6 Дорогу по обе стороны перегораживали бетонные блоки, сложенные друг на друга по два. Они стояли так, чтобы проезжающий транспорт не мог проскочить, не сбавляя хода, а вынужден был объезжать их, сильно замедляясь. Сразу за блоками находился выцветший на солнце белый шлагбаум с когда-то, вероятно, красными полосками. Справа от него стояла большая будка, за ней – двухэтажное кирпичное строение с облупившейся, оголившей красный кирпич штукатуркой, и широким окном на втором этаже. Слева, над бетонными блоками, точно такими же, как и на дороге, хищно выглядывал ствол 30мм автоматической пушки БТР-а. По обе стороны дороги торчали большие таблички с надписями «Заминировано!», указывающие, что съезжать с дороги крайне не рекомендуется. Кроме БТР-а дорогу охраняли два крупнокалиберных пулемета «Корд», так же, как и БТР, прикрытые бетонными блоками. Около пятнадцати бойцов, экипированных примерно как отряд Андрея, составляли пехотное прикрытие. КПП расположили в таком месте, чтобы любой подъезжающий транспорт был заметен издалека, поэтому к тому моменту, как «Волк» добрался до бетонных блоков, все на КПП уже были на своих местах и ждали. «Корды» вели цель, и от этого Андрей немного нервничал – он знал, что могут сотворить эти штуки с их транспортом, а заодно и с людьми внутри, если что-то пойдет не так. Андрей приказал Воробьеву остановиться перед первым заграждением. Оставив оружие в машине, они оба медленно вышли и направились к КПП. В отличие от пестрых и разношерстных «Степных волков» у бойцов здесь была одинаковая летняя военная форма, одинаковые бронежилеты, одинаковые каски – все снаряжение у них было абсолютно одинаковым, как и у бойцов торговой гильдии. В их взглядах не было агрессии, но они ясно давали понять: сделаешь так, чтобы мы заволновались, и тебе конец. У шлагбаума в полевой форме стоял непонятного возраста пузатенький дяденька, с тремя подбородками, и с интересом наблюдал своими маленькими поросячьими глазками за приближающимся молодым парнем. Поза у него была абсолютно расслабленной, на ремне за плечом болтался автомат – он был хозяином ситуации и поэтому чувствовал себя уверенно. Андрей присмотрелся к его погонам и разглядел там две маленьких звездочки. – Товарищ лейтенант, разрешите обратиться? – начал он, чем немного удивил толстяка. – Разрешаю, – хрипловатым голосом ответил тот, заново измеряя Андрея взглядом. Парень собрался с духом и выпалил заученную формулировку, продиктованную ему Родионовым. – Я старший сержант Андрей Романов, прибыл по приказу командира части в/ч 00150 полковника Гронина. Мы ищем группировку «Булат». Полагаю, вы и есть «Булат»? – Да, сынок, мы и есть «Булат», – подтвердил толстяк и скрестил руки на груди, – но кто вы такие и на кой ляд вы нас искали? – Мы долгое время были в изоляции. Теперь вот хотим вернуться в родную структуру. Лейтенант вскинул брови и снова смерил удивленным взглядом обоих парней. Черт его знает, что творилось в его голове. – Чудо-чудное, диво-дивное, – сказал он, щурясь. – Я в войсках уже двадцать лет, но что-то не припомню, чтобы была часть с таким номером. – А вы помните номера всех военных частей России? – деланно удивился Андрей. – Это была секретная военная лаборатория, – пояснил Воробьев. – Занималась разработками в области химического оружия. Нет ничего странного, что о ней не писали в газетах. Лейтенант начал хмуриться. Затем сделал шаг назад. – Как вы узнали, где искать? – спросил он. Андрей достал из нагрудного кармана пропуск торговой гильдии и открыл рот, чтобы что-то сказать, но толстяк перебил его. – Не тычь в меня этой синей бумажкой, сосунок! Здесь вам не гильдия! Романов быстро спрятал пропуск обратно и с недоумением уставился на лейтенанта. – Держите их на прицеле! – приказал толстяк. – Дернутся – стреляйте! Сам он скрылся внутри будки, затем оттуда перешел в кирпичную постройку и пробыл там минут десять. Потом вышел на улицу, остановился у дверей и закурил, подозрительно поглядывая на недоумевающих парней и ни слова не говоря. – Мы что, во что-то вляпались? – тихо спросил Воробьева Андрей. – Откуда я знаю? – слегка нервно ответил тот. Лейтенант докурил сигарету, задумчиво и подозрительно глядя на парней, выбросил окурок и подошел к ним. Его взгляд немного смягчился. – Короче, ждите и не бздите. Сейчас подъедет дежурный офицер и займётся вами. Дежурного офицера пришлось ждать почти три часа. Алексей предупреждал, что у «Булата» ничего не делается быстро и тем более нормально, но Андрей ему не верил. А зря. Парни, чтобы отлить, выходили из машины медленно и с поднятыми руками, потому что автоматическая пушка БТР-а и оба «Корда» все это время смотрели в лоб «Волку». Андрею с Воробьевым разрешили присесть на один из блоков, но за ними постоянно следили бойцы «Булата» и поросенок-лейтенант. Все это время Андрей пытался разобраться, почему к ним относятся с таким недоверием, но ни лейтенант, ни его бойцы не собирались отвечать на его вопросы. Дежурным офицером оказался немолодой плешивый подполковник с пропитым лицом и глубоко посаженными, окруженными темным ореолом, глазами. Он приехал на старом помятом УАЗ-е, буркнул что-то лейтенанту, одарил Андрея и Воробьева кислым, неприязненным взглядом, и пролаял им, чтобы они лезли в машину. Вместе с ним приехали двое бойцов, вероятно, эскорт. На вопрос Андрея, что делать его людям подполковник ответил, что лейтенант за ними присмотрит. Андрею оставалось только пожать плечами и сесть в машину. Потрепанный, тарахтящий и ужасно визжащий на торможениях УАЗ, за полчаса довез их до населенного пункта, по пути надежно провоняв бензином. На все вопросы подполковник отвечал, чтобы задающие заткнулись. Тот же ответ был заготовлен и для его собственных бойцов, если те о чём-то спрашивали. Населенный пункт оказался старым колхозом, с длинными рядами коровников, превращенных в гаражи и бараки. Несколько зданий достроили сравнительно недавно – это были двухэтажный и два трехэтажных кирпичных дома. Выглядели они не очень, но явно новее древних сараев и коровников. Машина остановилась возле одной из трехэтажек и подполковник приказал всем выйти. На улице они столкнулись с солдатом, с обреченным видом подметавшим территорию веником, от которого осталось несколько поломанных прутиков и черенок. Черенок противно скреб асфальт, но никого вокруг это не заботило, а самого солдата и подавно. Андрей прилип взглядом к этому абсурдному занятию, но Воробьев ткнул его в бок, намекая, что нужно идти. Подполковник пошел вперед, Андрей с Сергеем следом, а позади них боец с автоматом наперевес. Прием явно нельзя было назвать теплым, и Андрей из-за этого немного нервничал. Внутри здание оказалось таким же незаконченным, как и снаружи: не все стены были оштукатурены, в швах между кирпичами попадались большие просветы, через которые можно было без труда увидеть происходящее за стеной, везде было пыльно и грязно. Подполковник завел их в небольшой кабинет и усадил перед запыленным столом, а сам сел напротив. В кабинете кроме четырех стульев был только этот стол и лампочка, свисавшая с потолка на длинном шнуре, но сейчас она была выключена – свет попадал сюда через грязное стекло окна. Осмотревшись, Андрей обнаружил «выключатель» – провода, обмотанные синей изолентой. Рядом с ним у стены стал насупленный боец. Подполковник не носил ни фуражки, ни даже кепки и его плешь делала его смешным, но Андрею с Сергеем было не до смеха – ситуация получила неожиданный оборот и ещё не ясно было, чем все закончится. – Какого хера вы приперлись сюда, а? – сходу начал подполковник. – Наделали мне геморняка! Кто вы, бл..дь, такие, а? Андрей хотел ответить, но похоже, подполковник желал выговориться, потому что между его вопросами не было ни малейшей паузы, которая бы намекала на возможность ответа или желание его услышать. – Какой мудо..б дал вам наводку сюда ехать? Нахера вы его послушали, а? Чего молчите, упыри? «Упыри» предпочли дождаться, пока эта плешивая истеричка не успокоится, но тот и не думал этого делать. Ещё минут пять он сыпал оскорблениями и отборнейшими матюгами, пока, наконец не начал орать фамилию какого-то Иванова. После второго раза в дверях появилось испуганное лицо невысокого молодого солдатика. – Ты, тормоз ушастый, – пролаял подполковник, – где ты лазишь? Мне до утра тебя звать? Хочешь, чтоб я связки сорвал, дебил? – Никак нет, товарищ подполковник, – пролепетал солдатик. – Ты что – дебил? – спросил подполковник и тут же сам ответил. – Дебил. Так, принеси мне чаю! Мигом! Реальным дебилом в этой комнате выглядел да и был только сам подполковник, и Андрей смотрел на него именно так. Даже на лице вечно невозмутимого Воробьева отчетливо стало проявляться изумление. Пока Иванов бегал за чаем, подполковник продолжал короткими порциями костерить парней, не давая им ответить. Его лицо немного покраснело от натуги, жилки на лбу вздулись. Наконец, вернулся Иванов со стаканом чая и казалось, что вот сейчас подполковник немного успокоится, но нет. Отхлебнув из стакана, он тут же выплюнул все обратно прямо на стол. Несколько капель долетело до Андрея. – Да ты вообще даун! – заорал он. – Я просил чая, а не этой мочи! Ты нассал туда, что ли? – Никак нет, товарищ подполковник! – божился Иванов. – Сам могу выпить, если прикажете. – Бери сам и пей, кретин! Подполковник выплеснул горячее содержимое стакана на Иванова. Тот зашипел и пулей вылетел из кабинета, под проклятия командира. На вопли в кабинет заглянул высокий сутулый мужчина. Завидев подполковника и моментально сориентировавшись в обстановке, он начал уже закрывать дверь, но не тут-то было. – О! Клеймин! Вот уж свезло так свезло! А ну иди сюда. С порога послышался тихий вздох и Клеймин вошел в кабинет. Его лицо сразу же привлекло внимание Андрея и Сергея своей несимметричностью – глаза у Клеймина находились на разной высоте, отчего лицо выглядело неприятно. Погоны на плечах говорили о том, что он находится в чине майора. – Нам на голову свалились эти два придурка, – подполковник указал на парней, сидящих напротив него. Странно, но слово «придурок» показалось Андрею почти необидным на фоне всего, что он услышал до этого. – Поручаю это тебе. Разберись – кто такие, откуда взялись, и реши что с ними делать. Андрей вновь предпринял попытку что-то сказать, за что немедленно поплатился. – Закрой пасть! – проорал подполковник. – Никто не разрешал тебе тут вякать! Клеймин разумно молчал, понимая, что любое сказанное слово может обернуться против него, но этого оказалось недостаточно. – А ты что молчишь, будто дерьма поел? – переключился подполковник. – Справишься с этими кретинами? Лучше бы тебе справиться, потому что если случится что – повешу на тебя сговор с этими диверсантами. – Мы не диверсанты! – выкрикнул Андрей. – Да мне пох..й, кто вы такие, бакланы! Иванов! На этот раз Иванов появился мгновенно, будто дежурил под дверью. Вполне возможно, что так оно и было. – Слушаю, товарищ подполковник! – Что ты там слушаешь, идиота ты кусок? За то, что ты такой дол..ёб, будешь мести территорию, пока она не заблестит, ты понял? Бери метлу и за дело! – Товарищ подполковник, но там же Лысюк метет и от метлы же только черенок остался, как же я… – Как хочешь! Увижу без метлы – пойдешь сортир изнутри драить, понял? Вместе с этим дауном Лысюком! Руками голыми! Все ясно? –Так точно, товарищ подполковник! – Свободен. Подполковник показал, что обладал незаурядной способностью заниматься двумя вещами сразу – пока он орал на Клеймина и обзывал Андрея и Сергея, он умудрился придумать наказание для «дебила» Иванова. – Всё, Клеймин, какого хера вы ещё тут? У меня от вас давление поднимается. Вы что, хотите чтоб я сдох нахрен? Да? Не дождетесь! Выметайтесь уже отсюда и займитесь делом! – Слушаюсь, товарищ подполковник! Клеймин сделал знак парням и вышел из кабинета. В коридоре он достал из кобуры пистолет и приказал им идти вперед. Поднявшись ещё на один этаж, они увидели ещё двоих солдат, которые занимались абсурдным, на первый взгляд, делом – скребли голые кирпичные стены металлическими уголками. Андрей не удержался от вопроса. – Что они делают?