Она поморщилась. — Я не любительница виски, и если выпью хотя бы бокал вина, оно сразу ударит прямо в голову. Но я запомню это на тот случай, если ты будешь невыносим, хотя моему бывшему не удалось заставить меня выпить, так что вряд ли ты это сделаешь. — Видишь, мы уже сблизились. У нас обоих есть бывшие идиоты. Теперь отправляйся паковать свои вещи. Позвони мне, когда закончишь, и я заеду за тобой. — Э-э, все в порядке, я за рулем. — Ладно, до скорой встречи. Рози кивнула, а после вышла из паба. Я стоял и думал о том, что случилось. По всему миру распространился вирус, из-за которого моя уборщица собиралась поселиться у меня. Весь мир превратился в очень-очень сюрреалистический фильм, напоминающий мрачную антиутопию. Новостные репортажи каждый день в пять вечера с информацией от политиков и медиков. Грозит полная изоляция, каждый проведет какое-то время взаперти. Как я уже сказал… Это выглядело весьма сюрреалистично, и я не понимал, что больше выводит меня из себя. Мысли о вирусе или о том, что красивая женщина поселится в моей квартире на неопределенный срок. Глава 2 Рози Когда последние новости и события, происходящие в мире, казались мне странными, пришло предложение переехать к моему боссу. От человека, который, несмотря на то, что я проработала у него больше двух лет, ни разу по-настоящему не общался со мной, за исключением извинений, когда общественные туалеты были полны блевотины, от пьяных посетителей. К счастью, мне теперь было где остановиться, и не только потому, что это было рядом с домом моей мамы, как раз на тот случай, если я вдруг понадоблюсь ей. Но сейчас мне нужно было придумать, как не допустить факта разоблачения влюбленности в босса. Да, это так. Я страстно желала Дэна с того самого момента, как встретила его на собеседовании. На самом деле, единственная причина, по которой я согласилась на эту работу, заключалась в том, что, первое, мне срочно нужна была работа после развода, и второе, я была в пабе с мамой и заметила горячего владельца. Мое тайное влечение и работа сложились удачно для меня. Я не слишком часто общалась с другими людьми, а Дэн не замечал моего присутствия, если не считать утреннего приветствия и прощания, когда я уходила. Словно я предпочитала держать его в качестве воображаемой фигуры, на случай, если он окажется таким же засранцем, как и мой бывший, "Воображаемый Дэн", казался идеальным вариантом. Сердце бешено колотилось в груди, как только я поняла, что буду жить в свободной комнате Дэна, и нам придется делить его жилплощадь в течение нескольких недель, как минимум двенадцати с лишним. На данный момент я не была уверена, что меня больше всего беспокоит: заразиться коронавирусом или пребывать в столь близком соседстве с Дэном. Не стоит меня осуждать. Дэн выглядел более мужественной версией Джо Уикса [2], а всем нам известно, сколько мамочек и других женщин встают в девять утра, чтобы сделать "физкультуру с Джо". Я нисколько не сомневалась, что по всей стране некоторым ребятишкам впервые пришлось оторваться от своих задниц дома, отложив в сторону свои "икс-боксы" и айпады, чтобы выполнить планку, пока мама разглядывала "оружие Джо". Еще у меня появилась очень странная увлеченность Борисом Джонсоном [3], которую я отношу к тому странному феномену, возникающему у людей, когда они начинают влюбляться в своих врачей или психотерапевтов. Он спасал страну и потому внезапно стал более привлекательным, должно быть, по этой причине. На самом деле, чем меньше я размышляла об этом, тем лучше, ибо беспокоилась за свое собственное психическое самочувствие, однако каждый раз, если он не выступал в пять вечера, я испытывала разочарование, и для человека, который даже никогда не голосовал за Тори, такое переживание казалось тяжелым. Может быть, это был механизм выживания? Меня не покидало волнение за маму. Она была очень независимой женщиной, а вынужденное пребывание в доме сводило ее с ума, тогда как я предпочитала тишину, покой и собственное общество. Но теперь мне придется жить с кем-то совсем чужим. И разговаривать с ним, когда я и так была не в своей тарелке. Да, у меня была своя комната, но нам предстояло уладить ситуацию с едой. Станем ли мы сами готовить пищу, либо лучше действовать сообща, сменяя друг друга? Меня это пугало, а ведь я еще даже не переехала. И так было достаточно тяжело общаться с персоналом отеля, а теперь предстояло встретиться и поболтать с Дэном, моей суперсекретной любовью. Мама увидела, как я иду по нашей подъездной дорожке, и открыла окно. Я позвонила ей и предупредила, что мне нужны мои вещи. — Дорогая, я постою в саду, пока ты будешь собирать свои вещи. Я молча кивнула. — Ладно, мам. — Ты уверена, что мы не можем сделать наоборот, и я пойду жить в паб? Я рассмеялась. — Дэн не смог бы справиться с тобой, мама. Так будет правильнее. — Ну, если у тебя появится шанс взобраться на его член, сделай это. Я бы так и поступила. — Крикнула она. Разумеется, поскольку мы разговаривали с необходимой дистанции, и я была снаружи, а она кричала в окно, то выгульщик собаки и бегун тоже услышали это. Я направилась в дом. Чем быстрее все закончится, тем лучше. После еще нескольких криков о том, что я должна сделать с Дэном, если представится такая возможность, звучащих на этот раз через заднюю дверь и замеченных нашей соседкой, убирающей белье, которая крикнула, что она с радостью "даст ему тоже", я взяла два моих упакованных чемодана, содержащих все, что мне может понадобиться, и потащила их один за другим к своей машине. Мама подошла к окну, пока я шла по дорожке. — Я буду звонить каждый день. А ты звони мне, когда захочешь. В среду я займусь покупками, поэтому дай мне знать, что тебе нужно. Будем составлять список вместе. — Как ты думаешь, "Энн Саммерс" [4] занимается доставкой? — Спросила меня мама. — Да и как ты думаешь, новый приличный фаллоимитатор можно отнести к числу необходимых покупок? С ужасом взглянув на нее, поскольку семья из четырех человек только что прошла мимо меня, я замотала головой, стараясь заставить ее слова вылететь из моих ушей, ибо просто… нет, она помахала рукой напротив своего лица. — Забудь про это. Все есть в Гугле. Ну а в том, что тебя здесь не будет, есть одно преимущество: я могу провести некоторое время в одиночестве, не беспокоясь о том, что ты услышишь моb крики. Именно в этот момент я поняла, что после того, как этот вирус пройдет, мне пора подыскивать новое место для жизни, потому что в следующий раз, когда моя мама закатит истерику, мне будет непонятно, попала ли она в точку "g" или увидела паука. Через пару минут, когда я въехала на парковку паба, появился Дэн. Я проследила за ним в зеркало заднего вида, пока он приближался к машине. На нем была футболка и какие-то мешковатые спортивные штаны, он выглядел непринужденно, в то время как я испытывала беспокойство. На самом деле, вылезая из машины, мои руки стали липкими, и мне на мгновение показалось, будто у меня начали появляться первые симптомы болезни, но потом я призналась себе, что все это из-за Дэна, и дальнейшего проживания с ним, поэтому стало так жарко. Глубоко вздохнув, открыла дверь и вышла из машины. — Я подумал, что помогу тебе распаковать вещи, хотя обычно мне приходится вести дела в переполненном пабе, но вместо этого я просто не знаю, чем себя занять. — Спасибо, у меня два чемодана. Они в багажнике. Полегче, потому что они тяжелые. Я начала обходить машину и увидела, как Дэн усмехнулся над моим "тяжелым" комментарием. Действительно, он без особого труда поднял верхний саквояж, а затем попытался поднять другой. Боль пронзила его лицо, и он посмотрел на меня. — Какого хрена ты туда положила? Кирпичи, чтобы построить свое собственное место на автостоянке? — Книги. Мне пришлось выйти из машины, достать половину книг, положить чемодан в багажник и снова упаковать его, поэтому я понимала, какой он тяжелый. Я наблюдала, как руки Дэна слегка дрогнули, и чемодан с громким стуком упал на пол. — Как много ты насобирала? — Очень много. Поскольку я решила, что у меня будет много времени на чтение, и что тогда, если мне не понравится то, что я читаю? Мне был нужен выбор. — Ты когда-нибудь слышала о "Киндл" [5]? — Да, только я люблю запах книг, и, если честно, моя мама жаловалась на то, как много их у меня, поэтому я подумала, что если возьму несколько и все прочитаю, то смогу отдать на благотворительность и освободить немного места. Это беспроигрышный вариант. — Только не для моей спины. — Он потер поясницу, чтобы подчеркнуть свои слова. — Я ведь предупреждала, что он тяжелый. Не моя вина, что ты не слушаешь. — Обещаю в будущем обращать на тебя пристальное внимание. Ну что ж, это все изменит, подумала я про себя, в то время как Дэн неожиданно покраснел. В этом была еще одна особенность. Обычно краснела я сама. О боже, неужели он заболел? — Тебя ведь не знобит, правда? Просто ты слегка раскраснелся. — Это все из-за такой теплой погоды. Говорят, уик-энд будет очень жаркий. Он покраснел еще больше. — Ну, я надеюсь, что люди помнят о социальной дистанции, когда выходят в парки, — сказала я. — Твоя мама в порядке? Я молча кивнула. — Не могла дождаться, когда избавится от меня. Он потащил тяжелый чемодан на стоянку. — Пойдем, разместим тебя поудобнее, а в пять мы сможем посмотреть новости. Мы вошли в паб, и я передала Дэну чемоданчик полегче, чтобы он отнес его наверх. И сообщила, что понемногу буду таскать книги наверх. — А почему бы не поставить их на одном из столиков или на барной стойке? Мы ведь почти не пользуемся нижним этажом. Какое-то время я покусывала нижнюю губу. — Да, а если кто-то вломится и заберет их? Это же мои дети. Дэн усмехнулся. — Ты думаешь, кто-то вломится в мой бар и заберет твои книги? Он показал на бутылки с ликером и холодильники, полные пива.