«Ага, самомнения тебе явно не занимать!» - Но даже бога можно убить, что уж говорить о старших князьях вампирских родов, архимагах или первожрецах.Если на меня откроют охоту, если попадется тварь, равная мне по силе… Я проиграю! - Просто идти напролом, это не самый лучший выбор, - как бы между делом заметил я. – Для начала вам стоило бы принять нормальный облик. Надеюсь такое возможно? - Хм, конечно, - задумался князь и покрутил головой, пока не уткнулся взглядов в отряд призраков, что до сих пор с опаской, тревогой и при этом неподдельным интересом поглядывали в нашу сторону. - Только для этого мне нужна кровь и жизненная сила как минимум пяти разумных, - в глазах древнего вампира появился кровожадный блеск. - Ваше свет.. тёмность, но эльфов и так мало! – торопливо заслонил я Альвара и компанию. - Не обязательно эльфов, - Хаэртур с трудом сдержал смех, наслаждаясь выражением моего лица. – Мои сородичи тоже вполне сойдут для ритуала изменения облика. Глава 6 Часть 2 Я облегченно выдохнул, расслабился и, повернувшись к эльфам, показал тем жест, обозначающий, что все в порядке. Хотя все равно, нужно как можно скорее ввести Альвара в курс дела. У призраков выдержка конечно на уровне, но мы тут уже почти час торчим, так и не сдвинувшись с места ни на шаг! Жаль конечно, что старинное наречие языка вампиров, на котором мы общаемся с князем, для синримов звучит не понятнее речи рогатых гоблинов. К слову я успел заметить среди призраков и Джайра, что уже вполне уверенно держался на ногах, слегка опираясь на плече сородича, и меня это несказанно обрадовало. Быстро он в себя пришел, это хорошо. - Та-ак, а где ты говоришь, лагерь находится? – Я и не заметил, как Хаэртур встал рядом со мной, и доброжелательно оскалившись, приветливо помахал рукой призракам. Но это я понимал, что он так улыбается, а вот эльфы точно нет! - Альвар, - прежде чем ответить на вопрос князя, обратился я к командиру призраков, – попроси остальных убрать оружие, пожалуйся! Он не враг нам! Я просто не могу вам сейчас все быстро объяснить, но поверьте, он не только не будет нам мешать, но и поможет! - Да неужели? – раздраженно бросил командир призраков. – Хочешь сказать, ты договорился с этой… тварью? - Во первых, он не тварь, а разумное существо на данный момент пока что в облике саккаила… а во вто… - Так он еще и облик менять умеет! – прервал меня, удивлено изогнувший брови эльф. – И в каких же интересно пределах? Ты понимаешь, что эта тварь может превратиться в одного из нас и… - Я смотрю, твои эльфы не особо-то мне и доверяют, смертный? - громко и грозно произнес Хаэртур, из-за чего я не расслышал окончание фразы Альвара. – Может они и не так сильно нужны нам? Воины, сомневающиеся в правильности действий командира, способны в любой момент отказаться выполнять приказ и тем самым подставить группу под удар. - А я не командир им, - с досадой вздохнул я. – Просто играю ключевую роль в этой миссии. Без меня они не за что не проникнут в лагерь вампиров незамеченными. - Плохо, - покачал головой князь. – Ведь ты можешь везти за собой разумных! Есть в тебе что-то, что цепляет и притягивает. Но раз они против, то может пусть возвращаются обратно в замок? Поверь, мы и без них отлично справимся. - Погодите, ваше… - Давай наконец переедем на ты, - перебил меня Хаэртур. – Просто называй меня по имени или князь, хорошо? - Ага. Тогда и вы… ты, можешь не звать меня смертный или человек? У меня тоже есть имя. Я – Крэйбен. Старший князь согласно кивнул и жестом предложил мне дальше разбираться с эльфами. А сам же присел на обломок колоны, по пути подобрав увесистый такой кусок металлического листа, что ранее был часть двери закрывающей вход в склеп. - Проклятие, Крэйбен! – привлек мое внимание Альвар. – Как ты вообще на этом языке разговариваешь? И каким образом его выучил? - Во время ритуала. - Кстати, а что сделал твой этот непонятный ритуал? - Вернул саккаилу память. - И-и? - Ну Джайр почти не ошибся. Это действительно один из правящих князей империи Налдэмар. А если точнее, то Хаэртур - старший князь, или владыка, клана ма’Тремер. И к тому же отец Рэйкуэна! А учитывая, что сын в свое время там, - указал я на склеп, - его и заточил, то кроме мести к своему отроку, князя больше ничего не интересует. Так что за наши бесценные жизни можно не беспокоиться. - Кого-кого? – ошарашено переспросил Альвар, а стоящий рядом с ним Бран грубо выругался. - Рэй-ку-э-на! – по слогам повторил я. - Да я в общем-то расслышал. Но ты уверен в своих словах? – вкрадчиво поинтересовался эльф. - Более чем на сто процентов, - решительно заявил я. – Помнишь тот момент, когда я бросился на него, вбил в грудь кинжал, а затем почти сразу вырубился? - Да. - Так вот, есть у меня одно умение, что позволят видеть прошлое. Не знаю уж, зачем я его использовал, но как видишь, оказалось не зря. Дальше рассказывать или так и будете коситься друг на друга? - Будем, но расскажешь по дороге к лагерю. Мы и так много времени потеряли. - Слава богам, - стукнул я себя по лбу. – Только прошу, не надо кидаться на него со словами умри тварь, а лучше просто, держитесь подальше! - Мы так и сделаем, - Альвар тихо приказал что-то остальным призрака, а затем подошел ко мне. – Итак, как мы будем действовать дальше? Заметивший изменение в настроении эльфов Хаэлтур вопросительно кивнул мне, мол, решил ли я возникшую с эльфами проблему, и я в двух словах все ему объяснил. Отбросив располосованную на тонкие ленточки пластину (так вот чем он занимался! просто решил убить время), князь, скользя над землей, присоединился к нам с Альваром, нисколько того не опасаясь. Чего, конечно, же не скажешь об эльфе - тот торопливо отдернул руку от рукояти меча, не желая лишний раз раздражать саккаила. - Вернемся к вопросу о лагере, - выжидающе произнес Хаэлтур. - Там, - указал я примерное направление за границу некрополя в сторону таких далеких гор. Где-то там, у подножья, по идее и должен стоять главный лагерь армии кровососов, если вспомнить карту побережья. – Но мы пойдем с тобой. Нам обязательно нужно будет удостовериться в смерти жреца. - Как пожелаете, - хмыкнул князь. – Можете даже сами его убрать. Мне нужны живые разумные. А жрец там будет или простой воин, значения не имеет. К слову ты не будешь против, если в атаке на лагерь нам помогут и иные создания некрополя? - А они не тронут нас? – решил уточнить я, прежде чем соглашаться на предложение Хаэртура. Одно дело сам князь, в другое местные монстры, что с гастрономическим интересом преследовали нас на всем пути до склепа. - Конечно же нет! – возмутился саккаил. - Я все же наделенный немалой властью Владыка клана. И мое нынешнее состояние ничуть это не преуменьшает. А те, кто так или иначе не подчинялся моей воле или же имел смелость напасть, посчитав легкой жертвой, давно уничтожены! - Хорошо. Но как они покинут границу кладбища? – вспомнил я о некоторых ограничениях, о которых мне рассказывал Альвар. - Это уже мои проблемы, - небрежно заявил Хаэртур. И не желая продолжать разговор, князь вновь воспарил высоко над землей, развел руки в стороны и затянул звонкое, но до чего же противное заклинание. Глаза саккаила запылали ярким красным светом, кожа на запястьях сама собой разошлась в стороны и заполняющая вены слизь тонки ручейками хлынула наружу, вихрем закручиваясь вокруг тела Хаэртура. Глава 6 Часть 3 В ответ на действия саккаила со всех сторон раздались стрекочущие, скулящие, хриплые, злобные и пищащие голоса местных монстров. По коже побежали мурашки, а волосы казалось зажили своей собственной жизнью, стремясь встать дыбом словно шерсть у испуганной кошки. Поёжась от незнамо откуда подувшего ледяного ветерка и зябко передернув плечами, я крепко обхватил правой ладонью рукоять кинжала Хаоса, материализовав тот на одних рефлексах, а в левой легко, без лишних усилий, зажег огненный шар. «Может я зря доверился князю?» - проскочила в голове запоздалая и полная сомнений мысль, но я тут же ее отбросил. Если бы Хаэртур хотел бы всех нас убить, то легко бы сделал это и без помощи кладбищенских тварей. Призраки так же разумно отреагировали на пробирающие до дрожи звуки и окружили меня с Альваром. Но вряд ли их желанием было помочь именно мне, скорее своему командиру. Бриал и Ольран вон до сих пор на меня недоверчиво косятся, несмотря на то, что Альвар торопливо им все объяснил. - Ой, ладно, хватит вам, - поигрывая кинжалами, нервно усмехнулся Джайр. – Что вы на него словно пещерная змея на жертву смотрите? - Да ну тебя к демонам, Джайр, - раздраженно пробурчал Бриал. – Мы в подобные передряги лет сто не попадали. - И что? Все же обошлось! Он не только меня спас, но и вон, – кивок на саккаила, - древнюю тварь на нашу сторону переменил. Чую я, мы не только со жрецом разберемся, но и такой переполох в тылу кровососов устроим! Я может всю жизнь о таких подвигах мечтал?! - Знаешь, на каком месте я такие подвиги вертел? – влез со своим мнением коротковолосый эльф с горбатым носом - Археос. – Поседеешь с вами, прежде чем сдохнешь! - Ну я вот уже седой, - тряхнул и правда ставшими светло-белыми волосами призрак, а я ведь по началу этого даже и не заметил, либо они не сразу сменили цвет. – А что мне нравится! Кстати, спасибо, Крэйбен. Я теперь у тебя в вечном долгу! - Я своих не бросаю, - тепло улыбнулся я. - Я тоже. Если нужна будет помощь, ты только скажи! – воодушевленно заявил Джайр, подмигнув мне. - Если мы спасем мой народ, поверь, за тебя вообще каждый эльф горой станет, - неожиданно спокойно и доброжелательно произнес Альвар. При этом не так чтобы громко, но думаю, услышали все. – Правда, прежде я надеюсь, что эти твари, - одним взглядом привлек он внимание к как оказалось уже подтянувшимся к склепу монстрам, что во множестве копошились возле словно бы невидимого круга радиусом шагов двадцать не более, в центре которого находился Хаэртур, - не сожрут нас с потрохами по твоей же вине! Хотя знаешь что, Крэйбен? Я вот думаю, а зачем тебе вообще наша помощь? Ты тут с момента появления в замковой башне таких дел наворотил. Может ты и со жрецом сам разберешься, а мы так, просто в сторонке постоим? Или вон, ручного саккаила с поводка спустишь? – тихо-тихо добавил командир призраков. - Я не бог, Альвар, и даже не полубог. Да и до архимагов мне как до луны. Просто везет иногда, - нервно усмехнулся я. - Ага, конечно, - недоверчиво буркнул прислушивающийся к нашим словам Бриал. – Иногда! Так и скажи, что за тобой боги присматривают! А может кто и помогущественнее их. - Все может быть, - загадочно пожал я плечами. Между тем к склепу сползалось все больше и больше монстров самых разных форм, размеров и обликов. Ох, и кого там только не было! Я замел уже знакомые мне комки слизи. Как их там, куул-саары кажется? И многолапых костяных пауков, и вполне узнаваемых скелетов и полусгнивших трупов, больше похожие на зомби, и даже саккаилов, вряд ли разумных, но от того не менее слабых в плане магии.