, то может поможете нам троим покинуть ваш… ваше… - я замялся, не зная, как правильнее обозначить территорию принадлежащую Такану – королевством ли, царством, а может просто государством? И в итоге решил поступить проще: - В общем этот материк? - Не сегодня, только не сегодня, уважаемый, - задумчиво пробурчала маска и рядом с нами появилась причудливая воронка иссиня-черного портала. – Прошу, проследуйте в мой дворец. Вас встретят и сопроводят в выделенные вам апартаменты. И очень прошу, не делайте глупостей! С мой стороны вам ничто не угрожает, так что чувствуйте себя как дома. А я пока вас покину, ненадолго, мне нужно обдумать новую информацию, – и маска Такана исчезла, оставив нас наедине с его войнами, что к слову ничуть не пострадали от магии Странника и Аури. И восстав из мертвых, в прямом смысле этого слова, даже не смотря на значительные для их тел повреждения, как-то: оторванные руки, ноги, головы или вообще кучки пепла и праха; стянулись к краю поляны, чтобы воспользоваться точной копией нашего портала. - Зачем, Дар? - обратился ко мне Странник, но я проигнорировал его вопрос, и взяв за руку Киеру, направился к воронке. Вместе с Лсаэросом, что совершенно не горел желанием оставаться рядом с двумя явно разозленным сверхсущностями. - Знаешь, Алекс, - все же обернулся я, прежде чем исчезнуть в портале вслед за архимагом. - Ты сам хотел, чтобы я принял участие в твоей очередной игре разумными. Вот только играть по твоим правилам я не собираюсь! - Зря, - осуждающе покачал головой парень. - Он ведь не отпустит тебя просто так. Вспомни, кем был Такан аль Хамур в твоем мире. Вспомни кем был его отец. - Хэх, я отлично это помню! Но если ты прав, и только я могу спасти Норию, то опустит, ещё как отпустит! Но не с тобой и Аури. - Что ты задумал? – насторожился Странник, сделав осторожный шаг в мою сторону. Возможно, он хотел меня остановить, а может просто задержать. Но он не успел! - Скоро узнаешь! – И все так же держа за руку Киеру, я коснулся воронки портала... Посмотреть снаружи дворец нам не довелось, но и того, что мы увидели внутри, вполне хватило, чтобы составить первое впечатление о его владельце. Изысканная роскошь обстановки, отделки и украшений достойная короля всех королей, стража в вычурной и явно не боевой броне, вооруженная церемониальным оружием, ряженная в цветастые наряды обслуга, все это так и кричало о тяге Такана аль Хамура к богатству и славе. Впрочем, он этого добился еще там, в Карниле, а Нориа всего лишь позволила ему возвести эту его манию в идеал. - Прошу, вам сюда, - дворецкий, а встретивший нас по ту сторону портала слегка полноватый мужчина был похож именно на него, провел нас через залы, коридоры и арки, намеренно пытаясь произвести впечатление, в конце концов остановившись у украшенной причудливой резьбой и позолотой двери. – А для вас, - остановил он Лсаэроса уверенным и властным жестом, - приготовлены соседние покои. «Покои? Скорее уж апартаменты класса люкс!» - стоя на пороге широкого коридора, из которого вели аж шесть дверей, мысленно присвистнул я. - Ладно, ладно, - раздался голос Лсаэроса. – Дар, но я к вас все равно скоро зайду. - Хорошо, - откликнулся я. Быстро показав архимагу его покои, дворецкий вернулся к нам, предварительно постучав по двери и дождавшись разрешения войти. И кратко объяснил, как связаться с ним в случае, если мы решим осмотреть дворец или территорию снаружи, чего категорически не советовал нам делать без сопровождающих. Не потому, что это запрещалось, а потому что мы могли просто-на просто заблудиться. И тут если честно я с ним согласен. Даже на первый взгляд, пусть и изнутри, масштабы дворца впечатляли! - Амулет связи я оставляю на тумбочке у двери. Прошу не стесняться, если у вас возникнут какие-либо вопросы или просьбы. Теперь начет питания. Завтрак в 8 утра, обед в 12, ужин в 7 вечера. Доставят прямо сюда, предварительно сообщив о своем появлении, чтобы ненароком не побеспокоить вас в случае, если вы будете заняты более важными делами. И произнес он это с настолько безэмоциональным выражением лица, что и не поймешь сразу, то ли дворецкий серьезно имеет ввиду дела, которые будут для нас важнее еды, а кстати кушать уже хочется, то ли намекает на интим между мной и Киерой. - А как долго нам здесь находится? – поинтересовался я. Понятно дело, что мы не пленники, но вот на птичек в золотой клетке точно похожи. Интересно, а где будут жить Алекс и Аури? И будут ли на них распространяться такие же правила? - Увы, на этот вопрос я не могу ответить, - совершенно искренне произнес дворецкий. - На все воля нашего господина, - сложив руки на груди крест-накрест, мужчина на мгновение прикрыл глаза, а его губы что-то прошептали, словно бы вознося молитву, этому своему господину – Такану аль Хамуру. - Они что, считают его богом? – когда дворецкий покинул наши покои, удивленно спросила Киера, присев на диван в гостиной, что находилась прямо по коридору, и с интересом открыла одну из прихваченных по пути книг из шкафа, что стоял прямо у входа. - Возможно. По крайней мере он точно не слабее богов, раз сумел помешать Аури. - Думаешь он как Странник? - подняв голову, уточнила Киера. - Наверное, - пожал я плечами. - Пообщаемся, увидим. - А ты вообще уверен, что правильно поступаешь? - Ты про то, что я не стал ему врать? - Ага, - кивнула девушка. - Думаю да. По крайней мере у меня есть один план. - Надеюсь ты им со мной поделишься? – улыбнувшись, хитро прищурилась Киера. - И со мной, - раздался от двери голос архимага. Лсаэрос не стал задерживаться в своих покоях надолго и как только выдалась такая возможность, тут же заглянул к нам, даже не постучав!