— Ну, все ж нашлось, и… Он был симпатичный, так что я сразу пообещала, что, если найдет и добудет, с меня свидание! — смущенно закончила она. Мы снова засмеялись. — То есть все-таки от кавалера? — не могла не поддеть Инна. — Ну и как? Ольга загадочно промолчала, а потом все же решила уточнить. — Ну, второе свидание тоже будет! — смущенно пожала плечами она. — То есть это твой новый способ знакомиться? — не смогла не спросить я, давясь от смеха. — Да ну вас! — обиженно заключила она, хотя тоже улыбалась. — Рассказывай вам что-то после этого! Я отсмеялась и принялась за еду. Вспомнила, что у меня было вообще-то ограниченно время, а с ними вот можно было весь вечер так провести. В прочем еда не мешала нам обсуждать и смеяться дальше. И нет, далеко не со всеми у меня были такие близкие отношения. Люди вокруг были действительно разные. Стервозных особ и подставщиков тоже хватало, но вот с девчонками мы действительно близко сдружились. Много было и тех, с кем установились, может, менее раскрепощенные, но тоже вполне дружеские отношения, с той же Наттой, например. А с Ольгой и Инной мы не раз выручали друг друга, даже несмотря на то, что на мне изначально был ярлык чужой. Когда я закончила прием пищи, и извинилась, что мне надо бежать, разумеется, девушки заинтересовались, куда: — Так, у тебя новый кавалер, а мы не в курсе? На самом деле это был не такой уж и новый, и вовсе не кавалер, но про Кирика и наши общие дела я никому из коллег не рассказывала. Даже близким. Зная, что расспросов не избежать, было проще неопределенно пожать плечами и загадочно улыбнуться. В конце концов, рассказывать детали или нет, каждая из нас решала сама. — А Милош ревновать не будет? — снова завела старую пластинку Инна. — У него там вечернее совещание с директорами, а ты… Вот кто ты после этого? — Да ну вас! Вот вы заладили! — на этот раз фыркала я, закатывая глаза, пока они хихикали. Мы попрощались, и я побежала к посадочной площадке местного причала. Времени ужин занял больше, чем я планировала, зато подняли настроение. Но, даже не смотря на задержку, можно было успеть добраться, воспользовавшись местным вариантом такси. И это при том, что оно в отличие от личного пилотируемого транспорта управлялось ИИ и перемещалось раздражающе неспешно. Тем не менее, у меня появилась возможность оптимизировать маршрут. Пока мы ужинали, пришло подтверждение на мой запрос брони гравилета, который я еще перед выходом из дома отправила. Сразу после повышения, когда мой заработок очень существенно увеличился, одной из моих самых дорогих инвестиций в образование стала лицензию на пилотирование легких атмосферных аппаратов. Для управления настоящим космическим кораблем, даже мелким гражданским, требовалась другая, более серьезная лицензия пилота. Но стоимость обучения и сертификации последней была на порядок выше, и этого я, к сожалению, я даже в долг себе позволить не могла. Но даже эта простейшая летная лицензия стала для меня очень серьезным шагом. Когда только шла учиться, были сомнения, а смогу ли я вообще даже с простейшими аппаратами справиться. Ведь я высоты боюсь! Пусть этот страх и проявлялся у меня в довольно странном формате. Ведь, в воду с высокой вышки я свободно могла прыгнуть, летать на самолетах вообще обожала. Но вот подъем по лестнице со сквозными ступенями или без перил был уже реальным испытанием для психики. Хотя при волевом усилии заставить себя это сделать я могла, и даже в обмороки не падала. И все же мне этот страх реально мешал жить, хоть друзья и шутили, что это вовсе не страх высоты, а страх упасть и разбиться. Но предварительные тесты никаких отклонений не выявили. И успокоив себя, что если облажаюсь, то мне просто не выдадут лицензию, решила рискнуть. В итоге, обошлось без эксцессов. Все получилось, и даже не скажу, что мне это сложно далось. В закрытой кабине пилота, даже при наличии прозрачного колпака проблема ни разу ни проявилась. В частной беседе узнав о моих первоначальных сомнениях, инструктор рекомендовал, от выхода в открытый космос в скафандре все же воздержаться, ну, по крайней мере, не проработав этот страх с поведенщиком, но моя лицензия и не предполагала подобных подвигов. Да и летать нас учили из пункта А в пункт В. Никаких сложных фигур высшего пилотажа типа мертвой петли мы не отрабатывали. Все же наша лицензия предполагала только частные полеты в упорядоченной городской среде. Хотя вот тренировочные упражнения при сложных погодных условиях или в тесной городской застройке наш курс очень даже предполагал. Правда сложные условия я отрабатывала в основном на симуляторе. Здесь даже сильные ливни были редкостью, не то, что какие-то грозы или бури. И нет, климат здесь был комфортным, не жарко, и не холодно. Просто погода и условия среды здесь тоже спецами из корпорации контролировались. А еще как заверял меня тот же самый инструктор, лицензию, которую нам выдавали, можно было зачесть в будущем, при получении нормальной космической. Базовые принципы управление и маневрирования были одинаковы. Азы они заложили, дальше только практика. В конце концов, вне атмосферы летать проще, ну, если держаться подальше от всяких жестких гравитационных аномалий и тому подобного. Другое дело, что настоящим пилотам и кучу других полезных навыков давали. От глубокого понимания инженерных особенностей аппарата, которыми они управляют, той же теории подпространства, на основательное изучение которой у меня так и не дошли руки за все эти три года, до умения ориентироваться в космическом пространстве и делать сложные навигационные расчеты, даже без помощи бортового ИИ-навигатора. И еще много-много чего еще, о чем я, вероятно, вообще представления не имела. С летной практикой было непросто, но она нашлась сама. Сразу после получения лицензии, мне автоматически был предоставлен доступ к транспорту корпорации для использования в рабочих целях. А Милош, прознав об этом, стал засылать меня вместо себя на планерки, которые более высокое начальство проводило в другом достаточно далеко расположенном комплексе, куда было весьма муторно на общественном транспорте добираться. Было какое-то странное распоряжение о запрете удаленного присутствия на этих совещаниях, допускалось только очное, а начальник у меня был тоже весьма занятой человек. Я не скажу, что я слышала там, что-то из ряда вон секретное, обычная рутина. Видимо поэтому Милош и решил оптимизировать так затраты своего времени. Кататься туда приходилось раз в неделю. Если планировалось обсуждение чего-то реально важного он, разумеется, присутствовал сам, но очень часто отправлял меня. С одной стороны, это было дополнительной потерей времени, но зато у меня появилось очень много летной практики, ибо такая поездка как раз была в рабочих целях. Я вроде и крайней оказалась, потому что могла добираться туда и обратно быстрее, чем остальные, но в данном случае я не жаловалась. Благодаря этому я осмелела и стала сама активнее брать такой транспорт уже в личных целях. В итоге я приличное количество часов налетала, причем достаточно быстро научилась обходиться и без автопилота ИИ, ибо последний раздражал своей размеренностью и неспешностью. А уж когда корректировать мои маневры пытался, вообще бесил страшно. Своего личного гравилета у меня, разумеется, приписано не было, до этой привилегии я еще точно не доросла. У Милоша вот свой уже был, и он мог на нем хоть круглосуточно кататься. Мне же разрешено было лишь пользоваться общим парком корпоративного транспорта, ну в пределах полученной лицензии, разумеется. Разрешалось ими пользоваться и в личных целях тоже, правда, не больше определенного количества раз за месяц или за свой счет. Только запрос надо было заранее делать, и если были свободные, то ставилась бронь на тебя. И да, если указываешь, что нужно в личных, а не в рабочих целях, запрос был ниже приоритетом, но сегодня свободный и для меня нашелся. Машина взмыла вверх, и я по широкой дуге встроилась в поток уличного транспорта. Летать мне само по себе нравилось! Я до сих пор никак не могла нарадоваться, что эта огромная махина стала чем-то родным и послушным, а тут еще за ужином настроение приподняли. Полет был одной из самых чудесных вещей из всего моего пребывания тут. Как исполнение детской мечты! Дома я на такое даже рассчитывать не могла! А за возможность практики я была Милошу благодарна отдельно. Для частого использования ресурсов корпорации должна была быть реальная необходимость. И нет, у меня не было ощущения, что я у него в любимчиках. Он просто умел находить подход к подчиненным, ну, к ключевым персонам. Умел мотивировать конкретного сотрудника, чтобы потом, когда на него упадет ушат нехорошего, подчиненный ложился грудью на амбразуру для спасения ситуации, не жалея себя. При этом он не стеснялся быть жестким и даже циничным, в том числе и со мной, если считал, что это нужно. Лететь было минут пятнадцать, и я просто наслаждалась видом закатного городского пейзажа. По возвращении тут будет не менее впечатляющая панорама из ярко освещенных огней на небоскребах в ночи. * * * Гравилет я посадила на самом краю разрешенной для парковки корпоративного транспорта зоне. Перед тем как отойти от машины я выключила и сняла свой легальный база-браслет, затем убрала его в специальный футляр в сумке, который должен был существенно сбить сигнал, если тот вдруг продолжит работу даже после выключения. Ни к чему посторонним знать, где я провожу время! Футляр и привычка у меня появлялась достаточно давно. Хотя даже тогда я не была уверена, что кто-то реально будет интересоваться моим досугом. Но в самом начале я на воду дула. Надев взамен свой паленый браслет, огляделась, определяя, в какую сторону мне двигаться. С одной стороны была окраина зоны развлечений, причем самой одиозной ее части, квартала Веселья, местного аналога квартала красных фонарей. Прямо напротив этого веселого места, начинался так называемый Нижний город, один из анклавов нерезидентов на Синелле. Точнее один из самых крупных из них. Название он свое получил из-за отсутствия на значительной территории огромных башен, тянущихся ввысь за облака, и которыми была застроена большая часть Синеллы. Здания ниже тысячи этажей здесь уже воспринимались мелкими! Но и эти строения зданиями-то были лишь условно, скорее сплошной лабиринт из несущих конструкций с платформами на разных уровнях, где уже располагались дополнительные частные постройки. Самый верхний этаж формировал парадную улицу, где всегда было очень много народу. Открытые пространства здесь, в тесной застройке, всегда пользовались спросом. А тут еще и озеленение приличным было. Именно эта зеленая аллея и примыкала к нижним уровням квартала Веселья. А так, со стороны этот Нижний город мне вообще улей напоминал, ну, может чуть более организованный, чем те, которые пчелы строят. Впрочем, чем ниже, тем меньше этих условностей оставалось. Нерезидентами тут называли не сотрудников корпорации, которые, тем не менее, жили и работали на этой планете. И таких людей здесь, на удивление, было немало. И еще удивительнее, что при этом большинство из них все равно были спецами. Помню, Ани рассказывала, что уход из корпорации для них всех был очень серьезным решением. Это при том, что сначала нужно где-то найти средства для погашения корпоративного долга. И про то, что все уволившиеся, становились, по сути, изгоями корпоративного общества, помнила. И тем удивительнее было, что таких свободных профессионалов и предпринимателей даже здесь обнаружилось очень и очень много. Общение с такими неблагонадежными элементами хоть и не было криминальным, но вопросы могло вызвать. Так что при походах сюда, свою официальную базу я тушила, а расплачивалась за местные услуги и товары исключительно наличными. Да, я прилетела сюда на рабочем гравилете. Но так близко к Нижнему городу я начала оставлять корпоративный транспорт совсем недавно, окончательно вжившись в амплуа того самого Неуловимого Джо. Неуловимого, потому что он, вроде как, на фиг никому не нужен! Раньше я или вообще на личном транспорте сюда не летала, или оставляла его значительно дальше. Но в последнее время, я и появлялась здесь все чаще, да и обнаглела можно сказать настолько, что решила, если возникнут вопросы, скажу, что да, простите, зачастила в квартал Веселья. А что тут такого? Имею право, в конце концов! А где и с кем, вас вообще не касается! Касательно любовных похождений здесь все было достаточно просто. На рабочем месте и в рабочее время все подобные взаимодействия были строжайше запрещены. А вот в нерабочее время и вне рабочего пространства, пожалуйста! Главное, чтобы это потом продуктивности и эффективности не мешало. Потому в разрешенном формате люди себя не ограничивали. Сам секс, который для большинства здесь не имел последствий в виде детей, вообще не воспринимался как что-то из ряда вон выходящее. Скорее был удовлетворением естественной потребности, которая у спецов все же сохранялась. Как тот самый глоток воды. А по медосмотрам тут гоняли регулярно всех сотрудников без исключений. Люди не заводили потомства, но успех у противоположного пола, как тут считалось, был вознаграждающей частью карьерных достижений и вообще был полезен для психологического здоровья. Долгосрочные пары с совместным проживанием при этом тоже образовывались, и их было много, но они не считались чем-то обязательным и необходимым. А для тех, кому сложно или скучно было искать пару среди рядом работающих коллег, дополнительно и работали целые кварталы с борделями. Разбросаны они были по всей планете, и находились внутри территорий выделенных под развлечения. Правда, тяготели обычно к нижней его части. И носили они подобные позитивные названия: квартал Веселья, квартал Радости, квартал Восторга и так далее. Причем большая часть подобных заведений там была только для персонала корпорации. Ну, легальных, разумеется. В моем случае, в отличие от окружающих спецов, отношения с сексом вовсе не были безобидны и имели вполне стандартные последствия. И контрацептивов в прямом широком доступе тут не было, за ненадобностью, только под заказ. Небольшой запас условно рекомендованного я на черном рынке, конечно, раздобыла, на всякий случай, но пока ни разу не пользовалась.