Тот со злостью выдохнул и помолчал секунду. Но потом повернулся уже к спецгруппе: — Значит так, всех с КПП, кто здесь был, посадить в крио-изоляцию, с возмещением. Никто из них ни с кем не должен говорить, даже друг с другом. Обеспечить полную информационную безопасность, все детали — под грифом «секретно», любая передача данных куда-либо вне этой группы — только с моего разрешения. Разберите это место хоть на атомы, мне всё равно. Мне нужна ясность — это Бешич убил мисс Андерс-Мисоцки или нет. Всё ясно? — Так точно! — хором ответили трое спецов. — Свободны, — Главный повернулся к Джею. — А что до тебя, Мэтьюз… В этот момент в комм-хабе материализовался Людвиг, который тут же перебил хозяина: — Арашира-сама, снаружи защиты ждут два посетителя, им нужен разговор, они говорят, что это срочно… — Кто они, Людвиг? — раздражённо перебил Главный. — Премьер-министр Ямагучи и Старейшина Шигемацу, — спокойно уточнил ИскИн. Арашира сделал едва заметное движение бровями, которое, вероятно, означало удивление. — Не ожидал так сразу… — задумчиво отозвался он, словно бы на мгновение потеряв контроль над ситуацией. Но сразу же снова стал Главным, всезнающим и ко всему готовым: — Ты остаёшься, Мэтьюз. В отсутствие Ицуми ты ведёшь дело, ты — главный следователь. Тебе придётся быть в курсе. Джей ошарашенно кивнул. — Впускай их, Людвиг, — кивнул Главный, а когда ИскИн с троими из спецгруппы исчез, он медленно вдохнул и выдохнул, готовясь к тяжёлой беседе. * * * — Сколько раз мы говорили об этом, Шигемацу-сан?! Сколько раз я спрашивал Вас и Первого Старейшину, будут ли с этим проблемы?! — премьер-министр, кажется, балансировал на грани нервного срыва. — Тринадцать, Ямагучи-сан, — ровным тоном ответил Старейшина. — Тринадцать раз. Я хорошо понимаю и полностью разделяю Ваши текущие опасения. С его непроницаемого лица можно было бы снять голографический слепок и отправить прямиком в учебники по политике кризисов. Шигемацу был совершенно спокоен, предельно вежлив и обходителен, а вся его скупая мимика выражала всего одну эмоцию — глубочайшее сожаление. Оно не было явным, но проникало в каждое его слово и каждый жест. Словно медленно, но верно захватывающие пространство ноты тлеющей кйяры[30], сперва трудноуловимые и тонкие, но с той секунды, как услышишь, — неизменно отчётливые. — Каждый раз мы предлагали Оазисам помощь полиции, следящие системы, да что угодно… — продолжал сокрушаться Ямагучи. — К сожалению, мы действительно были вынуждены неизменно отвечать отказом, Ямагучи-сан, — Старейшина едва заметно поклонился. — Мы не можем себе позволить постоянную прямую слежку за членами Братства, как и любое другое давление. Это — худшая из помех творческой работе. Психологическое профилирование и анализ поведенческой динамики рабочих групп до сих пор были стопроцентно эффективны, что, как мы знаем, лучше статистики любого из районов Нью-Токио… — Само собой! И Братство мне тринадцать раз гарантировало, что я могу не беспокоиться за преступность в Оазисах! — перебил премьер-министр. — Но что это тогда такое?! — он ткнул пальцем в висевшее посреди черноты комм-хаба фото останков женских тел. — Извините, Ямагучи-сан, но я ещё не знаю, — Шигемацу покачал головой. — Братству понадобится провести полномасштабное внутреннее расследование. Только тогда можно будет сказать что-то конкретное. А до тех пор… — Вот именно! — премьер потряс в виртуальном воздухе виртуальным указательным пальцем. — Что мне делать до тех пор?! — Ждать, Ямагучи-сан, — тихо вмешался, наконец, в разговор Арашира. — Я принял меры, чтобы выиграть время. Все свидетели произошедшего временно изолированы. Эта политическая бомба всё ещё на взводе, но пока не взорвалась. О том, что капитан Ицуми всё ещё шляется неясно где и делает непонятно что, он тактично умолчал. — А что Вы мне посоветуете делать, когда она таки взорвётся, а? — ехидно-истерично отозвался Ямагучи. — Мы же мониторим общественное мнение! Выжившие и так не сильно любят тех, кто прячется за стенами Оазисов! А если выяснится такое… Это же не просто царапина на репутации для всех нас, это — трещина в её фундаменте! Потом достаточно лёгкого щелчка, и… — Вы рано преувеличиваете, премьер-сан, — мягко прервал его глава госкорпы. Он не настолько успешно держал своё разочарование несдержанной реакцией премьера при себе, поэтому в его словах проскользнул учительский тон. — Всё может пойти разными путями. И мы успеем подготовиться. Всё, что можно сделать, мы сделаем. Репутационные потери уже неизбежны, давайте перестанем выяснять отношения и сосредоточимся на решении наших проблем. Старейшина Шигемацу с готовностью кивнул: — И в этой связи я могу предложить помощь одного из наших ИскИнов и достаточные для него… гм… для неё вычислительные мощности. — Для чего именно? — с вызовом спросил премьер. — Чтобы лучше посчитать падение репутации Братства? — Отнюдь, — Старейшина наклонил голову. Он посмотрел на премьера секунду, словно обдумывая, что скажет дальше, а потом, будто бы приняв решение, продолжил: — Это поможет усилиям Араширы-сама по выигрыванию времени. У нас есть… гм… некоторые внутренние инструменты фильтрации сетевого трафика. Если дать их в руки ИскИну и подключить его ко всем ай-экс-пи[31] Конгломерата, мы сможем полностью избегать огласки столько времени, сколько будет нужно. — У Вас есть… что? — оторопело спросил Ямагучи, его брови медленно поползли вверх. — Вы собираетесь блокировать данные, передаваемые по Сети?! Насколько я помню, мы заказывали у Братства именно это лет пять назад, и нам ответили, что на текущих объёмах трафика это невозможно… — Технологии идут вперёд, Ямагучи-сан, а в протоколах шифрования появляются уязвимости, — невозмутимо ответил Шигемацу. — Наша технология ещё не прошла тестирование. Но ситуация исключительная, и потому мы готовы её предложить. Разумеется, без оплаты. — Разумеется, — хмыкнул Ямагучи. — И тогда, после этого незапланированного тестирования вашей «фильтрации трафика», я жду от Братства пилотный образец с установкой в… Премьер-министр вдруг осёкся и уставился со смесью непонимания и подозрения на Джея. Он будто внезапно осознал, что тот тоже присутствует при разговоре, и теперь думал, что с ним делать после всего сказанного при лейтенанте. Мэтьюз непроизвольно задержал дыхание. — Всё в порядке, Ямагучи-сан, — спокойно ответил на незаданный вопрос Арашира. — лейтенант Мэтьюз, как Вы помните, — один из специально отобранных моих людей для обоих расследований. Он не раскроет услышанное никому, я за это ручаюсь. Ямагучи перевёл тяжёлый взгляд на Главного и после бессловесной пикировки глазами медленно кивнул: — Хорошо. Под Вашу ответственность. У Джея отлегло, и он осторожно, чтобы не издать ни звука, который мог бы просочиться в вирт-пространство комм-хаба, втянул воздух сквозь плотно сжатые губы. — В общем, я жду от Вас пилотный образец того, что мы некогда заказывали, — повернулся премьер снова к Шигемацу, добавив с полуулыбкой: — Без оплаты. — Мне необходимо будет это обсудить с… — начал Старейшина, и вдруг умолк. Его до того подчёркнуто спокойное лицо напряглось, а глаза едва заметно расширились, застыв без движения и не мигая. Шигемацу очень хорошо владел собой, но что бы он ни услышал, это пробило даже его непроницаемую маску. — Шазаи-иташимасу[32], минасама[33], — сказал он ровным голосом спустя секунду, так и не закончив предыдущую фразу. — Меня ждут неотложные дела. Мы обязательно вернёмся к нашему разговору позже. В следующее мгновение он исчез из комм-хаба, оставив премьера Ямагучи и Араширу лишь ошарашенно переглядываться. Глава 15. «Гамма 8» «Здравствуй, Аянэ». Кай сказала это максимально отстранённо и буднично. Когда она приблизилась к периметру Оазиса Рёками, питательные инъекции почти закончились. Она не ела уже почти сутки, а именно на столько времени хватало её запасов. Хватило бы и на больше, если бы в последние двадцать четыре часа не нужно было драться, бегать сломя голову через ночной лес и выламывать двери. Ещё на подъезде к воротам в её комме привычно зажглась эмблема Братства. Но створки при этом не двинулись. Сейчас — не срочный случай, как в её прошлый визит, а потому — сначала вопросы. «Приветствую, Ицуми-сан, — мягким голосом поздоровалась Страж периметра. — Оазис частично перекрыт, но вне площади Дзандака и окрестностей передвижение разрешено. Если вам нужно попасть в закрытую зону, я вынуждена буду настоять на сопровождении дрона-проводника». «Спасибо, Аянэ, мне пока не нужно в закрытую зону», — так же мягко ответила капитан Ицуми. «Какова цель Вашего посещения?» — кротко поинтересовалась ИскИн. Кай понадобился весь её самоконтроль, чтобы сохранить спокойствие, пока она произносила ответ. За этим ласковым вопросом Стража всегда скрывалось гораздо больше, чем просто интерес. Ответ ИскИн Братства всегда анализировала дотошно и по одним ей известным алгоритмам определяла, врёт ли посетитель. И если бы Аянэ почувствовала ложь — Кай был бы запрещён въезд в Оазис навсегда. Или пока кто-то из Старейшин не отменит это решение. Ну а попробуй она спорить — тогда в дело вступил бы отряд боевых дронов, ждущий команды где-то в лесу возле въезда внутрь периметра. Поэтому капитан Ицуми уже держала всё наготове. Она мгновенно представила себе во всех деталях картинку светло-серого двухэтажного здания с высокими окнами, представила, как она заходит внутрь, как подходит к одному из голо-интерфейсов, как ищет нужную ей информацию… …белый зал во всю ширину строения был залит лунным светом со стороны окон и мягким, рассеянным освещением диодных «островов» — стоящих посреди зала передвижных столбов с крупными кольцеобразными плафонами. Пахло свежестью, принесённой лёгким ветром из влажного леса, было тихо, и только эхо шагов короткими отзвуками выпрыгивало из-под подошв и затихало в поглощавшем звуки покрытии стен… Главное — самой верить в то, что говоришь. И яркая картинка помогла. «Я — в библиотеку Братства, — сказала Кай с миллисекундой паузой. — Изучить недоступные во внешней Сети данные по нескольким проектам». Прозвучало очень правдоподобно, как ей показалось. Аянэ задумалась на пару секунд, прежде чем ответить. Стандартная проверочная задержка. Нельзя поддаваться! Именно сейчас, если сердечный ритм ускорится, если тело отреагирует на искру внутреннего напряжения слишком сильно, если терагерцовые сонары периметра это заметят… «Добро пожаловать в Оазис Рёками, Ицуми-сан. Хорошего визита», — всё так же мягко пропела ИскИн, и створки ворот стали разъезжаться в стороны. Кай привычно кивнула, снова активировала шлем, быстро развернувшийся из кольца на шее, и вдавила акселератор. Но как только полоса леса закончилась и началась городская часть, она не поехала прямо, к библиотеке, а резко взяла влево. У капитана Ицуми был совсем другой план. Прости, Аянэ. Говорят, как бы человек ни был хорош, ИскИну он может успешно соврать только один раз. Что ж, это, похоже, был он.