Толпа была большая. Шли гурьбой, не скрываясь, не обходя с фланга — видимо хотели решить вопрос кардинально, и надеялись на количественное превосходство. Но, наверняка, и оружие прихватили самое мощное из того что есть, в этом можно было не сомневаться. — Похоже, тут все, — сказал Михай и присвистнул, — в городе, наверное, вообще никого не осталось. Ян задумчиво кивнул, глядя на своих недавних соплеменников. Ему казалось, что это гиблая затея. Что его пуля сейчас уже заряжена в чьё-то ружьё. Лежит себе в темноте, а через какое-то время вонзится в его тело. И может быть даже не одна. Скорее всего, не одна. Почему они не ушли? Даже если их новые друзья победят, сколько при этом погибнет? В прошлый раз все пули собрал Аксель, а сами они с Михаем были в засаде. В этот раз пуль будет несравненно больше, и они все тут как на ладони. Лада подошла к куче холодного оружия и выбрала оттуда десять ножей и два топорика. Взяв их в охапку, она вышла немного вперёд, навстречу приближающейся толпе и встала, ожидая их. Ещё издалека, увидев ждущую их девушку в довольно короткой тунике, многие стали улюлюкать и что-то выкрикивать, в основном оскорбительное. Лада спокойно ждала и не обращала на них внимания. Когда толпа остановилась напротив, сразу стало понятно, кто те четверо, которые тут всем заправляют. Они были очень уверены в успехе предприятия и поэтому шли впереди, заодно лишний раз утверждая свой авторитет. Даже Аксель им был не страшен. Но это как раз было не удивительно, потому что сзади них небольшая группа тащила два пулемёта. Да и в толпе мелькали серьёзные автоматические «пушки». По такому случаю они не пожалели и расчехлили свой арсенал. — Я даже не знаю, что сказать! — развёл руки в стороны один из главарей. — Тогда лучше помолчи, — сказала Лада и кинула один из топориков в песок, чтобы он воткнулся. — Мы думали, что вы ударитесь в бега, а нам придётся вас преследовать, — не обращая внимания на её слова, продолжил всё тот же главарь, — а тут такой подарок. Лада сделала два шага от топорика в сторону леса и кинула в песок нож, он воткнулся целиком, так что торчать осталась только рукоять. Лада сделала ещё два шага и кинула ещё один нож. — Что ты делаешь? — не выдержал другой главарь. Лада не удостоила его ответом и продолжила кидать ножи в песок каждые два шага. Последним она воткнула второй топорик. Не получив ответа, все ждали пока она закончит. — Я так понимаю, у вас тут действует право сильного? — сказала она, наконец. — Нет, тут наше право, — сказал один из главарей. — Правильно, потому что до сегодняшнего дня вы были самими сильными тут, — кивнула Лада. — Почему до сегодняшнего? — удивился другой главарь. Говорили только они, остальные стоя за ними только перешёптывались. — Потому что я хочу поставить вас в трудную ситуацию, — сказала Лада. — Ну, попробуй! — усмехнулся один из главарей, который начал говорить первым и был самым разговорчивым из всех. — Вы же хотите заполучить меня? — спросила Лада. — Ха, — усмехнулся главарь и повернулся к остальным, чтобы они тоже оценили юмор, — мы не хотим. Ты уже наша, просто, похоже, пока что этого не поняла. И собака твоя тебе не поможет. Мы убьём её, всех мужчин, тем более, что двое из них предатели, — и он ткнул пальцем в Михая и Яна, стоящих возле Акселя, — а девочку и тебя заберём к себе. Так всё и будет. — Это волкарь, — улыбнулась Лада, — ну и если вы тут такие молодцы, то зачем было вести сюда весь город? — Чем больше перевес в силе, тем меньше потерь, — усмехнулся главарь, — предыдущую-то группу вы уничтожили. Теперь всё будет иначе. Но многие пришли просто из любопытства. Мы звали не всех. — Хорошо, — кивнула Лада, — но если вы тут всем заправляете и считаете что я уже ваша, то рискнёте ли вы взять меня сами, без оружия? Мне никто помогать не будет, в том числе и волкарь. Только я, против вас четверых. Главари начали, усмехаясь, переглядываться. Усмехались, чтобы показать своё превосходство в этой ситуации, мол, всё под контролем. А переглядывались, чтобы понять, что об этом думают остальные. Однако, ответ всё никак не звучал и пауза затягивалась. — Решайте быстрее, а то ваши люди могут подумать, что вы девчонки испугались, — сказала Лада и скрестила руки на груди. Толпа всё время немного тихонько шелестела, люди шёпотом обсуждали происходящее. Но тут гул стал нарастать. Народу не нравилась нерешительность главарей. А те всё никак не могли сказать да, чувствуя какой-то подвох. Всё это продолжалось считанные секунды, но авторитет, бывает, теряется и быстрее. Почувствовав давление толпы, главари вынуждены были согласиться. Они были вполне уверены в своих силах, смущало только то, что придётся участвовать в чужой игре. А если кто-то начинает игру, то наверняка у него есть какой-то козырь в рукаве. Хотя, что именно она может им противопоставить, они не понимали. — Ладно! — вскинул руки разговорчивый главарь, — странное предложение. Нам даже как-то неловко вчетвером на тебя одну выходить, — попытался он исправить положение, — но это даже лучше. Так мы сможем тебя аккуратнее спеленать, чтобы не повредить. А ты нам нужна целой! — он повернулся назад, туда где их люди держали наготове пулемёт, и сказал тихонько — держи собаку всё время под прицелом, да и остальных тоже. Если что, вали всех без разбора, понял? — Это волкарь! — сказала Лада. Главарь резко к ней обернулся. Он был уверен, что она его не слышит. Не должна была слышать, но услышала. Это опять заставило шевельнуться червячка тревоги у него в груди. Но отступать уже было некуда, на них смотрела вся община. Он только пожалел о том, что не остался в бункере, делегировав это дело своим подручным. Но, что сделано, то сделано. Пытаясь сохранять уверенный и весёлый вид, он побросал своё оружие на песок. Остальные главари сделали то же самое. — А это что такое? — спросил главарь, указывая на линию из ножей. — Это граница, — наконец, сказала она, — когда кто-то её перейдёт, это будет началом схватки. И да, этим оружием можно пользоваться, — она провела рукой над рядом из ножей и топориков. Главари двинулись не спеша к Ладе. Народ сзади их подбадривал, но сами они, по-прежнему пытаясь сохранять внешнюю уверенность, внутри чувствовали себя паршиво. И всё потому, что их каким-то образом принудили делать то, что они делать не собирались. Их людей использовали против них и всё это дурно пахло. И хотя чем им может быть опасна эта хрупкая на вид девушка они не понимали, предчувствия были самые что ни на есть поганые. Они подошли и встали вдоль линии ножей. — Ну, и что дальше? — спросил один из них. — Нападайте, — пожала плечами Лада. Один из главарей, спокойно нагнулся за ножом. Дальнейшее произошло настолько быстро, что толпа успела только дружно вдохнуть, а когда всё закончилось так же синхронно шумно выдохнуть. Большинство даже толком не успели рассмотреть, что именно произошло. Пока один нагнулся, Лада исчезла с того места где стояла и оказалась за спиной у другого, который стоял ближе всего. Мелькнули её руки возле его головы, раздался хруст и он начал валиться на песок. Но её рядом уже не было. Она уже откручивала голову второму. Тот, который нагнулся, к этому моменту выпрямился. Он успел увидеть, как двое его товарищей грохнулись на песок. Один ещё стоял, но голова у него как-то странно дёрнулась и он тоже осел. За ним оказалась та самая девушка, которая перешагнула через труп и направилась к последнему, оставшемуся в живых. Он выставил вперёд нож, но через мгновение он каким-то образом оказался уже у неё в руках, бедняга даже не понял как его обезоружили, а ещё через мгновенье нож торчал из его глаза, а тело падало на песок. В это время толпа и выдохнула. Стрелять никому даже не пришло в голову. В кого? В красотку, которая только что уложила четверых мужиков, которые держали в страхе несколько сотен? Ну и скорость сыграла свою роль. А теперь, с каждой секундой, открывать пальбу становилось всё глупее и глупее. Поэтому толпа замерла и просто ждала, что же будет дальше. — Мы просто хотели пройти мимо, — сказала Лада, — но кое-кто не хотел этого допустить. Мы знаем, что у вас тут всё несправедливо устроено. Это можно исправить. Основную работу я сделала, но нужно убрать тех, кто стоял рядом с ними, — и Лада обвела рукой лежащие рядом трупы. На первый взгляд толпа не шелохнулась, но передняя группа вдруг оказалась отделена от остальной массы некоторым расстоянием. И расстояние это постепенно увеличивалось, как будто людская масса исторгала из себя небольшую часть. Те, кто был в этой небольшой группе, это почувствовали и занервничали. Их очень быстро сдали, практически мгновенно. Их руки потянулись к оружию, но тут грохнул выстрел и один из них упал. Они попытались вскинуть оружие, но выстрелы затрещали с такой частотой, что они просто не успели. Их расстреляли свои же. Видимо ненависть, которую они к себе вызывали, была очень сильна. Но Лада знала, что первый выстрел сделал Михай. Неважно, поняли это остальные или нет, но начало было положено и всю приближённую к верхушке свору отправили следом за главарями. Когда стрельба стихла, Лада подняла вверх руку и воцарилась тишина. — Думаю, что теперь вы можете построить своё общество на новых принципах. Это важно, чтобы можно было нормально жить. Если у вас остались какие-то вопросы к нам, то лучше их задать сейчас. Я же со своей стороны предлагаю мирно разойтись. Мы уйдём дальше по побережью, пройдя через город, вы останетесь здесь. И никто больше не умрёт, ни к чему это. Согласны? Толпа зароптала, но было непонятно, согласны люди или нет. В основном они начали обсуждать происходящее между собой и гул разговоров постепенно усиливался. Но теперь не было главных, некому было держать слово. А остальные опасались, мало ли что? Зачем подставляться под удар? Никто не хотел принимать на себя ответственность. — Думаю, стоит принять это предложение, — сказал Ян, подходя и остановившись рядом с Ладой, — эти люди оказали нам услугу. Не будем им мешать, пусть идут. — Быстро ты к ним переметнулся, — крикнул кто-то из толпы. — Я не переметнулся, я и был с ними. Я их знаю. Это здесь я задержался, пока ждал их возвращения, — крикнул Ян, слегка преувеличив степень своего знакомства с Ладой и компанией.Но когда он произнёс это вслух, то вдруг понял, что так оно и было на самом деле. Он ждал, что они вернутся. Может из-за Оли, но ждал. Так что, это было почти правдой. В это время сзади толпы раздался крик. Некоторые начали незаметно уходить в сторону города, кто-то это заметил и побежал за ними. Это заметили остальные и рванули следом, поняв, что те сейчас соберут все сливки. Так что, разговор закончился очень внезапно, когда все побежали к городу, в надежде захватить наиболее ценные ресурсы. Михай подошёл и встал рядом с Ладой и Яном. — Гнилое место, — сказал он и смачно сплюнул на песок, — не будет тут ничего хорошего. — Да, — кивнул Ян, — у меня тоже такое чувство. Сейчас они будут заняты некоторое время, пока будут власть делить. А потом могут решить, что не нужно было нас отпускать. Что нужно догнать и попробовать захватить женщин. — Думаешь, не побоятся? — спросила Лада. — Да кто же их знает? — пожал Ян плечами, — может побоятся, а может, закончив делёжку, на кураже, решат что они в силе теперь… — И ведь есть там нормальные ребята, — задумчиво сказал Михай, — а сейчас бегут одной толпой, как обезумевшее стадо. — Глядишь, ещё и сибариты обратно власть перехватят, — усмехнулся Ян. — Да не, вряд ли, — с сомнением сказал Михай, — хотя, чем чёрт не шутит. Он пошёл осматривать убитых, чтобы найти патроны для своего ружья. Ему повезло, и он нашёл суммарно под сотню штук. После чего настроение у него заметно улучшилось. Теперь, когда было чем пострелять, он почувствовал себя как будто только что поел. Появилось ощущение сытости, которое ему странным образом давала висящая плече сумка с патронами. — А зачем так много ножей нужно было готовить? — спросил Ян у Лады. — Думала, что с прихвостнями главарей мне самой разбираться придётся, но Михай очень удачно спровоцировал расправу, — ответила Лада и пошла к Юне, которая всё это время укрывалась за Акселем. Первые люди уже добежали до города, хотя некоторые отстали и ещё были на побережье. Последними бежали те, кто тащил пулемёты. Бросить такой ценный ресурс они были не в состоянии, хотя те их очень сильно тормозили. Но потом, при помощи этого козыря, они смогут отыграть то, что прибегут последними. — Спасибо! — сказал Михай Яну, когда они остались рядом вдвоём. — За что? — не понял тот. — За то, что вовремя привёл меня на нужную сторону. Пойди всё по-другому, не окажись ты рядом, я бы мог сейчас бежать в этой толпе, — сказал Михай. — Ты бы там не бежал, — с сомнением сказал Ян.