Разумеется, я врал. Слишком сложно было оставаться спокойным и верить всему на слово. На моих глазах неизвестные науке роботы, помогавшие баггейну, были выведены из строя. Теперь-то было понятно, почему я едва не сломал копыто о затылок одного из них! Но сколько их было всего? Я видел троих, а могло быть и четверо, и пятеро, и… «Успокойся», – приказал я сам себе. Да, мы оказались взаперти, дорога назад отрезана. Но нет добра без худа, ведь так? В клинике не была поднята тревога, преимущество было полностью в наших лапах. Пока Висконский не знал о том, что случилось в лаборатории, а мы знали и имели время на то, чтобы составить план действий. Так, может, не стоило безоглядно рисковать? «А что стоило? Довериться словам вампира Лисича, утверждавшего, что дверь связана с сигнализацией?» Я шумно выдохнул через пятак. Славна предлагала согласиться с тем, что Лисич также был заложником ситуации, подвергшимся насилию, и делал лишь то, к чему его принуждали. То есть, по сути, был таким же пленником, как и мы. Меня переполняли эмоции… Я оценивал ситуацию поверхностно и нисколечко бы не удивился, узнав, что всё это в целом является лишь вероломным планом баггейна. Вампир мог запросто запудрить чертовке мозги, а перекладывать ответственность с моих плеч на перепуганную Славну было бы вершиной сумасбродства. Принимать решения должен я. Я смерил взглядом дверь, стиснул кулаки, пытаясь избавиться от напряжения. Пока Висконский был на обходе, у меня оставался шанс всё взвесить. В том числе и просто выслушать Лисича, как просила чертовка Славна. Возможно, тогда появится правильное решение, в котором мне не придётся сомневаться. Что касается вампира, то, закрыв дверь, он забился в угол и подтянул к груди колени. Сейчас он выглядел просто жалким, тем более для нечистого, лапами которого тут творились страшные дела. Я решительно двинулся к вампиру и схватил его за шиворот, с лёгкостью поднимая на ноги. – Где мы? – прорычал я. Лисич отчаянно замахал лапами. – Я ни в чём не виноват, так же, как и вы, я стал жертвой обстоятельств и обмана! – заверещал он, понимая, что мы не в том настроении, чтобы играть в игры или шутить. – Тогда отвечай! Говори всё, что знаешь! – Это действительно моя клиника! – продолжил вампир. На его глазах вдруг появились слёзы, градом полившиеся по щекам. – Это творение всей моей жизни, как вы не понимаете, а они отняли у меня всё и заставили-и… В следующий миг доктор разрыдался, будто малое дитя, у которого забрали любимую игрушку. От отчаяния он принялся рвать на себе волосы, утирая слёзы грязными ладонями. Выглядел он жутко, но мне не было до этого никакого дела. Я должен был понять, во что вляпался, поэтому влепил Лисичу пощёчину, приводя доктора в чувство. Хоть он и утверждал, что сигнализации можно не бояться до тех пор, пока мы заперты в четырёх стенах, на душе скребли кошки. Что-то подсказывало, что всё не так просто и коварный баггейн ещё даст о себе знать. – Ты расскажешь мне обо всём, что здесь происходит, если не хочешь пойти соучастником. – Да-да, я всё расскажу, – пообещал вампир шёпотом, так тихо, что я едва различил его слова. – Не бей меня, ты ведь видел, как надо мной издевались в стенах моей же клиники. – Пусть расскажет, я ему верю. – За моей спиной выросла Славна, положившая лапу на моё плечо. Я хмыкнул. Рассказать можно всё что угодно, когда желаешь спасти свою шкуру. По характеру службы я знал это наверняка. Что же, послушаем пленника, если он действительно был таковым, а не разыгрывал искусный спектакль. Мои пальцы разжались, и вампир рухнул на пол, вскрикнув от неожиданности. Хоть убей, но после всего пережитого в этих стенах я не мог никому верить. Разве что красавица Славна была маленьким исключением из этого правила. – Спасибо, большое спасибо, – закивал доктор. Его морда вытянулась, он задумался о чём-то. Как выяснилось, прикидывал время. – У нас есть примерно пятнадцать минут на то, чтобы я рассказал свою историю. – Ты о чём? – насторожился я. – Ровно через пятнадцать минут истечёт время, отведённое на эксперимент, – охотно пояснил Лисич. – И дверь этой комнаты разблокируется. – Они вернутся? – Висконский со своими медбратьями? – Потрёпанный вампир пожал плечами. – Вряд ли. У него ещё будет обход, а сигнализация автоматически отключится. Вот эти, – он указал на роботов, валявшихся на полу, – должны были бы развезти всех нас по палатам… – Сколько здесь таких? – Я нахмурился. – Не знаю… – честно ответил он. Меньше всего хотелось слышать о новых клонах, но если дело обстоит именно так… Нам в любом случае следовало получить исчерпывающие объяснения всего происходящего от доктора и затем уже принимать решения. – Рассказывай, – напомнил я. Вампир прокашлялся, собираясь с силами, чтобы начать рассказ. – Вы правы… Вы ведь полицейский? Жандармский офицер из Ночграда Деян Видич? Я всё вам расскажу, а вы пообещайте, что наведёте здесь порядок. Возможно, стоило сказать привычное «я сделаю всё, что от меня зависит», но в ответ я промолчал, даже не шелохнулся. Не терпелось услышать рассказ вампира, который никак не решался начать. – Меня зовут Тьери Лисич, я доктор биологических наук и медицины, профессор. – Он горько улыбнулся, и только сейчас я заметил, что у вампира был выбит один из верхних клыков. Хорошо же ему досталось в стенах собственной клиники от мерзавцев. Лисич продолжил: – Место, в котором вы сейчас находитесь, некогда задумывалось как одно из отделений научно-исследовательского института Чербии, в котором предполагалось проводить исследования целебных свойств святой воды… Он прервался, подбирая слова. Наверняка раздумывал над тем, как доступно объяснить нам о святой воде. Можно было не стараться – я слышал весь этот бред от Висконского и озвучил свои мысли вампиру. – Не верьте ни одному сказанному ими слову! – Потухшие глаза вампира вдруг вспыхнули. – Они лгали так называемым пациентам и проводили над несчастными эксперименты, стоило мне получить… – Лисич запнулся, тяжело задышал. – Давайте обо всём по порядку. – Давайте, – кивнул я. – Святая вода в малых дозах благотворно влияет на организм нечистых… – Но ведь они говорили, что их терапия как раз заключается в том, чтобы выводить святую воду из нас, что организм сопротивляется этому и отсюда появляется побочный эффект, – напомнила Славна. – Вы сообразительная чертовка, – согласился Лисич. – Могли бы догадаться, что вместо того, чтобы выводить, они накачивали вас святой водой, вернее, этим мутно-зелёным раствором, который получался после некоторых манипуляций. Впрочем, если бы во мне было столько этой гадости, я бы тоже вряд ли что-то соображал. Я полагал, что каждому нечистому будет введено до миллилитра субстанции! Вампир коротко рассказал, как, будучи молодым учёным и мечтая создать лекарство от всех болезней, он долгое время бился в закрытые двери в Ночграде. Однако правительство было не заинтересовано поддерживать его инициативы хотя бы потому, что создание подобного лекарства пустило бы по миру все фармацевтические компании. Тем не менее, когда он почти отчаялся, на него вышел меценат – некий богатый и влиятельный нечистый, согласившийся профинансировать все его начинания. Он согласился вложить огромные деньги в эксперимент и предоставил Лисичу то, о чём доктор не мог мечтать, – для научных изысканий у правительства была выкуплена территория некогда заброшенного НИИ. Эксперимент обещал принести свои плоды в максимально короткий срок. Лисич согласовал со своим меценатом всё необходимое оборудование. – Ещё тогда мне бы следовало насторожиться… – Вампир горько улыбнулся. – НИИ по изучению свойств святой воды, мои изыскания. Я же не придал этому должного значения. Ещё бы – в кратчайший срок мне собрали добровольцев, готовых опробовать лекарство на себе. Понадобилось всего несколько дней. – Доктор развёл лапами. – При том что мне за время своих поисков так и не удалось никого уговорить! Он хмыкнул, покачал головой и продолжил: – А когда я приехал сюда… Мы ведь ехали сюда на одном поезде, Деян? Я кивнул: – Да. – Лучше бы вы разбили мне все капсулы тогда на вокзале. – Вампир тяжело вздохнул. – Если бы я только знал! Если бы… – Побыстрее, доктор, – попросила Славна. – Сначала всё шло так, как мне обещали: группа принимала разработанное мной лекарство для усвоения нечистыми святой воды. – Он посмотрел на меня. – Уверен, что вам давали капсулу, Деян. Небольшая капсула, её положено пить раз в день перед сном. Я вновь кивнул. Давали, тут не забудешь, даже если захочешь. Вот только пили мы эти таблетки целыми горстями и по несколько раз в день. Наверное, чтобы в наших организмах лучше усваивалась святая вода. – Многие из участников говорили, что им были обещаны огромные деньги! Я приготовился к долгосрочным исследованиям, наметил план… Но потом… потом сюда начали привозить первых раненых, и среди них оказались вы. Я невольно задрал пятак. – Они требовали лечить больных при помощи моих препаратов, увеличить дозы, но… – Вампир развёл лапами. – Лекарство ещё не готово, чтобы использовать его. Представьте цветок и ведро воды. Что будет, если на протяжении длительного времени станете поливать его из ведра? Лисич внимательно смотрел на меня, ожидая услышать ответ. Ответила Славна: – Он вырастет, доктор. – Вырастет, Славна. А теперь представьте, если вылить ведро на несчастный цветок разом? Чертовка поёжилась. – Так вот, я попытался это объяснить, но тогда-то и появился Висконский с этими самыми медбратьями-упырями. Он увеличил дозы в десятки раз, – сказал вампир, тяжело вздыхая. – Откуда он взялся? – спросил я. – Висконский? – уточнил Лисич. Я отрывисто кивнул. Меня интересовал баггейн. Кто он? Откуда здесь взялся? – Некогда работал в НИИ, пока эту контору не запретили из-за выявленных в святой воде свойств… – Доктор запнулся. – Каких свойств? – процедил я. Лисич посмотрел на меня внимательно. – Что будет, если неправильно приготовить бесовую рыбу, Деян? – спросил он. – Ничего хорошего, – фыркнул я, сморщившись и вспоминая о любителях пощекотать себе нервишки рыбкой, в крови которой текла самая настоящая магма. Это была ценнейшая и полезнейшая рыба из всех известных, но стоило неправильно приготовить блюдо, и ты труп. Показалось, что вопрос не имеет никакого отношения к теме. Однако вампир тут же пояснил, что он имеет в виду: – Я говорю о том, что одни и те же вещи могут пойти как во благо, так и во вред. Так произошло со святой водой – неправильные дозировки запустили мутационные процессы в телах нечистых. Поэтому со скандалом закрылся НИИ, и Висконский был одним из тех, кто приложил к этому лапу. – Он был доктором? – спросил я. – Никаким доктором этот нечистый никогда не был. Этот напыщенный клоун был обычным санитаром и только поэтому не угодил за свои деяния в тюрьму! – Вампир набрал полную грудь воздуха, устало выдохнул и продолжил: – Я полагал, что здесь не понимают, что творят, и попытался объяснить последствия превышения дозировок. Только вот меня никто не слушал…