– Слушай, а ты почему такой довольный? – возмутилась я. Дракон моргнул, удивленно приподнял брови. – В смысле? – Ты должен рвать и метать от злости. Я же солгала, Рив, если ты, конечно, заметил, – пояснила я. Ривлад оценил виноватое выражение моего лица и снова… расхохотался. М-да… похоже, у некоторых тут шок. Интересно, а это лечится? – А ты хочешь, чтобы я на тебя злился? – спокойно спросил он. Я вздохнула: – Нет. – Я и не злюсь. Разве самую чуточку, – добавил дракон. – Но это поправимо, как выяснилось несколько минут назад. Я моргнула, не понимая. Но красноречивый взгляд Ривлада, скользнувший по моим губам, заставил покрыться алыми пятнами. И слов больше не понадобилось. Сразу стало понятно, каким образом я должна просить прощения. – Ты так мило краснеешь, – прошептал этот несносный тип, наклоняясь и целуя в нос. – Рив… – Что? – Тебе кто-нибудь говорил, что ты – какой-то ну совсем неправильный дракон? – все-таки постаралась я вернуть его с небес на грешную землю. – И что же я делаю не так? – поинтересовался он, поглаживая пальцами мою щеку и заставляя еле сдерживать стон. – Ну, поругайся хоть. Иначе я стану белой вороной, правда. Она его обманула, а он и ухом не повел. Ривлад вздохнул. – Это обязательно? – Что именно? – Ругаться. – А ты не хочешь? – Нет. – Совсем? – Я так тебя люблю, – хрипло прошептал он, не сводя с меня сверкающих глаз. – То есть прощаешь? – Да. – Значит, эльф все-таки выиграл, – заметила я. – Что выиграл? И какой эльф? – ревниво уточнил Ривлад. – Гилл. Они с Лелем поспорили на желание. – Какое именно? – Простишь ты меня или нет, – ответила я, только сейчас замечая, что сижу у Ривлада на коленях. И когда успела? Хоть убейте, не помню. М-да… с памятью у меня совсем плохо. – Я так долго тебя искал, – совсем тихо сказал Ривлад. – И ждал… вечность. До сих пор не могу поверить, что ты была рядом. Всегда рядом. Я ведь почти догадался тогда, у озера. И если бы стянул с тебя рубашку, знал бы наверняка. А так… Но почему не сработала моя магия? – растерянно спросил он. – Заклинание изменения внешности. Очень сильное. Оно держится на моей крови. – И ты становишься собой раз в десять ночей? – уточнил он. – Поэтому и могла перемещаться ко мне так редко? Да? – Да, Рив. Прости. Все так запуталось. Я не хотела обманывать. Когда ты подумал, будто я служанка, то растерялась, а потом… Правду сказать не могла. Я же говорила, что трусиха. Мое лицо оказалось в его теплых ладонях. – Трусиха не решится изменить судьбу. Не сбежит от некроманта и уж точно не отправится в горы, наполненные тьмой и чудовищами, спасать едва знакомого дракона, – улыбаясь, спокойно заметил Рив. – Скажи-ка лучше, знаешь ли ты, как снять заклятие? Торнах все равно уже в курсе, как ты выглядишь. И почему я тогда не удивился, что он не признал свою невесту? – сокрушенно заметил дракон. – Так как снять заклятие? – Нужна золотая роза из пещер Ливанира. – Не проблема. Договорюсь с эльфами, перенесемся к ним, затем к гномам, а там до нужного места рукой подать. Сорвем, сделаем зелье. Состав у меня где-то был. И даже кровь оборотня с давних времен имеется. И ты станешь… – Рив, – улыбнулась в ответ, – есть более простой способ. Поцелуй истинной любви. – И чего же мы ждем? – улыбнулся мой дракон. И правда, чего? На этот раз, когда его губы накрыли мои, я попыталась сосредоточиться, представить себя настоящую и пожелать, чтобы заклятие снялось. Боль пронзила тело, но Рив меня не отпустил, лишь прижал сильнее, целуя так, что все ощущения снятия заклятия перебили другие – огненные бабочки. – Получилось? – поинтересовалась шепотом. – Да. Разве ты сомневалась в силе моей любви? Я рассмеялась, выскользнула из его объятий, подбежала к зеркалу и с облегчением вздохнула. Я была прежней. И снова оказаться собой – это до безумия приятно! Ривлад подошел, обнял за плечи. – Желанная моя, – прошептал, покрывая поцелуями волосы. – Расскажешь мне все? Я покорно кивнула. Ривлад принес к камину одеяла, расстелил. Мы улеглись, снова поцеловались. А когда отдышались, я принялась рассказывать. Ривлад слушал внимательно, не перебивал. И лишь изредка касался меня рукой. То волос, то щеки, то плеча. Словно хотел убедиться, что я с ним. Рядом. – И что мы сейчас будем делать? – поинтересовалась я, заканчивая рассказ. – Давай сначала разберемся с Торнахом, ненаглядная моя. Мне донесли, что он уже собрал армию. Боюсь, скоро начнется война. Мы заключили союз с эльфами и людьми, которые этого пожелали, теперь готовы к битве. Торнах слаб. На нем сильно отразилась твоя магия, Эва. Полагаю, хватит одного заклинания, чтобы забрать его силу. А в бою на мечах победа точно будет за мной, – спокойно заметил Ривлад, подтверждая мою догадку о его решении сразиться с моим бывшим женихом. – Ривлад, я за тебя боюсь. В тот раз Торнах наслал проклятие и забрал твою силу. – У нас нет выхода, Эва. Я вздохнула. – Не переживай, ненаглядная моя. Я и без полной силы дракона справлюсь с некромантом. Просто пока превратиться не могу, – заметил он. – Тогда шансов на победу было бы больше? – И почему ты так в меня не веришь? – мягко заметил он, поглаживая по щеке. – Не уверен, что нужно снимать мое проклятие именно сейчас. Я покраснела. – Мы ведь можем… То есть я могу. То есть… – Посмотри на меня, Эва. Посмотри, – попросил Ривлад. Я подняла глаза и уставилась в его ласковые аметистовые. – Тебе нужно время, моя ненаглядная. Я это чувствую. Ты должна быть уверена, что поступаешь правильно. И только по любви. – Рив, но ведь это и есть по любви, – прошептала в ответ. – Правда? – Неужели думаешь, будто я предложила бы такое решение только ради того, чтобы к тебе вернулась сила? – рассерженно прошипела я. – Я чувствую твой страх, ненаглядная. – Скорее, волнение. – Точно? – Да. На минуту дракон задумался.