— А куда ведёт эта стрелка? — спросил Пётр. — Не знаю, — сказал Артур, — я же не знаю все коридоры здесь. Когда есть возможность смотреть на всё это отстранённым взглядом, как в полёте, то можно увидеть многое и быстро. А так… да что я объясняю, ты и сам это всё почувствовал. Мы в одинаковом положении. — Кроме того, что ты должен знать базу, как свои пять пальцев. Ты ведь столько времени здесь провёл, — сказал Пётр. — Не было у меня цели запомнить все коридоры, — сказал Артур, — к тому же, тут всё постоянно меняется. Не забывай, правил нет. База постоянно трансформируется. — Трансформируется? — спросил Пётр. — Трансформируется, — сказал Артур, — и чем дальше, тем быстрее. Я не успеваю за этими изменениями. Пётр понял, что разговаривать с Артуром дальше бессмысленно. Марго наблюдала за ним с лёгкой улыбкой на губах. — Идём по стрелке, — сказал Пётр. — Инсайд? — спросила Марго. — Инсайд! — кивнул Пётр. Они свернули в коридор, куда вела стрелка, и сделали несколько шагов, когда Марго вдруг взяла Петра за плечо и развернула к себе. — Петь, ты ведь с кем-то разговаривал, да? — спросила она. — Лучше не спрашивай! — сказал Пётр и собрался идти дальше, но Марго опять развернула его к себе. — Петь, не хочешь не говори, я всё понимаю. Вернее не всё, но могу понять, что ты не хочешь об этом рассказывать. Дело в другом. По тебе это очень заметно. Когда мы найдём остальных, такое поведение будет вызывать много вопросов. Да, с этим можно жить, но тебе стоит подумать над этим. А лучше, потренироваться это скрывать. На мне тренируйся, пока есть возможность. А я буду говорить, замечаю я что-нибудь или нет. Просто в коллективе тебя могут принять за сумасшедшего. Тебе это надо? — сказала Марго. — Спасибо! — искренне сказал Петр, глядя ей в глаза. Они шли молча минут пятнадцать, когда Пётр вдруг сказал: — Помнишь, того человека в халате, которого мы встретили несколько раз? — Конечно, — Марго кивнула. — Это были его отражения, копии, если можно так сказать. А я нашёл оригинал, — сказал Пётр. — И это ты с ним периодически разговариваешь? У вас телепатическая связь? — спросила Марго с некоторым восхищением, — а где он сейчас? Почему ты не взял его с собой? — Я взял! — вздохнув, сказал Пётр. — И где же он? — не поняла, что он имеет в виду, Марго. — Здесь! — и Пётр постучал указательным пальцем себе по виску. Марк с остальными наёмниками совершенно выбились из сил. Они попали в петлю. Поняли это не сразу, но когда заметили, та стали стараться выбраться из неё и никак не могли это сделать. Первой это заметила единственная девушка в их коллективе. Одна из ламп на потолке помигивала через равные промежутки. Она обратила на это внимание, когда они проходили мимо неё. Когда она увидела это во второй раз, то подумала что это другая, но такая же сломанная. На третий раз она уже напряглась и рассказала остальным. Сейчас они проходили мимо лампы в девятнадцатый раз. Они каждый раз по возможности выбирали новый маршрут. И это было возможно, потому что после лампы каждый раз всё было по-разному. Но в какой-то момент они всё равно возвращались обратно. Чтобы проверить то это место или похожее, они оставляли здесь свои вещи, и каждый раз находили их на месте возле мигающей лампы. То, что после лампы путь всегда был разным, им ничего не давало, потому что в итоге они возвращались в исходную точку. — Это бессмысленно, — сказал один из ребят, — зачем отсюда уходить, если мы всё равно возвращаемся? Можно с таким же успехом сидеть здесь! — Сколько? — спросил Марк. — Что сколько, — не понял парень? — Сколько сидеть здесь? Пока не умрём от голода или от жажды? Или пока что? — спросил Марк. — Да нет… но мы же всё равно возвращаемся сюда! — сказал парень. — Мы, хотя бы пытаемся! — сказал Марк, — а вообще, в твоей идее что-то есть. Сейчас сделаем ещё один круг, но я останусь здесь, подожду вас. Вещи мы оставляли, мне интересно как это будет выглядеть вживую. И сколько займёт времени. — А почему именно ты? — спросила девушка. — Потому что остаться одному это более рискованно, чем идти с группой. Раз я это придумал, значит, я и должен проверить, — сказал Марк. — Ну, как скажешь, — пожала плечами девушка, — но мне кажется, что так себе идея. — Так себе, не так себе… какая есть, — сказал Марк, — у нас вообще кризис идей. Мы тут застряли. Нужно что-то пробовать. Хоть что-то. У меня нет других вариантов пока. Придумаете что-нибудь получше, с радостью рассмотрим. Все молчали и только переглядывались друг с другом. Оставлять Марка одного никто не хотел, но других идей, и правда, ни у кого не было. — Раз возражений нет, тогда двигайте! — сказал Марк, — жду вас здесь. Если ничего в итоге не изменится, устраиваем большой привал и располагаемся на ночёвку. Отдыхать тоже надо. Оставив своего лидера, группа Марка медленно пошла по коридору. Марк внимательно смотрел им вслед, надеясь увидеть что-то необычное. Но ничего такого не происходило. Группа просто скрылась за поворотом. Марк сел на пол и стал ждать. Мигание лампочки очень раздражало. Он вдруг подумал, почему они фиксируются именно здесь? Потому что лампа мигает? Просто по ней, они понимают, что вернулись на исходную точку. Но где именно происходит поворот на круг? Возможно, нужно выбрать другое место для отбивки! Нужно начать постепенно сдвигать его вперёд или назад, чтобы найти, где происходит петля. Нужно найти место, где коридор становится другим, а потом засечь где становится прежним. Может на полу рисовать какие-то знаки. Это уже были новые идеи. Чтобы они пришли в голову, оказывается, нужно было просто остановиться и подумать. А может быть, нужно было остаться одному. Марк усмехнулся. Ему вдруг ситуация показалась не такой безнадёжной, как буквально несколько минут назад. И хотя у него пока не было идей, как им выбраться их этой петли, даже если они найдут место где она закручивается, настроение у него всё равно поднялось. Он всё ждал, ждал, а ребята всё не шли и не шли. Когда сидишь без дела и чего-то ждёшь, время тянется очень медленно. Он делал на это скидку и не паниковал. Хотя, ему казалось, что обычно они ходили не так долго. Впрочем, это могло быть искажение восприятия. Сидя возле стены, он задремал. Сколько он проспал, он не знал, но проснулся резко и в состоянии близком к панике. То ли плохой сон, то ли крутящиеся в голове мысли, что ребята всё никак не идут, ввергли его в состояние тревоги. Судя по тому, как затекла шея, проспал он не так уж и мало. Они уже давно должны были прийти. Марк вскочил и заходил по коридору от одной стены к другой. Теперь он уже и сам понимал, что разделяться было плохой идее. Но тогда он был уверен, что они его найдут на этом месте! Вещи-то, которые они тут оставляли, всегда ждали их здесь! А сейчас что-то не сработало. То ли просто так совпало, что петля разорвалась. То ли с человеком всё работает по-другому. Марк понимал, что нужно терпеть и ждать их здесь, но с каждой секундой ожидание становилось всё мучительнее и мучительнее. Марк подошёл к стене, упёрся в неё руками, несколько раз стукнул лбом, а потом вдруг резко побежал туда, куда ушли его друзья. Ждать здесь он больше не мог. Когда наёмники вернулись к мигающей лампе, Марка там не было. Петля была не такой уж большой. Путь по ней занимал не более получаса. Неужели Марк не смог их дождаться? Или тут дело вообще в другом? — Мааааааарк! — крикнула девушка, и все замерли прислушиваясь. Но им никто не ответил. Только лампа продолжала упрямо мигать. Глава 14 Фила всё-таки убедила их попробовать многоножку. Надо сказать, это было очень неплохо. Хотя, возможно, они просто проголодались. На убеждение ушло часа два. Им уже не терпелось уйти из этого места. От него остался неприятный осадок. Но Фила ни в какую не соглашалась, пока они не поедят. — Вы просто не понимаете, — говорила она, — нельзя пренебрегать возможностью насытить свой организм. Сейчас вам может казаться, что всё нормально, но потом силы закончатся. Вы будете готовы кору с деревьев жрать, а даже её не будет. Так что, мы отсюда никуда не уйдём, пока вы хоть чуть-чуть не поедите. Тем более, что я уже давно попробовала эту штуку и не чувствую никаких отрицательных симптомов. Так им и пришлось пообедать ногами многоножки. Сырыми и без всяких приправ, но хоть что-то. Они поднялись на несколько ярусов, вышли на балкон и оглядели огромный зал, с лежащим там скелетом рогатого. Отсюда масштаб и высота купола воспринимались ещё более грандиозно. Снизу они к этому уже привыкли, а здесь, ощущения были совсем другими. — Ну что? — сказала Фила, — больше знаков не видите? Я вот не вижу. Ни стрелок, ни каких либо других подсказок. — Я тоже не вижу, но, кажется, слышу! — сказала Мина. И в самом деле, откуда-то из глубины раздавался какой-то шум. Еле различимый, потому что всё происходило довольно далеко, но слышались, как будто, человеческие крики. — Пойдём на шум или от шума? — спросила Фила. — На шум! — уверенно сказала Мина, — если там люди, то, скорее всего, наши. Других тут мы не встречали… ну, кроме этого, в халате!