– Увидишь. Вскоре впереди заблестела водная гладь. Я сбавил ход, чтобы не оскорбить духов рода. Сани проскользили еще немного и замерли у арки, увитой цветами, рядом с ней стояла моя младшая сестра, вся в голубом, как и подобает жрице рода ледяных королей. – Вы долго, – пробормотала она. – Я уже чуть льдом не покрылась. Шутит, конечно, мы почти не ощущали холода. От арки до реки было расстелено темно-синее полотно. Алена посмотрела на обстановку, на меня… – Может, объяснишь? – спросила тихо. – Помнишь, я говорил о финальной части ритуала бракосочетания? – старался говорить спокойно, не проявляя истинных чувств. – Это она. – Винтер! Ты мог хотя бы предупредить? – Вот сейчас и предупреждаю. Алена мстительно взглянула на меня. Ясно, дома поквитается, если не забудет. – Ты не согласна? – спросила Скайя, и я на миг замер, не смея дышать. – Согласна. Только о подобных событиях в своей жизни предпочитаю узнавать заранее. – Тогда начнем. Я протянул Алене руку, и мы замерли под аркой, а Скайя принялась монотонно читать заклинания. Жрица в поколении рождалась всего одна, и эта участь выпала моей сестре. Многие мужчины желали сочетаться с ней браком – это было крайне почетно, но Скайя не торопилась с выбором. А сейчас она просила благословения для нас с Аленой и наших детей. Из арки полилось сияние, окутывая наши фигуры. Духи рода откликнулись, это хороший знак, могли и не согласиться. Алена жалась ко мне. Я чувствовал ее тепло и отпускал все плохое, что случилось за последнее время. Пусть остается в прошлом. – Прошу, подойдите к водам реки рода, – раздался голос Скайи. Я по полотну подвел Алену к речной глади, переливавшейся разноцветными огоньками магии. Мы опустились на колени. – Соедините печати. – Протянул жене руку, и наши запястья соприкоснулись, разрозненный узор вспыхнул и стал единым целым. Мы опустили руки в воду, Скайя снова начала читать заклинания. Запястье покалывало иголочками, будто навсегда сшивая нашу магию. Я надеялся, что навсегда. – А теперь принесите ваши клятвы, – попросила сестра. – Я, Винтер, сын Айсена, клянусь любить тебя, Алена, столько лет, сколько мне отпущено на свете, делить с тобой пополам все, что произойдет в жизни, уважать и беречь до последнего вздоха. – Я, Алена Карцева, клянусь любить тебя, Винтер ди Айсен, пока буду жить и дышать, и что бы ни случилось в будущем, всегда оставаться рядом с тобой. Я улыбнулся. Она согласилась. На мгновение запястье пронзила боль, будто от ожога, а Скайя перевязала наши руки голубой лентой. Лента исчезла. Духи приняли дар. – Эта лента свяжет вас в нашем мире и во всех других мирах нерушимыми узами брака. Да будет так, – возвестила Скайя. Сияние воды погасло. Алена задумчиво разглядывала запястье. Печать изменилась – ритуал действительно завершен, духи рода приняли мою жену и наших будущих детей. – А поцеловать невесту? – растерянно спросила Алена. Скайя изумилась. – По земным законам жених должен поцеловать невесту. Я улыбнулся и привлек Алену к себе. Какой приятный обычай! Целовал, пока сестра не кашлянула. – Пора. – Я помог жене подняться, и мы снова сели в сани, а Скайя осталась, чтобы убрать ритуальное полотно, потом приедет сама. Сани вновь сорвались в полет, и четверть часа спустя мы уже входили во дворец. – Обещай, что мы еще покатаемся, – попросила Алена. – Обязательно. Кстати, мне начинают нравиться обычаи вашего мира. – Представляю, как тебе понравится русская свадьба, – многозначительно заявила Алена. – И штамп в паспорте? – Штамп – мелочи. А вот свадебные традиции… Увидишь. Стало жутковато. Но раз уж согласился, отказываться поздно. Мы прошли сразу в спальню. За окнами смеркалось. Я наложил на двери запрет, чтобы никто не беспокоил. Никого не хочу видеть, сегодня мы только вдвоем. Преодолел разделявший нас с Аленой шаг и прильнул губами к ее губам. Это все, что мне необходимо. Целовал осторожно, опасаясь спугнуть. До сих пор не мог привыкнуть, что эта потрясающая женщина – моя. Единственная, любимая, самая лучшая. – Люблю тебя, – Алена немного отстранилась, расстегивая мою куртку, ее накидка давно уже улетела в кресло. – Ты – самый сумасшедший мужчина из всех, кого я знаю, но я тебя люблю. И я уже не сдерживал себя, магией расстегивая крючки на платье, чтобы не отрываться от сладкой нежной кожи. Целовал, как в последний раз, словно стремился выпить всю до капли. Моя! И пусть кто-то попытается спорить. Покрывало с кровати смел порывом ветра – хорошо, когда можно использовать силу на полную. Алена была моей вселенной. Безумно? Да. Но не безумие ли растворяться друг в друге без остатка? Запястье горело, но я этого не замечал. Даже если на Земле в печать могли закрасться какие-то изъяны, сейчас все становилось как надо. Чувствовал, как моя магия переплетается с магией Алены, чистой и светлой, вырисовывая морозные узоры на стенах. В миг нашего единения печати вспыхнули так, что даже ослепили, и погасли, навсегда оставаясь на коже, как свидетельство, что Алена – моя жена. Глава 34 Зеркала Алена Я проснулась счастливой. Не ожидала, что вчерашняя церемония что-то изменит, но душа и сердце пели от счастья. Винтер еще спал, и я не удержалась и поцеловала его. Он смешно сморщил нос, но не проснулся, поэтому занялась привычными утренними делами – приняла ванну, позволила служанкам застегнуть очередное платье. И где они их брали? Иногда казалось, что следующий наряд развеется, как в сказке о голом короле. Когда, уже одетая, снова заглянула в спальню, Винтер сидел на кровати и отчаянно зевал во весь рот. – Приказать подавать завтрак, ваше высочество? – Прикажите, ваше высочество, – со всей возможной серьезностью кивнул Винтер. – Я отлучусь на пару минут. Рассмеявшись, передала приказ слугам – глядишь, еще привыкну, что кто-то бросается выполнять любое твое распоряжение. Шутка, конечно, но в каждой шутке доля правды есть. Пока Вин вновь становился похож на принца, а не на бродягу с большой дороги, в воздухе учуяла такие запахи, что я чуть язык не проглотила. Наконец муж появился в гостиной, подтянулись и его друзья, все четверо выглядели заметно посвежевшими и уже не напоминали призраков, как в первую нашу встречу. Мы расселись вокруг стола и отдали должное мастерству королевского повара. Особенно ему удались пирожные, украшенные каплями разноцветного желе и напоминающие коралловые рифы. Десерт был воистину волшебным. – Вас можно поздравить? – обратился Герден к принцу, когда мы утолили первый голод. – Пожалуй, да, – улыбнулся муж, – Скайя завершила ритуал. А я вспомнила о минувшей ночи – ритуал ритуалом, но никогда еще мне не было так хорошо. – Вот и замечательно! – оживились братья. – Алена, а как обстоят дела с браками в вашем мире? Пришлось повторить все, что уже знал Винтер. Парни слушали внимательно, опасаясь пропустить хоть слово, и по их глазам я видела, как трудно им верится в мой рассказ. Я снова доходчиво объясняла, что такое штамп в паспорте, и что в самом штампе магии нет, как и в паспорте. Что это просто законодательное закрепление отношений, которое можно расторгнуть в любой момент. И это никак не влияет на способность пары иметь детей. Дети рождаются и вне брака. От свадеб перешли к науке, и если бы Винтеру не надоело – ведь родная жена о нем позабыла – боюсь, из-за стола мы бы выбрались к вечеру. А Вин ждать не желал. – Алена, а не хочешь ли еще раз пройтись… м-м… допустим, в тронный зал? Парни понимающе переглянулись, а я покраснела, представив, что они себе надумали. – Зачем? – спросила, обрывая рассуждения об электричестве. – Зеркала, – только и сказал Винтер. Точно! Как я могла забыть? – Конечно идем! – Допив душистый ягодный чай, поспешила за мужем. Впрочем, охрана в лице бывших четверых заговорщиков от нас не отставала. Ну хоть расспросы прекратились. Наверное, Вин успел рассказать друзьям о моем видении, потому что они не выказали никакого удивления. Мы миновали коридоры и очутились в знакомом помещении. Здесь по-прежнему было пусто, только у трона всеми цветами переливался посох. Винтер взял его в руки. – Алена, в этот раз мы направим тебя магически. Я буду делиться магией, потому что у нас она одного типа, а парни создадут защитный контур, чтобы тебе ничто не навредило. Так вот зачем нам группа поддержки! Винтер предусмотрел все. – Хорошо, – кивнула. – Что нужно делать? – Встань туда, где находилась вчера, – попросил муж. Я замерла у зеркальной стены и уставилась на свое отражение. Винтер подошел сзади, опустил ладонь на плечо, в другой продолжая сжимать посох. Его друзья, окружив нас с четырех сторон, подняли руки, и из их пальцев полился свет, создавая подобие куба, переливающегося оттенками синего. – Теперь потянись к отражению и пожелай увидеть моего отца, а я попробую взглянуть твоими глазами. Ощутила, как тело напитывается силой, как из ладони Винтера льется нескончаемый теплый поток, наполняя меня, и я будто росла, росла… – Покажи мне короля Айсена в тот день, когда он был здесь последний раз, – сказала зеркалу. – Не проси, приказывай. – Покажи мне! – крикнула.