Оказавшись на лодке, Спас с Юной загрустили. Да, лодку было бросать нельзя, но они оба чувствовали себя здесь как в ссылке. Поскольку двигались они быстрее и могли начать делать это раньше, не дожидаясь темноты, то они отогнали лодку к разрушенному городу, поставили на электронный якорь и стали наблюдать за происходящим. Это оказалось не очень интересно, потому что всё происходило не на виду. Да и очень далеко. Только иногда можно было разглядеть бегающие группы людей. Но они всё равно не бросали это дело и продолжали следить. Их друзьям предстояло ночью пройти через город, и нужно было по мере возможности проконтролировать ситуацию. Предчувствия их не обманули. К вечеру в городе всё успокоилось. Но возникло стойкое ощущение, что те, кто теперь контролировал город, что-то задумали. Когда в сгущающихся сумерках несколько групп направились на побережье, таща с собой какие-то ящики, стало ясно, что наивный план с мнимым уходом в другую сторону не сработал. Их будут ждать в городе, причём, активно готовятся к встрече. Как только Спас это понял, он поделился своими соображениями с Юной и поспешил надувать лодку. Это его раздражало больше всего. Лодку постоянно приходилось надувать и спускать. Процесс был утомительный и крайне неудобный. Это нужно было делать снаружи на корпусе, где места было совсем немного. Особенно ему не нравилось сдувать мокрую лодку. И ладно ещё время от времени, но когда это приходилось делать постоянно, как сегодня, это начинало просто выводить из себя. Но выбора не было. Он уже её сегодня надувал и сдувал. И вот теперь опять нужно надуть, а она ведь мокрая ещё, а потом, опять придётся сдуть. Разобравшись с лодкой, он привязал её и направился в «арсенал», подобрать себе вооружение. К этому времени уже почти совсем стемнело. Спас в нерешительности перебирал оружие, понимая, что тянуть не стоит. В итоге повесил на пояс кобуру с пистолетом, нацепил на этот же ремень нож, взял ружьё и уже уходя, вспомнил ещё кое-что. Вернувшись, он выдвинул ящик снизу и достал один из лежащих там фонарей. Уже сунув его в карман, он собрался было идти, но уставился на дно ящика. Там лежала коробка, в которой ровным рядом были уложены гранаты. Он быстро вытащил три штуки и распихал по карманам. Поняв, что так ходить будет неудобно, он схватил небольшой тактический рюкзак и, переложив всё в него, уже почти бегом бросился на выход. — Юна, лодка на тебе, если что, действуй как договорились! — прокричал он ей и выбрался на улицу. — Да знаю, знаю я, — пробормотала Юна. Спас надавал ей инструкций на все случаи жизни ещё днём, предвидя, что ему может понадобиться высадиться на берег. В самом крайнем случае и при самом плохом развитии событий, то есть, если здесь все умрут, ей нужно будет плыть одной на противоположный конец леса, в новое селение, откуда они все и разбрелись по этой местности. А там уже будет шанс встретить кого-то из своих. Рано или поздно, там кто-нибудь обязательно появится. Юна очень переживала за Спаса, за Акселя, за Ладу. Да и за двоих новых знакомых тоже. Тем более, что перед одним из них у неё так и осталось застарелое чувство вины, что она его огрела по голове трубой при первой встрече. Но ей оставалось, только ждать чем всё закончится и смотреть через оптику на берег. Впрочем, такое было уже не в первый раз. Спас умудрился причалить не используя фонарь, хотя в этом месте это было не так уж просто. Чтобы его не услышали, он пришвартовался несколько в стороне от предполагаемого места событий, куда, по его мнению, направлялись группы людей с ящиками. Потом он пожалел об этом, потому что оказался слишком далеко. Сначала он пробирался очень осторожно, но когда далеко впереди вспыхнул свет прожекторов и он увидел фигуру Акселя, то стало ясно что он опаздывает. Остальных видно не было, но это из-за рельефа местности. Спас побежал. Теперь он больше не боялся что его обнаружат, теперь он боялся только одного — не успеть. Несколько раз он падал, один раз очень сильно. Ему даже показалось, что он сломал ногу. Но всё обошлось, и он побежал дальше. Он уже видел силуэты людей, стоящих возле прожекторов. Слышал, что там идёт какой-то разговор. На бегу, он вытащил гранату. Это был наилучший вариант, чтобы переключить внимание нападавших. — Ладно, нечего ждать, кончайте сначала псину, — услышал Спас чей-то голос. Пора! Жаль, что не успел подбежать чуть-чуть поближе! Ещё бы несколько секунд! Спас швырнул гранату. Она проделала дугу и упала туда, где стояло кучкой несколько человек. Лада с остальными их не видели, потому что их слепил прожектор, но с этой стороны их было хорошо видно. В тот же момент, как граната приземлилась, лязгнул затвор. А потом раздался взрыв. Граната упала очень удачно. Похоже, что попала в ящик с боеприпасами, иначе такую силу взрыва объяснить сложно. Спас видел, как разлетаются от взрыва тела. А потом ритмично, с равными промежутками, защёлкали выстрелы и после каждого выстрела, становилось чуть темнее. Вскоре всё погрузилось во тьму, кроме того места, куда упала граната. Там что-то продолжало ещё гореть. Спас присел за какой-то бетонный блок с ружьём наизготовку, держа в руке фонарь. В темноте творилось что-то страшное. Рык Акселя, предсмертные крики разорванных его клыками, хаотичная стрельба, которая не попадала в цель. Враги ничего не видели, а Аксель видел. И Лада видела в темноте тоже довольно хорошо. А в руках у неё был нож. И он постоянно находил себе жертву. Спас увидел, как в его сторону кто-то бежит. По тёмному силуэту было совершенно не понять кто именно. Он резко включил фонарь, ослепив бегущего. Это был незнакомый человек, спасающийся бегством. Спас выстрелил и выключил фонарь, после чего сменил позицию. Он проделал такое ещё четыре раза, когда вокруг всё стало резко стихать. Враги закончились. Спас встал из-за своего укрытия и направился к месту бойни. Подойдя поближе, он увидел в темноте большой силуэт Акселя. Он склонил голову к земле и что-то там делал. «Ест» — подумал Спас и решил ему не мешать. — Не стрельни в своих! — раздался сбоку голос Лады. Спас опустил ружьё. — Все живы? — спросил он. — Мужик, вы там как? — крикнула Лада куда-то в темноту. — Нормально, — ответил Ян. — Вроде все, — ответила Лада и приблизилась. Спас увидел, что она тащит за волосы одного из нападавших. Тот, к его удивлению, плакал. Когда они оказались совсем близко, в этом не осталось ни малейшего сомнения. Он тихонько всхлипывал, утирая нос рукавом. Сопротивляться он даже и не пытался. Лада его толкнула, и он упал между ними на колени. — Это кто? — удивлённо спросил Спас, не понимая, зачем Лада его привела. — Новый главарь, теперь уже бывший. Ты не представляешь, чего он мне наговорил, — возмущённо сказала Лада, — я даже решила его сразу не убивать. Хочется понять, как человек может быть таким… не знаю даже как сказать. — Говном? — подсказал из темноты Михай. А вскоре они с Яном приблизились и тоже стали различимы в темноте. — Можно и так сказать, — кивнула Лада, — грубо, но отражает смысл. — Ну что, поняла? — спросил Михай. — Нет! — честно сказала Лада. — И не поймёшь! Роботам не понять тёмные стороны человеческой натуры, — сказал Михай, слегка приподнял ружьё и, как бы между прочим, выстрелил Шустрому в голову. — Стой! — вскрикнула Лада, но было уже поздно. — Это мусор, — сказал Михай, — а мусор нужно убирать. Надо уходить, нечего тут делать. Поганое место. — С этим не поспоришь, — вздохнула Лада. Ян, проходя мимо Спаса, похлопал его по плечу: — Спасибо! Если бы не ты, всё могло бы кончиться намного хуже. — Да не за что, — кивнул Спас, — у нас это норма. А Акселя не подождём? — Пускай поест, — сказала Лада, — проголодался, наверное. Спас представил, что именно он там ест, и передёрнул плечами. В воцарившейся тишине было отчётливо слышно смачное чавканье. Глава 33 Они долго шли вдоль невидимой стены. Вернее, невидимой она была только для людей, длинные её очень даже хорошо видели. Так хорошо, что кто-то из них периодически трогал Ваню за плечо, когда он слегка начинал забирать вправо. А Ваню туда так и тянуло. Вот же они, корабли! Совсем рядом! И вот нет же, дойти до них никак нельзя. Они прошли несколько километров, когда Деревяшка коротко вскрикнул. Все остановились и посмотрели на него. Малыш стоял и смотрел куда-то вниз, разглядывая что-то, видимое только ему. Вернее, только ему и остальным длинным. Длинные подошли, выстроились рядом с ним и уставились туда же. Потом один из них, которого Ваня решил звать Тополем, лёг на живот и продолжил рассматривать то, что им показывал Деревяшка, уже лёжа. Дуб что-то промычал. Это было похоже на то, что он не согласен. Повисла пауза. Ваня и Зоя ждали чем кончится дело и периодически переводили взгляд с одного длинного на другого. Наконец, что-то промычал Тополь, который лежал на бетоне и продолжал смотреть вперёд, на нечто невидимое. Кедр ему ответил. Он, похоже, был на стороне Дуба. Ваня, наблюдая эту сцену, с удивлением подумал, что впервые видит, как длинные спорят. Или даже что-то обсуждают. Раньше они казались ему совершенно безэмоциональными существами. Но то ли они нахватались у людей их повадок. То ли при длительном общении он сам стал больше замечать и лучше интерпретировать их действия, и то, что раньше казалось ничего не значащим возгласом, теперь приобретало смысл. Так или иначе, Ване было совершенно понятно, что именно сейчас происходит. Деревяшка предложил какой-то вариант, Тополь с ним согласился, а Дуб и Кедр нет. Теперь они спорят. Ну или не спорят, а обдумывают. Тут пока было не всё ясно. Наконец Деревяшка решительно пошёл в сторону спорного места, там опустился на четвереньки и пополз вперёд. Удалившись от них метров на тридцать, она встал и посмотрел на них с гордым видом. Становилось понятно, что есть какой-то проход через эту невидимую стену. Но, по всей видимости, слишком маленький и длинные боятся, что не смогут через него пролезть.