— Нет, — запротестовала она. — Мне нравится. Мне нравится сидеть здесь и хихикать, это освобождает. — Она похлопала по траве рядом с собой. — Посиди со мной. Давай. — произнесла она более требовательно, сильнее похлопывая по земле. Я сделал, как было велено. — Ты командуешь, когда веселишься. — Это ты командуешь. Босс. Понял? Я покачал головой и простонал. — Господи, твои шутки становятся все хуже. — Тук-тук. Я ухмыльнулся. Она была самой симпатичной пьяницей, которую я когда-либо видел. — Кто там? — Ковидиотка, потому что все остальные внутри. Я сам хихикнул над этим. — Ты чертовски очаровательна. — промолвил я, а затем хлопнул себя ладонью по губам. — Ч… Что ты только что сказал? Я глубоко вздохнул. — Просто забудь об этом. — Мой разум отчаянно пытался найти что-нибудь, что могло бы звучать как" ты чертовски очаровательна", но, конечно, мне удалось придумать слова, которые не имели ничего даже отдаленно разумного звучания. — Я не хочу об этом забывать. Я немного злюсь, но я не золотая рыбка. Ты только что сказал, что я чертовски очаровательна? Я колебался. Помоги мне мозг. Войди в разум. Пожалуйста, помогите мне. СОС, СОС, код красный. — Ты тоже чертовски очарователен. — Вздохнула она. — Ч… Что ты только что сказала? — переспросил я. Шалунья ухмыльнулась мне в ответ. — Ну, я не помню, так что ты можешь напомнить мне о том, что я сказала. Я наклонился ближе. — Я сказал, что ты чертовски очаровательна. — Хм, я так и думала. Ну, я же сказала, что ты тоже чертовски очарователен. Для меня этого было достаточно. Я поднял ее еще раз, как раньше, и отнес наверх, в свою спальню. На этот раз она не ходила во сне. Нет, на этот раз она была здесь, потому что мы оба находили друг друга чертовски очаровательными. Аллилуйя! Когда я положил ее на одеяло, она посмотрела на меня, и я снова поразился тому, как она прекрасна. — Ты так, так, так, так чертовски очарователен, — произнесла она, смеясь, и я понял, что, как бы сильно я ее не хотел, она слишком не отвечает за свои действия, чтобы принять разумное решение. Поэтому я помог ей забраться под простыни, забрался к ней, и когда она повернулась ко мне и ее губы встретились с моими, я целовал ее, нежно и легко, пока борьба не прекратилась и она не заснула. А потом я спустился вниз, выпил еще пару стаканчиков и задумался о том, что только что произошло. Я вновь и вновь прокручивал в голове эти сцены, особенно мягкое ощущение ее губ на моих. Я долго принимал душ, чтобы позаботиться о делах, а потом забрался в постель, глядя на спящего ангела в моей постели и гадая, что же принесет утро. Глава 6 Рози Я проснулась, вспомнила, что нахожусь в удобной постели Дэна, и улыбнулась. Боже, я спала так крепко, что даже не проснулась, чтобы навалясь на него, прижаться к спине. Потом я вспомнила причину крепкого сна. — О, черт возьми! — Это становилось утренней мантрой. Дэн застонал рядом со мной. Я вновь обнаружила, что смотрю под одеяло. Все в той же одежде, что была на мне вчера, все на месте, аккуратно одета. Я не спала с ним. Воспоминания о прошлой ночи вернулись ко мне. Чертовски очаровательно. Мы действительно так говорили, или это был сон? Вздохнув, я решила, что, скорее всего, все это мне и в самом деле приснилось. Вылезая из постели, я направилась прямиком в душ, чтобы вымыться и освежить голову. Затем, оставив спящего Дэна в постели, я отправилась на поиски столь необходимого мне кофе. Как только я выпила кофе и съела тост, то почувствовала себя намного лучше. Сегодня был день покупок, я пошла, села в машину и поехала в местный супермаркет, чтобы купить все, что мне нужно. Решила, что в этот вечер приготовлю шикарный ужин в благодарность Дэну за все, что он для меня сделал. Я даже прихватила бутылку вина и немного пива. Несмотря на то, что у него был паб со множеством сортов, я хотела внести свой вклад. Очередь в супермаркет тянулась прямо к их заправочной станции. Мы все должны были стоять на определенном расстоянии друг от друга, что обозначалось рядом пластиковых карточек, привязанных к перилам. Конечно, это утро выдалось скучным и немного холоднее обычного, и пока я стояла там, пошел дождь. Отлично. Оказавшись внутри, на полу были четко обозначены стрелки, за которыми нужно было следовать, и я обошла вокруг, просматривая как свой список, так и список мамы, набирая то, что нужно, или аналогичную замену, и все больше и больше раздражаясь на людей, которые не могли следовать за стрелками. Двое мужчин пытались пройти по моему проходу, и с меня было достаточно. — Вы должны следовать за стрелками. — Я указала. Они посмотрели вниз, и выражение их лиц сменилось удивлением. — Вот дерьмо. Как же мы их не видели? Черт побери, теперь надо следовать за стрелками. Как в школе, не так ли? — Ну, вам явно нужно вернуться, потому что вы не понимаете, что такое двухметровая дистанция. — Я рассмеялась, как будто это было шуткой, но оказалось, что я была где-то между гневом, из-за произошедшего в супермаркете, и разочарованием, что мой разум лишь выдумал Дэна, думающего, что я очаровательна. — Хорошо, леди. — Ответили они, развернувшись на полной скорости от меня и следуя за стрелкой вверх по следующему проходу. Я поняла, что была так занята, отчитывая их, что пропустила что-то в своем списке покупок, что означало, что мне нужно было пройти по предыдущему проходу и вернуться к этому. Я огляделась. Там никого не было. Издав писклявый звук, чтобы позабавиться, я развернулась. На кассе я отделила свои покупки от маминых и поставила на конвейер ее четыре пинты молока вместе с другими продуктами, которые она просила меня купить. До сих пор я не понимала, насколько странными были ее еженедельные привычки в еде. Они включали четыре пинты молока, четырнадцать йогуртов и два пакета тертого сыра. Я только надеялась, что большой огурец, который она заказала, был для салата. На полу виднелись черные линии, обозначавшие, куда нужно поставить тележку, и я их точно запомнила. Итак, когда женщина начала загружать свои вещи на конец моего конвейера, я увидела, что она все еще находится на некотором расстоянии, но почувствовала, что немного нервничаю. Затем она прошла дальше, чтобы поправить то, что выложила, и преодолела двухметровую дистанцию. Какой гребаный смысл стоять в очереди и делать то, что советуют, чтобы добраться до кассы и попросить кого-нибудь сделать это? — Вернись. — закричала я. — Если у тебя коронавирус, ты только что наградила им и меня, эгоистичная корова. Женщина отскочила назад, и на мгновение мне стало стыдно за свой окрик, особенно когда другие люди собрались ближе, чтобы осудить ее. — Вы все, соблюдайте социальную дистанцию, — сказала я толпе, которая была так занята тем, что пришла посмотреть на эту суматоху, что совсем забыла о правилах. — И следуйте за чертовыми стрелками. — крикнула я на всякий случай. Женщины, обслуживающие меня, улыбались мне, как потенциальному серийному убийце — в стиле "давай сделаем это медленно, и никто не пострадает". Обычно они бросают вещи в упаковочную зону со скоростью света, но сейчас у меня будет время упаковать все. А потом она взяла четвертую пинту молока. Черт, разрешено лишь три. Совсем забыла. Она была на грани того, чтобы расспросить меня. Слова вертелись у нее на кончике языка. Я решил взять проблему в свои руки. — Видимо, взяла случайно. Простите за это. — Она выглядела так, будто могла упомянуть правило из трех пунктов, и, видит бог, я сама читала людям лекции о соблюдении правил, поэтому я посмотрела на нее самым мягким взглядом. — Меня изматывает необходимость ходить по магазинам не только для себя, но и для мамы. Если я сейчас не смогу сделать покупки нам обеим, мне просто придется просто вернуться. — Все в порядке, — ответила она, потому что знала, смогла прочесть по моему тону, что если мне придется вернуться, то я вернусь к ней, и я куплю все, что там есть, с бирками безопасности и без ценовых наклеек, и мне будет плевать, будь тут хоть сам менеджер. — О, извините, я на минутку. — сказала я и, отойдя от кассы, пошла за парой упаковок тампонов. Теперь я поняла, почему была похожа на сторожевого пса, почуявшего вора. Я была в той фазе моего цикла, когда мой ПМС выходил из-под контроля. Я увидела веселую ухмылку на лице ассистентки и взгляд, которым она обменялась с женщиной позади меня. Мысленно пропела "Let it Go", пока упаковывала оставшиеся покупки, а затем вышла из магазина, радуясь, что мне не придется возвращаться туда еще неделю, и даже тогда я могла бы пойти в конкурирующий супермаркет. Мамино лицо взбодрило меня. Я позвонила ей как раз перед отъездом из супермаркета, и ее вещи были упакованы в отдельные сумки. Она стояла за открытым окном, пока я оставляла покупки по другую сторону калитки. — Большое спасибо, красавица. — Я скучаю по тебе, мама, — произнесла я, чувствуя, что задыхаюсь. Чертовы гормоны не помогали. — О, я тоже скучаю по тебе, детка. Но я поняла, что, как только все это закончится, мне действительно нужно, чтобы ты уехала. У меня отвисла челюсть. — Мам! Она рассмеялась. — Серьезно. Я общалась с Джимом, разведенкой на углу, по FaceTime, и поверь мне, когда все это будет позади, а он приедет, то мы не выйдем из дома. Думай о Ковид-19, Рози; о чем угодно, только не о маме. — Когда все закончится, будет о чем подумать. Тебе тоже. — Согласилась я. — Так как у тебя дела с Дэном? — Мамино лицо выглядело невинным, когда я поняла, что она имела в виду что угодно, но только не это. — Всё хорошо, — ответила я. — О, ты еще не переспала с ним? Дай ему еще неделю воздержания, и он будет готов трахнуть открытую банку печеных бобов. И снова все это разыгрывалось перед, казалось бы, сотнями людей, выходящих на свои ежедневные упражнения.