- Хм-м, - наигранно протянул я, словно бы в задумчивости. – Клятва крови! Точно! – И такая хищная улыбка. - А-а, нет! – неожиданно вспомнил Калдротей о моих познаниях в данной теме. – Давай без крови обойдемся. Могу перед богами дать? Любую, на твой выбор! - Не надо, - отмахнулся я, – постараюсь тебе довериться. Но учти! - мой жесткий взгляд столкнулся со взглядом тролля и… тот не выдержал, отвернулся. А за мгновение до этого за маской бесстрашного воина проявился какой-то животный испуг, словно он посмотрел в глаза смерти! - Если ты меня предашь, - хватит играть, будем говорить прямо, – то умрешь, сразу! – пообещал я таким голосом, что поежилась даже сидящая рядом Айриль. – Без возможности последующего за этим возрождения. Поверь, в моих силах устроить подобное! - Я верю, - потрясенно прошептал Калдротей. – Ты только это… яркость очей свои притуши, ангел смерти. Бр-р, аж до мурашек пробирает! Глава 11 Часть 1 Глава 11 Итак, вопрос с троллем решен! Не знаю даже ликовать мне или принять как должное. Ведь это плюс еще один сильный воин в мою команду. Правда, воин, к которому все же следует присмотреться! Но для того у меня есть Хаэртур. Да и призраки тоже способны угомонить тролля, в случае, если тот предатель. Калдротей в нерешительности помялся еще немного, отходя от потрясения, а затем на мгновение словно бы отключился от реальности, впрочем, вскоре вновь сконцентрировав на мне свой взгляд. - Держи, - протянул он мне небольшой каменный кулон в виде сжатого кулака. Понятно теперь что он делал – искал вещичку в инвентаре! - Это клановый амулет связи. От «Черепов» достался, - пояснил тролль, - моего бывшего клана. Не перехватывается, не прослушивается и почти не блокируется, если в храм какого бога не залезешь или в иной план реальности. Сообщи, как будешь готов отправляться в Ака-Каг-Гоша. И еще, Крэйбен, будь осторожен! Ир-Зан не спускает с тебя глаз и обязательно попробует навязать Илику. Ведь девчонка в тебя влюблена, да и ты ей отвечаешь. Но учитывая ее воспитание в полном и беспрекословном подчинении богу-покровителю и высшим шаманам, может и сдать, если долг перед расой превысит чувства к тебе. Хотя и будет потом страдать, правда, недолго. В общем, ты должен понимать. Илика… Тут он прав, с ней будет сложно! - А кто еще, кстати, с нами? – как бы невзначай поинтересовался тролль, но заметив мою настороженность, сразу пошел на попятную: – Можешь и не говорить! Твое право. Узнаю все в свое время. - Только двое синримов, - все же ответил я на его вопрос, но частичную правду. – И Айриль. Девушка сделала вид, что так оно и есть, хотя и пнула меня под столом. Больно пнула! Но за что? Она ведь в курсе всего! Хоть и не пойдет с нами ни за амулетом, ни в мир демонов. - А Аркенрид, - уверенно добавил Калдротей, блеснув хитрыми глазами. - Аркенрид против, - нагло соврал я. - Он не будет участвовать в этой авантюре. Ну как соврал, скорее снова полуправда. Да и прикрыть темного эльфа не помешает. Если тролль действительно работает на две стороны, мои слова отведут от дроу лишние подозрения и дадут Аркенриду шанс свалить отсюда куда подальше, пока Ир-Зан будет занят слежкой за мной. «Проклятие!» - вспомнил я про то что на корабле находится еще и Кирк. На сушу наш адмирал сходить не захотел, не смотря на то, что его невеста как раз направляется к городу. Впрочем, дроу предупреждал, что все вопросы с «лишними» членами экипажа он решит сам. Может что в еду подмешает, а затем спустит на воду на шлюпке в бессознательно или просто сбросит в море, плавать то все умеют, я думаю. Тем более телохранители-орки из элитного отряда пустынных воинов - "Жало скорпиона". - Странно, - удивленно пробурчал тролль. - Он же терпеть не может орков! Хотя и сородичей ненавидит ничуть не меньше. Но учитывая клятву, да, тут ему деваться некуда, наверное ты прав. «Ага, значит, никто не знает и даже не догадывается о нашем маленьком секрете с Аркеридом! – мысленно возликовал я. – Замечательно!» - Вот так вот, - показательно развел я руками. – Я пытался, не буду скрывать. Но… клятва, да. Мок-Натал крепок держит его на незримом поводке. Дроу мне это дал понять вполне ясно! - А Тени? – тролль продолжал показал отличные познания истории моего прошлого. – Тебе же теперь не нужен телепорт, верно? Ты сам себе портальщик. Почему не ушел к гномам? – продолжил задавать вопросы Калдротей. Не понял? Кто из нас кому нужен? Я ему или он мне? Слишком наглый интерес меня раздражал. Так что я увел разговор в сторону, не собираясь больше делиться важной информацией. И Калдротей настаивать не стал, разговор плавно сместился на нейтральные тем. Вновь пошла в дело выпивка, шутки... Вплоть до момента пока тролль резко не привстал из-за стола и не завопил во всю свою луженую глотку! - Илика, Ариана! А мы здесь! Что? Какого демона они так быстро? Я надеялся, что покину зал раньше чем они доберутся до города и завалюсь наконец спать. Хотелось грубо выругаться, но я все же заставил себя обернутся и приветливо помахать приближающимся к столу девушкам в сопровождении трех суровых орков, закованных в полную броню, вооруженных до зубов и обвешанных амулетами, кольцами и прочей бижутерией, словно впервые выбравшиеся в свет юные девицы. Понятное дело, что все ради охраны на теоретически вражеской территории. Но тогда вообще, зачем их было сюда отпускать? Хотя да, демонов Ир-Зан! Шаман хоть и стар, но все также умен и хитер. - Это Ариана и Илика, - представил Калдротей девушек Айриль. – Ариана – принцесса Гавртола, королевства на востоке материка. Илика - внучка коменданта пограничной крепости. А это принцесса… точнее императрица сумеречных эльфов – ее величество Айриль. Илика оценивающе рассматривала эльфийку, как соперницу за право внимания своего, - на этом слове стоит сделать ударение! - мужчины. Похоже слова Арианы, тогда на корабле, на счет того, что нас с Айриль ничего не связывает, ее ничуть в этом не уверили. Не смотря на что Ариана вообще-то оракул! Императрица синримов ответила орчанке очаровательной улыбкой, та в миг напряглась, но девушка нарочито игнорируя ее опасливо настороженную позу нагло придвинулась вместе со стулом поближе ко мне. Хорошо хоть руки удержала при себе. А то характер у нее еще тот, стервозный, могла и учудить что-нибудь эдакое, просто из вредности! Затем взгляд Илики перешел с эльфийки на меня, и ничего хорошего для себя я в нем не увидел! «Вашу же мать!» Пришлось выдавить из себя добродушную улыбку и приглашающее похлопать по свободному стулу с другой стороны. Но что мои жесты дочери воинственного народа славящегося своими яростными в бою берсеркерами? Илика приподняла стул одной рукой, обошла меня, и бесцеремонно отодвинув хрупкую эльфийку вместе с ее стулом – сильна орчанка, но кто бы сомневался! – нагло втиснулась между нами, и так пронзительно зыркнула на возмущенную таким поведением Айриль, что та даже растерялась. А затем орчанка крепко ухватив мою голову, повернула к себе и впилась страстным поцелуем. Конечно же я ответил! Еще бы не ответил. Меня бы на месте расчленили. Меч у Илики-то на поясе висит, и она отлично знает, с какой стороны за него держаться. И сначала делает, а потом уже думает, есть у нее такая отрицательная черта характера. Чуть было не высосав из меня всю душу, Илика защебетала что-то радостное, не обращая внимания на очумелый взгляд тролля и совершенно не чувствуя на своей спине гневный взор Айриль. Хм, не только гневный, но и слегка ревнивый! «Девочки, да вы что? – хотелось затрясти мне головой, прогоняя наваждение. – С ума по сходили?» Ариана же, гордо вздернув носик и делая вид, что все нормально, уселась радом с Калдротеем и презрительно оценив состояние полупустых тарелок, попросила того достать ей чего-нибудь легкого, вкусного и желательно целого. А орки из элитного отряда так и остались стоять стальными истуканами, окружив наш столик и наблюдая за поведением разумных в зале. - Так, ребят, а давайте выпьем! – поспешил разрядить напряженную остановку быстро пришедший в себя тролль, бухнув на стол очередную бутылку и немного подумав, тарелку с салатом и чистые столовые приборы для Арианы. Все это Калдротей достал из своего инвентаря. – За победу! – поднял он полный кубок вина. - За нашу победу! – потянулась за выпивкой орчанка. – За великих орков и великого Дара! – но мое имя прозвучало как-то блекло, по сравнению с интонацией на «великих орках». И вот это она, конечно, зря! Айриль же и обидеться может. Илика плохо понимает, с кем она связалась. Впрочем, Айриль вроде не стала обострять конфликт и беззаботно тряхнув золотистой гривой волос, повторила жест Илики и, пригубив терпкий напиток, предвкушающее улыбнулась орчанке, чьи слова ее казалось бы даже и не задели. А потом произнесла сладким томным голоском: - Да, Дар умничка! И мой народ спас и меня… в очередной раз. А как он это сделал, м-м! – прикрыв глаза, девушка погрузилась в словно бы приятные воспоминания. Но чего приятного в том, как мы свалились на пол с тех гребаных перил, я совершенно не понимал. Хотя… «Проклятие! - запоздало дошло до меня, что эльфийка просто пытается вывести из себя Илику. - Какого демона? Айриль раньше вообще не смотрела на меня как на объект интереса в плане представителя противоположного пола, скорее… как на друга, что ли. Но сейчас, творилась явно что-то невообразимое!» И мне так захотелось провалиться сквозь землю куда подальше. Хоть в астрал сразу и гори Нориа синем пламенем! Калдротей зафыркал, сдерживая смех, а Ариана, осуждающе покачала головой, бросив в мою сторону жалостливый взгляд, мол, мужик, а слово твердого сказать не можешь. - Так девочки. Хватит! – не выдержав, громко рявкнул я командным голосом. На меня сразу уставилось два недовольных личика. Одно, насмешливое, эльфийки, а другое, рассерженное, орчанки. - Дар, а ты вообще спал? – взяла дело в свои руки Ариана, не давая Илики вспылить, а то ведь такое начнется. - Вообще-то нет, - грустно отозвался я, опрокидывая в себя кубок с вином. – Больше суток на ногах! - Тогда иди, отдыхай, иначе к вечеру просто свалишься от усталости! - строго произнесла девушка. - А мы тут как-нибудь и без тебя справимся, не переживай. - Э-э… - растерянно протянул я. Ну не хотелось мне их одних оставлять! А то орчанка и эльфийка могут и подраться, не смотря на высокое происхождение последней. Айриль та еще оторва! - Иди-иди, - поддержал Ариану тролль. - Я прослежу за ними, - подмигнул он мне, догадываясь, о чем я там сейчас переживаю. Проследишь, ага, так я и поверил! Скорее начнешь принимать ставки, кто из девчонок победит в схватке. Вот только я не успел найти подходящие доводы, чтобы остаться, как Илика так же начала настаивать на моем отдыхе, сказав, что вскоре меня навестит, так как очень давно, - аж полтора дня! – меня не видела и сильно скучает. А Ариана залепетала о том, что еще хочет погулять по городу и Айриль, разумеется, составит ей компанию – подтверждающий кивок эльфийки. И все это конечно же под охраной, не только орков, но и эльфов. - О-ох, - вздохнув, начал подниматься я из-за стола. – Провожать не надо! – покачал я головой на вопросительный взгляд посторонившегося Чирчунта, что на удивление тот был рад меня видеть. – Ир-Зан объяснял, где там нам выделили комнату. Покинув зал, я поднялся наверх и сопоставив расположение, быстро нашел нужную комнату, точнее целые апартаменты из которых вели двери в еще какие-то помещения. Но это было уже не важно, так как я заметил широкий удобный диван и, не раздеваясь, бухнулся на него. К демонам все! Пусть девушки сами между собой разбираются! А мне надо предупредить Хаэртура насчет завтрашнего дня. Как он там говорил с ним связаться? Сконцентрироваться, подумать о нем и он услышит… Ответ пришел почти сразу: «Слушаю тебя, мой ученик!» «Завтра все отменяется. Возникла, скажем так, небольшая проблема!» - И я кратко пояснил князю сложившуюся ситуацию «Как скажешь, Крэйбен, я никуда не тороплюсь», - безразлично заметил вампир. «Но я хочу завтра посетить склеп, раз нам тут теперь три дня торчать.» «Можем выбраться к ночи, если ты конечно проснешься. Саккаилов я предупрежу. И, пожалуй, тогда я там и останусь. Вызвать ты меня сможешь в любое время и практически из любого места.» «Отлично!» И попрощавшись, я закрыл глаза и сразу отключился, мгновенно провалившись в столь ожидаемый усталым организмом сон…