- Все, я понял, - аккуратный кивок, так чтобы сознание вновь не улетело за пределы тела, затем оглянулся. – Куда ты меня тащишь? - Так все туда же, к котельной. Валить отсюда надо! - Точно, - тяжелый глубокий вздох, грудь обожгло изнутри словно огнем, видимо легкие еще не регенерировали полностью. – А черепа? - Пока не лезут. Видимо пытаются разобраться в причинах второго взрыва. - Стра-а-анно. Долго они. – Маг непонимающе на меня посмотрел, и я задумчиво уточнил: - Сколько я был без сознания? Спрашивал не просто так, ведь мне показалось, что отсутствовал я целую вечность. - Да вроде минут десять, - пожав печами, ответил Лсаэрос. – Я ж не засекал. Угу, значит и правда показалось. - Оружие? – только сейчас я понял, что мои руки пусты. - У меня, у меня, - похлопал он себя по поясу. - Ты на нем лежал, так что не пропали даром твои эксперименты! И меня это успокоило, но не по названной им причине. Сейчас маг выжат досуха, как и мана на ближайшие пару километров вокруг нас, и в ближайшее время ждать от него чего-то сверх естественного не стоит. Впрочем, и от меня тоже, слишком уж много крови я потерял. И этот вот самый пистолет сейчас считай единственное, что поможет нам отбиться от преследования. Ведь как только черепа попадут в эту часть коридора, то быстро поймут, что мы живы. - Стрелять умеешь? - М-м, - задумчиво промычал маг. – По твоим воспоминаниям вроде помню, как это делается, так что можно сказать умею. – И все же в его голосе прокралось сомнение. - Нет уж, лучше тогда верни его мне, - покачал я головой. - Тебе?! Да ты еле ходишь! – помогая мне переступить через пролом в стене, возмутился тот. - Я же не ногами стрелять буду, - вытянув вперед правую руку, я кивком указал магу на лишь слегка дрожащую кисть. - Ладно, - понимая, что спорить бесполезно, и я все равно настою на своем, согласился Лсаэрос. – Теперь видимо мне тебя прикрывать придется. Да-да, не смотри на меня так! Я понял, что ты о нас обоих беспокоишься. И мана маной, но магию крови-то я не забыл! И прежде, чем далеко за нашими спинами раздался приглушенный стук подошв, мы успели миновать и технический коридор, и пару заброшенных помещений, находясь теперь уже буквально в шаге от котельной. - Черепа, - Лсаэрос озвучил наши общие мысли, хотя это и так было понятно - кто же еще полезет сюда вслед за нами. – Идти сам сможешь? - Думаю да, - отпустив плечо мага, попробовал я сделать пару шагов. И вроде получилось, равновесие удержал. Так что, достав пистолет, я прислонился к стене, справа от дверного проема. – Попытаемся дать им отпор прямо здесь или сначала доберемся до конвейерной линии? - Второе. Но дай мне минуту, я все равно оставлю им сюрприз! – И встав с другой стороны, он завершил, как оказалось заранее подготовленный, рунический круг парой причудливых символов и перенес зависшую в воздухе светящуюся структуру на поверхность пола. Вспышка и в бетоне проступила еле заметная вязь заклинания, что застыло в ожидании неосторожной жертвы. В темноте такую ловушку так сразу и не заметишь. Этом им не мины или растяжки. Это магия! - Ни разу таких рун не видел, - задумчиво прошептал я, так и не узнав ни один из используемых Лсаэросом символов рунического колдовства. - И не увидишь, - таки услышал меня маг, - в учебниках вампиров о них не писали. Это высший круг! - А где писали? – тут же последовал вполне очевидный вопрос. - В личных дневниках глав первых кланов и их приближенных. - М-да, все-таки мне нужно было более внимательно слушать Хаэртура, - огорченно вздохнул я. - Хаэртура? – кажется Лсаэросу показалось знакомым это имя. И слышал он его уж точно не от меня. Ведь далеко не обо всем рассказывал я ему и тому мужику из лаборатории Сканурской. - Потом, - отмахнулся махнул я. Короткая пробежка по очередному, в этот раз узкому коридору, и открыв проржавевшую металлическую дверь, мы наконец оказались в котельной. Огромное помещение, больше похожее на лабиринт из переплетающихся меж собой труб и силовых линий, и отчасти пустующих стеллажей, скрепленных друг с другом массивными пластинами крепежей. А еще сплошные ряды из десятков огромных газовых котлов, турбин и электрогенераторов, способных запитать не то, что всё это здание, но и как минимум пару соседних. - И где вход в этот гребаный подземный тоннель? – ошалело покрутив головой, спросил я мага. - Должен быть где-то там, - уверенно указал Лсаэрос на дальний конец помещения. - Тогда может ты и дорогу туда знаешь? – с трудом понимая, где тут вообще можно пройти, уточнил я. Но архимаг отвечать не стал и нагнувшись, протиснулся между опускающейся вниз, к ближайшему котлу, трубой и тянущимся по полу толстенным электрокабелем. Отставать от мага я естественно не собирался, и тут же полез следом, в точности повторяя его движения. А то тут не то, что я, а даже гном заблудится! Если, конечно, когда-нибудь сюда попадет. Но вот пробравшись через паутину техногенного лабиринта, Лсаэрос обошел стоящий на пути стеллаж с инструментом и чуть ли не руками начал ощупывать оштукатуренную стену, простукивая ту захваченным по пути молотком. Когда он отступил на пару метров в сторону, под молотком внезапно раздался глухой звук, словно за штукатуркой была пустота. - Нашел! – и он закрутил головой в поисках чего-нибудь потяжелее. - И не взорвешь же, - разочарованно пробурчал я. - Тут мы точно взлетим на воздух, если заденем хоть один из котлов. - Все бы тебе взорвать. Одно раза не хватило? – отозвался маг, направившийся к последнему стеллажу, заваленному различным инструментом. - Хватило. Но нужно поспешить, они скоро дойдут до кател… - меня перебил раздавшийся вдали предсмертный крик одного из черепов и вторящий ему стон. Я так понял в ловушку Лсаэроса попали минимум двое преследователей. И теперь дальше они будут продвигаться с явной опаской вляпаться в еще какую-нибудь гадость. – Считай уже дошли! - Тогда не мешай, – Лсаэрос вернулся обратно, с легкостью удерживая в одной руке тяжеленую кувалду, а в другой монтировку в облупившейся красной краске. Монтировку он прислонил к стене и поудобнее перехватив кувалду теперь уже двумя руками, размахнулся. Удар, во все стороны полетела цементная крошка. Еще один – на пол рухнул здоровенный кусок штукатурки обнажив кривую кирпичную кладку. - Так и будешь смотреть? – во время паузы, сердито посмотрел на меня Лсаэрос. – Лучше за спиной последил бы. И он был прав. На смотря на громкий гул, в том конце котельной все равно отчетливо слышались ну очень злобные голоса черепов, желающих отомстить за своих соратников. - Ну что ж, надеюсь я не зря старался, - сняв пистолет с предохранителя, я спрятался за пустой бочкой, стоящей рядом со стеллажом. И если меня они не заметят, до момента пока я не открою огонь, то вот мага увидят сразу - его силуэт так и маячит на фоне серой стены. Что ж, придется начать действовать раньше, чем они. Пока черепа искали нас по всем углам котельной, я все же рискнул создать еще одно заклинание – так хорошо показавший себя «поцелуй мрака», на этот раз отправив его в свободный поиск. Станет одним бандитом меньше и уже хорошо. Пусть боятся лезть на рожон! Я ведь не особо рассчитывал на то, что у нас получится долго играть в прятки. Как только они услышат грохот, уж точно не относящийся к работе котлов или генераторов, найти нас будет не сложно. Ага, ну вот они. Я периодически выглядывал из своего укрытия и сразу заметил двух парней, направляющихся в нашу сторону. Не знаю, на звук ли или чуйка у кого из них сработала. - Я тебе точно говорю, это не рабочие, – послышался голос одного из парней. - Все равно надо доложить. Может они вообще уже свалили отсюда. Анкер же нашел главный вход в котельную и ребята сейчас проверяют коридор. - Ну доложи, а я пока посмотрю, что там за странный грохот. «Значит все-таки услышали Лсаэроса», - понял я из разговора. Затем слегка приподнялся над бочкой, оперся локтями на крышку и, прикрыв один глаз, прицелился. Главное не промазать! Я медленно надавил на спусковой крючок и… звук выстрела легко перекрыл стоящий в котельной гул, раскатистым эхом разносясь по всему помещению. Идущий в нашу сторону парень резко остановился, словно уткнувшись в невидимую стену, и спустя секунду замертво рухнул на пол. Хотя я точно видел, что попал не в сердце, а сантиметров на пять правее и выше, почти в плечо - все же стрелял я ну очень давно, да и вообще с меткостью у меня беда. И только потом обратил внимания на затухающие руны, что совсем недавно нанес на корпус пистолета. Значит сработало! Накладываемое на совершенно любые снаряды вампирское заклинание «стрела тьмы», более похожее на проклятие, как ему и положено убило свою цель мгновенно. Вот только создавалось оно, что интересно, для охоты на животных, ради целостности их шкуры и алхимических ингредиентов, а никак не для охоты на людей и вообще разумных. Любой мало-мальски простенький амулет какого-нибудь деревенского ведуна с легкостью защищал от проклятий, сглазов и прочих несложных воздействий на ауру. И как хорошо, что мы сейчас в Карниле и единственный нормальный маг среди миллиардного населения это Лсаэрос. Выстрелить второй раз я не успел. Напарник почившего этот мир черепа сразу же спрятался за электрогенератором и теперь панически вызывал помощь. - Лсаэрос, – не оборачиваясь, позвал я мага. – Ты скоро? Стрелять по генератору смысла не было, я все же накладывал заклинание для убийства живых существ, а не на увеличение пробивной силы. Да и тот могло легко замкнуть, а пожар нам сейчас ни к чему. - Еще пять минут, - не оборачиваясь, отозвался тот. - До уже кладки добрался, которой они тут проход заложили. Сейчас выламываю кирпичи ломиком. - Поторопись! Сейчас здесь будет жарко. - Да понял уже. Тут только глухой выстрел бы не услышал. - Марк! Эй, Марк! Ты живой? – не рискую высовываться из укрытия, позвал своего напарника спрятавшийся за генератором парень. – Сука, – злобно процедил он, поняв, что тот если и не труп, то точно серьезно ранен. – Слышишь, мудак, ты лично за это ответишь! – а это я так понимаю уже мне. -Я тебя, тварь, своими руками придушу! - Ну иди, придуши, - крикнул я в ответ. – Я здесь сижу, никуда не ухожу. - Пошел на хер, чмо! - Банг-банг… - одна за другой просвистели над моей головой две пули – парень видимо стрелял вслепую, но направил оружие верно. Тоже понимал, что ему светит, стоит только попасть в оборудование котельной. - Чмонк… - а теперь походу прицелился, вогнав пулю прямо в бочку. И слава богам, что та оказалась залитой маслом под завязку. Вон как оно как с радостью-то хлынуло в новое отверстие. Я отвечать не стал. Попаду не туда и все мы «радостно» взлетим на воздух. - Лсаэрос, он тебя не задел? – посмотрел я в сторону притихшего мага.